Mị Lục thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội, nhưng ánh mắt y vẫn không rời khỏi Hộc Luật Yển dù chỉ một khắc.
Chỉ thấy ánh mắt Hộc Luật Yển đen láy, vẻ ngơ ngác trên gương mặt đã dần ngấm vào tận đáy mắt.
Mị Lục phải cố lắm mới ổn định được hơi thở, y vươn tay về phía Hộc Luật Yển:
"Qua đây, đến chỗ ta."
Thế nhưng Hộc Luật Yển không hề phản ứng, chỉ ngơ ngác nhìn Mị Lục, rồi hơi nghiêng đầu, như đang cố lục tìm trong trí nhớ một hình ảnh quen thuộc nào đó của Mị Lục.
Tiếc thay, cuối cùng y chẳng tìm được gì cả.
"Hộc Luật Yển, ngươi cứ qua đây trước đã." Mị Lục vội vàng đưa tay ra thêm chút nữa, sốt ruột giải thích: "Chúng ta rơi vào một trận pháp do Dược Tông Đường bày ra rồi. Ngươi không thể đi theo bà ấy, nếu không sẽ càng lún càng sâu, mãi mãi không thể thoát ra!"
Cuối cùng Hộc Luật Yển cũng có phản ứng, hắn há miệng, dùng giọng non nớt hỏi:
"Trận pháp gì cơ?"
"Đó là một trận pháp có thể tạo ra ảo ảnh, nó sẽ rút ra ký ức của ngươi, biến thành những người và sự việc ngươi ấn tượng sâu sắc nhất. Nếu ngươi bị mê hoặc bởi ảo ảnh ấy, ngươi sẽ bị cuốn vào mãi mãi, cho đến khi chết trong trận pháp này." Mị Lục cố hạ thấp giọng, dịu dàng khuyên nhủ:
"Đừng tin vào ảo ảnh. Qua đây, ta sẽ đưa ngươi rời khỏi nơi này."
Hộc Luật Yển nhìn chằm chằm vào Mị Lục:
"Ngươi là ai?"
"Ta là..." Mị Lục ngập ngừng, rồi lặng thinh.
Y muốn nói mình là bằng hữu của Hộc Luật Yển, nhưng lời đến miệng lại nghẹn lại, bởi y không chắc mối quan hệ giữa hai người có thể gọi là "bằng hữu" hay không. Có lẽ... Hộc Luật Yển chưa từng xem y là bạn.
Sau một hồi im lặng, Mị Lục đành đổi lời:
"Ta tên Mị Lục, là người mà ngươi quen biết."
"Mị... Lục..." Hộc Luật Yển lặp lại cái tên ấy, trong mắt chợt lóe lên tia tỉnh táo. Hắn lắp bắp gọi:
"Mị Lục."
"Ta ở đây!" Mị Lục chớp thời cơ, vẫy tay:
"Mau lại đây!"
Hộc Luật Yển lập tức rút tay ra khỏi tay người phụ nữ kia, cất bước về phía Mị Lục.
Nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, người phụ nữ đột ngột giữ chặt lấy vai hắn, cúi đầu, nhẹ giọng hỏi:
"Tiểu Yển muốn đi rồi sao? Tiểu Yển không muốn ở bên mẹ nữa à?"
Thân hình nhỏ nhắn của Hộc Luật Yển khựng lại, hắn chần chừ trong ánh mắt của nàng:
"Mẹ ơi, con..."
Người phụ nữ u sầu nói:
"Tiểu Yển không cần mẹ nữa sao?"
"Không!" Hộc Luật Yển vội vàng lắc đầu như trống bỏi, hoảng hốt giải thích:
"Con không có không cần mẹ!"
Người phụ nữ thả lỏng tay đặt trên vai hắn, nắm lại tay hắn, giọng nói dịu đi, như đang dỗ dành:
"Vậy thì Tiểu Yển đừng đi nữa, ở lại đây với mẫu thân mãi mãi, được không?"
"Im đi!" Mị Lục phẫn nộ quát lớn, vận linh lực vào lòng bàn tay, mượn gió tấn công người phụ nữ kia.
