Tiêu đề: Bông Hoa Cuối Cùng
Bình minh sẽ mang màu gì nhỉ? Hồng nhạt, vàng nhạt, tím thẫm… tóm lại là sắc màu phá tan bóng tối.
Trong cơn mơ màng, ánh sáng lúc sáng lúc mờ. Giấc mơ khi có khi không.
Trình Diệp như trải qua một đêm ngọt ngào, lại như một ngày uể oải.
Cô trở mình, trằn trọc.
Đã lâu lắm cô chưa tận hưởng cái ngọt ngào của bóng tối.
Cho đến—
“Ting.”
Khi Trình Diệp tỉnh lại, trước mắt là một mảng tối tăm.
Cô rõ ràng nhớ rằng mười hai giờ đã qua, một giờ hai mươi ba phút sáng cũng đã qua.
Cô và Tất Nhiên đã sống sót qua thời điểm vụ án, trên tường thành cổ đợi mưa lớn trút xuống, đợi đến…
Đây là gì?
Cô rõ ràng nhớ mình đã tắt máy, tiếng “ting” này từ đâu ra?
Cô cúi nhìn, điện thoại nằm trong tay.
Màn hình sáng lên.
12:00.
Ngày: 8 tháng 6.
Cô trở lại thời điểm vòng lặp đầu tiên.
Lại là nửa đêm, một lần nữa nửa đêm.
Hóa ra trong vòng lặp tưởng chừng vô sự ấy, hy vọng của họ đã tan biến.
Vòng lặp, lại bắt đầu.
Giận dữ xen lẫn bất lực, cô thậm chí không biết lúc này nên gào thét hay hét lên?
Nhưng khoảnh khắc này, cô chỉ nghĩ đến—
Tất Nhiên.
Anh ấy sẽ thế nào?
Cô muốn khởi động xe điện, muốn lao đến Vạn Niên Apartment.
Nhưng khi ngẩng đầu, cô sững sờ.
Vòng lặp thứ mười hai.
Cô không ở trong con hẻm ấy, cũng không ở cạnh chiếc xe điện.
Khoảnh khắc đơn hàng vang lên, cô lại ở trong phòng 605.
Tất Nhiên ngồi đối diện cô, lặng lẽ, không nói một lời.
“Chúng ta…” Trình Diệp cố ngồi dậy, nhưng phát hiện cơ thể chẳng còn chút sức lực.
Tất Nhiên ngước nhìn cô, mắt ánh lên nỗi buồn nhàn nhạt.
“Cô đoán không sai, chúng ta cố gắng không làm gì, nhưng kết quả là, khi ngủ thiếp đi, ta lại bước vào một vòng lặp mới.”
Trình Diệp nhớ ra, trước đây cô và Trần Đạt từng xem một bộ phim truyền hình về vòng lặp thời gian. Nhân vật chính chỉ cần ngủ, vòng lặp sẽ lại đến. Lúc xem, cô đã thấy xót xa thay cho nhân vật ấy…
Ai ngờ được, lời nguyền đáng sợ ấy, họ cũng không thể thoát.
Trái tim Trình Diệp dần chìm xuống.
Cô cố bước đến gần Tất Nhiên, nhưng anh vẫy tay.
“Đừng lại gần.” Anh ngăn cô.
“…Sao vậy?” Trình Diệp không hiểu, cô nhận ra Tất Nhiên dường như còn yếu hơn cô tưởng.
Tất Nhiên cố gắng thở đều, tìm cách sắp xếp lời:
“Trình Diệp, trong vòng lặp này, tôi tỉnh sớm hơn cô nửa ngày, tôi đã đi tìm cô. Cô ngã trong con hẻm nhỏ, dù tôi gọi thế nào, cô cũng không tỉnh.”
Nhưng điều kỳ lạ là, khi anh đỡ cô, Trình Diệp vẫn có thể đi lại. Chỉ là luôn mơ màng, như say rượu.
“Tôi đưa cô đến bệnh viện, bác sĩ kiểm tra cho cô, nhưng nói cô không có vết thương hay bệnh tật gì. Cuối cùng, bác sĩ kết luận, cô tuy vẫn cử động được, nhưng đã ngủ, mà lý do ngủ mãi, là vì cô quá mệt.”
