Đại hiền giả khát khao cái chết - Chương 20
“Ir, ta mua bữa trưa về rồi.”
Tôi rời khỏi trụ sở Night Fellow và từ từ đi bộ về nhà, nơi Irkus đang ngoan ngoãn đợi.
Trên đường về, tôi đã mua một ít xiên nướng ở một quầy hàng rong để ăn trưa, nhưng Irkus, người lẽ ra phải đợi trong nhà, lại không có ở đó.
Ban đầu, tôi không quá bối rối khi thấy cậu ta không có nhà. Irkus là một người tò mò, và dù cậu ta cố gắng hành động như một người lớn, nhưng trẻ con vốn dĩ luôn muốn ra ngoài và tận mắt xem những điều mới lạ. Vì vậy, tôi đã nghĩ rằng cậu ta đã đi dạo quanh các cửa hàng gần đó.
“Đứa trẻ này lại đi đâu nữa rồi.”
Một mặt, tôi cảm thấy bực mình vì đã dặn cậu ta đừng đi một mình, vậy mà cậu ta lại đi nữa rồi.
Caravelle là một thủ đô có hoạt động thương mại phát triển, nên an ninh khá tốt. Nhưng đó là đối với người bình thường thôi, chứ đối với hoàng tử thứ ba mà Đế chế Robein đang ráo riết tìm kiếm, thì không thể an toàn được.
Khi tôi định sử dụng ma thuật truy tìm để tìm Irkus, dù nó sẽ thu hút sự chú ý của các pháp sư, một vệt máu mờ nhạt trên sàn phòng khách đã lọt vào mắt tôi. Khoảnh khắc tôi nhìn thấy vệt máu đó, trái tim tôi lạnh đi.
Tôi ném những xiên nướng được gói cẩn thận xuống sàn và cúi xuống kiểm tra vệt máu.
Vì nó không bị khô và sẫm màu, nên nó hẳn là một vệt máu mới. Hơn nữa, có những dấu hiệu rõ ràng cho thấy ai đó đã cố gắng xóa nó. Tôi đã không nhận thấy bất kỳ ai rình rập xung quanh nhà, nhưng có vẻ như có những vị khách không mời mà đến trong lúc tôi đến gặp Terries.
Kể từ khi rời khỏi rừng phía nam, đây là điều bất tiện nhất. Không có Gilbert, người luôn báo cho tôi biết về những kẻ xâm nhập.
Tôi đứng dậy với tâm trạng tồi tệ. Thật bực mình khi cảm giác bình yên mà tôi có được sau khi gặp Terries và Edelide lại không kéo dài được vài giờ.
Tôi không thèm bận tâm đến việc có bất kỳ pháp sư nào ở gần đó. Tôi đã ngay lập tức thi triển ma thuật truy tìm. Tôi đã hy vọng sẽ không bao giờ phải sử dụng nó, nhưng ma thuật truy tìm mà tôi đã cài đặt để phòng trường hợp lạc đường cuối cùng cũng phát huy tác dụng.
Tôi không biết có bao nhiêu người đã tấn công Irkus, nhưng việc họ cố gắng xóa vệt máu có nghĩa là họ đã có đủ thời gian.
Tôi hít một hơi thật sâu. Mới quyết định sẽ không sử dụng ma thuật tấn công con người cho đến khi Irkus lên ngôi chưa được bao lâu, vậy mà bây giờ mọi thứ lại tan thành mây khói. Lời hứa “chỉ được ba ngày” trong năm mới chắc chắn sẽ kéo dài hơn ý nghĩ “phải sử dụng ma thuật một cách vừa phải…” của tôi.
Tôi đã dịch chuyển không gian theo tọa độ mà ma thuật truy tìm đã cung cấp. Dù nó sẽ như là đang quảng cáo rằng có một đại hiền giả ở đây, nhưng tôi không quan tâm.
Là nhân vật chính, chắc chắn cậu ta sẽ không chết.