Thế nhưng luồng linh lực kia vừa đến gần bà đã bị một sức mạnh vô hình hóa giải trong chớp mắt, không để lại chút dấu vết, càng không làm nàng bị thương chút nào.
Vô ích rồi!
Mị Lục cắn chặt răng, không phí công vô ích nữa, mà gào lên khản cổ:
"Hộc Luật Yển, ngươi đừng nghe lời bà ấy! Bà ấy là giả, là ảo ảnh do trận pháp tạo ra!"
Người phụ nữ vẫn bị mái tóc dài che khuất gương mặt, bà như chẳng nghe thấy tiếng Mị Lục, chỉ cảm nhận được những dao động trong cảm xúc của Hộc Luật Yển. Nàng ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể bé nhỏ của hắn:
"Mẹ rất cô đơn, Tiểu Yển ở lại bên mẹ được không?"
"Không được!" Mị Lục lớn tiếng đáp trả, "Giả thì vẫn là giả, đừng có làm ra vẻ nữa!"
"Tiểu Yển..."
"Hộc Luật Yển!"
Chỉ cần người phụ nữ nói một câu, Mị Lục sẽ lập tức hét lên phản bác.
Hộc Luật Yển bị kẹp ở giữa, nhưng lần này hắn không nhìn về phía Mị Lục nữa, mà ngoan ngoãn nằm trên vai người phụ nữ, để mặc bà dịu dàng xoa lưng mình.
Mị Lục thấy vậy, lòng thắt lại.
Xong rồi!
Y có cảm giác Hộc Luật Yển sắp đi theo người phụ nữ kia!
Phải làm sao đây, phải làm sao mới được...
Ngoài việc sốt ruột vô dụng, y chẳng còn cách nào cả.
Nếu Hộc Luật Yển không tin y, y chỉ có thể trơ mắt nhìn người phụ nữ ấy dắt hắn rời đi.
Hiển nhiên, người phụ nữ cũng đang nghĩ điều tương tự. Bà nhẹ nhàng kéo giãn khoảng cách giữa mình và Hộc Luật Yển, xoa mặt hắn một cái:
"Chúng ta về nhà thôi."
Nói rồi, bà đứng dậy, nắm tay hắn định rời đi.
Nào ngờ Hộc Luật Yển lại giật mạnh tay ra, đẩy bà một cái, rồi quay người chạy về phía Mị Lục.
"Mị Lục." Hộc Luật Yển gọi.
Trời biết Mị Lục lúc ấy mừng đến cỡ nào—hít thở dễ dàng hơn, tảng đá trong lòng cũng rơi xuống, cả người như sống lại lần nữa.
"Mau lại đây!" Mị Lục đưa tay về phía y.
Lạ kỳ là, lúc trước y dùng hết sức cũng chẳng sao đến gần Hộc Luật Yển được, mà bây giờ chỉ cần vươn tay, liền nắm được tay hắn!
Tay Hộc Luật Yển lạnh ngắt, nhưng vừa chạm vào tay Mị Lục đã quấn lấy chặt chẽ.
Mị Lục không nói hai lời, kéo hắn lại gần.
Chỉ mới bốn, năm tuổi, Hộc Luật Yển vẫn còn nhỏ xíu, cao chỉ đến eo Mị Lục, lực yếu, đứng không vững, bị Mị Lục kéo cái là ngã ngay vào chân y.
Mị Lục cúi xuống bế Hộc Luật Yển lên, xoay người chạy ngược lại.
"Hộc Luật Yển!!" Giọng người phụ nữ đột ngột gào lên sau lưng, không còn dịu dàng như trước, mà the thé, gai góc:
"Không được đi! Ta cho ngươi đi lúc nào hả!"
Giọng bà đột biến khiến Mị Lục giật thót tim, y còn tưởng bà bị thứ gì nhập xác mới trở nên như vậy.
Hộc Luật Yển trong vòng tay y cũng bị dọa đến trắng bệch, hai tay run rẩy túm chặt lấy cổ áo Mị Lục.