Bác sĩ nói với anh, đó gọi là “hôn mê do tâm lý”.
Không chỉ là mệt mỏi thể xác, mà còn là kiệt sức tinh thần.
Mắt Tất Nhiên đầy áy náy, xót xa: “Bác sĩ nói cô tâm lực giao tranh, cơ thể cô vì muốn bảo vệ cô, nên không để cô tỉnh lại. Tôi không còn cách nào, đành đưa cô về đây trước. Tôi không biết khi nào cô sẽ tỉnh, chỉ có thể trước khi cô tỉnh, làm hết những gì tôi có thể…”
“Những gì anh có thể làm?” Trình Diệp ngước mắt, không hiểu ý anh. Cô vẫn yếu ớt, nhưng cố hỏi: “Vậy chúng ta… còn chạy trốn nữa không?” Trình Diệp lo lắng nhìn ra cửa.
Hung thủ giờ đang ở ngoài kia, hay đã lẩn vào căn phòng này?
Hay như trước đây, xuất hiện trên cao ốc, trong vụ nổ, ở những nơi cô không ngờ tới.
“Chúng ta đi ngay bây giờ!” Cô bước tới Tất Nhiên, “Chúng ta rời khỏi đây, đi Hà Bắc… hay Hà Nam? Hoặc về quê tôi! Đi thật xa…”
Cô cố kéo Tất Nhiên, nhưng anh chỉ hơi ngồi dậy, rồi đột nhiên ngã xuống.
Lúc này cô mới thấy, bên cạnh anh là mấy tờ giấy vệ sinh lộn xộn trên sàn, dính đầy máu.
“Anh sao thế?!” Trình Diệp hoảng loạn, “Chúng ta… chúng ta đi bệnh viện!”
Tất Nhiên khẽ mỉm cười, lắc đầu.
“Cô quên lời tôi nói rồi sao? Tôi đã đến bệnh viện.”
Ở bệnh viện, bác sĩ không quá lo lắng về tình trạng hôn mê của Trình Diệp, nhưng lại rất quan tâm đến Tất Nhiên.
“Cậu thanh niên, tình trạng của cậu, trông không ổn lắm đâu…”
Tình trạng bất thường của hai người khiến bác sĩ thấy kỳ lạ.
Không giống như dùng chất gây ảo giác, nhưng rõ ràng kiệt sức.
Bác sĩ đề nghị Tất Nhiên ở lại kiểm tra.
Nhưng Tất Nhiên từ chối, có những lúc, con người có linh cảm. Vòng lặp càng kéo dài, cái giá càng nặng nề. Vòng lặp không thể thoát, đang cố nuốt chửng và bào mòn cơ thể anh. Ở bệnh viện, anh đã nôn ra máu trong nhà vệ sinh.
Trên đường về, anh kiệt sức, gần như dùng hết sức lực, mới đưa được Trình Diệp về đây.
“Trốn tránh là vô ích. Vòng lặp này không cho phép chúng ta rời đi.”
Tất Nhiên thở dài, “Trình Diệp, chúng ta chỉ còn một cơ hội.”
Anh khẽ dịch người, để lộ chậu cây phía sau.
“Chậu hoa cẩm quỳ này, cô còn nhớ không?”
Trình Diệp nhớ, chậu cây có cái tên giống rau.
Nhưng giờ gọi đó là hoa, e là hơi quá.
Vì trên chậu cây, chỉ còn một bông hoa xanh tím.
“Sao lại thế?” Trình Diệp dường như nhận ra điều gì, nhưng không dám nghĩ sâu—
“Bông hoa này… sao lại khác với ấn tượng của tôi? Tôi nhớ nơi này từng đầy hoa cơ mà?”
Cô nhớ lần đầu bước vào phòng livestream của Tất Nhiên, hoa nở đầy cành, xanh tím rực rỡ.
Nhưng giờ, chỉ còn một bông.
“Vì hoa đã rơi. Từ khi vòng lặp bắt đầu, đến giờ—chỉ còn bông cuối cùng.”
“…Bông cuối cùng?” Trình Diệp lờ mờ hiểu mối liên hệ, nhưng vẫn ôm chút hy vọng, “Có khi nào… chỉ là trùng hợp?”
