Hai tay Ái Châu cố gắng chống xuống đất để nâng thân thể dậy. Nhưng cơn đau từ vùng bụng khiến nàng ta lần nữa gục xuống, cả người quằn quại. Nhìn nàng ta như vậy cũng đủ hiểu Tương Tịch dùng lực không hề nhẹ.

"Một kẻ nô tài trung thành như ngươi thật khiến bổn cung bội phục." - Vừa nói, chân ngọc Tương Tịch liền đặt lên tay của Ái Châu. Sau đó, không nhanh không chậm dùng lực dẫm mạnh lên. Bên tai những thuộc hạ vang lên rõ tiếng xương gãy xen lẫn tiếng kêu la thảm thiết của nàng ta, trên trán họ cũng xuất hiện một tầng mồ hôi lạnh. Môi Tương Tịch cong lên nhẹ nhàng, thanh âm dịu dàng nhưng lại khiến người khác run sợ:"Chỉ là không biết phân định phải trái, vậy thì hôm nay bổn cung cho ngươi bồi tán theo Ninh thị, để không thẹn với lòng."

Hai thị vệ theo lệnh nàng mà xách hai tay của Ái Châu kéo ra ngoài. Lúc đi ngang, Chung Quân có liếc nhìn thì phát hiện hai bàn tay của nàng ta bị dẫm tới nát. Với kinh nghiệm đi theo hầu hạ chủ tử trong cung, y liền im lặng cúi đầu. Chỉ là hoàng hậu hôm nay khiến lòng y có chút mở mang. Hóa ra trước giờ nàng không hề yếu đuối như vẻ bề ngoài, có chăng là vì mối quan hệ hòa thân và cuộc sống trong hậu cung này mà không tiện để lộ ra ngoài.

"Mang tiện nhân đó đến trước mộ phần của Ninh thị, chém chết!" - Tương Tịch sắc mặt không hề đổi, hai chữ cuối còn đặt biệt nhấn mạnh. Đám thị vệ sau khi nghe rõ, liền lui xuống thi hành. Đúng ba canh giờ sau, hai tên thị vệ mang thao một khay đựng được đậy kín bằng mảnh vải đỏ mang tơí dâng cho nàng, phía dưới vẫn còn nhỏ vài giọt máu.

Một cơn buồn nôn quặn lên từ phía bụng, khiến Tương Tịch phải che miệng lại. Khẽ phất tay cho hai tên thị vệ đem ra xa, nàng xoay đầu để không nhìn thấy vật bên dưới mảnh vải đỏ ấy. Chung Quân tiến đến từ từ giở mảnh vải ra, sắc mặt liền trở nên tối sầm lại.

Đầu của Ái Châu bị chặt xuống, đặt giữa khay. Xung quanh máu chảy nhỏ xuống cả đất, mùi tanh tưởi lan khắp cả gian phòng. Điều đáng sợ hơn cả, chính là hai mắt của Ái Châu mở trừng trừng như oán hận nhìn thẳng về phía Tương Tịch. Chung Quân tức giận đậy tấm vải lại mà quát:"Đã chém chết rồi còn không mau xử trí, còn dám mang đến đây làm ô phượng nhãn. Còn không cút ra ngoài!"

Hai tên thị vệ sau khi nghe xong liền mang theo đầu của Ái Châu lui ra ngoài. Chung Quân cho gọi Phan thái y đến xem xét cho Tương Tịch, còn bản thân cũng ra phía cửa canh gác.

"Hoàng hậu nương nương vạn an!" - Phan thái y mang theo hộp đựng thuốc, cung kính vén áo quỳ xuống hành lễ với nàng. Tay ngọc của nàng khẽ ra hiệu miễn lễ cho ông, nhưng sắc mặt vẫn còn đôi chút hoảng sợ. Tuy Tương Tịch là người hạ lệnh giết Ái Châu, nhưng nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ ấy lại khiến nàng không kìm lòng được mà run sợ.

Trải một tấm khăn mỏng trên tay ngọc của nàng, Phan thái y cẩn trọng bắt mạch. Chân mày ông cau lại, rồi lại dãn ra, từ trong ánh mắt lộ ra chút vui mừng. Dường như còn không tin, ông đã xem đi xem lại nhiều lần xem có đúng hay không.

"Chẳng lẽ bổn cung bị bệnh gì nặng lắm sao?" - Nhìn thấy biểu hiện của Phan thái y, Tương Tịch cũng có chút lo lắng. Sở Định Long còn đang nằm trên giường chưa rõ lúc nào tỉnh dậy, việc triều chính còn chưa giải quyết hết. Nếu bây giờ nàng cũng đổ bệnh thì không chỉ hậu cung với tiền triều, mà cả Sở Nguyên cũng sẽ đại loạn.

