Nghiêu Tranh quen triệt hạ đối thủ tận gốc, với hắn, đó là cách cần thiết để thành công.
Giờ đây, đầu óc hắn bị những ý nghĩ độc ác chiếm lĩnh, một sự hung tợn và giận dữ muốn đặt đối thủ vào chỗ chết khiến hắn gần như không nghe thấy âm thanh nào ngoài tiếng gào thét của ý định giết chóc trong lòng.
Nhưng cả đời này, Nghiêu Tranh không ngờ có ngày mình dừng tay trước.
Biên Vũ hét họ dừng lại, bất chấp nguy hiểm bước đến. Dưới ánh đèn trắng nhợt, Nghiêu Tranh thấy gương mặt y càng lúc càng gần, mang theo vẻ lo lắng.
Lần đầu tiên hắn thấy Biên Vũ lộ biểu cảm này.
Trong lòng Nghiêu Tranh dâng lên một cảm giác khó tả. Hắn từng khao khát kéo Biên Vũ từ thần thánh xuống vũng bùn trần tục do mình thiết kế, nhưng khi thấy y lo lắng, trái tim hắn bất giác mềm đi.
Khi nắm đấm sắp tung vào Triệu Mịch, Nghiêu Tranh đột nhiên dừng lại. Nhưng lúc đó, Triệu Mịch nhận ra cánh tay hắn treo giữa không, cú đấm của mình đã không thể thu hồi, quán tính khiến nó trúng mặt Nghiêu Tranh.
May mắn, ở giây cuối Triệu Mịch thu bớt lực, cú đấm này không khiến Nghiêu Tranh bị thương nặng, nhưng hắn vẫn đau điếng. Hắn bị đánh lệch đầu, tay chống má, so với cảm giác tê dại tức thì ở mặt, hắn quan tâm hơn đến phản ứng của Biên Vũ.
Biên Vũ dừng bước trước họ, thấy vết đỏ trên mặt Nghiêu Tranh, và vết rách dưới mắt Triệu Mịch.
Dưới cái nhìn của Nghiêu Tranh, Biên Vũ bước về phía Triệu Mịch.
“Vết thương này cần xử lý, vị trí nguy hiểm.” Biên Vũ nhíu mày nhìn vết máu rỉ ra, “Đi bệnh viện nhé?”
Triệu Mịch lắc đầu: “Ở đây có hộp cứu thương, lát tôi khử trùng là được.”
Biên Vũ đi tìm hộp cứu thương, giúp Triệu Mịch khử trùng vết thương.
Khoảnh khắc ấy, Nghiêu Tranh cảm thấy mình chẳng khác gì kẻ thua cuộc, hay đúng hơn, còn thê thảm hơn thua. Hắn thành người thừa giữa ba người.
Hắn nhìn Biên Vũ vội vã tìm hộp cứu thương, ngực như bị một tảng đá vô hình đè nặng. Hắn đáng lẽ phải tức giận, nhưng lại có cảm giác buồn bã. Cảm giác này đã bị cắt đứt từ trước khi hắn trưởng thành, giờ trở lại, hắn thấy mình bất lực, tê dại.
Nghiêu Tranh sớm biết, với Biên Vũ, hắn luôn bất lực. Hắn chẳng thể làm gì với y.
Hắn bước đến trước Triệu Mịch, bình tĩnh nói: “Cậu thắng.” Hắn lấy chiếc đồng hồ đen từ túi, đặt lên cột bên cạnh Triệu Mịch.
Khi rời khỏi phòng tập, bước chân Nghiêu Tranh vẫn dứt khoát. Nhưng trong lòng, hắn thấy mình chưa bao giờ thảm hại đến thế.
Biên Vũ bảo Triệu Mịch ngồi xuống thảm, cầm bông và cồn khử trùng vết thương dưới mắt hắn. Hành động của y dường như nghiêng về Triệu Mịch, nhưng hắn cũng nhận ra, ánh mắt y lướt qua Nghiêu Tranh. Khi Nghiêu Tranh rời đi, ánh nhìn của y dõi theo bóng lưng hắn.
Nếu sự phớt lờ của Biên Vũ với Nghiêu Tranh là cố ý, thì sự quan tâm với Triệu Mịch cũng chưa chắc hoàn toàn là bản năng.
Nhìn chiếc đồng hồ đen Nghiêu Tranh để lại trên cột, Triệu Mịch nói: “Tôi phạm quy nhiều hơn. Anh ta chưa hẳn thua.”
