Tiêu Thuần sợ nếu mình hỏi thêm nữa thì cảm xúc sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát, mà đó là điều nàng tuyệt đối không cho phép. Tâm động có thể chỉ là khoảnh khắc thoáng qua, đổi hoàn cảnh, đổi thời điểm là sẽ tan biến. Nhưng nếu để mối quan hệ giữa hai người bị phá vỡ, thì sự ngượng ngùng sau đó sẽ rất khó hóa giải.
Quãng đường từ xe đến nhà hàng không xa, chỉ là đang kẹt xe, Tiêu Thuần tính toán thì còn khoảng mười phút nữa mới tới. Nàng quay đầu nhìn ra cửa sổ, Mộ Dĩ An ngồi bên cạnh nhìn nàng một lúc, thấy nàng không quay lại cũng không nói gì thêm, thế là mười phút ấy trôi qua trong sự im lặng bất ngờ và tẻ nhạt.
Từ lúc bị Tiêu Thuần ôm bất ngờ, đầu óc Mộ Dĩ An cứ quay cuồng không rõ ràng. Không phải là chưa từng ôm Tiêu Thuần — lúc cần diễn vai người yêu trước mặt người khác, hai người còn từng thân mật hơn thế. Nhưng nàng rất rõ ràng, cái ôm vừa rồi không hề có yếu tố “diễn”, và chính vì thế nàng mới thấy có gì đó không bình thường.
Không bình thường không chỉ là Tiêu Thuần, mà chính bản thân nàng cũng thấy không ổn. Bởi vì khi bị Tiêu Thuần ôm, tim nàng đã đập loạn lên — không phải vì sợ, cũng không phải vì bị sắc đẹp làm cho choáng váng, mà là một phản ứng bản năng.
Hoặc có thể là một sự dẫn dụ. Tiêu Thuần bất ngờ đến gần, khơi dậy trong lòng nàng một cảm xúc đã phủ bụi từ lâu, thậm chí suýt bị lãng quên: cảm giác rung động.
Nàng từng vì một nụ cười đơn giản của Nhan Thanh mà rung động, mà sa vào. Giờ lại vì một cái ôm của Tiêu Thuần mà hoang mang, lo lắng. Mộ Dĩ An cảm thấy điều đó thật đáng sợ.
Không rõ là vì cô đơn quá lâu nên dễ bị lay động, hay là vì thời gian đóng giả người yêu quá dài khiến nàng bắt đầu không phân biệt được đâu là vai diễn, đâu là thật lòng.
Từ lần Tiêu Thuần ở đại trạch khiến nàng xao động, Mộ Dĩ An đã mơ hồ lo lắng rằng một ngày nào đó mình sẽ không phân biệt nổi thực tế và vai diễn. Mà xem ra, ngày đó đến nhanh hơn nàng tưởng.
Nàng rất biết ơn vì Tiêu Thuần không hỏi thêm gì. Nếu không, nàng cũng không chắc mình có thể trả lời mà không để lộ sơ hở. Nàng luôn tự nhủ rằng những gì mình làm cho Tiêu Thuần đều xuất phát từ tình bạn, không chỉ để đối phương yên tâm, mà còn để bản thân giữ đúng giới hạn.
Nàng luôn có xu hướng làm rất nhiều điều cho người mình để tâm. Chỉ cần có thể làm được, nàng sẽ dốc hết sức, không tính toán. Nhưng sau khi dốc hết lòng, nếu bị người ta chối bỏ, bị tổn thương — như đã từng với Nhan Thanh — thì nỗi đau ấy nàng vẫn chưa quên.
Dù Tiêu Thuần có an ủi, nàng cũng thường tự nhủ phải quên đi. Nhưng bóng tối đâu phải nói quên là quên được.
Điều duy nhất nàng có thể làm là tránh lặp lại sai lầm.
Trong hơn mười phút im lặng ấy, Mộ Dĩ An đã nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc. Cái rung động vừa rồi, nàng xem như là sự ngưỡng mộ vẻ đẹp của Tiêu Thuần. Dù là ai, bị một đại mỹ nữ ôm bất ngờ thì cũng sẽ có chút rung động.