"Hạ thần xin chúc mừng hoàng hậu nương nương!" - Phan thái y quỳ sụp xuống, ngữ khí vô cùng kích động chúc mừng nàng. Tương Tịch nhìn thấy, tay ngọc bất giác đặt lên bụng. Kẻ ngu ngốc mới không nhìn ra tại sao Phan thái y lại vui vẻ như vậy. Nhưng chuyện vui này lại đến quá nhanh, có chút không hợp với hoàn cảnh bây giờ. Cả người Tương Tịch bất giác mất sức, thẫn thờ tựa lưng vào ghế, phượng nhãn rơi vào vô định.

"Long thai của người đã hơn ba tháng, tuy có chút yếu ớt do phượng thể người lao lực quá độ, nhưng vẫn rất ổn định. Thần sẽ đưa cho người liều thuốc để bồi bổ và an thai..." - Khi vẫn còn đang thao thao bất tiệt thì đã bị nàng ra hiệu ngừng lại. Tay ngọc nàng vuốt nhẹ nhàng lên phần bụng của mình, cười nhẹ nói:"Chuyện bổn cung mang long thai, tạm thời hãy giữ kín."

"Tuân mệnh..." - Các vị phi tần trong hậu cung nếu được mang long thai còn hơn là bắt được vàng, nhưng vị hoàng hậu này lại mang theo bộ dáng buồn phiền không thôi. Thậm chí còn không dám đưa ra ngoài cho người khác biết, có phải là quá cẩn thận hay không. Nhưng dù cho trong lòng Phan thái y có bao nhiêu nghi hoặc, nhưng muốn sống thì phải biết giữ miệng, nên ông chỉ có thể đem tất cả giấu trong lòng.

Sau khi nghe Tương Tịch dặn dò cẩn thận và phân phó các cung nữ chăm sóc nàng, Phan thái y liền cáo lui. Lúc gặp Chung Quân ở ngoài, dù không thể nói ra sự thật nhưng vẫn nhờ y bảo vệ cho nàng. Nghe xong những lời đó của ông, Chung Quân cũng gật đầu tỏ ý đã nghe. Thở phào nhẹ nhõm, ông dời bước về Thái y viện.

=======

Chung Ninh Cung trải qua ba tháng, vẫn không chút suy chuyển. Giống như mọi thế sự ở ngoài kia, vốn dĩ không hề liên quan đến.

Lạc Thái Ngân lười biếng nằm dài trên trường kỉ, hai bên là hai cung nữ, người thì quạt, người thì bóp chân cho nàng. Nội vụ phủ sai mấy công công đem đồ mùa đông đến, đứng ở trước cửa đợi người ra nhận. Họ đứng vậy đã hơn hai canh giờ, nhưng Lạc Thái Ngân lại không cho người ra nhận. Mang về thì không được, mà giao cũng không xong, các tiểu công công chỉ có thể đứng chịu trận.

Lúc này, Khang công công là phó tổng quản phủ Nội vụ mới tức tốc chạy đến. Vừa nhìn thấy Lạc Thái Ngân, hắn liền cung kính quỳ xuống:"Quý phi nương nương vạn an."

"Khang công công đến rồi, quả là vinh hạnh cho bổn cung rồi." - Thanh âm nàng nhẹ nhàng, nhưng ngữ khí lại mang mấy phần khinh miệt. Hắn ta nghe nàng nói vậy, chỉ cười nịnh nọt mà đáp:"Nương nương kim tôn ngọc quý, chúng nô tài chẳng qua chỉ là con chó theo phụng mệnh người mà thôi."

"Bổn cung lại tưởng trong mắt các ngươi chủ tử bây giờ chỉ có mỗi hoàng hậu và Chu tần chứ." - Tay ngọc của Lạc Thái Ngân khẽ nâng tách trà, ngọc nhãn đầy ý vị nhìn Khang công công. Chỉ thấy hai vai hắn bất giác run nhẹ, mặc dù trên miệng vẫn nở nụ cười xòa:"Quý phi nương nương sao lại nói vậy, chúng nô tài làm sao dám?"

"Không dám?" - Mùi thơm của trà có chút nồng, khiến nàng cau mày lại. Tay ngọc đưa tách trà đến trước mặt Khang công công, không nhanh không chậm nói:"Vậy thì bổn cung phải ban thưởng cho ngươi rồi."

Hai mắt hắn ta nhìn tách trà rồi lại nhìn nàng, dường như không muốn nhận. Nhưng khi nhìn thấy trong ngọc nhãn của nàng cơ hồ đang dấy lên chút cuồng nộ, liền nhanh chóng nhận lấy.

"Trà thơm không?"

