Vào một ngày hè nóng nực, đám cưới của ba Mela được tổ chức bên bờ biển thơ mộng.

Mela 10 tuổi, trong bộ váy trắng giống na ná Hà Ngân, tay cầm bó hoa nhỏ rực rỡ, đứng bên cạnh Hà Ngân, biểu cảm không vui cũng không buồn, lâu lâu lại đưa tay ra sau lưng gãi gãi ở eo.

Ba Mela làm ăn cũng có chút tiếng xa gần, quen biết rộng rãi nên khách khứa đông vô cùng.

Mẹ kế Mela là giám đốc công ty bất động sản, bạn bè người quen cũng chả ít gì. Họ hàng nội ngoại không biết có xích mích gì không mà tay vẫn cầm ly cụng ầm ầm trong khi mắt cứ liếc nhau bôm bốp.

Mela mấy lắm vươn vai vặn vẹo hai vai sớm đã mỏi nhừ. Hành động này lọt vào tầm mắt của dì Quyên.

- Kỳ Kỳ, mệt thì đi nghỉ đi.

- Dạ.

Mela bóp bóp vai, nghĩ vẫn chưa nên rời đi sớm lỡ có chuyện gì thì phiền phức. Đi theo ba và dì đến từng bàn, Mela chán nản muốn mau mau đến bàn của gia đình họ hàng bên nội, được bác trai bế ngồi lên đùi, ôm vào lòng và gắp vào chén mấy món ngon ngon trên bàn tiệc.

10 tuổi rồi mà còn được bế thì hơi kỳ nhưng Mela chỉ cao hơn đứa trẻ 6 tuổi thôi, thân hình cũng nhỏ nhắn giống mẹ và bản thân Mela cực kỳ kén ăn.

Hà Ngân cũng chẳng khác Mela, nhưng trông có da có thịt hơn.

......

Ba và dì tổ chức đám cưới ở Nha Trang, đây là quê nhà của dì Quyên. Lúc trước dì sống với chồng cũ ở đây, sau khi ly hôn thì chuyển vào Đà Nẵng, ba năm sau thì quen ba Mela, được 2 năm thì bây giờ kết hôn.

Đến 3 giờ chiều đám cưới mới dứt, Mela mệt rã rời cùng ôm Hà Ngân ngủ gật trên ôtô. Khi tỉnh lại đã hơn bốn giờ chiều, Hà Ngân vẫn còn nằm trên giường ngủ say sưa.

Bước xuống nhà bếp liền thấy ba và dì Quyên ôm nhau anh anh em em ngọt sớt, hai người đang tính tiền chi trả cho đám cưới đây mà. Chợt thấy Mela đứng ở cửa bếp, ba Mela liền vui vẻ nhìn con gái:

- Kỳ Kỳ, tỉnh ngủ hẳn chưa? Còn Hà Ngân đâu? Chiều nay ba và dì Quyên định đi về nhà mẹ của dì Quyên, con có đi không?

- Con chưa tỉnh ngủ lắm. Hà Ngân còn ngủ. Con sẽ đi._ Mela trả lời lần lượt từng câu hỏi của ba.

- Vậy thì hay quá, dì cứ sợ con không thích.

Mela lên phòng gọi Hà Ngân dậy. Dù cả hai chẳng ưa gì nhau nhưng vì còn chung sống một nhà lâu dài nên cả Mela lẫn Hà Ngân đành nhường nhịn nhau một chút cho yên nhà yên cửa.

Đến nhà mẹ của dì Quyên, Mela liền có chút thấy bản thân như người thừa, bèn nằn nặt đòi ở lại trong ôtô.

Mela ngủ thêm một giấc nữa thì trời đã tối đen. Bật đèn trong xe được một lát thì ba người kia mới ló dạng ra.

Tất cả đi ăn ở bên ngoài rồi về nhà dì Quyên tắm rửa, đi ngủ.

