Ngay từ lúc bắt đầu thì Nguyễn Chấn Nhạc đã có suy nghĩ ở phương diện cạnh tranh giữa thành phố Tam Hồ và thành phố La Nam.
Bóp chết đối thủ trong trứng nước, tuy những lời này có vẻ như vô nhân đạo, thế nhưng lại thật sự phù hợp với hắn. Những người xử lý kẻ địch trước khi chúng có thể phát triển đến mức gây hại cho mình, bọn họ thường là những người giành được chiến thắng vào lúc cuối cùng. Đám người vì chút thanh danh mà để cho kẻ địch của mình lớn lên, cuối cùng sẽ trả giá thật nhiều cho lỗi lầm của mình, Nguyễn Chấn Nhạc cảm thấy những kẻ như vậy là cực kỳ ngốc nghếch ngu muội.
Năm ngoái thành phố La Nam phát triển với tốc độ điên cuồng, đồng thời Vương Tử Quân còn thu được lợi ở sự kiện Lục Ngọc Hùng, điều này làm cho Nguyễn Chấn Nhạc cảm thấy khiếp sợ; bây giờ hắn không dám khinh thường La Nam, vì Lục Ngọc Hùng trốn đi mà Vương Tử Quân đã biến thành phố La Nam thành một khối sắp thép bèn vững trong bàn tay, nếu như thành phố La Nam trở thành một trong bốn thành phố trọng tâm, là một trong bốn động cơ thúc đẩy phát triển kinh tế trong tỉnh Sơn Nam, như vậy Nguyễn Chấn Nhạc căn bản không dám trực tiếp đối mặt với Vương Tử Quân.
Khi đối mặt với Vương Tử Quân là bí thư thị ủy La Nam, Nguyễn Chấn Nhạc rất muốn nói mình không quan tâm đến một đối thủ như vậy, nhưng cuối cùng hắn không thể không bảo trì sự tỉnh táo: Hắn phải bóp chết đối phương từ trong trứng nước, vì có người ở tuyến trên và có tư sản chính là lực đẩy thăng tiến trong quan trường, nếu thiếu hai thứ kia sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến hướng phát triển trong tương lai.
Nói người có tư sản, chính là người có thể đầu tư ở khắp nơi, nắm chắc hạng mục trong tay, như vậy xem như mình có thể lũng đoạn phát triển; nhưng dù thế nào cũng phải có tuyến trên nâng đỡ, phải có sự cân đối giữa quyền và tiền. Nguyễn Chấn Nhạc sợ sẽ có ngày xung đột vũ trang với Vương Tử Quân, sợ tình huống tranh cử một đối một.
Nguyễn Chấn Nhạc không thể làm ngơ để cho Vương Tử Quân có thể tiến lên sánh vai với mình, vì đạt được mục đích này mà hắn chủ động liên hệ với Lâm Trường Công, cũng giúp đỡ thành phố Tam Hồ tiến cử hạng mục, mở rộng lực ảnh hưởng.
- Bí thư Nguyễn, anh nói xem lần này sẽ có bao nhiêu lãnh đạo đến tham gia lễ khởi công?
Lâm Trường Công gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng rồi dùng giọng lo lắng hỏi Nguyễn Chấn Nhạc.
Nguyễn Chấn Nhạc đưa mắt nhìn bộ dạng lo được lo mất của Lâm Trường Công, trong lòng chợt sinh ra ý nghĩ hèn mọn. Con người dù ở vị trí gì, chỉ cần lo lắng đến được mất của mình, chỉ sợ sẽ rối loạn trận tuyến.
- Bí thư Lâm, lần này có ba phần lãnh đạo nhận được lời mời đã tỏ vẻ sẽ đến tham gia, còn một nửa không tỏ thái độ, điều này chứng tỏ sẽ có gần một nửa số lượng lãnh đạo tỉnh ủy đến thành phố Tam Hồ tham gia sự kiện khởi công lần này.
Nguyễn Chấn Nhạc vừa rót rượu cho Lâm Trường Công vừa cười nói:
- Anh Lâm, anh không nên lo lắng, nên quay về chuẩn bị cho tốt. Nếu lãnh đạo đến nhiều thì chỉ sợ anh trở tay không kịp, khi đó mới là đáng cười.
- Tôi sẽ tuyệt đối không để cho tình huống đó xảy ra.
Lâm Trường Công vỗ ngực của mình, sau đó khẽ nói:
- Nhưng bí thư Nhất Phong không tham gia, tôi thật sự có chút lo lắng.
Lâm Trường Công được đề bạt làm bí thư thị ủy Tam Hồ trước khi Hào Nhất Phong tiến lên làm bí thư tỉnh ủy, xem như là một bí thư thị ủy có tư cách trong tỉnh, nhưng tư cách của Hào Nhất Phong còn lớn mạnh hơn nhiều, vì vậy hắn căn bản không có chút tư chất sĩ diện ở trước mặt Hào Nhất Phong. Hơn nữa hắn sắp về hưu đến nơi, hắn rất hy vọng sau sự kiện này thì Hào Nhất Phong sẽ tìm chô mình một vị trí tốt ở mặt trận tổ quốc hay hội đồng nhân dân tỉnh.
