Tiêu Thuần vừa xuống máy bay, việc đầu tiên nàng làm là mở điện thoại và thấy ngay những hình ảnh món ăn mà Mộ Dĩ An đã đăng tối qua. Giống như Mộ Dĩ An từng nói, điều nàng để tâm không phải là món ăn có ngon hay không, mà là việc Mộ Dĩ An lúc ăn cơm vẫn nhớ đến nàng.
Ngoài việc đăng ảnh trước bữa ăn, Mộ Dĩ An còn gửi tin nhắn sau khi về đến nhà, và trước khi ngủ cũng không quên nhắn “ngủ ngon”.
Tiêu Thuần nhìn đồng hồ, đoán giờ này Mộ Dĩ An chắc vẫn chưa thức dậy.
Nàng không nhắn gì dài dòng, chỉ đơn giản gửi một tin:
[Ta vừa xuống máy bay. Lát nữa nhớ ăn sáng thật ngon. Chúc buổi sáng tốt lành, đồ ngốc.]
Đình Nhiễm Nhiễm vốn định nhắc lại lịch trình hôm nay, nhưng thấy Tiêu tổng đang dịu dàng nhìn điện thoại, nàng rất biết điều mà im lặng, bước chân cũng chậm lại, cố tình không nhìn vào màn hình.
Tiêu Thuần đến Mỹ lần này là để xử lý việc liên quan đến di vật của giáo sư Dịch, nên hai ngày đầu nàng cho Đình Nhiễm Nhiễm nghỉ ngơi tự do.
“Đi dạo phố săn đồ sớm đi, như vậy mới không bỏ lỡ hàng tốt.”
Đình Nhiễm Nhiễm không thể không thừa nhận: Tiêu tổng thật sự rất biết cách chiều lòng cấp dưới, nắm bắt tâm lý phụ nữ cực kỳ chuẩn.
Lần này đi công tác, không cần bạn bè nhắc, bản thân nàng cũng đã định mua kha khá đồ. Đúng lúc đang mùa giảm giá hè, dù không phải mức 50% thì cũng là cơ hội không thể bỏ qua.
Sau khi đến Mỹ, Tiêu Thuần dùng điện thoại liên hệ trực tiếp với Lê Duẫn Chi. Đối phương ban đầu hơi bất ngờ.
Tiêu Thuần nói với giọng bình thản, cảm xúc lạnh nhạt:
“Gặp mặt nói chuyện đi.”
“Hảo, vậy đến MELO nhé?”
Tiệm cà phê này nằm gần trường học, hồi còn đi học các nàng thường ghé qua. Giáo sư Dịch rất thích kiểu espresso ở đây, từng nói uống vào sẽ gợi nhiều cảm hứng. Tiêu Thuần chỉ do dự một chút rồi đồng ý.
Khi Tiêu Thuần đến MELO, Lê Duẫn Chi đã có mặt. Để tiện trò chuyện, nàng chọn một góc khuất, nhưng vẫn hướng mặt ra cửa để dễ thấy người vào.
Hôm nay Tiêu Thuần mặc áo thun tay lỡ, quần dài đến mắt cá chân, làn da trắng nổi bật hơn cả đôi giày.
Lê Duẫn Chi thoáng ngẩn người khi thấy nàng bước vào, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, giơ tay ra hiệu.
Tiêu Thuần vừa ngồi xuống, phục vụ mang menu tới.
“Flat white, cảm ơn.”
Ánh mắt của Lê Duẫn Chi rời khỏi nàng, cúi đầu khuấy cà phê:
“Ngươi vẫn giữ thói quen cũ.”
Tiêu Thuần nhìn nàng:
“Ngươi cũng vậy mà.”
Lê Duẫn Chi vốn tưởng Tiêu Thuần sẽ lạnh lùng hoặc lảng sang chuyện khác, không ngờ nàng lại tiếp lời.
Nàng hơi bất ngờ, ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Thuần lần nữa.
Tiêu Thuần nhận ra ánh mắt kinh ngạc của nàng, mỉm cười:
“Thói quen là thứ thuộc về một người. Giữ lại những điều quen thuộc là vì thấy nó vẫn ổn, chứ không phải vì muốn gắn nó với người hay chuyện cũ.”
