Chương 76: Sedulus
“Có lẽ cứ bắt đầu bằng việc cái bẫy dành cho ai?” Jay gợi ý, nhưng tượng như không nghe, mải chìm trong suy nghĩ.
Rõ ràng nó ở đây lâu lắm rồi, vì nó gặp khó khi nhớ lại hoặc sắp xếp câu chuyện, nghĩ xem bắt đầu từ đâu.
Jay tranh thủ phân tích tượng khi nó đang suy tư.
[300 HP]
[Brittle Armour]
– Giảm 40% sát thương chém, đâm.
– Nhận thêm 20% sát thương đập.
[Helvetia’s Revenge]
– Miễn nhiễm sát thương ma thuật.
– Vũ khí cầm bị nguyền.
[Double Strike]
– Tấn công hai lần liên tiếp. Mỗi đòn mạnh 75% đòn thường.
– Hồi chiêu 10 giây.
[Uncompromising]
– Miễn nhiễm mọi kiểm soát đám đông: trói, choáng, chậm, khiêu khích, ngủ…
– Kéo dài 5 giây. Hồi chiêu 1 phút.
[Retract]
– Giáo trở về tay chủ.
– Hồi chiêu 7 giây.
[Triple Threat]
– Hai giáo mờ bay cạnh vũ khí chính, đánh mục tiêu cùng vũ khí chính.
– Kéo dài 10 giây. Hồi chiêu 1 phút.
[Sweeping Lance]
– Hạ gục mục tiêu, gây lảo đảo, phá thế.
– Hồi chiêu 35 giây.
[Force Thrust]
– Đâm gây sát thương gấp đôi.
– Đẩy lùi mục tiêu hoặc xử tử nếu dưới 20% máu.
– Phá kỹ năng đang niệm.
[Repel] (Thụ động)
– Đẩy lùi tấn công vật lý tầm xa.
– Xác suất 70%.
Người hầu của Vua Helvetian, hóa đá. Bà đứng canh, chờ cơ hội trả thù kẻ hại Vua.
“Sedulus… giống tên trên rương tao mở…” Jay đọc tiếp chỉ số, “Trời, cấp 20… nhiều máu vãi. Vài kỹ năng giống lính khác, nhưng không biết sát thương vì không phân tích được vũ khí nguyền… Mẹ, nhiều kỹ năng quá, chắc do chức nghiệp và cấp 20.”
Jay quyết không đời nào cầm cự nổi trận với bà, và chắc chắn không dại khởi chiến.
Lên cấp không chỉ mạnh hơn, mà còn được kỹ năng – chưa kể kinh nghiệm chiến đấu không đo được. Bà vượt xa hắn cả cây số.
Jay thấy kỹ năng mình kém xa, nhận ra cần thêm.
“Hmm, phải cố hoàn thành kỹ năng Chimera. Dễ lên cấp; chỉ cần triệu sinh vật yếu từ xương khác loài…”
“Có lẽ mai dành thời gian cho nó… sau khi cho Trenly làm ở tiệm.”
“Trời, ghế này khó chịu vãi…” Jay nghĩ, ngọ nguậy trên ghế đá lạnh, kiên nhẫn đợi, tới khi tượng nói.
“Helvetia, thành bang của chúng tôi, từng rực rỡ sức sống. Một siêu thành độc lập, gần như một quốc gia. Chúng tôi là viên ngọc của các dân tộc, khiến nhiều kẻ ghen tị. Ma thuật của chúng tôi tiến bộ mỗi ngày, vượt xa hiểu biết các nước khác – vậy mà họ để chúng tôi yên. Chúng tôi vươn cao, mạnh mẽ, và trong kiêu ngạo, chế nhạo các nước xung quanh, chẳng ai làm gì được…”
Giọng bà chuyển sang giận dữ, Jay lắng nghe.
“Một giáo phái nhỏ nổi lên từ chính hàng ngũ chúng tôi, đầu tiên ăn cắp công nghệ, nghiên cứu. Rồi, để nuôi thí nghiệm, chúng tấn công các nước khác; thành phố, rừng hóa đất khô cằn – chỉ chúng tôi biết cách dừng chúng.”
Giọng tượng buồn, ngừng một lúc trước khi kể tiếp.
“Chúng tôi gạt kiêu ngạo, truy đuổi giáo phái. Đây là vấn đề của chúng tôi, chỉ chúng tôi dừng được. Tôi phục vụ Vua trực tiếp khi ngài dẫn quân, hàng tuần đuổi nhóm giáo phái qua các nước; nguồn cung cạn dần khi theo dấu tàn phá… nhưng vô ích.”
“Chúng tôi không biết, đó là mồi nhử, khi nhóm giáo phái lớn hơn tấn công Helvetia không phòng thủ, và với một phép, cả thành hóa đống đổ nát. Phép hút sự sống để mạnh lên, không dừng tới khi không còn sự sống để lấy.”
Jay gật chậm.
“Chúng tôi trở về hố đen vụn đá. Đã cạn nguồn cung, không thể cầu cứu nước khác, vì họ ghét sự kiêu ngạo và hành động giáo phái của chúng tôi.”