Mị Lục không quay đầu lại, cứ thế cắm đầu chạy.
Nhưng bước chân y không còn nhẹ nhàng như lúc nãy nữa, nặng nề như bị trói mấy tảng đá, mỗi bước đều tiêu hao vô vàn sức lực.
Mị Lục càng chạy càng chậm.
Mới đi được năm, sáu bước, trán y đã lấm tấm mồ hôi.
Lúc này, người phụ nữ lại gào lên, giọng điên loạn:
"Quay lại cho ta! Ngươi dám đi phải không? Ta sẽ bẻ gãy chân ngươi, xem ngươi còn đi được nữa không!"
Hộc Luật Yển vùi mặt vào hõm cổ Mị Lục, thân thể run lẩy bẩy, miệng lẩm bẩm điều gì đó.
Mị Lục nghiêng tai lắng nghe, mới nhận ra đó toàn là những lời cầu xin tha thứ.
"Con sai rồi... mẹ đừng đánh con... con không dám nữa..." Hộc Luật Yển lắp bắp, trong từng câu đều lẫn đầy sợ hãi, như thể đang nhớ lại chuyện gì vô cùng đáng sợ.
Mị Lục cảm thấy cổ mình ướt át, khựng lại một nhịp, rồi vỗ nhẹ lên lưng y.
Tay y vừa chạm vào, thân hình bé nhỏ ấy lập tức run rẩy dữ dội.
"Ta ở đây. Ta sẽ không để bà đánh ngươi đâu." Mị Lục khẽ khàng an ủi.
Hộc Luật Yển sợ đến mức nức nở, nghẹn ngào.
Mị Lục dừng bước, cúi đầu nhìn cánh tay lộ ra từ ống tay áo tụt xuống của Hộc Luật Yển.
Làn da trắng trẻo chi chít vết bầm tím, vết cũ chồng lên vết mới...
Có vài vết trông như bị vật gì đó va đập tạo thành, có vài vết lại rõ ràng là bị roi quất, thậm chí có những vết thương còn chưa kịp xử lý, da thịt bị đánh đến nứt toác, máu tươi đỏ thẫm vẫn không ngừng thấm ra từ vết thương nhầy nhụa tơi tả.
Mị Lục kinh hoàng trừng lớn hai mắt, lạnh toát cả sống lưng, hít mạnh một hơi khí lạnh.
Lúc này y mới hiểu ra——
Thì ra, sự run rẩy của Hộc Luật Yển không chỉ là vì sợ, mà còn vì đau đớn đến cực hạn.
Mấy vết thương này là ai tạo ra, không cần nói cũng biết.
Nhưng Mị Lục lại không thể hiểu nổi.
Tại sao mẹ của Hộc Luật Yển lại tàn nhẫn đến như vậy?
Nếu đã không thích đứa con này, thì ngay từ đầu đừng sinh ra nó là được rồi. Đã chọn sinh, thì phải yêu thương chăm sóc nó đàng hoàng. Vì sao lại hành hạ nó đến mức này?
Vả lại, y cũng không cảm thấy người mẹ ấy thật sự ghét bỏ Hộc Luật Yển.
Tình yêu của mẹ dành cho con, không thể nào giả vờ được.
Chỉ cần nhìn qua từng hành động vừa rồi của mẹ Hộc Luật Yển cũng có thể thấy——bà ta thực lòng yêu đứa trẻ này.
Vậy thì... tại sao?
Mị Lục bàng hoàng quay đầu nhìn lại, liền đối diện với một gương mặt tràn ngập thù hận.
Cuối cùng y cũng nhìn rõ dung mạo của người phụ nữ kia.
Khuôn mặt trái xoan, mày liễu cong vút, môi tô đỏ tươi như anh đào, tóc dài đen nhánh xõa rối tung phía sau lưng, không hề được chải chuốt hay buộc lại.
Trên người bà ta không còn là bộ váy áo màu lam nhạt nữa, mà là một bộ trường bào màu tím sẫm rực rỡ, phần trước còn hơi hé mở, chỉ có một lớp lụa mỏng che chắn bên trong.
