Kể từ khi bắt đầu năm học mới, cuộc sống học tập của Lâm Nhứ diễn ra khá suôn sẻ, ngoại trừ việc thường xuyên nhăn nhó vì nghe giảng Vật lý như nghe sách trời, hoặc bị hành hạ bởi những câu hỏi liên tục của giáo viên Sinh học trong lớp.
Cô đã tìm được một người bạn tốt để cùng nhau đi tập thể dục giữa giờ và ăn cơm – bạn cùng bàn của cô, Hà Miểu. Hà Miểu và cô là hai học sinh duy nhất trong lớp 3 là học sinh học tạm. Do hộ khẩu ở thành phố này nên Hà Miểu, có điểm thi vào cấp 3 chỉ 690 điểm, đã bị bố mẹ ép vào trường THPT Thực nghiệm bằng cách trả một khoản phí chuyển trường đắt đỏ. Còn bản thân cô ta là một cô gái nhà giàu ham chơi không thích học hành, dường như không hề vui vẻ khi bị bố mẹ sắp đặt vào ngôi trường này.
Hà Miểu thích nghịch ngợm những lọ lọ chai chai trong ngăn bàn của mình trong giờ học, thích sơn móng tay hoặc chuốt mascara trong giờ tự học, còn thích kéo vài đứa bạn cùng phòng tán gẫu về chuyện trường lớp đến tận nửa đêm sau khi tắt đèn ký túc xá… Lâm Nhứ không cho rằng những hành động của Hà Miểu là buông xuôi, mỗi người có cách sống của riêng mình, họ không cùng một kiểu người mà thôi.
Nhưng không hiểu sao, Hà Miểu lại cực kỳ kiên quyết xếp cô vào cùng loại với mình, kiên quyết muốn trở thành người bạn thân thiết nhất, không rời nhau nửa bước.
Hà Miểu rất thích nói với cô câu “chúng ta thế này thế nọ”.
“Chúng ta khác với họ, họ đều là những học sinh giỏi đỗ cao, trong lòng họ coi thường những đứa học tạm như chúng ta.”
Đến nỗi khi Hà Miểu phát hiện ra rằng người bạn cùng bàn cùng loại với mình thậm chí còn làm bài tập cả trong giờ nghỉ, cô ta đã kinh ngạc la lên: “Cậu chăm học như vậy, sao lúc thi vào cấp 3 không đỗ vào đây mà lại phải trả tiền học tạm?”
Lòng tự trọng và sự kiêu hãnh khiến Lâm Nhứ cảm thấy khó chịu, ai là “chúng ta” với cậu chứ?
Nhưng cô lại cần một người bạn.
Dù nhìn từ góc độ nào, Hà Miểu cũng là người phù hợp nhất. Có lẽ là vì trong lớp chỉ có Hà Miểu và cô là học sinh chuyển trường, có lẽ là vì Hà Miểu vừa gặp cô đã nhiệt tình chia đồ ăn thức uống mình mang theo cho cô, hoặc có lẽ là vì Hà Miểu sẽ chủ động gọi cô cùng đi vệ sinh, sẽ thân thiết khoác tay cô khi đi ăn trưa ở căng tin và không ngừng ríu rít bên tai cô.
Hơn nữa, người chủ động làm bạn với cô lại là bạn cùng bàn và cùng phòng. Nếu một ngày nào đó cô từ chối hoặc xa lánh Hà Miểu, không còn làm những việc lớn nhỏ cùng cô nữa thì ngày ngày sống chung như vậy, chẳng phải sẽ rất khó xử sao?
Khi bị Hà Miểu khoác tay đi tập thể dục giữa giờ, ánh mắt cô lướt qua những cô gái trong lớp đang tụm năm tụm ba cười nói vui vẻ, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi cảm khái.
Ai dám nói ai và ai là “bạn tốt” thực sự hợp nhau?
Mọi người chỉ là cùng nhau đi đường mà thôi.
