Hôm nay, tôi đã có thể an toàn thoát khỏi vòng tay của Yandere Công. Nhưng điều gì sẽ xảy ra khi kỳ nghỉ đến?
Tôi đã lấy lý do là các tiết học và luật lệ của ký túc xá, nhưng điều đó sẽ không thể dùng nữa khi kỳ nghỉ bắt đầu...
“Yeonsu!”
Đang lê bước, tôi nghe thấy một tiếng kêu lớn. Tôi nhìn về phía phát ra âm thanh và thấy Park Geon-woo đang chạy về phía tôi từ xa.
“Geonwoo hyung.”
"Yeonsu, sao trông em lại như thế? Có chuyện gì không ổn sao?"
Ánh mắt của anh ấy, khi anh ấy chạy về phía tôi, tràn ngập lo lắng. Tôi theo bản năng lắc đầu.
"Không, không có chuyện gì cả. Sao anh lại ở đây vậy? Anh không có tiệc chào mừng hay gì khác sao?"
Các quan chức cấp cao của chính phủ và trung tâm đều đến gặp Park Geon-woo.
Tôi cứ tưởng giờ này tiệc rượu đã bắt đầu, mọi người đang bàn tán xôn xao về những chuyện xảy ra sau khi chúng tôi rời đi. Nhưng Park Geon-woo, ngoài bộ quần áo đã thay, trông vẫn y hệt như lúc thuyết giảng. Anh ta gọn gàng, không hề luộm thuộm, và không hề có mùi rượu.
“Ồ, tôi không thích những chỗ như vậy. Tôi chỉ ăn xong rồi đi sớm thôi.”
“Anh không uống rượu à?”
“Tôi không thích lắm. Nếu tôi say xỉn và có quái vật tấn công, mọi người sẽ gặp nguy hiểm.”
Vừa trưởng thành, anh ấy đã đến Cổng Châu Phi. Chắc hẳn ngày nào cũng có những trận chiến ác liệt. Chắc anh ấy chẳng có thời gian để nghĩ tới rượu.
Tôi cũng không thấy anh ấy say rượu trong bản gốc, nên tôi đoán đó là lý do.
“Tôi xin lỗi. Tôi hơi vô ý.”
“Không. Yeonsu, cậu có uống rượu không?”
“Năm ngoái tôi đã uống một ít, nhưng năm nay tôi sẽ kiềm chế lại….”
Tôi gần như đã bỏ rượu sau khi liên quan với Joo Seung-hyuk. Tôi không phải kiểu người tự nguyện uống rượu trừ khi có tiệc rượu, nhưng sau lần đầu gặp Joo Seung-hyuk, tôi ghét cay ghét đắng bia rượu.
"Tôi không thể tưởng tượng nổi cảnh Lee Yeon-su uống rượu. Cậu vẫn còn nhỏ bé quá."
Anh ấy nói và đưa tay ngang eo.
“Tôi chưa bao giờ nhỏ bé đến thế. Chúng ta gặp nhau khi tôi mới học năm nhất trung học cơ sở.”
"Haha. Đúng rồi. Nhưng trông c** nh* thế này cơ mà. À mà, cuộc hẹn hò của cậu xong chưa?"
"Rồi."
“Vậy thì cậu có thời gian không?”
Anh ấy nói có chuyện muốn nói với tôi lúc ở khán phòng. Có chuyện gì quan trọng không?
“Ừ, được thôi”
“Chúng ta ngồi xuống nhé?”
"Vâng."
Chúng tôi ngồi trên một chiếc ghế dài gần đó. Có lẽ vì đang là tháng Sáu nên thời tiết khá ấm áp ngay cả vào ban đêm.
“Cậu muốn uống gì không?”
“À vâng.”
Tôi trả lời rồi vội vàng đứng dậy. Tôi định mua nước uống ở máy bán hàng tự động cạnh đó. Nhưng Park Geon-woo nhanh hơn. Anh ta quẹt thẻ và nhấn nút mua nước.
“Yeonsu, em thích ‘Lemonia’ phải không?”
Lemonia là thức uống tôi thường uống hồi cấp ba. Nhưng dạo này tôi không uống thường xuyên nữa vì thấy đồ uống chua hoặc có ga mạnh hơi khó uống. Có lẽ khẩu vị của tôi đã thay đổi theo tuổi tác.
Nhưng tôi không thể từ chối vì đồ uống đã được mua rồi.
"Vâng, đúng vậy."
“Vẫn như vậy à.”
Park Geon-woo mỉm cười và đưa cho tôi lon nước.
"Cảm ơn."
Chúng tôi lại ngồi xuống ghế. Anh ấy cầm một lon cà phê. Tôi thích cà phê hơn, nhưng vì được mời nước chanh nên tôi không thể đòi hỏi.
Tôi mở lon và nhấp một ngụm, một luồng khí ga mạnh trào ra.