Vì nhà chỉ có hai phòng nên ba và dì một phòng còn Hà Ngân và Mela một phòng- phòng trước đây của Hà Ngân.

Để tránh xung đột giữa hai đứa con gái riêng của hai vợ chồng, dì Quyên lấy gối ôm chia đôi chiếc giường, mỗi đứa một nửa.

Nhưng hành động này hoàn toàn vô ích, ban đêm vẫn nghe tiếng đạp chân nhau rầm rầm của hai đứa nhóc.

Sáng hôm sau và hôm sau nữa, cả nhà chở đi khắp thành phố Nha Trang vui chơi, vì hiếm khi Hà Ngân về đây và đây là lần đầu tiên Mela đến Nha Trang.

Mela từ lúc gặp dì Quyên đến hiện tại chưa một lần gây khó dễ hay tỏ ra thân thiết với người mẹ kế này. Nó cho rằng ba Mela mới là người quyết định cuộc sống của ba nó chứ không phải là ý kiến của nó. Mela chả bao giờ thèm quản chuyện người khác.

Vì còn trong thời gian nghỉ hè nên ba Mela quyết định cho cả nhà đáp máy bay đến Đà Lạt chơi vài hôm. Cả Hà Ngân và Mela khoái lắm, mùa hè mà lên đó thì sướng phải biết.

..............

Dì Quyên năm nay 34 tuổi, thua ba Mela 5 tuổi, một đời chồng, có một đứa con với chồng cũ là Hà Ngân.

Bà Quyên từng nghĩ bản thân sẽ không bao giờ yêu một người đàn ông nào nữa, thứ nhất vì sợ bị tổn thương lần nữa, thứ hai là sợ con gái chịu cảnh con riêng mà bị lạnh nhạt. Cho đến khi gặp ông Khánh, ba của Lâm Kỳ.

Khi mới quen bà Quyên không biết ông Khánh có con riêng. Sau một thời gian tiếp xúc và tìm hiểu nhau bà Quyên quyết định dẫn bé Ngân đi gặp ông Khánh ở nhà hàng thì tình cờ gặp Lâm Kỳ- con của ông Khánh.

Lúc đó là khi bà, bé Ngân và ông Khánh vừa bước ra khỏi cửa nhà hàng thì một tiếng “ ba “ rất trong trẻi vang lên.

Trước mặt bà Quyên là cô bé tầm tuổi bé Ngân, đôi mắt xinh đẹp ánh lên màu xanh sẫm, mái tóc không phải màu đen mà lại hơi xám pha chút trắng ( lúc đầu bà Quyên tưởng do đèn đường nhìn không rõ, sau này mới biết mẹ Lâm Kỳ là người lai Pháp).

Người đàn ông khẽ phát tiếng cười, chậm chạp lại ôm lấy cô bé gọi ba, cưng nựng:

- Kỳ Kỳ ngoan, sao giờ này còn ở đây? Ăn cơm tối chưa?

- Kỳ Kỳ ăn cơm rồi, dì Vân ( vú nuôi của Lâm Kỳ) đi mua đồ nên con đi theo._ Lâm Kỳ nhìn ra sau lưng ba, thỏ thẻ_ Ai vậy ba?

Ông Khánh bế Lâm Kỳ quay lại phía bà Quyên:

- Quyên, xin lỗi em, đây là con gái anh, bé Lâm Kỳ.

- Không sao, ở tuổi anh mà chưa vợ em mới sợ anh có vấn đề sinh lý gì chứ.

Ông Khánh cười rõ tươi, hôn cái chụt lên má Lâm Kỳ. Con bé cau mày, lấy tay lau chỗ vừa được hôn:

- Ba làm dính nước miếng lên con.

Bà Quyên không ngờ Lâm Kỳ còn nhỏ mà như bà cụ non. Khánh bảo ông ly dị vợ khi Kỳ Kỳ mới hai tuổi, từ nhỏ Lâm Kỳ đã thiếu bóng mẹ nên rất tự lập.

