56. Đại hiền giả khát khao cái chết
Tôi đáng lẽ phải chết hàng chục lần khi bị đâm bằng kiếm như thế này, nhưng tôi vẫn còn sống một cách khỏe mạnh.
Tôi đã mất gần hết mana đã tích trữ trong cơ thể, và việc hạn chế sử dụng ma thuật không biết sẽ kéo dài bao lâu, những vết thương bị tấn công bởi hoàng tộc Kaman không lành lại và máu vẫn chảy, nhưng ít nhất tôi vẫn còn thở.
Tôi kéo lê cơ thể tả tơi của mình qua lối đi ngầm và ra khỏi cung điện. Vua Kaman đã chết. Vì vậy, cuộc nội chiến đã kết thúc với chiến thắng của Edelade, người đã thành công trong việc đột nhập cung điện và ám sát hoàng tộc.
"Teres... ta phải đòi một đống tiền từ cô ta mới được."
Nếu không phải vì lời thỉnh cầu của Teres, tôi đã không can thiệp vào cuộc nội chiến này.
Edelade lẽ ra phải biến mất như bao kẻ phản động khác, hoặc chết vì bị cuốn vào ma thuật tấn công trong cuộc nội chiến. Nhưng sự can thiệp của tôi đã thay đổi kết quả của một cuộc chiến đã được định trước là thất bại.
Aisa, người đã sử dụng ma thuật để thoát khỏi cung điện, là người đầu tiên chạy đến và đỡ tôi.
Tôi đã mất quá nhiều máu. Vết thương do kiếm ở bụng lẽ ra phải lành từ lâu nhưng lại không hồi phục.
Tôi cần ma thuật chữa bệnh của các thầy tu của Giáo hội Henus hoặc các pháp sư cấp cao. Những vết thương do kiếm như thế này, nếu đưa cho các bác sĩ bình thường, họ sẽ không thể chữa khỏi.
"Yu-an..."
"Ngươi... có thể... sử dụng ma thuật giảm đau... cho ta không?"
Cái cơ thể khốn khiếp này. Hồi phục thì có ích gì chứ. Vẫn đau như thường.
Khi sự căng thẳng giảm xuống, tôi cảm thấy mình sắp mất trí. Tôi không thể trở về Đế chế Robein trong tình trạng này. Irkus sẽ không đứng yên khi thấy tôi như vậy.
"Vua đã chết. Vì bị hạn chế sử dụng ma thuật... nên ta không thể bắt sống ông ta."
"..."
"Hãy đưa ta đến chỗ Edelade. Ta không thể quay về Đế chế ngay được..."
Sau khi nói những lời đó, tôi hoàn toàn mất ý thức. Xét cho cùng, tôi đã cầm cự rất tốt dù đã mất nhiều máu như vậy.
Đây là nỗi đau khủng khiếp nhất kể từ lần đầu tiên tôi bị chặt đầu. Khi kỹ năng ma thuật của tôi còn kém, việc bị thương là điều bình thường, nhưng đây là lần đầu tiên tôi bị thương nặng đến mức này sau khi đã sống lâu như vậy.
Ngay cả khi bất tỉnh, tôi vẫn nghĩ về Irkus. Tôi phải nghĩ cách để dỗ dành Irkus khi quay về.
Tôi đã hứa sẽ quay về một cách bình thường và nhanh chóng, nhưng có vẻ như tôi chỉ có thể giữ lời hứa "nhanh chóng" mà không thể giữ lời hứa "bình thường". Thật là một vấn đề lớn.
Edelade nhìn Yu-an đang bất tỉnh với một cảm giác đau khổ hơn cả khi cô ấy mất một cánh tay.
Cô ấy không nghĩ rằng có một kẻ phản bội trong số những người mà cô ấy đã chọn. Nếu không phải Aisa, Yu-an có lẽ đã bị tàn quân của quân đội hoàng gia bắt sống.
"Làm sao đây?"
Hơn nữa, Đại Hiền Giả vẫn đang chảy máu, điều này làm cho khả năng hồi phục mà ông ta luôn tự tin trở nên vô nghĩa.
Mặc dù Edelade biết Yu-an là một kẻ bất tử, nhưng cô ấy không thể không kinh ngạc khi nhìn thấy tình trạng của Yu-an mà Aisa đã cõng đến. Nếu là một người bình thường, ông ta đã chết hàng trăm lần rồi.