Nhưng con người, trừ tôi ra, có thể chết ngay cả khi chỉ bị ngã vào một cái bát nước. Tôi cần Irkus để chết, nhưng nếu những tên ngốc cuồng ngai vàng giết Irkus, tôi sợ tôi sẽ không thể kiểm soát được bản thân. Tôi sẽ làm gì nếu tôi hủy diệt cả lục địa?
Chỉ mất vài phút để tôi định tọa độ và dịch chuyển.
Nơi tôi dịch chuyển đến là một nhà máy xử lý nước thải ở ngoại ô Caravelle. Dám đưa một đứa trẻ ra ngoại ô, dù là ai thì chúng cũng nhanh chân đấy.
“Irkus.”
Nhưng khi tôi bước vào bên trong nhà máy xử lý nước thải, tôi nhận thấy một điều kỳ lạ. Tôi cảm nhận được sự hiện diện của Irkus, nhưng không có sự hiện diện của bất kỳ ai khác.
Đầu óc tôi, vốn nghĩ rằng Irkus đã bị bắt cóc, dần trở nên tỉnh táo hơn.
Nghĩ lại thì, Irkus Robein không phải là một đứa trẻ mười hai tuổi dễ dàng bị bắt cóc. Một thiên tài ma thuật như vậy không thể bị kéo đi bởi những người lớn yếu hơn cậu ta và chỉ để lại một chút máu.
Irkus đang đứng ngây người gần máy bơm của nhà máy xử lý nước thải. Khuôn mặt và bàn tay của cậu ta, cũng như bộ quần áo mà tôi đã mua cho cậu ta, dính đầy máu. Tôi đã nghĩ đó là máu của Irkus, nhưng nhìn kỹ, đó là máu của người khác.
“Yu-an.”
“Ngươi sao vậy?”
Đứa trẻ từng nói với tôi rằng đừng giết người vừa mới giết người. Không chỉ một người, mà là nhiều người.
Dù tôi đã hỏi cậu ta sao vậy, nhưng rõ ràng cậu ta đang đứng đó, choáng váng vì cú sốc giết người lần đầu.
Tôi vội vã đến gần Irkus, cởi áo choàng của mình ra và khoác lên người cậu ta. Tôi biết mình nên hỏi chi tiết chuyện gì đã xảy ra, nhưng tôi không thể thúc giục Irkus, người rõ ràng đang bị sốc.
“Tôi không kiểm soát được. Tôi đã tính toán đúng nhưng…”
“Họ đã cố giết ngươi?”
“Không, họ muốn giết người…”
Tôi bế Irkus lên, người đang dụi mặt vào vai tôi. Trong nửa năm qua, Irkus đã cao lên, và bây giờ tôi phải dùng cả hai tay để bế cậu ta.
Những kẻ đã tấn công Irkus, dù là ai, đều là những kẻ ngốc. Cố gắng giết tôi ư? Làm gì có ai trên đời này lại cố giết một kẻ bất tử? Chỉ có những kẻ ngốc mới làm vậy.
“Bình tĩnh đi, đó chỉ là một tai nạn thôi.”
“…Tôi chỉ muốn hù dọa họ thôi.”
“Ta biết. Ta cũng vậy lần đầu tiên.”
Nếu không phải trong thời chiến, tại sao các pháp sư thuộc Tháp Pháp Sư lại bị hạn chế sử dụng ma thuật tấn công?
Irkus, người chỉ mới sử dụng ma thuật trong lý thuyết, không thể kiểm soát ma thuật tấn công một cách tinh xảo trong thực tế. Ngay cả tôi đôi khi cũng không làm tốt điều đó.
“Đó là vì ngươi là một pháp sư đặc biệt mạnh mẽ. Mọi thứ sẽ ổn khi ngươi học cách kiểm soát nó.”