Tiêu Thuần trông như đã quên chuyện vừa rồi. Hai người vào nhà hàng mà không ai nhắc lại.
Tiêu Thuần ăn không nhiều, nhìn qua thì khẩu vị không tốt.
Mộ Dĩ An đoán nàng đang buồn vì chuyện ở Thúy Úc sơn trang. Dù bị coi nhẹ là chuyện thường ngày, thì sự thất vọng hôm nay vẫn là sự thật không thể phủ nhận. Tiêu Thuần đã chuẩn bị rất nhiều cho cuộc gặp ấy, Mộ Dĩ An hoàn toàn có thể tưởng tượng được.
“Không ăn thêm chút nữa sao?”
Tưởng là nàng nghỉ giữa chừng, ai ngờ Tiêu Thuần đã gọi phục vụ dọn bàn. Mộ Dĩ An thật sự lo lắng.
Tiêu Thuần cong môi cười:
“Không quá đói. Ngươi cứ ăn đi, đừng để ý ta.”
Thật ra Mộ Dĩ An cũng không ăn được nhiều, nhưng vẫn hơn Tiêu Thuần. Nhà hàng này cách “Trong Trại” không xa, chắc là muốn đi nhanh nên cả hai đều ăn vội. Suốt bữa ăn, không khí vẫn như lúc trên xe — im lặng, chỉ thỉnh thoảng nói vài câu xã giao.
Mộ Dĩ An tra bản đồ, từ nhà hàng đến “Trong Trại” nếu đi xe thì khoảng tám phút, nhưng đường đang kẹt đỏ. Nếu đi bộ từ khu dân cư thì mất khoảng hai mươi phút, cũng không phải đường vòng. Nàng đề nghị sau khi ăn thì đi bộ luôn.
Tiêu Thuần nghe xong thì không phản đối. Ra khỏi nhà hàng, vì trời hơi lạnh nên nàng chỉnh lại cổ áo khoác, rồi lặng lẽ bước đi.
“Tiêu Thuần, từ từ.”
Mộ Dĩ An bất ngờ giữ tay nàng lại.
Tiêu Thuần giật mình, quay đầu lại, rồi nhẹ nhàng rút tay ra.
Mộ Dĩ An hụt hẫng, có chút xấu hổ, cũng có chút giận bản thân.
Vừa mới tự nhủ phải giữ khoảng cách, vậy mà lại hành động như thế.
Nhưng gió nổi lên bất ngờ, nàng không thể cứ cứng rắn giữ khoảng cách. Dù mặc áo khoác dài, thì váy của Tiêu Thuần vẫn để lộ chân — đó là sự thật không thể chối cãi.
Mộ Dĩ An lấy khăn quàng cổ trong tay, quàng lên cổ nàng, rồi rất quen tay buộc kiểu thắt nút kiểu Pháp.
“Tháng ba vẫn lạnh đó, đi bộ hai mươi phút thì giữ ấm một chút vẫn hơn.”
Tiêu Thuần nhìn nàng, mùi bạc hà quen thuộc từ khăn quàng cổ lan tỏa trong hơi thở, khiến nàng nhất thời quên phản ứng.
Đợi Mộ Dĩ An nói xong, nàng cúi đầu nhìn, hơi bất lực:
“Ngươi nói vậy làm ta giống như đang đi nghịch ngợm vậy.”
Đúng là mặc váy, nhưng áo khoác dài đã che đến đầu gối, đâu đến mức như nàng nói là “chân trần đi đường”. Trời có lạnh thật, nhưng đi bộ hai mươi phút thì nàng vẫn chịu được. Nhưng khi cảm nhận được sự ấm áp từ khăn quàng cổ, nàng lại không muốn phản bác nữa.
Mộ Dĩ An lại rất nghiêm túc, chỉnh khăn cho thật chắc rồi mới lùi lại:
“Mẹ ta thường nói, con gái thích đẹp thì không sao, nhưng không thể vì đẹp mà bỏ qua giữ ấm. Không thì sau này già sẽ khổ.”
Dù nàng đã lùi lại, nhưng mùi bạc hà vẫn còn vương vấn. Tiêu Thuần cảm thấy nếu nghe lâu, lòng sẽ mềm đi một chút, như có con mèo nhỏ đang cọ vào tim.