Edelade vừa biết ơn vừa bối rối khi Đại Hiền Giả, người đã nói một cách thô lỗ rằng ông ta sẽ chỉ đảm bảo sự sống sót của cô ấy và không can thiệp vào kết quả của cuộc nội chiến, lại sử dụng sức mạnh đến mức cơ thể trở nên như thế này. Theo quan điểm của Edelade, cô ấy không thể gửi Yu-an trở về Đế chế trong tình trạng này.
"Ta nợ Đại Hiền Giả một món nợ quá lớn."
"Nhưng chúng ta cũng không thể giữ Đại Hiền Giả ở lại."
"Nếu ta gửi Yu-an trở về Đế chế trong tình trạng này, Irkus sẽ đích thân đến để giết ta."
Điều đó còn đáng sợ hơn cả vấn đề ngoại giao. Edelade nhắm chặt mắt.
Irkus Sacrina Robein là một con quái vật. Ngay cả Edelade, người có cơ thể khỏe mạnh hơn người bình thường, cũng không thể đấu lại Irkus. Ma thuật đã là một lợi thế, nhưng Irkus còn giỏi sử dụng kiếm so với tuổi của mình.
Việc một mình cậu ta hủy diệt Hiệp sĩ Đồng Hành đang suy yếu không phải là vấn đề gì cả. Nếu chỉ phá hủy Hiệp sĩ Đồng Hành thì còn may, nhưng Irkus, người được Yu-an nuôi dưỡng, là một kẻ thiếu nhân tính hơn cả Đại Hiền Giả Yu-an. Có thể cậu ta sẽ xóa Kaman khỏi bản đồ thế giới nếu chuyện đó liên quan đến Yu-an.
"Vì lợi ích của đất nước, chúng ta phải chữa trị cho Đại Hiền Giả trước."
"Không phải vì món nợ phải trả ư?"
"Cũng đúng. Nếu ta giữ Đại Hiền Giả ở lại quá lâu, rất có thể tên đó sẽ tìm đến. Ta phải chữa trị và gửi ông ta trở về trước khi điều đó xảy ra."
"Vậy tại sao không gửi ông ấy cho Hoàng tử thứ nhất, người mà chúng ta vẫn liên lạc? Chúng ta có thể nói rằng chúng ta không biết gì về việc này."
Edelade nhìn người thân tín đang thảo luận về việc "ném đá giấu tay" với vẻ mặt ngây thơ.
Mặc dù đó là một phương pháp hèn hạ, nhưng trong chiến tranh, những chiến binh đã lập công lớn thường bị vứt bỏ như thế này sau khi chiến thắng.
Có lẽ Edelade cũng sẽ bỏ rơi một người đã lập công lớn như cách người ta vứt bỏ con chó săn sau khi đã bắt được thỏ, nếu đối thủ không phải là Yu-an. Điều đó sẽ giúp tránh rắc rối sau này.
Nếu bắt đầu tính toán ai đã lập công ở đâu, thì sẽ không có hồi kết. Sau cuộc nội chiến, để xây dựng lại nền móng hỗn loạn của Kaman, việc giả vờ không biết gì và bán đi những người vĩ đại cho nơi khác là một việc có lợi, như lời của người thân tín.
"Nếu làm vậy, Kaman sẽ biến mất khỏi bản đồ thế giới."
Nhưng Edelade đủ thông minh để biết rằng cô ấy không nên làm điều đó với Yu-an.
Bỏ qua lợi ích, cô ấy không thể làm điều gì có hại cho Yu-an, người đã đến Kaman dù bận rộn để đáp lại lời thỉnh cầu của bà ngoại, Teres. Đó là một việc đi ngược lại đạo đức.
"Chúng ta sẽ chăm sóc Đại Hiền Giả cho đến khi ông ấy hồi phục hoàn toàn. Sau đó, hãy để ông ấy làm những gì ông ấy muốn."
"Có ổn không?"
"Chúng ta đã thắng một cuộc chiến đáng lẽ phải thua, nên phải ổn thôi. Hãy giải quyết cung điện trước. Chúng ta có rất nhiều việc phải làm."
Edelade thở dài.
Khi cô ấy nghĩ đến thất bại, đầu óc cô ấy không bị đau, dù cơ thể có chút đau đớn, nhưng khi chiến thắng đã được xác định, cơ thể cô ấy cảm thấy tốt hơn và đầu óc cô ấy bắt đầu đau nhức. Tương lai về việc cải cách và lãnh đạo đất nước như thế nào thật mịt mờ.