"Trà của nương nương ban cho, đương nhiên là thơm rồi."

Nghe thấy lời nịnh nọt của Khang công công, nàng chẳng những không cảm thấy vui vẻ, ngược lại còn trừng mắt nhìn hắn. Những ngón tay ngọc gõ lên thành trường kỉ, môi cong lên cười nhạt nhẽo:"Bổn cung lại không ngờ các ngươi lại to gan dám mang trà nhất phẩm của Chung Ninh Cung trộn với trà hạ phẩm. Nói, có phải trong mắt các ngươi không còn bổn cung nữa hay không?"

"Nương nương, chúng nô tài nào dám!" - Không chỉ Khang công công, mà tất cả những công công đi theo cũng quỳ sụp xuống van xin. Một cung nữ dâng lên cho Lạc Thái Ngân một cuốn sổ ghi chép của phủ nội vụ. Tay ngọc vứt cuốn sổ xuống trước mặt hắn ta, thanh âm nàng nhẹ nhàng nói:"Chu Tần chỉ là tần vị, nhưng các vật phẩm và bày trí trong cung của muội ấy còn hơn cả phẩm hàm quý phi. Long thai quan trọng, nhưng danh dự của hoàng thượng còn quan trọng hơn. Hôm nay các ngươi cho Chu tần chuyên quyền, không xem quy tắc của tổ tiên ra gì thì khác nào đem mặt mũi của hoàng thượng ra phỉ nhổ?"

Nếu chỉ là vì một tách trà hay một tấm vải thứ phẩm, Lạc Thái Ngân sẽ không hẹp hòi mà so đo. Nhưng đã hai tháng, đồ dùng và cống phẩm cho Chung Ninh cung bị cắt xén quá nhiều, mà đồ của cung Chu tần lại nhiều ra gấp bội. Nàng là quý phi mà còn bị như vậy, thử hỏi các tỷ muội phi tần bên dưới còn phải chịu ấm ức như thế nào. Chu tần này, quả thật khiến lòng người tức giận.

"Quý phi nương nương, chúng nô tài không phải cố ý..."

"Còn dám ở đây ngụy biện?"

"Lúc Chu tần nương nương bị giáng xuống tần vị, chúng nô tài đến thu hồi lại các vật dụng của phi vị thì bị Chu tần mang long thai ra dọa. Thậm chí tháng nào cũng lấy cớ an thai lấy nhiều phẩm vật nhất phẩm. Quả thật là nô tài tiến thoái lưỡng nan, không còn cách mới nghĩ ra cách như vậy."

Vừa nghe Khang công công bẩm tấu, mày phượng của Lạc Thái Ngân khẽ cau lại. Dường như còn chưa tin, nàng lập tức hỏi lại.

"Những lời ngươi nói đều là thật?"

"Nô tài lấy tính mạng ra bảo đảm." - Khang công công ngữ khí thành khẩn để củng cố lòng tin của nàng. Lạc Thái Ngân nghe xong, cánh môi khẽ nhếch nhẹ lên đầy ý vị:"Hay lắm, Chu tần này thật khiến cho bổn cung bội phục."

Bên ngoài vang lên tiếng chim cúc cu. Đưa phượng nhãn nhìn ra ngoài, hai tay ngọc của nàng siết chặt lại. Cố gắng bình ổn lại tâm tình, nàng nhìn Khang công công mà nói:"Bổn cung vẫn phải bẩm lên hoàng hậu về chuyện hôm nay để phân xử. Dù các ngươi có hay không, hoàng hậu vẫn sẽ thưởng phạt phân minh."

"Vậy còn Chu tần nương nương..." - Trên trán Khang công công đổ một tầng mồ hôi lạnh. Chu Tần mà biết hắn mang chuyện này nói cho Lạc quý phi biết, chắc chắn mạng hắn sẽ không còn đến khi gặp hoàng hậu mất. Lúc này Lạc Thái Ngân mới đáp trấn an hắn:"Hiện tại thì vẫn đem đến những gì muội ấy mong muốn, tránh bứt dây động rừng."

"Nô tài tuân mệnh." - Nghe nàng nói, Khang công công mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Bên ngoài, tiếng chim cúc cu càng lúc càng kêu nhiều hơn. Lạc Thái Ngân đưa phượng nhãn nhìn ra ngoài, sau đó liền đuổi tất cả những người hầu hạ và các công công đi khỏi.

Từ phía trên nóc của Chung Ninh Cung, một hắc y nhân dùng khinh công bay xuống đến gần nàng. Trên trường kỉ, Lạc Thái Ngân nâng mắt nhìn hắn, môi khẽ kêu lên:"Tam thúc..."

Độc Sủng Phế Hậu

Chương 59