Nàng giả vờ chỉnh lại khăn để che giấu cảm xúc, cúi đầu nói:
“Không ngờ dì lại nói những điều như vậy.”
Mộ Dĩ An vẫn đang nhìn nàng, sợ nàng tháo khăn ra. Thấy nàng chỉ chỉnh lại cho gọn, lúc này mới yên tâm.
“Lẽ nào dì Giang không nhắc ngươi mấy chuyện này sao?”
Tiêu Thuần nghiêm túc nhớ lại. Lúc nhỏ có thể có, nhưng sau này lớn lên thì không còn nghe những lời như vậy nữa.
Nàng lắc đầu, tiếp tục bước đi:
“Nhà ta thường nhắc là phải giữ dáng vẻ, đừng thất lễ.”
Mộ Dĩ An đi theo. Không có khăn quàng cổ, nàng kéo cao cổ áo, bên trong lộ ra chút đồng phục.
“Ngươi đã đủ ưu nhã rồi, lẽ nào dì muốn ngươi thành tiên nữ sao?”
Tiêu Thuần cười:
“Mẹ ta chắc sợ ta mà không giữ lễ thì sẽ rất đáng sợ.”
Mộ Dĩ An không tin, nhìn thế nào cũng thấy Tiêu Thuần không thể dọa người:
“Không tin.”
Mộ Dĩ An lắc đầu:
“Thật sự không tin. Ngươi hoàn hảo như vậy, đừng nói là thất lễ, ta còn không tưởng tượng nổi ngươi mà hơi phóng túng một chút thì sẽ ra sao. Giống như muội muội của ngươi ở buổi hòa nhạc hôm đó ấy.”
Tiêu Thuần khẽ cong môi cười, nhưng giọng lại trở nên nhạt nhẽo:
“Ngươi thích nàng như vậy à?”
Mộ Dĩ An hơi sững người:
“Cũng không phải, chỉ thấy nàng rất hoạt bát.”
Hơn hai mươi phút đi bộ trôi qua trong những câu chuyện tào lao, không ai để ý thời gian. Khi đến nơi, Mộ Dĩ An nhìn bản đồ đường đi, đắc ý nhíu mày:
“Ta nói đúng chứ, giờ vẫn còn kẹt xe đấy.”
Tiêu Thuần vừa ngồi xuống liền tháo khăn quàng cổ, định đặt lên áo khoác của mình. Đợi Mộ Dĩ An cũng ngồi xuống, nàng mới nhận ra chiếc khăn ấy không phải của mình.
Khi tháo khăn ra, nàng mới nhận ra mùi bạc hà dịu nhẹ suốt đường đi là từ đây. Mềm mại, dày dặn, cảm giác rất dễ chịu. Tiêu Thuần bỗng thấy hơi tiếc.
Nhưng nàng không có lý do để giữ lại. Trước khi trả lại, nàng còn khẽ bóp nhẹ đầu ngón tay, như muốn cảm nhận lại một lần nữa.
“Cảm ơn ngươi vì chiếc khăn quàng cổ, rất ấm.”
Mộ Dĩ An cười, nhận lại khăn, tiện tay xoắn vài vòng rồi để bên cạnh, hoàn toàn không nhận ra ánh mắt lưu luyến nhàn nhạt của Tiêu Thuần.
Tâm trạng của Tiêu Thuần lúc này đã khá hơn so với lúc ở nhà hàng, nhưng vẫn không nói nhiều. Phần lớn thời gian là Mộ Dĩ An tìm chủ đề, nàng chỉ đáp lại.
Mộ Dĩ An mấy lần định hỏi nàng có còn nghĩ đến chuyện ở Thúy Úc sơn trang không, nhưng nhìn vẻ mặt của Tiêu Thuần lại không nỡ mở lời.
“Dự án nhà nghỉ dưỡng ở Vu Lan khi nào khởi công vậy?”
Mộ Dĩ An hỏi, vừa để trò chuyện, vừa muốn kiểm tra những kiến thức mình mới học gần đây.