Lê Duẫn Chi hơi khựng lại, rồi gật đầu đồng tình.
“Đúng vậy, có những thói quen đơn giản chỉ là vì quen thôi.”
Lúc này cà phê của Tiêu Thuần được mang tới. Lê Duẫn Chi thấy nàng chỉ gọi cà phê, liền hỏi:
“Không gọi thêm bánh ngọt sao?”
“Không cần, ta nghĩ một ly cà phê là đủ để trò chuyện.”
Thái độ của Tiêu Thuần hôm nay ôn hòa hơn hẳn hai lần gặp trước. Không cố tình lạnh lùng, không né tránh, cũng không còn chút liên hệ đặc biệt nào.
Trước đây, dù nàng cố giữ khoảng cách, vẫn có thể cảm nhận được chút để tâm. Dù sự để tâm ấy không hẳn là điều tốt, nhưng ít nhất nó cho thấy nàng đối xử khác biệt.
Giờ thì không còn nữa. Một chút cuối cùng ấy, cũng đã biến mất.
Tiêu Thuần đã buông nàng, hoàn toàn.
Lê Duẫn Chi không vòng vo, trực tiếp nói rõ việc giáo sư Dịch đã giao phó trước khi qua đời.
Tiêu Thuần nhíu mày:
“Thật ra ta không nghĩ nàng sẽ để lại tranh cho ta.”
“Giáo sư Dịch từng nói, nàng luôn mong ngươi sẽ cầm bút vẽ lại lần nữa, nhưng tiếc là không chờ được. Dù vậy, nàng đã nghĩ thoáng — mỗi người có sứ mệnh riêng. Nàng rất vui khi từng được chứng kiến tài năng của ngươi, không uổng công làm thầy trò một thời.”
Tiêu Thuần cụp mắt, im lặng rất lâu.
Lê Duẫn Chi định khuyên, nhưng cảm thấy những lời như vậy thì ai nghe cũng sẽ thấy đau. Khuyên cũng không bằng để nàng tự tiêu hóa cảm xúc.
Dù trầm mặc, Tiêu Thuần vẫn không để lộ quá nhiều cảm xúc trước mặt Lê Duẫn Chi.
“Ta nghe Tiêu Du nói, có người đang nhắm vào mấy bức tranh đó?”
“Là cháu của giáo sư Dịch, đang làm việc ở một hành lang nghệ thuật. Bạn gái hắn làm ở nhà đấu giá.”
“Một người cháu mà cũng gây chuyện được sao?”
“Sau khi giáo sư Dịch bệnh nặng, hắn là người lo liệu mọi việc. Nhiều chuyện dần dần do hắn đứng ra xử lý.”
Tiêu Thuần vốn không định quan tâm chuyện gia đình của giáo sư Dịch. Trước đây nàng cũng không thích nhắc đến chuyện riêng của thầy. Nhưng giờ, để bảo vệ những bức tranh ấy, nàng buộc phải hỏi thêm.
“Là không hài lòng với phân chia di chúc sao?”
Lê Duẫn Chi thở dài, lắc đầu, rõ ràng cũng rất chán ghét người đó:
“Tài sản tiền mặt cơ bản đều để lại cho hắn. Nhưng… có người thì tham không đáy.”
Nàng cân nhắc rồi nói tiếp:
“Rất nhiều vật phẩm lưu trữ, sau khi người mất mới bắt đầu có giá trị tăng cao.”
Tiêu Thuần nhếch môi đầy khinh thường, nhớ lại chuyện Vân Lang gần đây, liền hỏi:
“Năm nay triển lãm Vân Lang ngươi không tham gia sao?”
Không chỉ không xuất hiện, mà ngay cả tác phẩm cũng không có một bức — trái ngược hoàn toàn với lần diễn thuyết rầm rộ cuối năm ngoái.
“Vân Lang hiện tại không giống như ta từng tưởng tượng, nên tạm thời không muốn hợp tác nữa.”
Tiêu Thuần hiểu, nhưng không nói ra.