Dù sao cô cũng đến đây để học, việc kết bạn thì tùy duyên là được.
“Này, Nhứ Nhứ, cậu nói trước đây cậu học cấp 2 ở huyện F? Vậy trước đây cậu có quen Diệp Phong không?”
Trong thời gian rảnh giữa giờ tập thể dục, Hà Miểu vừa cố gắng nhìn về phía đội hình lớp 1, vừa lơ đãng hỏi cô.
“Ừ, quen. Hồi đó cậu ấy học lớp bên cạnh.”
“Hồi cấp 2 cậu ấy đã nổi tiếng rồi đúng không?”
Hà Miểu chớp mắt: “Lúc mới khai giảng, tớ nghe nói nam sinh đứng thứ hai lớp 1 đẹp trai lắm, tớ không tin, nghĩ mấy đứa mọt sách thì đẹp trai được đến đâu? Nhưng có hôm tình cờ nhìn thấy, tớ thực sự ngạc nhiên, cậu ấy đẹp trai thật, mấy đứa học sinh thể thao trong khối cũng không bằng. Cậu nói xem, đẹp trai thế mà còn học giỏi, ông trời đúng là không công bằng nhỉ?”
Đúng vậy, ông trời vốn dĩ không công bằng.
Hà Miểu tò mò hỏi: “Cậu ấy có thích ai không?”
“Không có đâu.”
“Tốt quá.”
Hà Miểu nhìn chằm chằm vào cô: “Vậy cậu có thích cậu ấy không?”
Tim Lâm Nhứ đột nhiên thắt lại: “Không… không thích.”
Cô hơi lo lắng, lại bổ sung thêm: “Cậu ấy không phải gu của tớ.”
“Vậy cậu theo đuổi cậu ấy giúp tớ, được không?”
“Hả?”
Cô suýt bị nghẹn vì nước bọt của mình.
“Tớ đùa thôi.”
Hà Miểu cười thâm sâu, giọng điệu chua chát: “Tớ làm sao dám theo đuổi người ta chứ? Điều kiện người ta tốt như vậy, làm sao có thể để mắt đến mấy đứa con gái như chúng ta. Cậu có nghe nói về Hạ Mạt lớp 1 chưa? Hạ Mạt học cùng cấp 2 với tớ, hồi đó là hoa khôi của trường tớ, xinh đẹp lại học giỏi, thi vào cấp 3 đứng thứ tư toàn thành phố. Nói đến toàn khối chúng ta, người xứng với Diệp Phong có lẽ chỉ có Hạ Mạt. Tiếc là Hạ Mạt đã có người thích rồi, thực ra cậu sớm muộn cũng biết thôi, người đứng đầu kỳ thi vào cấp 3 toàn thành phố: Lộc Minh. Trông Lộc Minh rất điềm đạm, cũng khá ổn, dù không bằng Diệp Phong nhưng hai người họ là bạn từ nhỏ, lớn lên cùng nhau, nghe nói Hạ Mạt rất quấn quýt cậu ấy.”
Hà Miểu nói rằng Diệp Phong không thể nào để mắt đến “những cô gái như chúng ta”.
Lâm Nhứ đã quen với việc Hà Miểu luôn dùng từ “chúng ta” khi nói chuyện với cô, nhưng những lời đồn đại và thông tin liên tục từ Hà Miểu vẫn như những mũi kim nhỏ đâm vào tim cô.
Cô lại một lần nữa nhận ra rằng mình không xứng với Diệp Phong.
Ít nhất, hiện tại cô chưa xứng.
Hơn hai tháng kể từ khi khai giảng, Lâm Nhứ luôn giữ một nỗi lo lắng trong lòng. Câu nói của Diệp Phong “lần tới thi lại sẽ đánh bại họ không còn một mảnh giáp” vang lên trong tai cô vào những buổi tối tự học khi cô không hiểu được các bài tập vật lý. Có những việc, dường như càng cố gắng chứng minh cô lại càng cảm thấy bất lực. Ví dụ như môn vật lý. Cuốn sách bài tập mở ra trên bàn, các câu hỏi trắc nghiệm và tự luận được cô dùng bút chì tự động đánh dấu nhưng vẫn không thể tính ra được đáp án nào, cũng không viết được bước giải nào.