“Chúng tôi lục lọi đống đổ nát, tìm bất cứ thứ gì, và sớm thấy lựa chọn duy nhất – Soulstone… Ngay hôm đó, chúng tôi lập giao ước – giao ước trả thù. Với kiến thức tiên tiến của ma thuật quân sự, thuật sĩ lục, và người điều khiển đá, chúng tôi dùng Soulstone làm vật chứa – tự nguyền và hóa thành tượng như hôm nay… Nhưng đây không phải sống.”
“Chỉ với một mục tiêu duy nhất là báo thù, chúng ta đã xây nên những kim tự tháp đồ sộ này, giả vờ như đang canh giữ một kho báu vốn chẳng hề tồn tại. Tất cả chỉ để dụ bọn tà giáo quay trở lại, hòng trả mối thù – nhưng đó là chuyện từ hàng thế kỷ trước, có lẽ chúng đã chết cả rồi. Cái bẫy mà ngươi rơi vào chỉ là một trong vô số cái bẫy được dựng ra cho chúng… Có rất nhiều chiếc rương giả như thế.”
Jay ngớ ra. “Ý bà là không có kho báu thật ở đây? Cảm ơn vì tiết kiệm chuyến đi…”
“Kho báu chúng tôi là kiến thức, cậu trẻ. Nó được khóa an toàn.”
“Ồ… nếu tôi giúp, bà cho kiến thức? Kiến thức về gì?”
Tượng nhìn lũ xương, rồi nhìn Jay.
“Hm… tử thi sư. Tôi cho cậu ba lựa chọn: Mind, Mark, hoặc Host.”
“Tôi nghe đây…” Jay cố tỏ ra bình thản, nhưng mắt sáng rực.
“Mind cho phép học kỹ nghệ tạo tâm trí. Cậu tạo sinh vật có ý thức.
Mark cho phép đặt dấu vô hình, không thể phát hiện lên ai đó – miễn là thấy họ. Sau khi đặt, dù họ ở đâu, cậu biết chính xác vị trí.
Host cho phép nhập tinh thần vào xương, điều khiển như cơ thể mình.”
Jay cố không há mồm, nghĩ thầm phấn khích.
“Trời… Mind và Host nghe đỉnh, nhưng nếu có nhiều undead, Host yếu hơn – tốt hơn có đạo quân thông minh hơn một tinh anh giữa đống rác.
Mark không thực dụng lắm ngoài trả thù. Chắc phải nghĩ thêm về mấy kỹ năng này.”
Sau khi nghĩ, Jay nhìn tượng, đã quyết.
“Tôi phải làm gì?”
“Chúng tôi đông, già, cơ hội trả thù mất cùng phần lớn tỉnh táo. Tôi muốn cậu chấm dứt chúng tôi.”
Jay nhận thông báo nhưng sốc quá, chưa xử lý.
“Cái gì? Bà muốn tôi giết bà? Tàn dư Helvetia?”
Tượng im lặng một lúc khi Jay lẩm bẩm, nhìn vũ khí trên bàn.
“Tao vừa biết Helvetia… mà nó muốn tao kết thúc, sao… còn kiến thức bị mất, còn Helvetia’s Revenge… vô ích sao?”
Tượng phản ứng tích cực khi thấy Jay lo lắng.
“Cậu trẻ,” tượng nghiêng tới, giọng chút từ bi, “đừng theo con đường chúng tôi. Kiến thức chúng tôi không giúp cậu bước vào vĩnh cửu, không. Có thể hủy diệt cậu… nhưng tôi hiểu khó khăn của cậu, và có thể mất thời gian để tự phát triển kỹ năng… nên tôi cho cả ba kỹ năng – nhưng cậu phải tìm, giết mọi tượng, thu mọi Soulstone, mang về cho tôi.”
“O-ok…” Jay hơi kiềm chế, nhưng không phản đối logic, và sau khi nghĩ, không nỡ để họ khổ, mất trí.
Hắn đọc thông báo trước đó.
[Thu thập Soulstone, mang về cho Sedulus]
[Tiến độ]
– Soulstone: 26/500
– Large Soulstone: 0/2
– Greater Soulstone: 0/3
[Phần thưởng]
– 3 Kỹ năng: Mind, Mark, Host.
– Vũ khí: Sedulus’s War Spear.
“Vậy… tôi được vũ khí bà nữa?”
“Đúng. Khi lời nguyền được gỡ. Món quà cuối.”
Jay nhìn vũ khí, cười tham lam trước khi quay lại Sedulus, nụ cười biến mất. “…Tôi phải kết thúc bà luôn?”
“…” Tượng im lặng một lúc, nhưng kiên quyết khi nói.
“Đúng. Và tôi không giúp cậu trong nhiệm vụ, vì tôi bị ràng với kim tự tháp.”
“Tôi hiểu…”
Jay đáp giọng kiên quyết như bà, nhìn vào mắt tượng. “Tôi sẽ giải phóng Helvetia.”
Hắn đứng dậy, sẵn búa và khiên, tìm lối ra.
“…Ra bằng cách nào?” Khoảnh khắc oai hùng qua đi, thay bằng ngượng khi hắn thấy hơi ngố.
Ánh sáng nứt sau ngai Sedulus, tường hạ, cầu thang hiện.
“Tôi hiểu… cảm ơn,” hắn bước lên thang, bắt đầu sứ mệnh đập tan mọi tượng trong tầm mắt.
