Tết trong nhà thật náo nhiệt. Trần Nặc cũng hiếm khi không bị đứa bé trong bụng quấy phá vào ngày này, thuận lợi đón Giao Thừa. Sáng sớm mùng một, cô mừng tuổi con trai phong bao lì xì. Hiện tại chỉ có một mình cậu bé là trẻ con, người lớn xung quanh lại không thiếu tiền, ai cũng hào phóng. Mỗi năm vào dịp này đều là thời kỳ vàng son để “ngân khố” của Thẩm bánh bao phát triển mạnh mẽ.
Trần Nặc đã chuẩn bị riêng cho con trai một thẻ phụ, gửi tiền vào tài khoản ngân hàng để lấy lãi, và cũng không để cậu chi tiêu lung tung. Chi tiêu hàng ngày cũng được lên kế hoạch và kiểm soát chặt chẽ, không quá nuông chiều. Ví dụ, nếu một ngày Thẩm Duy Nhất muốn mua một món đồ chơi nào đó, cậu không chỉ cần mở miệng là có được. Cậu phải xin mẹ, lý do phải đầy đủ. Nếu món đồ chơi quá đắt hoặc đã mua một món tương tự, Trần Nặc sẽ không mua cho cậu, và cấm cậu đòi hỏi từ những người lớn khác. Một khi phát hiện, cậu sẽ bị phạt chép bài, chép rất nhiều lần, cho đến khi nhớ đời mới thôi.
Phương pháp phạt này rất hiệu quả với Thẩm Duy Nhất. Ít nhất trong hai năm gần đây, cậu rất tự giác trong chi tiêu tiền bạc, không hề phô trương lãng phí.
Sau bữa trưa, A Man và Erick ra ngoài đi dạo phố. Phương Ninh và Lam Ngọc về nhà mình lấy chút đồ. Trong nhà chỉ còn lại ba người trong gia đình và hai chú chim Khôi.
Pi Pi có hình thể quá lớn, như một con gà trống, mang theo khi đi dạo phố thực sự không tiện, nên nó được giữ lại đây bầu bạn với Khôi Khôi.
Tình trạng ốm nghén của Trần Nặc đã giảm đi rất nhiều. Từ tuần trước, cô đã không còn buồn nôn nữa, chỉ là vẫn rất thích ngủ.
Sau giấc ngủ trưa, cô tỉnh dậy và không thấy chồng bên cạnh. Khôi Khôi và Pi Pi nghe thấy tiếng động, buông những miếng gỗ xếp hình xuống, nhảy nhót lại gần, dừng lại cách cô hai mét.
Khôi Khôi nghiêng đầu nói: “Tiên sinh đưa Duy Nhất vào thư phòng đọc sách.” Vừa nói được nửa câu, cửa phòng ngủ bị đẩy ra từ bên ngoài. Thẩm Nam Chu đi qua sảnh nhỏ vào trong, phía sau là cái đuôi nhỏ Thẩm Duy Nhất.
“Mẹ, hôm nay mẹ dậy sớm quá.” Thẩm bánh bao lao đến mép giường, vẻ mặt tò mò. Trong ấn tượng của cậu, mẹ cậu mỗi ngày đều ngủ trưa ít nhất hai đến ba tiếng mới dậy, nhưng bây giờ còn chưa đủ hai tiếng.
Trần Nặc xoa đầu con trai, cười nói: “Em gái con cứ nhúc nhích không ngừng, làm mẹ tỉnh giấc.” Cô lại hỏi: “Mẹ dậy có làm phiền việc học của con không?”
“Đương nhiên là không rồi!” Thẩm Duy Nhất cười khanh khách. Cậu cảm thấy mẹ là thiên sứ cứu rỗi cậu: “Lúc nãy ba đang giảng lịch sử, chán phèo.”
Thẩm Nam Chu đang cúi xuống đi dép cho vợ, nghe vậy tức giận: “Môn lịch sử là con tự chọn, sao lại còn phàn nàn chán?”
Thẩm bánh bao vừa v**t v* cái bụng tròn trịa của mẹ, vừa cười ngây ngô với bố: “Vì cái này không cần dùng não ạ.” Nói xong, cậu đương nhiên sẽ bị bố gõ đầu, nhưng hoàn toàn không đau. Ở trong nhà, bánh bao rất hiểu ai là hổ giấy, ai là cọp mẹ, ai có thể chọc và ai không thể chọc, vừa nhìn đã rõ.