Irkus không khóc. Dù tôi đã nói với cậu ta rằng cậu ta phải từ bỏ một chút nhân tính để sống tốt, nhưng nhìn Irkus, người không rơi nước mắt mà chỉ đứng ngây người sau khi giết người lần đầu tiên, tôi cảm thấy buồn bã.
“Tốt hơn là ngươi nên khóc đi.”
“…”
“Ta không sợ hay cảnh giác với ngươi vì điều này. Ngươi vẫn không thể giết ta, dù ngươi làm gì đi nữa.”
Dù tôi là một thiên tài, nhưng tôi khác với Irkus. Khi thời gian trôi qua, tôi đã không thể kiểm soát khả năng ma thuật của mình. Chính xác hơn là tôi đã quên mất “sức mạnh trung bình” là gì.
Chắc chắn có lý do tại sao con người sống và chết theo số mệnh của mình, nhưng khi tôi sống hàng trăm năm, chống lại quy luật tự nhiên, tôi đã bắt đầu sợ hãi nhiều thứ. Chẳng hạn, tôi sợ rằng tôi có thể vô tình g**t ch*t một người ngay bên cạnh mình.
Tôi từ từ vỗ vào lưng Irkus. Giống như một phù thủy không thể hòa nhập với con người, những sinh vật được sinh ra với khả năng vượt trội hơn con người bình thường chắc chắn sẽ nổi bật.
Một con sói không thể sống yên bình giữa một đàn cừu. Irkus có lẽ sẽ giết nhiều người hơn nữa trong tương lai. Số phận của Irkus không phải là của một người bình thường để sống một cuộc sống đúng đắn mà không vấy máu.
“Tôi sợ.”
Giọng nói lí nhí của cậu ta khi dụi mặt vào vai tôi nghe thật đáng thương. Khi thời gian trôi qua, Irkus cũng sẽ dần chai sạn với việc giết người hoặc đưa ra những lựa chọn vô đạo đức.
Điều đó thật đáng tiếc. Đáng tiếc là cậu ta đã gặp một người thầy như tôi, người không thể giúp cậu ta trở lại bình thường.
“Mọi thứ sẽ trở nên quen thuộc.”
“Điều đó làm tôi sợ.”
“Không, nếu muốn trở thành hoàng đế, ngươi phải làm quen với nó.”
Nghe tôi nói, Irkus ngẩng đầu lên và nhìn vào mắt tôi. Đôi mắt màu tím của cậu ta lấp lánh trên khuôn mặt trắng bệch dính máu của người khác, nhìn thẳng vào tôi.
“Người có ổn không… nếu tôi trở nên chai sạn?”
“…”
“Nếu tôi trở thành một người như vậy, người có ổn không?”
Tôi không thể trả lời câu hỏi của Irkus một cách dễ dàng.
“Ngươi cứ hành động như muốn xông vào hoàng cung, vậy khi nào chúng ta đi?”
Đã 5 năm trôi qua kể từ khi Irkus không kiểm soát được ma thuật tấn công và giết hết những người đã xâm nhập vào nhà.
Irkus Robein giờ đã mười bảy tuổi, và tôi đã 405 tuổi. Thời gian trôi đi như một con ngựa đua, không hề ngoảnh lại.
Mỗi khi tôi đếm tuổi của mình, tôi lại thở dài. Có phải tôi sẽ sớm 500 tuổi không? Không phải 25 tuổi, cũng không phải 50 tuổi mà là nửa ngàn tuổi.
Một từ mà tôi chưa bao giờ nghe thấy. Việc trở thành loài linh trưởng đầu tiên sống lâu hơn cả loài bò sát như rồng, tôi thấy nó tệ hơn là vui. Không! Tôi không muốn có danh hiệu “đầu tiên” nữa!
Terries, người không có gì thay đổi so với 5 năm trước, càu nhàu khi nhét lá thuốc vào tẩu của mình, bảo tôi hãy nhanh chóng đến hoàng cung.