Tay Biên Vũ đang khử trùng khựng lại.
Có lẽ, trong cuộc đấu trí cảm xúc giữa Biên Vũ và Nghiêu Tranh, Triệu Mịch cũng chẳng có chỗ chen chân.
Ngoài phòng tập, góc phố đêm lấp lánh ánh neon. Nghiêu Tranh đứng ở ngã tư, châm một điếu thuốc. Tay chạm vào má, muộn màng cảm nhận cơn đau.
Lúc này, một người bước đến, cầm túi chườm đá y tế: “Này.”
Nghiêu Tranh nhìn sang.
Thấy hắn không nhận ngay, Biên Vũ bóp túi chườm, nhét vào tay hắn: “Chắc không cần tôi chườm giúp anh chứ.”
Nghiêu Tranh nói không cần, cầm túi chườm áp lên mặt. Thực ra hắn chẳng cần thứ này, hồi nhỏ đánh nhau còn nặng hơn, đều tự lành, vết này chẳng đáng gì. Nhưng ý tốt của Biên Vũ, hắn chẳng bao giờ từ chối.
“Tài xế của anh bao giờ tới?” Biên Vũ nhìn đường phố vắng tanh, không bóng xe.
“Tôi tự đi bộ về.”
Biên Vũ nhướng mày.
“Ngạc nhiên à?” Nghiêu Tranh nhìn biểu cảm của y.
Biên Vũ thừa nhận: “Ừ. Sao không để tài xế đến?”
“Đối diện tài xế cũng như đối diện công việc.” Nghiêu Tranh nói, “Không có việc, ai cũng muốn tự do một chút.”
“Ừ.” Câu trả lời này không khiến Biên Vũ bất ngờ, Nghiêu Tranh mà y biết đúng là người như vậy.
“Vết thương cậu ta thế nào?” Nghiêu Tranh liếc vào phòng tập. Hỏi thăm Triệu Mịch, nhưng thực ra hắn tò mò vì sao Biên Vũ đột nhiên bỏ mặc người kia, ra tìm mình.
“Khử trùng là ổn.” Biên Vũ đáp.
“Oh—” Giọng Nghiêu Tranh như không quan tâm. Thực tế, hắn chẳng thật sự để tâm đến vết thương của Triệu Mịch.
Biên Vũ nghe ra ý dò xét, nhìn vào mắt hắn: “Nhưng tình trạng anh cũng chẳng khá hơn, dù không tệ. Chẳng ai thắng, chẳng ai thua.”
“Không thắng không thua, lần đầu của tôi đấy.” Nghiêu Tranh giơ túi chườm lên.
Biên Vũ không nói. Một lúc sau, y bảo: “Tôi không ngờ các anh đánh nhau thành ra thế này.”
“Tôi ghét thua. Có thể thắng, tôi dùng mọi cách.” Nghiêu Tranh biết, người đấu với mình cũng chẳng đơn giản.
Nhưng ai cũng nên nhận ra, trong trận chiến này, Biên Vũ mới là người thắng thật sự. Mọi thứ bắt nguồn từ y, và y cũng có thể quyết định kết cục.
“Thế sao cuối cùng anh lại dừng tay trước?”
“Tôi thấy cậu lo cho cậu ta.”
Biên Vũ khựng lại. Trong cảnh hỗn loạn vừa rồi, y có lo cho ai, hay lo cho ai hơn không? Có lẽ có, nhưng giờ y không nhớ rõ.
“Vì thế à?” Biên Vũ giả vờ cho rằng Nghiêu Tranh nói đúng, hỏi: “Vì tôi lo cho anh ta, anh bỏ hết mọi thủ đoạn?”
Nghiêu Tranh im lặng, rồi nói: “Thôi, không nhắc cậu ta nữa.” Dẫn Biên Vũ đến đây không phải để đánh nhau với người kia, mọi thứ là ngoài ý muốn. Hắn quan tâm hơn: “Tâm trạng cậu tốt hơn chưa?”
“—Hả?” Bước nhảy của cuộc trò chuyện khiến Biên Vũ chưa kịp phản ứng.
“Hết giận chưa?” Nghiêu Tranh hỏi.
Biên Vũ nhớ ra. Nghiêu Tranh dẫn y đến đây để “xả giận”.
“Cũng được.” Biên Vũ thấp giọng, “Cách này không tệ.”
“Vậy tốt.” Nghiêu Tranh nhìn quanh, không còn taxi, “Tôi gọi xe đưa cậu về?”
