Chương 141: Tinh Linh Gỗ [1]
Không moi thêm được thông tin gì từ Margaret, Jay và Anya đành rời khỏi hiệp hội, hòa vào đám đông mạo hiểm giả đang tụ tập bên ngoài.
Giữa dòng người ồn ã, Jay bỗng cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. Quay lại, anh bắt gặp ánh nhìn nghiêm nghị của Sullivan qua khung cửa sổ.
Ông ta đang cảnh báo mình à? – Jay thoáng nghĩ. Hay là muốn nhắc không được dùng hoại tử thuật?
Không chắc, anh chỉ cười gượng rồi giơ ngón cái đáp lại. Sullivan không phản ứng, chỉ quay đi, để Jay lúng túng đứng đó.
Jay và Anya vẫn là hai gương mặt nổi bật trong đám đông – anh là mạo hiểm giả cấp chín, còn cô là con gái hội trưởng. Tuy nhiên, may mắn là họ không còn gây chú ý như trước; phần lớn mạo hiểm giả giờ cũng đã đạt cấp tám, khiến Jay không còn nổi bật quá mức.
Không ai biết thật ra anh đã đạt cấp mười, chỉ còn thiếu khoảng ba nghìn kinh nghiệm để lên cấp mười một.
Dù vậy, danh tiếng của anh vẫn đủ khiến người khác giữ khoảng cách vì kính nể.
Tiếng xì xào tắt dần khi một người đàn ông to lớn, khoác bộ giáp vai màu xanh lam bước ra từ hiệp hội — Michael, đội trưởng lính gác.
“Hm–ahm.” Ông khẽ hắng giọng, rồi bắt đầu bài phát biểu ngắn gọn nhưng đầy trọng lượng.
“Các mạo hiểm giả, một mối đe dọa từ phía tây đang tiến đến. Chúng tôi cần sự giúp đỡ của các bạn... Một nhóm Tinh Linh Gỗ đang di chuyển về phía làng.”
Đám đông lập tức xôn xao.
“Tinh linh gỗ là gì vậy?”
“Sao không để mấy người cấp cao xử lý?”
“Ừ, chẳng phải họ chỉ cần dùng một phép là xong sao?”
Michael giơ tay ra hiệu trật tự, giọng ông vang lớn hơn:
“Chúng tôi cần mọi người bảo vệ khu đất nông nghiệp ở phía tây bắc. Lính gác sẽ tập trung ứng chiến ở tây nam, nơi rừng giáp làng.”
Ông dừng lại một nhịp rồi tiếp:
“Dựa vào dấu vết, bọn chúng có cấp độ từ một đến sáu mươi. Nhưng đừng lo, khu vực các bạn phụ trách chỉ có đám cấp một đến hai mươi.”
Câu nói vừa dứt, cả đám người lại nhao nhao.
“Cấp hai mươi á? Chúng ta tiêu mất thôi!”
“Nếu thế thì có khác gì tự sát đâu!”
Michael lập tức cất tiếng át đi:
“Bình tĩnh! Chúng tôi sẽ cử những lính gác cấp hai mươi lăm trở lên đi cùng. Họ sẽ lo phần tinh linh cấp cao, còn các bạn chỉ cần giữ chân bọn yếu. Số lượng của chúng rất đông, nên chúng tôi cần tất cả sự hợp tác.”
Ánh mắt ông sắc như dao, lướt qua từng người:
“Đừng để một con nào lọt vào làng. Rõ chưa? Giờ – xuất phát!”
Tiếng hô đồng thanh đáp lại, hàng trăm mạo hiểm giả bắt đầu di chuyển, theo bước những người lính về phía cánh đồng tây.
Không khí im lặng và căng thẳng. Cảm giác sợ hãi xen lẫn adrenaline lan tỏa trong từng bước chân.
Dù có gần một trăm rưỡi người, đa phần đều cấp thấp – chỉ cấp sáu hoặc bảy, không đáng kể trước tinh linh gỗ cấp hai mươi.
Và đây cũng không phải toàn bộ lực lượng của Losla; vẫn còn nhiều người đang mải săn quái trong hầm ngục, chẳng hề hay biết sắp có chuyện lớn xảy ra.
Khác với thường ngày, đám mạo hiểm giả hôm nay không còn nói cười, khoe khoang vũ khí hay khoác lác kỹ năng. Ai nấy đều im lặng, chỉ hy vọng mình không bị xếp vào vị trí nguy hiểm.