Nó chua và vị rất tệ….
Khi tôi còn nhỏ, nước này có vị như thế nào?
Nghĩ lại thì, tôi không nghĩ mình từng gặp vấn đề gì với đồ ăn không hợp khẩu vị khi ở cùng Joo Seung-hyuk. Mặc dù cậu ấy là người chọn hầu hết thực đơn.
À, chỉ có một lần thôi. Khách sạn Lambert ở Shinjeong là tệ nhất. Tôi suýt nữa thì mất vị giác. Nhưng đó là nơi tôi nhất quyết phải đến…
“Có rất nhiều người trong thư viện.”
“Vì sắp tới đây là kỳ thi cuối kỳ. Bình thường thì không có nhiều người đến thế.”
“Cậu có thường xuyên đến thư viện không?”
"Thỉnh thoảng."
Park Geon-woo nhấp một ngụm cà phê và nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác.
“Nếu tôi không đến Châu Phi, liệu tôi có học ở thư viện với cậu không?”
“Có thể là như vậy.”
“Lẽ ra tôi nên về nước sớm hơn. Tôi đã bỏ lỡ quá nhiều thứ….”
Giọng anh đầy tiếc nuối. Có lẽ việc nhìn thấy học sinh sau khi chuyển đến đây đã khiến anh nhớ cuộc sống học đường của mình chăng?
“Thay vào đó, anh đã có được trải nghiệm quý giá mà người khác không thể có được.”
“Nhưng tôi vẫn hối hận… Tôi cảm thấy như mình đã đánh mất thứ quan trọng nhất.”
"Chuyện gì đã xảy ra thế?"
Biểu cảm của anh ta u ám, không giống như Park Geon-woo, người luôn lao về phía trước mà không do dự.
Anh ấy đã chinh phục được Cổng Akar, trở thành anh hùng, và bài diễn thuyết đặc biệt của anh đã thành công tốt đẹp. Hơn nữa, chính quyền, trung ương và truyền thông đều ủng hộ anh.
Mặc dù những khó khăn đã qua và tương lai tươi sáng đang chờ đón, Park Geon-woo vẫn không hề tỏ ra lạc quan.
"Không. Có hơi sai một chút, nhưng không sao. Từ giờ tôi có thể sửa được."
Park Geon-woo nói như thể đang tự hứa với chính mình.
Anh nói là nó sai à?
Tôi nhớ lại câu chuyện gốc. Tuy đã thay đổi nhiều, nhưng vẫn khá chính xác. Tuy nhiên, trong bản gốc, anh đã đạt được thành công vang dội sau khi chinh phục Cổng Akar.
Tình cảm của anh ấy dành cho Kim Jun cuối cùng chỉ là sự tò mò và thương cảm bởi sự hiện diện của Joo Seung-hyuk. Vậy nên, tôi không nghĩ anh hối hận nhiều sau khi anh rời đi.
Vậy, liệu có điều gì khác biệt so với ban đầu lại xảy ra không…?
Vấn đề không phải là tôi đang đi chệch hướng câu chuyện. Bản thân tác phẩm gốc đã không hoàn thành được mục đích của nó.
“Tôi không biết chuyện như thế nào, nhưng tôi tin là anh có thể làm được.”
“Cậu nghĩ vậy sao?”
"Vâng."
“Tôi cảm thấy có động lực hơn khi cậu nói như vậy.”
Anh mỉm cười nhẹ và nhìn lên bầu trời đêm.
“Khi tôi ở Châu Phi, tôi cứ nghĩ về cậu.”
"Tôi?"
“Ừ. Mỗi khi gặp khó khăn, tôi lại đọc thư của cậu và được tiếp thêm sức mạnh.”
“…Anh đã nhận được thư của tôi à?”
“Đúng vậy. Tôi luôn ghi nhớ điều đó trong tim.”
“…….”
Anh ấy đã nhận được thư của tôi… .
Tôi thực sự đã gửi thư cho Park Geon-woo. Hai lần.
***
Đó là chuyện của hai năm trước, không lâu sau ngày lễ tình nhân.
Một cánh cổng cấp B vừa mở ra giữa lòng Seoul. Cánh cổng này đã tồn tại khá lâu, nhưng do nằm sâu trong núi, cùng với nhà máy chế tác đá ma thuật gần đó, nên radar dò tìm của cánh cổng bị trục trặc, khiến nó chỉ được phát hiện ngay trước khi bị phá vỡ.
Vào thời điểm đó, các nhà ngoại cảm cấp cao và hướng dẫn viên đã được huy động để tấn công hai cổng hạng A ở Gimpo và Daegu.
Park Geon-woo và tôi dự kiến sẽ đi thẳng đến Cổng Gimpo sau lễ nhậm chức giám đốc trung tâm, nhưng chúng tôi đã thay đổi lịch trình và quyết định tấn công cổng hạng B.