Biên Vũ liếc vào phòng tập: “Nhà tôi với anh ấy gần nhau.”
Nghiêu Tranh hiểu ý, y định về cùng Triệu Mịch.
Dù trong lòng khó chịu, hắn không thể hiện. Biên Vũ khó khăn lắm mới xả hết cơn giận, để y không bực nữa, hắn đành giấu suy nghĩ: “Về đến nhà nhắn tôi nhé.”
“Ừ.”
Hút xong điếu thuốc, Nghiêu Tranh nhìn Biên Vũ, một lúc lâu, mới chậm rãi giơ tay, nhẹ nhàng xoa đầu y.
Biên Vũ trở lại phòng tập. Triệu Mịch ngồi trên thảm, tựa vào cột, dán băng cá nhân lên vết thương trên tay.
Thấy Biên Vũ vào, Triệu Mịch hỏi: “Anh ta đi rồi?”
“Ừ.” Biên Vũ gật đầu.
Triệu Mịch không nói gì, đứng dậy: “Muộn rồi, tôi đưa cậu về.”
Hai người đi trên đường về, lúc này đường vắng, không nhiều xe và người, sương ẩm lượn lờ, như báo trước thời tiết ngày mai.
“Ngày mai tôi phải đi công tác.” Triệu Mịch nói: “Có lẽ vài ngày.”
Biên Vũ hỏi: “Đi đâu?”
“Tạm thời chưa nói được.”
“Công việc?”
“Không phải.”
Biên Vũ nhìn biểu cảm Triệu Mịch, như có linh cảm, hỏi: “Liên quan đến tôi?”
Im lặng một lúc, Triệu Mịch nói: “Đến lúc đó cậu sẽ biết.”
Biên Vũ không hỏi thêm.
Triệu Mịch nhìn nghiêng mặt y, thử nắm tay y, kéo tay y vào tay mình.
Biên Vũ khẽ run tay, bản năng muốn rút, nhưng bị hắn nắm chặt.
Triệu Mịch để ý biểu cảm của y. Cánh tay Biên Vũ như cứng lại, không quay sang nhìn, gương mặt thoáng vẻ giật mình, mắt mở to hơn bình thường, vành tai phớt hồng.
Triệu Mịch cảm nhận được Biên Vũ không kháng cự.
Khóe miệng nở nụ cười, hắn chậm rãi đan ngón tay vào kẽ tay y, kéo y về phía nhà.
Ánh đèn đường vàng nhạt như mưa sương bao phủ họ, bóng hai người kéo dài trên mặt đường vắng.
Sau khi đưa Biên Vũ về, trên đường về một mình, Triệu Mịch sờ vào chiếc đồng hồ đen trong túi—món quà hắn tặng Biên Vũ. Hắn chợt nhận ra, đôi đồng hồ họ từng trao đổi, giờ lại trở về tay nhau.
Về đến nhà, Biên Vũ không nghỉ ngay, đêm nay y không chút buồn ngủ.
Trong bóng tối, y ngồi một mình trước bàn làm việc, dưới ánh sáng của đèn đọc sách. Tay cầm bức tượng nữ thần Hestia đã khắc xong, nhìn chằm chằm, nhưng tâm trí chẳng biết trôi đâu.
Trên bàn, chiếc đồng hồ xanh và chiếc vòng tay Nghiêu Tranh tặng lặng lẽ nằm đó.
Cửa phòng ngủ của Tứ thúc công kêu “kẹt” một tiếng, ông đi vệ sinh đêm, xong xuôi bước đến sau lưng Biên Vũ: “Còn chưa ngủ, làm gì thế? Nhìn tượng thần mà nhớ mẹ cháu à?”
Biên Vũ không muốn để ý ông: “Ông ngủ đi.”
“Không giống đang nghĩ chuyện ba cháu.” Tứ thúc công liếc đồ trên bàn, khẳng định ngay, “Bị tình cảm làm mê muội rồi.”
Trước sự quan tâm “cuộc sống tình cảm” của Tứ thúc công, Biên Vũ chỉ bất lực lắc đầu. Sợ ông lại nói lung tung, y đành phớt lờ.
Không ngờ, lần này Tứ thúc công không nhồi nhét mấy tư tưởng lộn xộn của người xưa, mà kéo ghế từ phòng khách, ngồi cạnh Biên Vũ.
Biên Vũ ngơ ngác nhìn ông.
“Nào, nói đi. Ông là người từng trải, kể cho ông nghe.” Tứ thúc công liếc đồng hồ và vòng tay, “Ai với ai đây?”