Giáo viên vật lý ngồi trên bục giảng bị các học sinh đến hỏi bài vây quanh, trong lúc cúi đầu đánh dấu, cô ngẩng lên nhìn xa xăm, nghĩ rằng khi nào trên bục giảng ít người hơn, cô sẽ đến hỏi. Nhưng gần như mọi bài tập cô đều không làm được, cô nên bắt đầu từ đâu đây?
Chạy 800 mét cũng không khiến cô cảm thấy bất lực như thế này.
Còn cả hóa học và sinh học nữa. Dường như hai môn này cũng khác xa so với những kiến thức đơn giản mà cô đã học ở cấp 2. Ba môn toán, lý, hóa, cô đã từng học trước sách giáo khoa với giáo viên ở lớp học thêm trước khi khai giảng, vậy tại sao giờ đây cô vẫn không làm được phần lớn các bài tập trong sách bài tập?
Tại sao?
Mỗi tối có bốn tiết tự học, thay vì nói rằng cô đang chăm chú làm bài, có lẽ nên nói rằng cô đang chăm chú đọc đề bài. Các phương trình hóa học được cô cân bằng một cách lộn xộn trên giấy nháp, tâm trí cô cũng rối bời như những đường ngoằn ngoèo. Cô nghĩ đến việc có lẽ phần lớn các bạn trong lớp hồi cấp 2 học không tốt bằng mình, vậy tại sao họ học những thứ này lại không vất vả như cô? Cô nhớ lại lời Diệp Phong nói, khi thi lại sẽ đánh bại họ không còn một mảnh giáp, để họ biết cô là người đứng thứ hai toàn khối.
Người đứng thứ hai toàn khối, một kẻ ngốc nghếch như cô, dù đã cố gắng hết sức nhưng vẫn để lại một trang trống trong sách bài tập vật lý, có thực sự từng là người đứng thứ hai không?
Trục thời gian như bị tạm dừng trong mỗi tiết tự học, mỗi khi tiếng chuông hết giờ vang lên, các bạn học sinh ùa ra khỏi lớp như một đàn ong vỡ tổ, sự lo lắng và bất an của cô cũng tràn đến như một cơn lũ.
Những trang trống trong sách bài tập vật lý đã che khuất lối thoát dẫn đến sự tự tin và hạnh phúc của cô.
Hà Miểu lại không giống cô. Dù những trang trống trong sách bài tập của Hà Miểu cũng nhiều như cô, thậm chí còn nhiều hơn, nhưng cô ta vẫn có thể nhảy ra khỏi chỗ ngồi như một chú thỏ khi tiếng chuông hết giờ vang lên, hét lên “Nhứ Nhứ, chúng ta đi siêu thị đi” hoặc “Nhứ Nhứ, đi vệ sinh cùng tớ nhé”.
Vẻ mặt đăm chiêu và tâm trạng nặng nề của cô luôn bị Hà Miểu nhạy cảm phát hiện, sau đó Hà Miểu sẽ khinh bỉ nhếch mép nói: “Cậu có cần phải như vậy không?”
Lâm Nhứ, cậu có cần phải như vậy không?
Nhưng Hà Miểu, làm sao cậu biết được tôi có cần phải như vậy hay không? Cậu đâu phải là tôi.
Lần đầu tiên cãi nhau với Hà Miểu xảy ra vào ngày công bố kết quả thi giữa kỳ.
Cô đứng thứ 96 toàn khối và thứ 29 trong lớp. Trong một lớp có 40 học sinh, thành tích của cô thuộc mức trung bình thấp. Thực ra điểm môn Văn và Tiếng Anh của cô rất cao, thậm chí điểm Tiếng Anh còn đứng đầu toàn khối, nhưng môn Vật lý và Toán không đạt điểm đậu lại giống như hai quả tạ nặng trĩu buộc vào chân cô, kéo cô thẳng xuống vực sâu của sự tuyệt vọng.