Trần Nặc buồn cười, lườm con trai một cái: “Không được nghịch ngợm, học tập phải nghiêm túc.” Bỗng nhiên cô nảy ra một ý tưởng, nói với chồng: “Duy Nhất học tập không có động lực như thế, lại không kiểm tra được là nó học được bao nhiêu. Hay là sau này mỗi tháng ra cho nó một bộ đề thi, nếu không đạt điểm thì không được mua đồ chơi, không được ăn vặt, và không được ra ngoài chơi, thế nào?”
Ý tưởng của Trần Nặc được Thẩm Nam Chu đồng ý và thực hiện ngay sau đó. Mặc cho Thẩm Duy Nhất la hét, cầu xin, mọi chuyện vẫn đâu vào đấy.
Vài ngày sau, bài thi tổng hợp đầu tiên được hoàn thành. Thẩm Duy Nhất có đầu óc không tồi, chỉ số IQ cũng rất cao. Đề thi của bố cậu cũng không quá khó, nên cậu đạt điểm tốt, 123/150. Trần Nặc biết chồng cô ra đề đơn giản không phải cố ý nương tay cho con, mà là vì lần thi đầu tiên không thể làm nản chí con.
“Lần này coi như con may mắn, đề của ba con đơn giản, lần sau nên cẩn thận hơn.” Trần Nặc cố tình kích cậu. Thẩm Duy Nhất bĩu môi: “Mẹ, con không phải trẻ con, mẹ dùng phép khích tướng cũ rích quá rồi.” Thấy mẹ thay đổi sắc mặt, cậu vội vàng cười nịnh: “Nhưng con sẽ học tập thật tốt mỗi ngày! Lần sau nhất định sẽ đạt điểm cao hơn!”
Thấy khuôn mặt tròn trịa, đáng yêu của con trai, Trần Nặc cố nén cười, hừ một tiếng, giả vờ thản nhiên: “Không có lần sau đâu. Lại không lớn không nhỏ, mẹ sẽ bảo ba đánh con.”
Ba là “hổ giấy”, Thẩm bánh bao chẳng sợ chút nào. Nhưng để dỗ mẹ vui, cậu vẫn giả vờ sợ sệt. Khi thấy mẹ cười, cậu thầm thở phào. Thời buổi này, làm con hiếu thảo cũng không dễ.
Thời gian trôi qua.
Cuối tháng tám, Trần Nặc mang thai hơn chín tháng, có thể sinh bất cứ lúc nào. Cả nhà đều bước vào trạng thái cảnh giác cao độ, mọi người đều căng thẳng, ngay cả Thẩm Duy Nhất cũng trở nên ngoan ngoãn lạ thường. Mỗi sáng thức dậy, điều đầu tiên cậu làm là đi thăm mẹ, tỏ vẻ ngạc nhiên và lo lắng về cái bụng to quá mức của mẹ. Đôi khi nhìn mẹ đi lại dưới sự đỡ của bố, cậu còn lo sợ cái bụng đó sẽ làm gãy eo mẹ.
“Hồi mang thai con, bụng mẹ còn to hơn bây giờ.” Trần Nặc nắm tay con trai kể chuyện ngày xưa: “Khi nằm trên giường, mẹ không thể tự đứng dậy được, phải có ba con giúp mẹ mới ngồi dậy được. Bây giờ vẫn ổn, đi lại còn khá tự nhiên. Nên con đừng lo, mẹ không sao đâu.”
Thẩm Duy Nhất có chút không tin: “Sao con có thể to hơn em ấy được? Con ngoan như vậy, sẽ không làm mẹ vất vả đâu!”
Trần Nặc thầm cười, liếc mắt nhìn chồng. “Vì con là con trai, thân hình lớn hơn nên bụng mẹ khi mang thai con cũng lớn hơn. Nếu không làm sao chứa được con?”
Lời này cũng có lý. Thẩm Duy Nhất có chút bị đả kích. Cậu tưởng rằng mình ngày xưa không hề làm mẹ vất vả, không ngờ sự thật lại tàn khốc như vậy.
Thẩm Nam Chu xoa đầu con trai, định an ủi vài câu, thì bàn tay đang nắm tay vợ đột nhiên bị nắm chặt. Anh giật mình quay lại, thấy Trần Nặc mặt tái mét vì đau, cô thều thào từng chữ: “Có thể… sinh… rồi…”
Tiếp theo là một trận hỗn loạn. Mặc dù đã có kinh nghiệm lần trước, mọi người đều nghĩ lần này Trần Nặc sinh con cũng sẽ thuận lợi như lần sinh Duy Nhất, chỉ nửa tiếng là có thể sinh ra. Nhưng không ngờ, cô công chúa nhỏ, người đã hành hạ mẹ từ lúc mang thai, lại không đi theo kịch bản nào cả, không nể mặt chút nào. Bé đã hành hạ mẹ gần sáu tiếng đồng hồ. Thẩm Nam Chu thiếu chút nữa phải thực hiện C-section mới chịu cất tiếng khóc chào đời.