"Một kỷ nguyên mới sẽ mở ra."
Nhưng trong sự mịt mờ đó, có một tia hy vọng nhen nhóm trong tim cô ấy.
Hệ thống mà cô ấy tin rằng không thể thay đổi đã sụp đổ, và thế giới sẽ dần dần thay đổi dưới bàn tay của Edelade và những người khác.
"Dù sao đi nữa, Đại Hiền Giả là ân nhân của chúng ta."
Một Kaman đã thay đổi như vậy sẽ không quên ân nhân của đất nước.
"Tôi nghe nói Edel đã thắng cuộc nội chiến."
Irkus nhìn Hanne man đang run rẩy. Gần đây, Hanne man đã gầy đi trông thấy vì phải chạy đôn chạy đáo. So với Robert, hiệp sĩ hộ tống của Irkus, người đã tăng cân vì ăn uống và ngủ nghỉ tốt, Hanne man gần như chỉ còn da bọc xương.
"Không có tin tức gì từ em gái ngươi nữa sao?"
"..."
Hanne man cố gắng lờ đi mồ hôi lạnh đang chảy dọc sống lưng. Tristan, người không có mắt nhìn, lại thêm vào một cách vô tư, "Cậu có nghĩ sẽ có tin tức nếu cậu giục không?"
"Nếu đợi, Đại Hiền Giả sẽ quay lại thôi. Ông ấy đã hứa sẽ quay lại sớm mà."
"Nếu vẫn không có tin tức, ta sẽ tự mình đến Kaman, bất kể Yu-an nói gì."
"Hoàng tử sẽ đích thân đi sao?"
"Vậy thì hãy nói tất cả những gì ngươi biết đi, Hanne man."
Hanne man chợt nhận ra rằng Irkus có sự tinh ý hơn hẳn Tristan hay Robert. Anh ta đã quên điều đó vì chỉ đối phó với những tên ngốc trong đội lính đánh thuê Red Hawk. Anh ta cũng nhận ra rằng mình không giỏi nói dối.
"...Đại Hiền Giả hiện đang được Hiệp sĩ Đồng Hành bảo vệ."
"Bảo vệ?"
"Ông ấy bị hạn chế sử dụng ma thuật vì vi phạm hợp đồng ma thuật, và những vết thương do hoàng tộc tấn công không lành ngay cả với ma thuật chữa bệnh của thầy tu."
"..."
"Edelade đã gửi một thông điệp ba ngày trước rằng vết thương do kiếm ở bụng ông ấy rất sâu, và họ sẽ gửi ông ấy trở lại Đế chế sau khi ông ấy hồi phục."
Hanne man lén nhìn khuôn mặt đẹp trai của Irkus, người đang im lặng.
Thà Irkus nổi cơn tam bành và hỏi tại sao bây giờ mới nói thì còn đỡ đáng sợ hơn. Irkus chỉ ngồi đó với khuôn mặt bình thản và hỏi lại, "Vậy à?"
"Tất cả mọi người đều phản đối việc ta tự mình đến Kaman, phải không..."
Irkus nhớ lại tiểu bá tước Melkin, người đã nói rằng cô ấy sẽ giải quyết vấn đề kế vị với Ekindor Melkin một cách gọn gàng, đổi lại Irkus phải giúp cô ấy một việc.
Tiểu bá tước Melkin thực sự có khả năng giải quyết công việc tốt. Samila và Julia đã dễ dàng đột nhập vào hoàng cung với tư cách là người hầu, mang theo một lá thư giới thiệu mà tiểu bá tước đã viết.
Irkus đã sắp xếp một nơi ở cho các phù thủy trong một tòa nhà phụ tách biệt khỏi tòa nhà chính để họ có thể sống thoải mái.
"Vậy thì ta phải cử người khác đến."
Nếu là Samila và Julia, những người mà Yu-an biết mặt, Yu-an sẽ quay trở về Đế chế với họ mà không có chút nghi ngờ nào.
Và nếu có hai phù thủy ở bên cạnh, họ sẽ có thể bảo vệ Yu-an, người không thể sử dụng ma thuật, khỏi Pháp sư trưởng Anghel, người luôn rình rập để tấn công Yu-an.
Irkus đặt tay lên bàn. Bàn tay đeo găng trắng trông rất thanh lịch và sạch sẽ. Dù bên trong nó là một trái tim đen tối và một bàn tay đầy thủ đoạn.