Người phụ nữ ấy sở hữu vẻ đẹp diễm lệ khuynh thành, nhưng gương mặt dữ tợn khiến bà ta trông không khác gì một con rắn độc đang lè lưỡi, thậm chí ngay cả ánh mắt cũng đượm độc ý.
Cả người bà ta toát ra khí chất phong trần nồng đậm, dù khoác lên mình trang phục đắt đỏ đến mấy, cũng không che giấu được vẻ trần tục thấm ra từ tận xương tủy.
Người phụ nữ trừng mắt giận dữ nhìn Hộc Luật Yển đang nép trong lòng Mị Lục, móng tay sơn đỏ như máu chỉ thẳng về phía cậu bé.
"Tiểu nghiệt chủng, không có ta, mày nghĩ mày còn sống được đến hôm nay sao?" Giọng bà ta chói tai, phẫn nộ đến vặn vẹo, "Mày dám bỏ rơi ta? Ai cũng có thể rời đi, nhưng chỉ mình mày thì không được!"
Câu cuối cùng, bà ta gần như là hét lên xé họng.
Giọng nói càng to, thân thể Hộc Luật Yển càng run rẩy dữ dội.
Cậu bé không dám quay đầu lại nhìn bà, chỉ biết thì thầm năn nỉ: "Mẹ đừng đánh nữa... con sai rồi... con đau lắm... hu hu hu..."
Người phụ nữ kia dường như bị một lực lượng nào đó trói chặt, bà ta muốn tiến lên nhưng đôi chân lại không tài nào nhúc nhích được, cuối cùng đành vùng vẫy rồi ngã lăn ra đất trong bộ dạng vô cùng nhếch nhác.
Thoáng chốc, gương mặt bà ta hiện rõ vẻ bối rối, chớp chớp mắt, hàng lệ như chuỗi ngọc trai đứt đoạn lăn dài không dứt.
"Ta đã làm sai điều gì chứ? Vì sao ta lại gặp phải mày? Vì sao ông trời lại đối xử với ta như vậy..." Bà ta ngồi phịch xuống đất, lấy tay che mặt, khóc đến gần như không thở nổi, "Là mày hủy hoại ta! Mày phá hỏng tu vi của ta, hủy hoại cuộc đời ta, phá nát tất cả những gì ta có... mà ta..."
Bà ta buông tay xuống, đôi mắt đỏ hoe vì khóc lại lần nữa trừng về phía Hộc Luật Yển: "Ta còn phải tiếp tục nuôi mày, chỉ bởi vì ta là mẹ mày, mày là con ta... chỉ bởi vì điều đó thôi sao?"
Mị Lục siết chặt vòng tay, ấn đầu Hộc Luật Yển sát vào hõm cổ mình.
Y điềm tĩnh nhìn người phụ nữ đang khóc đến đứt gan đứt ruột kia, sau một hồi trầm mặc, cuối cùng cất lời:
"Bà đã chết rồi."
Nghe vậy, thân thể nhỏ bé của Hộc Luật Yển chợt cứng đờ.
Không ngờ, người phụ nữ kia dường như cũng nghe thấy câu nói ấy, sửng sốt nhìn về phía y.
Mị Lục lặp lại lần nữa: "Bà đã chết rồi. Bà chỉ còn tồn tại trong quá khứ của Hộc Luật Yển. Trong hiện tại và tương lai của hắn——sẽ không có bà nữa."
Y siết chặt cậu bé trong vòng tay, như là đang nói với người phụ nữ, nhưng cũng là nói cho chính Hộc Luật Yển nghe:
"Đừng để một người đã chết chi phối cả cuộc đời mình."
Người phụ nữ từ dưới đất bò dậy, cả tay lẫn chân đều bám chặt đất: "Ngươi..."
Chưa kịp nói xong, một trận gió lớn thổi qua.
Bà ta như một cánh hoa đào bị gió cuốn bay, tan biến trong không trung, chỉ còn lại tiếng xào xạc của gió luồn qua cỏ rậm.
Mị Lục trầm mặc ôm Hộc Luật Yển đi ngược về con đường lúc trước.