Cùng với tiếng khóc oa oa của đứa bé, mọi người trong phòng sinh như Thẩm Nam Chu, Phương Ninh, A Man, hay những người chờ đợi bên ngoài như Erick, Lam Ngọc, Thẩm Duy Nhất đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Thẩm Duy Nhất trước đó đã khóc mấy lần vì nghe tiếng mẹ kêu đau, lúc này mắt vẫn còn sưng húp. Cậu bé nức nở trong lòng Erick.
Lam Ngọc vào phòng tắm lấy khăn ướt ra lau mặt cho cậu bé, rồi xoa mũi cậu: “Đã làm anh rồi mà còn khóc nhè, cẩn thận em gái sau này cười con đấy.”
Thẩm bánh bao bĩu môi, vẻ mặt không vui: “Con không thích em gái, con ghét em ấy.” Cậu nghe người lớn kể rằng khi cậu sinh ra rất nhanh, không hề làm mẹ đau. Nhưng em gái lại làm mẹ đau đớn lâu như vậy. Cậu cảm thấy đứa em gái mới ra đời này không đáng yêu chút nào. Và nghĩ đến việc mẹ luôn buồn nôn, mặt tái nhợt, Thẩm Duy Nhất trực tiếp dán cho đứa em gái mới ra đời một nhãn mác “kẻ đáng ghét”.
Trần Nặc đã hôn mê. A Man giúp tắm cho đứa bé trong bồn nước ấm, Phương Ninh phụ giúp. A Man là loài máu lạnh, nhiệt độ cơ thể cực thấp, không thể trực tiếp chạm vào trẻ sơ sinh, điều đó không tốt cho đứa bé.
Thẩm Nam Chu không rảnh bận tâm đến con. Anh đang chăm sóc vợ. Vừa rồi thật sự dọa anh chết khiếp. Anh suýt nữa đã nghĩ mình sẽ mất cô. Đương nhiên, trong lòng anh hiểu rõ chuyện này không thể xảy ra, nhưng ngay khoảnh khắc đó, sự lo lắng bồn chồn là rất thật.
“Sau này không thể có con nữa.” Thẩm Nam Chu nghĩ một cách rõ ràng và dứt khoát. Nếu có thêm một lần nữa, anh có thể sẽ phát điên.
A Man bọc đứa bé lại, ôm đến cho ba nó xem. Thẩm Nam Chu nhìn con gái. Tóc dày, da trắng, lông mi vừa dài vừa cong. Cô bé khi sinh ra không nhăn nhó như những đứa trẻ khác. Đôi mắt rất to. Là một đứa trẻ thực sự xinh đẹp.
“Ôm con bé ra ngoài trước đi. Trần Nặc tốt nhất là không nên di chuyển lúc này,” anh suy nghĩ rồi nói: “Đừng để Duy Nhất vào đây, ở đây có anh trông chừng rồi.”
A Man và Phương Ninh đều biết việc sinh nở của Trần Nặc vừa rồi đã dọa anh sợ. Thực ra, họ cũng cảm thấy kinh hãi, nhưng may mắn là mọi chuyện đều thuận lợi.
Phương Ninh nói với A Man: “Em ôm đứa bé ra ngoài trước đi, chị dọn dẹp nơi này đã.” Trên giường sinh khắp nơi là máu, cả trong bồn cũng có máu loãng cần được xử lý.
A Man gật đầu, ôm đứa bé ra ngoài.
Trần Nặc giờ đang nằm trên một chiếc giường sạch sẽ khác, quần áo cũng được thay sạch. Phương Ninh dọn dẹp sạch sẽ phòng sinh, gọi chồng đến giúp đỡ mang những thứ bẩn đi. Sau đó, Lam Ngọc đến nhẹ giọng hỏi Thẩm Nam Chu có cần nấu vài món tẩm bổ không.
Mọi người đều thân thiết như anh em, Thẩm Nam Chu không khách sáo, gật đầu đồng ý. Anh hỏi về con trai và con gái. Lam Ngọc nói: “Cô bé vẫn đang ngủ, rất ngoan. Duy Nhất khóc một lúc lâu, giờ cũng ngủ rồi.” Anh vỗ vai bạn thân: “Trần Nặc không sao đâu, cậu đừng nghĩ nhiều. Có những bà bầu sinh còn lâu hơn cô ấy nữa.”
Thẩm Nam Chu cười cười, rồi lại thở dài: “Lần này là đủ rồi. Không thể có lần sau nữa.”