“Không phải trùng hợp, là tất yếu,” Tất Nhiên cười cay đắng, “Tôi cũng từng ảo tưởng, nghĩ sự tàn lụi này chỉ là ngẫu nhiên. Nhưng không phải. Trong những vòng lặp trước, mỗi lần chúng ta trải qua cái chết, số hoa ở đây sẽ giảm đi.
“Mà khi chúng ta sai lầm, liên lụy người khác, hoa sẽ rơi nhiều hơn.
“Giờ, nếu tôi đoán không sai, đây là đêm cuối cùng của chúng ta.”
Anh nghiêm túc nói với Trình Diệp: “Thời gian không còn nhiều. Nếu một giờ hai mươi ba phút là thời điểm vụ án, thì giờ chúng ta chỉ còn khoảng một tiếng.
“Qua những vòng lặp trước, tôi đã nhận ra. Vòng lặp chúng ta trải qua là hữu hạn.
“Mà sự suy giảm số lần, sẽ mang đến thay đổi trong vòng lặp mới.”
“Cá của tôi, sách của tôi… đến hoa của tôi. Chúng cùng với cái chết của chúng ta, cũng đang tan biến, tàn lụi. Điều tôi lo là, khi vòng lặp kết thúc, có lẽ cô và tôi, sẽ hoàn toàn biến mất. Và hai vòng lặp gần đây, tình trạng cơ thể tôi, cũng chứng thực suy đoán của tôi.”
Trình Diệp cố gắng tiêu hóa lời Tất Nhiên: “Đêm cuối cùng… nghĩa là, đây là cơ hội cuối của chúng ta?”
Tất Nhiên cười nhạt: “Có thể là cơ hội. Cũng có thể, đây là lần cuối ta gặp nhau. Trừ phi… chúng ta trả đủ cái giá…”
Anh im lặng một giây, rồi tiếp: “Cô còn nhớ không? Tối trên tường thành, chúng ta nói về chuyện cảnh sát…”
Trình Diệp nhớ lại—
Ở vòng lặp trước trên tường thành, trong cơn mưa, Tất Nhiên và Trình Diệp đã nói rất nhiều.
Anh từng hỏi cô một câu: “Có một chuyện, tôi vẫn chưa hiểu rõ… Dù cảnh sát từng hiểu lầm cô, nhưng cô dường như sợ họ hơn mức bình thường. Vì sao vậy?”
Trình Diệp khi ấy ấp úng, chưa trả lời ngay.
“Cô có khúc mắc gì với việc báo cảnh sát à?” Tất Nhiên hỏi, giọng dịu dàng.
Có lẽ vì trong mưa, hai người gần nhau đến thế, Trình Diệp lần đầu kể ra nguyên do—
“Tôi từng suýt phải ngồi tù,” nói ra điều đáng xấu hổ nhất, giọng cô khàn đi.
“Hồi đó… vì nợ nần, tôi bị một kẻ cho vay nặng lãi tìm đến tận cửa. Hắn bóp cổ tôi, đập tôi vào tường…” Trình Diệp nói, cơ thể bất giác run lên, Tất Nhiên nhẹ nhàng vỗ vai cô.
“Lúc đó tôi nghĩ mình sắp chết,” Trình Diệp hít mũi, “Nên tôi vơ lấy cái chảo bên cạnh, đập vào hắn,” giọng cô trầm xuống, “Hắn nói hắn quen cảnh sát, sẽ khiến tôi khốn đốn. Quả nhiên chẳng bao lâu, cảnh sát đến, bảo hắn chỉ bị thương nhẹ, không có thư tha thứ thì tôi sẽ bị giam giữ, để lại tiền án. Tôi… tôi kể lại chuyện hắn làm với tôi,” Trình Diệp đầy uất ức, “Nhưng cảnh sát bảo, cả tôi và hắn đều phạm luật, cả hai đều có trách nhiệm, hình phạt của tôi chỉ có thể giảm chứ không thể miễn, cách tốt nhất là thương lượng riêng.”
Thế nên hai ngày đó, Trình Diệp gần như cầu xin khắp nơi, điên cuồng vay mượn, mới đổi được một lần thương lượng đầy nhục nhã.