Lê Duẫn Chi dẫn Tiêu Thuần đi xem những bức tranh, tạm thời được bảo quản tại phòng làm việc của giáo sư Dịch. Không thể gọi là bảo vật, nhưng với Tiêu Thuần, mỗi bức đều gợi lại ký ức thời học vẽ — là vô giá.
“Ngươi có thể đích thân đến nhận, thật sự là điều tốt nhất. Giao tận tay cho ngươi, ta xem như không phụ lòng giáo sư Dịch đã nhắc nhở.”
Rõ ràng, Lê Duẫn Chi cũng thấy nhẹ lòng.
Tiêu Thuần nửa đùa nửa thật:
“Trách nhiệm với ngươi mà nói, đúng là gánh nặng lớn nhỉ?”
Lê Duẫn Chi khẽ giật mình, sắc mặt hơi lúng túng.
Tiêu Thuần nhẹ giọng giải thích:
“Ta không có ý gì khác, chỉ là cảm khái một chút thôi.”
Nàng đã thoát ra khỏi đoạn tình cảm cũ ấy, giờ nhìn Lê Duẫn Chi bằng góc nhìn khách quan, toàn diện. Bỗng nhận ra, có lẽ người này không cố ý làm tổn thương nàng, chỉ là do tính cách vốn như vậy. Khi đối mặt với áp lực lớn từ Tiêu gia, nàng vô thức chọn cách bỏ chạy.
Chính vì từ Mộ Dĩ An, Tiêu Thuần nhận được nhiều lần hồi đáp tích cực, nên những bóng tối và lo lắng trong lòng nàng từng chút một được chữa lành. Nàng không còn cần phải lấy thất bại tình cảm trước kia làm bài học nữa.
Lê Duẫn Chi gật đầu, có phần chua chát:
“Đó có lẽ là khuyết điểm trong tính cách của ta, rất khó thay đổi.”
Tiêu Thuần cũng gật đầu. Việc Lê Duẫn Chi có thể thay đổi hay không, có muốn vì ai mà thay đổi, thay đổi được đến mức nào — giờ đã không còn liên quan gì đến nàng nữa.
Nàng rất chắc chắn rằng tính cách của Mộ Dĩ An hoàn toàn khác với Lê Duẫn Chi. Mộ Dĩ An là người có thể cùng nàng xây dựng một tương lai hoàn toàn mới.
Sau khi gặp Lê Duẫn Chi, Tiêu Thuần đi thẳng đến tìm Tiêu Du.
Tiêu Du và Úc Hy biết trước Tiêu Thuần sẽ đến, nên đã chủ động điều chỉnh lịch trình, dành trọn thời gian cho nàng.
Ban đầu họ nghĩ sẽ phải an ủi Tiêu Thuần vài câu — dù sao cũng là chuyện di vật, lại gặp Lê Duẫn Chi. Ai ngờ Tiêu Thuần xuất hiện với khí chất rạng rỡ đến mức gần như chói mắt.
Tiêu Du nhìn nàng một lúc lâu, rồi bật thốt:
“Tỷ, gần đây ngươi đi spa nào làm liệu trình vậy? Hiệu quả này nhìn lên hơi bị tốt đó, ta cũng muốn.”
Tiêu Thuần chỉ liếc nàng một cái, rồi tiếp tục nhắn tin.
Tiêu Du kéo tay Úc Hy:
“Úc Hy tỷ, ngươi không muốn thử sao? Da nàng bóng đến mức phản chiếu luôn, còn đẹp hơn ta nữa.”
Tiêu Thuần kể lại ngắn gọn cuộc gặp với Lê Duẫn Chi cho Mộ Dĩ An, rồi nói thêm về lịch trình sắp tới. Sau đó nàng mới tạm gác điện thoại.
“Ngươi nghiêm túc yêu đương, tìm được người đồng điệu, thì không cần spa gì cả, vẫn có thể rạng rỡ như thế.”
Tiêu Du há hốc miệng:
“Tỷ, ngươi thật là thẳng thắn đó.”
Đây chẳng phải là người chị từng kín đáo, ưu nhã, không thích thể hiện tình cảm quá mức sao?