Không ngờ Tiêu Thuần lại lắc đầu:
“Không đâu, công ty quyết định từ bỏ dự án đó rồi.”
Mộ Dĩ An tròn mắt, khó tin.
Tiêu Thuần đã quen với việc này, bình thản giải thích:
“Vu Lan đúng là đưa ra nhiều ưu đãi, nhưng kèm theo đó là rất nhiều điều kiện. Sau khi đánh giá, dự án này không những không có lợi nhuận, mà công ty còn có thể phải bỏ ra rất nhiều. Nên tạm thời từ bỏ.”
Dự án này vốn không có lợi nhuận lớn, Mộ Dĩ An đã biết từ lần đi công tác trước. Nhưng nàng không hiểu, mọi thứ nhìn qua đều rất thuận lợi, sao lại nói bỏ là bỏ?
“Làm ăn… đều như vậy sao?”
Mộ Dĩ An càng lúc càng thấy thế giới kinh doanh khác xa tưởng tượng.
“Chỉ cần chưa ký hợp đồng, thì mọi thứ đều có thể thay đổi à?”
“Ký rồi cũng có thể hủy. Không có gì là chắc chắn cả.”
Tiêu Thuần đã quá quen với chuyện này.
“Vậy… Tiêu thị từ bỏ luôn kế hoạch xây chuỗi nhà nghỉ dưỡng sao?”
“Không. Vu Lan không phù hợp thì tìm thành phố khác.”
Mộ Dĩ An bắt đầu hiểu vì sao lần trước đi công tác, nhiều người không muốn đi. Bành Hì lúc đó còn buột miệng nói Tiêu Dật Hiền giống như ném củ khoai nóng — ai cầm cũng sợ.
“Ngươi biết rõ khả năng thành công không cao, sao vẫn cố gắng đi?”
Mộ Dĩ An nhớ đến cảnh Tiêu Thuần vất vả ở chỗ Lan, không khỏi thấy đau lòng.
“Dù cơ hội thành công ít, ta vẫn phải cố gắng hết sức. Chỉ khi thật sự đã nỗ lực, ta mới có tư cách nói từ bỏ là đúng.”
Dự án ở Vu Lan thất bại, nhưng Tiêu Thuần không quá tiếc nuối. Kinh tế địa phương lạc hậu, cơ cấu ngành nghề đơn điệu, muốn phát triển du lịch là điều tốt. Nhưng họ yêu cầu Tiêu thị phải hoàn thiện phần xây dựng nhà nghỉ, đồng thời cung cấp tài chính để sửa đường. Không chỉ sửa đường, mà còn phải chịu phí bảo trì suốt thời gian kinh doanh nhà nghỉ.
Sửa đường không phải chuyện xấu, nhưng không thể dùng điều kiện đó để ép doanh nghiệp đầu tư. Hơn nữa, Tiêu Thuần từng tiếp xúc với người phụ trách ở Vu Lan, biết rõ quá trình sửa đường sẽ phát sinh nhiều chi phí ngầm.
Tiêu thị nếu làm dự án này sẽ không lỗ nặng, nhưng chắc chắn không có lãi. Tiêu Thuần không thích kiểu hợp tác như vậy. Nàng muốn tìm mô hình đôi bên cùng có lợi, nên đã đề xuất từ chối trong báo cáo.
Thấy Mộ Dĩ An thật sự muốn học, Tiêu Thuần cũng chủ động chia sẻ thêm kiến thức kinh doanh. Sau khi hợp đồng “người yêu” kết thúc, Mộ Dĩ An sẽ tự mở nhà nghỉ dưỡng, nàng hy vọng Mộ Dĩ An có thể làm tốt.
Nhưng nghĩ đến chuyện hợp đồng sẽ kết thúc, Tiêu Thuần lại thấy khó tả.
Nàng muốn hợp tác này kéo dài thêm chút nữa. Hoặc là… nói chung, nàng không muốn thời điểm kết thúc đến quá nhanh.
Tiêu Thuần cảm thấy mình hơi mất kiểm soát — sao lại suy nghĩ lung tung đến mức này. So với việc giữ lý trí trong kinh doanh, đây rõ ràng không phải điều một người làm ăn nên để xảy ra.