Lâm Trường Công có tâm tư cầu cạnh vị trí khi sắp về hưu thì tất nhiên tâm tình sẽ không thể nào an tĩnh. Hiện tại thường ủy tỉnh ủy đến tham gia khá đông nhưng Hào Nhất Phong lại không đến, điều này không khỏi làm cho lão phát sinh vài ý nghĩ này nọ.
- Bí thư Nhất Phong và Chủ tịch Thạch cũng không thể đến, nếu hai người bọn họ đến, không phải đã nói rõ có sự lựa chọn thành phố trọng tâm rồi sao? Chẳng phải là tỉnh ủy sẽ có thiên hướng về thành phố Tam Hồ rồi sao?
Nguyễn Chấn Nhạc lại càng cảm thấy khinh thường minh hữu của mình, nhưng nụ cười trên mặt lại càng thêm sáng lạn:
- Hơn nữa thư ký trưởng Quan đã mở miệng rằng sẽ đến tham gia.
Thạch Kiên Quân Quan Vĩnh Hạ nói rằng sẽ đến, điều này làm cho nụ cười trên mặt Lâm Trường Công tươi sáng thêm vài phần. Mặc dù có vài chuyện hắn có thể dự đoán được, nhưng nếu chuyện này được người ta nói ra, như vậy hắn sẽ càng yên tâm hơn.
- Bí thư Nguyễn nói rất đúng, thư ký trưởng Quan đến thì tất cả sẽ là đại cát đại lợi.
Lâm Trường Công nói đến đây thì chợt giống như nhớ đến cái gì đó:
- Tôi nghe nói Vương Tử Quân đến thành phố Sơn Viên tìm gặp lãnh đạo tỉnh, anh nói xem lần này Vương Tử Quân có thể cho ra được thứ gì?
Vương Tử Quân có thể cho ra thứ gì? Nguyễn Chấn Nhạc nào biết rõ cho được? Hắn nghĩ đến tình huống Vương Tử Quân không ra bài theo quy tắc thông thường, thế là hào hứng uống rượu căn bản tiêu tán không còn. Chỉ là hắn không biểu hiện vẻ mất hứng ra ngoài, hắn dùng giọng cực kỳ tự tin nói:
- Bí thư Lâm, rèn sắt phải lợi dụng lúc còn nóng, chạy không không thì được gì đâu? Việc xác định thành phố trọng tâm sẽ dựa vào những lời nói cửa miệng vậy sao? Anh cũng không phải không biết tình huống ở thành phố La Nam, tuy có không ít thứ có thê đưa ra, thế nhưng nếu muốn để cho lãnh đạo tỉnh giúp đỡ bọn họ trở thành thành phố trọng điểm, chỉ sợ sẽ không có khả năng này.
- Vì có lãnh đạo không hy vọng thành phố La Nam tiến lên vị trí thành phố trọng điểm.
Những lời này được Nguyễn Chấn Nhạc nói ra với giọng điệu chém đinh chặt sắt.
...
Tám giờ sáng, Quan Vĩnh Hạ đến phòng làm việc của bí thư Hào Nhất Phong rất đúng giờ, thói quen này đã được thư ký trưởng Quan bảo trì rất nhiều năm.
- Chào thư ký trưởng Quan.
Trên hành lang đi đến phòng làm việc của vị lãnh đạo cao nhất tỉnh Sơn Nam, liên tục có nhân viên công tác chào hỏi Quan Vĩnh Hạ. Tất nhiên thư ký trưởng Quan Vĩnh Hạ sẽ luôn cười tủm tỉm đáp lại lời chào hỏi của những nhân viên công tác căn bản không biết tên ở trên hành lang.
Muốn làm tốt công tác hầu hạ lãnh đạo thì phải chậm rãi xem xét, phải đoán đúng tâm tư của lãnh đạo, như vậy mới có thể thuận buồn xuôi gió, ứng đối tự nhiên. Quan Vĩnh Hạ thầm nghĩ như vậy, sau đó đi đến phòng làm việc của Hào Nhất Phong.
Mỗi ngày vào thời điểm này Quan Vĩnh Hạ đẩy cửa phòng làm việc của bí thư Hào Nhất Phong, lúc này bí thư Hào Nhất Phong thường đang ngồi trước bàn làm việc đang ghi chép gì đó, bộ dạng rất bận rộn.
Khi Quan Vĩnh Hạ đi vào thì Hào Nhất Phong cũng không ngẩng đầu lên, đứng ở góc độ cua Quan Vĩnh Hạ thì thấy bí thư Hào Nhất Phong giống như đang cúi đầu ghi chép điều gì đó. Hắn đưa mắt nhìn lướt qua bí thư Hào Nhất Phong, trước tiên hắn nhìn lên mái tóc hoa râm của vị bí thư tỉnh ủy trước mặt.