Nhìn cách ông Khánh yêu chiều con gái và đối xử với bé Ngân không tệ, bà Quyên nghĩ lần này sẽ không chọn bạn đời sai nữa.

Theo bà Quyên, Kỳ Kỳ là đứa bé ngoan và rất hiểu chuyện, thiếu mẹ từ nhỏ nên tính tự lập cao hơn Bé Ngân nhiều. Lâm Kỳ trầm tính, là người hướng nội nên dễ gây cảm giác khó gần, con bé chưa bao giờ phản đối hay ghét mẹ con bà Quyên cả. Đó là điều làm bà Quyên hạnh phúc vô cùng.

...........

Mela cúi đầu bên cuốn sách, phải đợi thêm hai tiếng nữa vì máy bay delay. Việc này chẳng làm nó thấy bực bội hay phiền phức, Mela vẫn thả hồn vào trang sách, dù đó là Harry Potter chứ chả phải sách gì.

Hà Ngân ngồi bên cạnh lại chăm chú vào máy tính bảng hơn dù mẹ không cho sử dụng những thiết bị kết nối internet quá nhiều.

- Kỳ Kỳ, sức khỏe con dạo này có tốt hơn không?_ bà Quyên hỏi.

- Ổn rồi ạ.

Mela nhẹ giọng. Quả thật sức khỏe của Mela không tốt lắm. Tuy khả năng chịu đựng rất tốt nhưng khả năng chống lại sự thay đổi của thời tiết của Mela thực sự rất kém. Ví dụ như đang là mùa hè bỗng nhiên gió lạnh và mưa rào đổ tới là Mela bị cảm ngay. Sốt bình thường người khác vài ngày sẽ khỏi, còn Mela mất hẳn một tuần mới khôi phục sức khỏe.

Càng lớn thì đỡ hơn chứ lúc nhỏ Mela cứ ốm vặt suốt, đi học chỉ nghe giáo viên điện gia đình lên đón về.

........

Sau khi đáp máy bay đến Đà Lạt, một người bạn của dì Quyên, không biết nghe từ đâu mà khi dì Quyên vừa xuống máy bay liền nhận được điện thoại mời đến ở chung cho vui.

Bạn dì Quyên thuê một biệt thự rẻ tiền ở đồi thông, biệt thự thì rất đẹp nhưng cảnh vật xung quanh lại vắng vẻ, cảm giác hơi rùng mình.

Đáng tiếc cho Mela, vừa đến Đà Lạt đã bị ho, nghẹt mũi và sốt nhẹ do không thích ứng được với thời tiết. Gia đình Mela định ở lại Đà Lạt ba ngày, mà Mela không thể khỏi bệnh trong ba ngày nên Mela đành ở lại trong biệt thự.

Sau khi bái bai và chúc mọi người đi chơi vui vẻ, Mela liền trở về phòng ngủ. Vì Mela thiếu ngủ nên rất dễ dàng ngủ say sưa không biết trời đất và Mela thường xuyên nằm mơ.

Camilla tỉnh giấc trên chiếc giường lớn và êm vô cùng. Ở góc giường là một người hầu nữ nghiêm túc chào Camilla:

“ Chúc cô buổi sáng tốt lành, tiểu thư Camilla!”

“ Buổi sáng tốt lành, Cindy!”_ Camilla đáp lại.

Cindy giúp Camilla thay đồ, cởi chiếc váy ngủ trắng đơn giản ra và mặc chiếc váy màu xanh lam nhạt, Camilla lộng lẫy và xinh đẹp, hoàn toàn có đủ khí chất của một tiểu thư quý tộc.

Cindy lại đưa cho Camilla một lá thư:

“ Ngài Công tước Williams đã cho người đưa thư đến sáng nay, là gửi đích thân tiểu thư.”