Trong lòng, tôi cũng muốn xông vào hoàng cung ngay, nhưng tuổi dậy thì của Irkus đến sớm hơn tôi dự kiến, nên tôi đã phải lãng phí 5 năm ở Kaman. Chính xác hơn, đó không phải là tuổi dậy thì, mà là giai đoạn thích nghi.
“Edel dạo này khỏe không?”
“Sao ngươi lại hỏi về đứa trẻ bận rộn đó? Gần đây nó rất bận rộn với việc tiếp quản công việc.”
“Chỉ là ta hỏi vì đã không gặp mặt vài tháng rồi thôi.”
“Đừng bận tâm đến cháu gái của ta nữa, hãy lo cho học trò của ngươi đi. Dạo này ta không thấy nó. Tên đó đang làm gì vậy?”
Trong khi Edelide bận rộn tiếp quản Night Fellow, thì Irkus lại bận rộn với việc gạt bỏ phần nhân tính còn sót lại trong mình.
Tôi nghĩ rằng Irkus đã gặp phải một người thầy thực sự tồi tệ. Một người giỏi và một người giỏi dạy là hai chuyện khác nhau, và vấn đề là tôi đã quá phấn khích khi gặp một hậu duệ của Yekaterina và đã nhận cậu ta làm học trò.
Tất nhiên, ngay cả khi quay về quá khứ, tôi cũng sẽ ngay lập tức ký hợp đồng ma thuật, nhưng dạo này tôi bắt đầu hối hận vì đã không tìm một người thầy khác cho cậu ta.
Tôi không biết tại sao một nhân vật chính tốt bụng, người đã cố gắng dạy tôi đừng giết người, lại phải chịu đựng những khổ sở tinh thần như vậy sau khi gặp một kẻ như tôi.
“Tôi không biết tại sao đứa trẻ đó lại tin tưởng và đi theo tôi như vậy. Tôi không hiểu tại sao cậu ta lại hành động như thể sẽ chết nếu tôi yêu cầu.”
“Vì ngươi là sư phụ của nó. Và ngươi là đại hiền giả. Hồi trẻ, ta cũng đã nghĩ rằng lời nói của ngươi là đúng.”
“Đó là vì cô ngốc. Ir là một thiên tài mà.”
“Thật vậy sao.”
Trong lúc tôi và Terries đang trò chuyện, tôi nghe thấy tiếng ai đó bước vào.
Trụ sở Night Fellow vẫn được ngụy trang thành một cửa hàng tạp hóa, nên chỉ có một vài người có thể đi qua lối đi bí mật.
Vì vậy, người chủ của tiếng bước chân nặng nề đó rất có thể là Irkus.
“Yu-an.”
Là hoàng tử mà lại không thể giữ lễ nghi.
Tôi từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Irkus, người đã chào Terries một cách ngắn gọn bằng mắt, tiến đến gần tôi.
Thật xấu hổ khi Irkus mới mười bảy tuổi mà đã có chiều cao tương đương với tôi. Tôi cũng thuộc dạng cao hơn chiều cao trung bình của đàn ông Hàn Quốc.
“Ngươi có mùi máu.”
“Tôi đã tắm rồi.”
“Chỉ tắm thôi thì làm sao mà hết được. Lần này ngươi đi đâu vậy?”
“Đi săn. Có chuyện xảy ra ở phía đế chế.”
Irkus đã nghe lời tôi nói rằng hãy bớt chút nhân tính một cách quá tốt.
Khuôn mặt của cậu ta vẫn còn nét trẻ con khi cậu ta vuốt mái tóc vàng ướt của mình và mỉm cười một cách ngượng ngùng với tôi, nhưng cậu ta không còn ngây thơ như lần đầu tôi gặp.
Vì tôi đã không thể trả lời câu hỏi của cậu ta rằng liệu có ổn không nếu cậu ta trở nên chai sạn, tôi đã phải đứng nhìn học trò của mình đi làm lính đánh thuê trong suốt 5 năm qua.
