Chương 30: Phát Triển
Xương lơ lửng trước mặt Jay khi hắn dẫn mana vào, khiến chúng ánh lên màu xanh lá nhạt khi hòa với hạt xương. Từ từ, xương mềm ra, hòa quyện, rồi dẹt thành một đĩa tròn, chả giống khiên tí nào chết tiệt.
Jay cố đúc thành hình khiên, nhưng không giữ nổi. Mất kiểm soát, đĩa xương rơi xuống đất, vỡ tan tành.
“Haizz…” Jay nghĩ, nhặt mảnh xương vụn. “Khả năng Scrimshaw của tao vẫn cấp 1, dù đã chế cả đống dao. Chắc gần lên cấp rồi…” Hắn lôi thêm xương trắng từ vòng. “Chắc phải thay đổi thôi.”
Sau một lúc, Jay làm nhanh và hiệu quả hơn – phát hiện có thể dùng mana đập vụn dao trước khi chế lại, dù mất chút nguyên liệu.
Hai tiếng và 23 con dao xương trắng, Jay cuối cùng nhận thông báo.
[Scrimshaw Cấp 2]
“Cuối cùng…” Hắn ngó quanh đống cặn xương và mảnh vụn trên đất, ngẩn ra một lúc.
“À đúng rồi, làm khiên,” hắn cười khì, lấy thêm xương.
Lần này, khi chế đĩa tròn, hắn cảm giác cần thêm xương, nên trong lúc giữ cái bánh xương, hắn kích hoạt vòng. Bất ngờ, đĩa xương hút xương từ vòng như nam châm chết tiệt. Thấy chậm lại, Jay bơm thêm mana, khôi phục tốc độ.
Khiên hút thêm sáu khúc xương và một sọ soap rat; một khúc là xương đen từ đầm lầy. Sau khi Jay ép xương đầy mana thành hình khiên, quá trình tự động hóa.
Trước mắt Jay, một cái khiên thành hình. Sọ chuột phình to, mõm ngắn lại, nằm ngay mặt trước khiên, đôi mắt xanh phát sáng ló ra.
[Vật phẩm hoàn thành]
“Ngầu.” Jay nghĩ, cầm khiên sau khi xong, ngắm sọ chuột đáng sợ nhìn lại mình.
Khiên có hình như khiên hiệp sĩ, nhưng nhẹ hơn. Các cạnh dày, đen, có móng vuốt ở ba điểm, hướng ra phía địch.
Cấu trúc giống mạch máu tỏa ra từ sọ chuột ở giữa, Jay thấy như có chất lỏng xanh chảy trong đó.
Hài lòng, Jay phân tích khiên.
[Deathwalker’s Sentry] (Khiên Độc Nhất)
[Cảnh giác – Cảnh báo chủ nhân khi phát hiện mối đe dọa]
[Shade Vision – Vẫn thấy rõ trong bóng tối]
[Mana Burn – Tiếp xúc vật lý gây mất mana cho địch]
[Block – Chặn 100% sát thương từ một đòn. Xác suất 15%.]
[Thời hạn – Cần tinh chất để duy trì hình dạng]
[Thời hạn hiện tại: 120 giờ]
[Tàn dư] Khi hết thời hạn, khiên vỡ thành ba mảnh. Có thể phục hồi bằng mana hoại tử. Mỗi mảnh có thể lần theo mảnh khác.
“Trời…” Jay rùng mình phấn khích, mắt trợn to, phải hít sâu. “Chả trách gọi là Sentry, nó đúng nghĩa phát hiện kẻ địch trong bóng tối, đỉnh chết tiệt!” Hắn cười toe, nhìn sọ chuột trên khiên. “Chỉ riêng cái sọ chuột creepy này đã khiến người ta nghĩ lại trước khi đánh.”
Đứng dậy, Jay nhai chút đồ ăn, uống nước, xếp đội hình, tiến sâu vào hang, hào hứng thử khiên mới. Hắn quyết sẽ đưa khiên nhỏ cho con xương cầm đèn khi ra khỏi hang.
“Hmm, có khi nên làm khiên cho mày… Có một con bảo vệ tao với khiên thì tốt, nhưng hai con kia cứ để gây sát thương.” Jay nhận ra. “Không biết có thể mặc giáp cho cả đám không…” Hắn xoa cằm, cười gian xảo, tưởng tượng một bộ xương mặc giáp dày cộp.
“Cứ chờ lũ xương ngừng lớn đã rồi làm giáp.” Hắn liếc Lamp. “Chỉ một lần lên cấp, lũ xương từ ngang hông cao tới vai tao, chắc chúng còn to hơn nữa,” hắn lý luận.
Vài tiếng trôi qua, đội bốn người càn quét dungeon. Ba con silt wolf lẻ bị xử, cộng hai cặp silt wolf – Jay phải hỗ trợ với cặp đôi, dùng bốn đòn Unstable Teeth, nổ lỗ trên da chúng, câu giờ để tay sai hạ cả hai.
“Vậy là ổn,” Jay nghĩ, cân nhắc chiến thuật, tiếp tục dungeon – cho đến khi khiên siết cổ tay hắn, báo hiệu thấy gì đó trong bóng tối; lại một vụ phục kích silt wolf.
Thấy ánh sáng mờ trong bóng tối, Jay hiểu hắn tìm được một con biến thể silt wolf khác – con phát xung mana rồi chuồn.
“Cuối cùng… lần này mày không thoát đâu.” Jay lườm con sói, biết là con khác vì nó không có kiếm xương xanh cắm trên người.
Hắn ra lệnh Red và Blue đấu con biến thể, lùi lại, chuẩn bị cho xung mana.
Jay nhanh chóng dẫn mana quanh đầu, tưởng tượng màng dày, từ từ hình thành. Con biến thể tiếp tục nạp đòn đầu tiên dù tay sai đang đâm cổ và thân nó, trong khi con silt wolf khác thắng thế trước Lamp, nhưng một phát Unstable Teeth nổ tung lồng ngực nó, biến trận đấu thành thế giằng co – Jay quay lại dựng tường mana tạm bợ, trước khi bị phân tâm bởi trận đấu.
[Khám phá kỹ năng – Mental Coating]
Không có thời gian phân tích, Jay tiếp tục hỗ trợ Lamp, theo dõi Red và Blue đấu con biến thể, lúc này sáng rực hơn.
“Sắp tung chiêu…” Jay nghĩ, thấy nếp thịt mở ra. Hắn quỳ xuống, giữ vững để không ngã.
Như dự đoán, ánh sáng co lại, phát ra xung lam mờ, lướt qua tay sai không ảnh hưởng. Lần này, khi chạm Jay, hắn chỉ cảm thấy như bị chọc trán thay vì đấm vào não.
Jay cười khinh bỉ. “Yếu xìu.”
Giơ tay với cái răng lơ lửng – cái răng rung lên như phấn khích hay đầy năng lượng – Jay chỉ nhếch mép như quý tộc, mắt sáng như thú săn mồi.
“Tới lượt tao.”