Trong khi đó, Jay và Anya vẫn bình tĩnh hơn hẳn. Cả hai đều mang vẻ mặt nghiêm túc và tập trung, không chút hoang mang.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Cô Anya, cô biết gì không?” — một mạo hiểm giả cầm cung hỏi khẽ.
“Tôi cũng không chắc,” cô đáp. “Nghe nói chuyện này từng xảy ra, nhưng rất hiếm. Tôi chưa từng nghe ai kể lại.”
“Ra vậy... cảm ơn.” Anh ta gật đầu, liếc qua Jay một thoáng rồi nhanh chóng hòa vào đám đông.
Jay im lặng, nhưng trong đầu anh hiểu rõ rắc rối mình đang gặp.
Mọi ánh nhìn xung quanh đang hướng về anh – như thể họ kỳ vọng anh là người mạnh nhất trong nhóm, một “người hùng” thật sự. Ai nấy đều tò mò xem anh chiến đấu ra sao, làm thế nào đạt cấp chín nhanh đến thế.
Nhưng Jay thì chẳng thấy vui. Là hoại tử thuật sư, anh không thể để lộ kỹ năng triệu hồi, nhất là giữa ban ngày thế này.
Không có tay sai, sức mạnh của anh bị hạn chế đáng kể.
Một nỗi căng thẳng dâng lên trong lồng ngực khi nhóm tiến gần đến rìa tây Losla.
Bất chợt, một ý tưởng lóe lên. Jay mỉm cười, quay sang Anya:
“Muốn lập nhóm không? Tôi sẽ tank, cô tập trung gây sát thương.”
Anh nói nhẹ như chào buổi sáng, vừa đủ to để người khác nghe thấy.
“Được,” Anya đáp, khóe môi khẽ cong lên.
Ngay lập tức, vẻ háo hức trong mắt những người quanh họ tắt ngấm.
“Thế là không được xem anh ta chiến đấu rồi…” một người lẩm bẩm, thất vọng.
“Chắc hôm nay chỉ đi dọn dẹp lặt vặt thôi,” kẻ khác bĩu môi.
Khi đoàn người tiếp tục di chuyển, một lính gác tiến lại gần Jay. Là Paul – người quen trong làng. Ông không nói gì, chỉ ra hiệu cho Jay và Anya đi dọc theo nhóm bên phải.
“Này, tốt quá, lò mổ lại mở cửa rồi,” Paul đùa, nở nụ cười thân mật.
“Heh, ừ. Tôi mới nhận người mới vào làm. Xúc xích vẫn ngon chứ?” Jay cười đáp.
“Vẫn ngon,” Paul gật đầu, rồi ghé tai nói nhỏ, “Dù sao, tôi được lệnh bảo vệ cậu và Anya.”
“Hửm, ra vậy... Có lẽ đó là lý do Sullivan nhìn tôi lạ thế,” Jay nghĩ thầm. Anh chỉ nhún vai, không nói thêm.
Paul hơi nhíu mày — rõ ràng Jay và Anya là hai người mạnh nhất trong đám mạo hiểm giả hiện tại (trừ vài kẻ năm ngoái còn vất vưởng chưa chịu rời Losla).
“Chắc Sullivan có lý do riêng,” Jay nói khẽ. “Tôi chỉ không muốn mọi người biết về kỹ năng kiếm thuật của mình, vậy thôi.”
“À, hiểu rồi.” Paul cười, gật đầu ra vẻ thông cảm. “Không sao, tôi giữ kín. Độc chiêu riêng mà.” Ông nháy mắt tinh nghịch.
Paul nghĩ Jay là một kiếm sĩ với lớp nghề đặc biệt, nên mới kín tiếng như vậy — tránh bị lôi kéo vào quân đội hay nhóm săn quái lớn.
Cuối cùng, đoàn cũng đến khu vực tây Losla – vùng đất nông nghiệp rộng lớn, nơi những con cừu sương mù vẫn đang nhởn nhơ gặm cỏ.
May mắn thay, mùa gieo trồng còn chưa bắt đầu, nên thiệt hại nếu có cũng không quá nặng.
Mạo hiểm giả được chia nhỏ ra theo hướng dẫn của lính gác và nông dân.
Mỗi nhóm gồm mười người, có một lính gác đi cùng để hỗ trợ nếu gặp tinh linh cấp cao.
Khi đến lượt Jay và Anya, họ được xếp vào cùng tám người khác, một lính gác, và cả Paul.
Không ai để ý rằng hai người họ có tới hai lính gác bảo vệ — vì ai nấy đều đang tập trung cho trận chiến đang đến gần.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận để động viên mình nhé!