“Lúc tên đòi nợ nhận tiền, hắn đắc ý lắm. Hắn bảo người như tôi, trong mắt người tử tế, chẳng đáng một xu… chẳng ai thật sự bảo vệ tôi đâu…”
Còn nhiều lời khó nghe hơn, Trình Diệp không muốn nhớ lại.
“Cô từng mạo hiểm hết lần này đến lần khác đến đây,” Tất Nhiên khẽ cười, “Trong lòng tôi, cô là người dũng cảm và tốt bụng nhất, cô thấy sao? Hơn nữa, tên đòi nợ đó cố ý bóp méo quyết định của cảnh sát.
“Cảnh sát hoàn toàn có thể theo quy trình xử lý ngay, nhưng họ không làm thế. Họ giải thích trách nhiệm không thể miễn hoàn toàn, vì sợ cô kỳ vọng không thực tế; họ đề nghị thương lượng, vì biết nếu để lại tiền án, sẽ ảnh hưởng đến công việc, cuộc sống sau này của cô. Đó không phải định kiến, mà là…”
Nếu phải nói, đó là chút tình người trong việc xử lý theo luật, cũng là sự bất đắc dĩ trong vùng xám của cuộc đời.
Tất Nhiên giọng đầy cảm thán: Nhiều người luôn muốn dùng luật pháp để đòi công lý rõ ràng.
Nhưng với nhiều người, kiện tụng tốn hao tiền bạc và sức lực.
Người ta thường gọi đó là hòa giải cho xong, nhưng cuộc đời vốn dĩ là một mớ hỗn độn.
“Cảnh sát quan tâm đến việc giải quyết vụ án theo luật, và làm sao giảm tổn thương cho cô. Trong mắt họ, cô là nạn nhân cần được bảo vệ, cũng là người bình thường lỡ lầm trong lúc nóng vội, chứ không phải ‘chẳng đáng một xu’ như tên đó nói.
“Những lời khó nghe ấy, chỉ là cách hắn hành hạ cô, không phải sự thật.
“Trình Diệp, cô rất tốt, hãy tin rằng công lý và chính nghĩa sẽ che chở cho cô, được không?”
Nỗi sợ hãi và xấu hổ bấy lâu, được Tất Nhiên giải thích thế này, Trình Diệp cảm thấy nhẹ lòng, nhưng cũng nghẹn ngào…
Giờ đây trong phòng 605, nhớ lại cảnh ấy, Trình Diệp bỗng thấy mơ hồ:
Sao Tất Nhiên lại nhắc đến chuyện này?
“Anh muốn… chúng ta cùng trốn vào đồn cảnh sát?”
Tất Nhiên vẫn lắc đầu: “Không. Đây là đêm cuối cùng, dù tối nay ta không sao, nhưng theo cơ chế trừng phạt của vòng lặp, có lẽ sau khi ngủ thiếp đi, ta sẽ không bao giờ tỉnh lại.
“Hơn nữa, dù không phải đêm cuối, hung thủ luôn ở trong bóng tối, còn ta ở ngoài sáng. Ta không thể cứ sống mãi trong đồn cảnh sát…”
“Vậy anh nhắc chuyện này, là ý gì?” Trình Diệp bối rối.
Tất Nhiên do dự một lúc, cuối cùng đáp: “Trình Diệp, kế hoạch tiếp theo của tôi, cô đừng sợ. Hãy tin tôi, tôi đang cố hết sức để giúp cô thoát khỏi vòng lặp này.”
Trình Diệp vẫn không hiểu anh nói gì: “Vòng lặp của tôi? Vòng lặp của tôi và anh, chẳng phải là một sao?”
“Không, không hoàn toàn vậy. Cô bị cuốn vào vì chuyện của tôi. Theo quỹ đạo ban đầu, cô nhận đơn hàng đến đây, tôi chết trong buổi livestream, rồi cô đến hiện trường cái chết của tôi, bị khán giả livestream nhìn thấy, sau đó gặp cảnh sát đến đây, trên đường bị cảnh sát đưa đi, vì sợ hãi mà gặp tai nạn…”
“Xin lỗi, vì tôi mà cô bị kéo vào vòng lặp kinh khủng này.
“Tối nay, tôi nghĩ… nếu tôi thay đổi một số biến số—”
“Trình Diệp,” giọng Tất Nhiên rất nhẹ:
“Vòng lặp của cô, có thể có điểm kết thúc.”