“ Cindy thân yêu, hãy chuẩn bị cho ta một chiếc váy khiêu vũ thật đẹp. Ngài Williams đáng kính đã mời ta đến buổi khiêu vũ của ngài ấy vào tối mai để bày tỏ tấm lòng của gia tộc Williams với gia tộc Lancelot.”

“ Vâng, em sẽ sai người chuẩn bị.”

Camilla đi sau Cindy để đến phòng ăn, lúc đi ngang cửa sổ Camilla dừng lại và nhìn ra bên ngoài.

“ Sương mù hôm nay vẫn chưa tan!”

Nghe vậy Cindy liền trả lời:

“ Mùa đông sương mù thường tan lâu lắm ạ.”

Camilla gật nhẹ, điều này hiển nhiên cô biết, chỉ là sương mù hôm nay dày hơn những ngày trước dù chỉ mới đầu mùa. Sau đó Camilla kinh ngạc nhìn thấy từ trong sương mù, một ánh sáng rất chói làm cô phải nhắm mắt lại. Ngay lập tức Camilla bị đẩy ngã xuống đất, đầu bị va chạm gây bất tỉnh....

Và hiện tại sau khi đột ngột bị ngã thì Mela cũng giật mình tỉnh giấc vì có tiếng gõ cửa phòng dù chẳng còn ai ở nhà ngoại trừ Mela. Đáng sợ hơn thật sự Mela chẳng có thấy ai ngoài cửa.

Hà Ngân tìm thấy Mela ở một căn phòng chứa nhiều sách:

- Này, không sợ hay sao? Nghe nói chủ cũ biệt thự đã treo cổ tự sát trong phòng chứa nhiều sách đấy.

Mela ngẩng mặt khỏi trang giấy, trề môi khinh thường:

- Vớ vẩn quá!_ Nhưng thấy gương mặt càng lúc càng tái xanh, Mela hơi lo lắng:

- Hà Ngân, sao mặt mũi xanh lét vậy?

- Lâm... Lâm...Kỳ, sau....sau...lưng...._ Hà Ngân lắp bắp chỉ ngón tay ra phía sau Mela.

Mela quay lại xém nữa ngất xỉu vì giật mình. Sau lưng Mela là cái xác treo lủng lẳng rất đáng sợ. Hà Ngân sớm đã ngất xỉu, Mela hoảng hốt vội tránh xa. Người tuy đã chết nhưng oán hận chưa chết, vẫn còn đeo bám nơi này, Mela và Hà Ngân lại xui xẻo gặp.

Tránh xa một chút Mela mới dám thở, dù biết chắc chắn bản thân sẽ không bị oán hận giết chết nhưng sợ thì vẫn sợ.

Mela run rẩy thầm liên tục cầu cho oán hận mau mau biến mất đừng xuất hiện cũng như hù dọa người khác nữa. Lát sau cái xác biến mất, Mela thở phào nhẹ nhõm. Những lúc như thế này năng lực đặc biệt của Mela thực sự rất hữu ích, dùng để bảo vệ bản thân cũng không đến mức tệ.

......

Ngày hôm sau, gia đình Mela chính thức tạm biệt Đà Lạt lên máy bay trở về Đà Nẵng.

Chuyến đi đến Đà Lạt đối với Mela chẳng vui tí nào, đã đổ bệnh còn gặp ma, tinh thần tổn thương không nhẹ cần được nghỉ ngơi. Nhưng bù lại ba và dì Quyên lại rất vui vẻ và hạnh phúc, suốt đường đi cứ mỉm cười không hề mỏi làm người không đi được như Mela cảm thấy ấm ức ghê gớm, mấy lần nổi cáu.

Chuyện đám cưới của ba coi như đã kết thúc, Mela cảm thấy nhà vẫn là nơi tốt nhất, Mela nhớ cái giường nhỏ của nó lắm rồi.

Bóng Ma Lang Thang

Chương 1