"Cổng sẽ đóng sau bốn giờ nữa. Họ có điên không mà vẫn tổ chức buổi tiệc trong tình huống như thế này?"
Mặc dù trung tâm đã nhận được báo cáo rằng Cổng B có nguy cơ bị bùng nổ, nhưng họ không thông báo cho bất kỳ ai cho đến sau lễ nhậm chức. Họ lập luận rằng với việc các quan chức cấp cao đã vắng mặt, nếu Park Geon-woo và tôi cũng vắng mặt, vị giám đốc trung tâm mới sẽ bị mất uy tín.
Ngay từ đầu, tôi đã biết Park Geon-woo và tôi phải tham dự lễ nhậm chức mặc dù có hai cổng hạng A diễn ra cùng lúc, nhưng giám đốc trung tâm mới thực sự là một kẻ vô dụng.
"Chúng ta không thể làm gì hơn với những gì đã xảy ra. Hãy coi như mình may mắn vì chúng ta đã phát hiện ra trước khi cổng bị phá."
"Vâng."
Chúng tôi đã đến cổng, nhưng không thấy ai ngoài nhân viên kiểm tra cổng.
“Tôi đoán là những người khác vẫn chưa đến.”
“Lệnh điều động khẩn cấp chắc hẳn vừa được ban hành nên sẽ mất một thời gian để đến nơi.”
Park Geon-woo nhìn đồng hồ đeo tay rồi nắm lấy vai tôi.
“Yeonsu, em ở lại đây.”
“Anh đi một mình à? Hãy đợi những người khác đến.”
"Thời gian không còn nhiều nữa. Nếu nơi này mở cửa, toàn bộ Seoul có thể gặp nguy hiểm."
"Nhưng…."
"Đó là cổng loại B, và cổng cũng rất nhỏ. Tôi có thể tự mình xử lý được."
Lời anh ấy nói có lý. Nếu đó là một cánh cổng loại B, cửa cổng siêu nhỏ, Park Geon-woo có thể tự mình giải quyết. Trung ương chắc hẳn đã biết điều này, và đó là lý do tại sao ông ta có can đảm cầm cự đến tận lễ nhậm chức.
Nhưng tôi lo lắng.
Tôi nhìn vào cổng và hỏi nhân viên kiểm tra.
"Đây có thực sự là Cổng hạng B không? Nếu không hậu quả khá nghiêm trọng đấy."
Nhìn thế nào cũng cảm thấy một luồng mana mạnh mẽ, ít nhất cũng phải ngang ngửa với mana hạng A. Tuy nhiên, nhân viên vẫn trả lời một cách chắc chắn.
"Nó là cấp B. Càng đến giờ Cổng bùng nổ, xung quanh mana càng mạnh. Tôi đã đo nó nhiều lần bằng máy, nên rất chính xác."
Mặc dù tôi có khả năng cảm nhận mana, nhưng tôi không thể đo được cổng của những thực thể không phải con người hay giống quái vật. Một thiết bị đo lường sẽ chính xác hơn.
Hơn nữa, Park Geon-woo dường như không nhận thấy điều gì bất thường.
“Yeonsu cậu ở đây, anh đi rồi sẽ quay lại sau.”
“Geonwoo hyung, em cũng đi với anh.”
“Cậu cũng vào cổng à?”
"Vâng. Nếu là quái vật hạng B thì độ khó sẽ dễ. Tuy nhiên, nếu anh tự mình chinh phục nó, có lẽ anh sẽ cạn kiệt mana. Vậy nên, em sẽ đi cùng anh."
Dù nhìn thế nào đi nữa, tôi vẫn cảm thấy bất an. Tôi không thể cứ thế để Esper một mình đến một nơi như thế này rồi thoải mái chờ đợi bên ngoài.
Tôi muốn giúp ích gì đó.
“Được rồi. Vậy tôi trông cậy vào cậu.”
Park Geon-woo tuy ngạc nhiên nhưng dễ dàng đồng ý.
Ngay cả khi hướng dẫn viên đồng ý tham gia vào cổng, nhiều Esper vẫn không thích, nói rằng việc bảo vệ quá phiền phức. Vậy nên tôi nghĩ đó là may mắn.
Nhưng đó là một sai lầm lớn.
Ngay khi tôi bước vào cổng, một luồng mana lạnh lẽo đã lan tỏa khắp cơ thể tôi.
“Đây có thực sự là cổng hạng B không?”
Sự lo lắng lại tràn ngập trong tôi, nhưng Park Geon-woo vẫn giữ được bình tĩnh.
"Nó là loại B, nhưng có lẽ là do cổng sắp bị phá. Chúng ta hãy nhanh lên."
"Vâng."
Nếu anh ấy, một siêu năng lực gia cấp S, nói vậy thì chắc chắn là thật. Tôi gật đầu và đi theo anh.