Cứ thế, đi mãi.
Khung cảnh xung quanh dần dần thay đổi.
Ánh dương biến mất, cỏ xanh cũng tan biến, những núi non hữu tình sông nước hữu ý cũng dần lùi xa.
Chỉ còn lại một biển sương trắng đặc quánh, mờ mịt vô biên.
Mị Lục nhắm mắt lại, bước tiếp trong làn sương trắng ấy.
Không rõ đã đi bao lâu, ý thức của y dần mờ nhạt, nhẹ như khói, tan biến vào làn sương trắng ấy——giống như người phụ nữ kia, lặng lẽ mà biến mất.
—
Mị Lục mở mắt.
Ánh nắng vàng ấm hắt xuống, chói đến mức khiến mắt y đau nhói, y theo phản xạ giơ tay che lấy trước mắt.
"...Đường chủ?" Bên tai vang lên một giọng nói khác, "Ngài tỉnh rồi sao?"
Mị Lục lặng đi một hồi mới quay đầu nhìn sang.
Trong tầm mắt nhanh chóng hiện ra gương mặt gầy gò đến mức quỷ dị của Yến Phong.
Yến Phong khom người, cẩn thận ngồi xổm bên cạnh Hộc Luật Yển, khẽ giọng hỏi: "Đường chủ, ban nãy ngài với phó đường chủ vô tình rơi vào pháp trận sao?"
Mị Lục ừ một tiếng, được hắn đỡ dậy ngồi lên: "Hộc Luật Yển đâu?"
"Ở bên kia ạ." Yến Phong vội vã chỉ tay về phía trước, như sợ y nghĩ nhiều, vội vàng giải thích: "Đường chủ, chúng ta định đưa hai người vào trong nhà, nhưng lại sợ vụng về khiến các ngài bị thương, nên chỉ dám đợi hai người tự tỉnh lại thôi."
Mị Lục lúc này mới trông thấy phía sau Yến Phong còn đứng mấy người nữa – tất cả đều là những kẻ may mắn sống sót trong tay Hộc Luật Yển.
Bọn họ tuổi còn trẻ, mới nhập môn Dược Tông Đường chưa bao lâu, trên tay chưa từng dính máu.
Nếu không phải vậy, bất kể y nói gì, Hộc Luật Yển trong cơn điên cuồng chắc chắn sẽ không tha cho bọn họ.
Còn về phần Yến Phong...
Mị Lục không kiềm được mà nhìn hắn thêm vài lần – hôm đó y căn bản không hề chú ý đến Yến Phong, mà là Hộc Luật Yển đích thân tha cho hắn.
Tuy không rõ nguyên nhân vì sao, nhưng dựa theo chút hiểu biết ít ỏi của y về Hộc Luật Yển, tuyệt đối không phải vì thấy Yến Phong là người tốt mới để hắn sống.
Có đôi khi, sống càng lâu, chết lại càng thảm.
Yến Phong bắt gặp ánh nhìn thoáng hiện chút thương hại trong mắt Mị Lục, trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành, nổi da gà nhanh chóng bò khắp người, hắn bất an gọi: "Đường, đường chủ?"
Mị Lục chợt hoàn hồn, phẩy tay ra hiệu không có gì, rồi xoay người đi về phía Hộc Luật Yển.
Hộc Luật Yển đã hôn mê tròn mười ngày.
Trong mười ngày này, nhàn rỗi không có việc gì, Mị Lục đã quen thuộc toàn bộ Dược Tông Đường, còn tiện tay sai Yến Phong cùng mấy người kia sửa lại những căn nhà bị phá tan trong trận chiến giữa Hộc Luật Yển và đám người Tề Vọng Thiên.
Trong Dược Tông Đường trồng đầy hoa cỏ rực rỡ đủ sắc màu, ban đầu Mị Lục còn tưởng chỉ là để ngắm, sau lại cảm thấy có điều kỳ lạ, hỏi Yến Phong mới biết, những loại hoa cỏ kia toàn bộ đều là dược dẫn để chế thuốc.