Úc Hy thì lại càng thích trạng thái hiện tại của Tiêu Thuần — từ trong ra ngoài đều toát lên sự hạnh phúc và bình thản. Đó là dáng vẻ của người có niềm tin vững chắc vào tình yêu. So với lần gặp ở Nam Hòa, lần này ánh mắt của Tiêu Thuần càng sáng rõ, càng kiên định.
Có thể thấy, tình cảm giữa nàng và Mộ Dĩ An đang phát triển một cách lành mạnh và tốt đẹp.
Dù giữa hai người có lệch múi giờ 13 tiếng, nhưng không hề ảnh hưởng đến sự cuồng nhiệt trong tình yêu. Tiêu Thuần gửi cho Mộ Dĩ An lịch trình tham dự hội nghị, mỗi ngày đều dành ra nửa tiếng gọi video. Ngoài ra, bất cứ lúc nào rảnh, họ đều nhắn tin cho nhau.
Có thể liên lạc thì sẽ trò chuyện, không liên lạc được thì để lại tin nhắn. Có những lời thật ra không mang nhiều ý nghĩa theo thời gian, như “ăn cơm chưa”, “ngủ ngon”… Nhưng với những người đang yêu mà bị chia cách, thì dù chỉ là một dấu chấm cũng khiến lòng vui. Lệch giờ hay mất thời điểm không thể cản trở tần suất giao tiếp cao giữa họ.
Mộ Dĩ An ngoài miệng thì bảo Tiêu Thuần cứ yên tâm làm việc, nhưng trong lòng thì luôn đếm ngược. Mỗi tối trước khi ngủ, nàng đều tính xem còn bao nhiêu ngày nữa Tiêu Thuần sẽ về.
Nàng không giấu nỗi nhớ, thậm chí còn không ngại thể hiện trước mẹ:
“Mẹ, ngươi trước kia làm sao chịu được ba thường xuyên đi công tác không ở nhà vậy? Nàng mới đi nửa tháng mà ta đã thấy nhớ nàng lắm rồi. Ta thế này có phải là quá yếu đuối không?”
Tô Nghiên Nhã mí mắt khẽ động, nhưng Mộ Dĩ An đang chăm chú xoa tay cho mẹ nên không nhìn thấy.
“Tình yêu cuồng nhiệt thế này không biết kéo dài được bao lâu. Ta hy vọng sẽ không phai nhạt, nhưng cũng sợ nàng thấy ta quá bám. Phỉ Phỉ còn bảo ta đừng lúc nào cũng vây quanh bạn gái, sẽ khiến tình cảm nhìn như rẻ mạt.”
Mộ Dĩ An vừa mâu thuẫn vừa xoắn xuýt, thở dài:
“Nhưng khi ta thích một người, thì thật sự muốn toàn tâm toàn ý, không muốn giả vờ lạnh nhạt.”
Nàng đặt khăn mặt sang một bên, chuẩn bị xoa bóp cho mẹ. Nhưng chưa kịp bắt đầu, nàng đã thấy ngón tay của Tô Nghiên Nhã khẽ động. Không chỉ một ngón, mà là từng ngón lần lượt cử động.
Mộ Dĩ An sững người, không dám chớp mắt, sợ đó chỉ là ảo giác.
Nhưng không — tay của Tô Nghiên Nhã đang từ từ di chuyển. Lần này, Mộ Dĩ An không thể đổ lỗi cho dì chăm sóc sơ suất nữa.
Nàng giơ tay tự tát mình một cái, đau rát, nước mắt tuôn trào.
Không phải vì đau — mà vì quá vui.
Vừa khóc vừa cười, nàng nắm lấy tay mẹ, rồi vội vàng bấm chuông gọi y tá.
“Mẹ… Mẹ…”
Mộ Dĩ An không biết phải nói gì, đầu óc trống rỗng, nhưng tay nắm mẹ càng lúc càng chặt.
Y tá chạy vào, vừa định hỏi có chuyện gì thì đã bị gương mặt đầy nước mắt của Mộ Dĩ An làm giật mình.
Vội vàng tiến đến giường, chưa kịp kiểm tra thì đã nghe Mộ Dĩ An run rẩy nói:
“Mẹ ta… Tay động rồi, động rồi!”