Hà Miểu đi lấy bảng điểm từ văn phòng giáo viên, sau khi biết mình đứng thứ 30 trong lớp, cô ta vui vẻ chạy bộ về lớp, vừa ngồi xuống ghế đã lắc mạnh Lâm Nhứ đang ngủ gục trên bàn, nắm chặt tay áo cô nói: “Nhứ Nhứ, Nhứ Nhứ, chúng ta đi ăn mừng đi!”
Vì vậy, khi Hà Miểu nhìn thấy khuôn mặt đầy nước mắt và bong bóng nước mũi dính trên miệng của Lâm Nhứ, cử chỉ và nụ cười trên khuôn mặt đồng thời đóng băng.
“Cậu đi đi, tớ làm bài không tốt, không đi đâu.”
Lâm Nhứ lấy khăn giấy từ ngăn bàn lau sạch nước mũi trên mặt.
“Cậu có cần phải như vậy không?”
Khóe miệng Hà Miểu giật giật, mở miệng nói:.“Đứng trong top 100 toàn khối mà vẫn không hài lòng, cậu muốn đứng thứ mấy đây? Chúng ta là học sinh học tạm, đừng đặt mình vào vị trí học sinh xuất sắc nữa! Hơn nữa, trình độ nào thì điểm nấy, cậu khóc cái gì vậy? Có ích gì không?”
Lâm Nhứ đột nhiên cứng rắn, hét lớn với cô ta bằng giọng khàn đặc: “Tớ khóc là việc của tớ, không liên quan gì đến cậu!”
“Bị điên.”
Hà Miểu đập mạnh hộp bút xuống bàn, lấy ra một cây bút, mở sách bài tập ra viết lách xoẹt xoẹt, tiếng bút bi cọ xát vào mặt giấy tạo ra âm thanh xào xạc.
Cả ngày hôm đó Lâm Nhứ và Hà Miểu không nói chuyện với nhau. Đến bữa tối, Hà Miểu khoác tay hai bạn nữ ngồi bàn trước đi đến căng tin, trước khi đi còn liếc Lâm Nhứ một cái đầy thách thức, như một cách khinh bỉ.
Nhàm chán.
Lâm Nhứ dồn hết tâm trí vào tờ đề thi Vật lý lộn xộn, chẳng buồn để ý đến trò nghịch ngợm của Hà Miểu.
Diệp Phong, chắc chắn cậu đã biết kết quả của cô rồi.
Nghe nói lần này cậu đứng đầu toàn khối. Hồi cấp hai, giáo viên thường nói rằng khi họ lên cấp ba, đặc biệt là ở một trường trọng điểm như Thực nghiệm Thành phố, nơi tập trung nhiều học sinh giỏi, việc xếp hạng giảm là điều bình thường. Nhưng Diệp Phong vẫn dễ dàng đứng đầu.
Chắc chắn cậu sẽ hăng hái cầm bảng xếp hạng và tò mò tìm tên của cô. Khi cậu thấy tên của cô xuất hiện ở vị trí cuối bảng danh sách top 100, cậu sẽ nghĩ thế nào nhỉ?
Trong đầu cô hiện lên phản ứng có thể có của Diệp Phong khi nhìn thấy kết quả của cô. Chắc chắn cậu sẽ nghĩ rằng cô cũng chỉ là như vậy, không có thực lực và năng lực gì. Cậu sẽ không muốn quan tâm đến cô nữa mà sẽ kết bạn với những người thực sự có cùng trình độ và chung chí hướng với cậu.
Một lần, hai lần.
Ai vẫn sẽ tin tưởng cô nữa?
Không ai sẽ tin tưởng cô nữa, kể cả Diệp Phong.
