Trên người Hình Việt vẫn còn vài giọt nước sau khi tắm, chưa kịp lau khô. Tấm ga giường màu xanh lục nhanh chóng bị thấm nước, loang thành màu sẫm.
Sợ Bộ Yểu bị cảm, Hình Việt đỡ eo nàng, bế ngồi dậy, lấy khăn lau người cho nàng. Sau đó, nàng tiện tay mở tủ chọn một chiếc áo sơ mi.
Bộ Yểu rất phối hợp, giơ tay để Hình Việt mặc đồ cho. Khi nàng cài nút áo, Bộ Yểu còn hơi ngẩng người lên, để nàng dễ thao tác.
Tóc Bộ Yểu rất dài, lại xoăn sóng lớn, chăm sóc khá phiền. Hình Việt cầm máy sấy, vừa sấy vừa tạo kiểu, mất gần 40 phút vẫn chưa xong.
Có lẽ vì đã quen với sự dịu dàng của nàng, Hình Việt cũng bắt đầu lười biếng. Ngồi trên giường, tựa vào người Bộ Yểu là có thể ngủ ngay. Nhiệt độ cơ thể nàng hạ xuống nhanh chóng, qua lớp áo sơ mi mỏng, Bộ Yểu cảm nhận rõ sự thay đổi.
Không lâu sau, Hình Việt ngủ thiếp đi, vô thức hóa về xà thể, cuộn mình lại, thân rắn khẽ động, theo bản năng tìm tư thế dễ chịu nhất.
Bộ Yểu nhìn nàng — vừa mới còn tựa đầu vào ngực mình, giờ đã cuộn lại thành hình bầu dục, không nhúc nhích. Xà thể cũng dần trở nên cứng đờ.
Nàng đặt tay lên đầu mãng xà, vỗ nhẹ, rồi vuốt dọc sống lưng. Lòng bàn tay hơi lạnh. Bộ Yểu bắt đầu suy nghĩ: có nên đưa Hình Việt vào núi để ngủ đông không?
Với những xà thể không chịu lạnh tốt, ngủ đông là cách bảo vệ cơ thể hiệu quả nhất. Giảm lượng ăn, ngủ sâu lâu hơn. Trong hang núi, có thể kéo dài giấc ngủ đến ba, bốn tháng, chờ đầu xuân mới tỉnh lại.
Nếu không, bình thường ngủ đông phải tỉnh dậy một lần để ăn, ít nhất một vòng.
Nếu thật sự quyết định như vậy, nàng phải tìm một hang núi tốt để làm tổ.
Cả đêm, Bộ Yểu nằm ôm mãng xà đã ngủ, suy nghĩ về chuyện đó.
Mới chỉ là cuối thu, Hình Việt đã sớm bước vào trạng thái ngủ đông. Bộ Yểu cũng cảm nhận được điều đó. Sáng hôm sau, nàng tỉnh lại theo phản xạ, không nhớ rõ thời gian, chỉ biết ngủ đến khi tự tỉnh là giấc ngủ ngon.
Thay đồ xong, Hình Việt ra ngoài mua bữa sáng ở đầu phố. Chưa đi được bao xa, WeChat đã nhận được tin nhắn thoại từ Bộ Yểu:
> [Lão bà đi đâu rồi?]
> [Sao rời giường không thấy lão bà?]
> [Lão bà đang ở đâu vậy?]
Giọng nói còn ngái ngủ, mềm mại, mang theo âm sắc mơ hồ đặc trưng lúc mới tỉnh. Có lẽ nàng vừa tỉnh dậy, không thấy Hình Việt bên cạnh nên ngủ không yên.
Trước đây, Hình Việt từng nghĩ: tìm bạn gái không nên chọn người nhỏ tuổi hơn quá nhiều, vì dễ bị dính lấy, mệt mỏi.
Ý nghĩ đó xuất phát từ trải nghiệm mười năm trước, khi Bộ Yểu kiểm soát quá mức, khiến nàng thấy khó chịu.
Nhưng thật kỳ lạ, giờ Bộ Yểu vẫn dính nàng như trước — ngủ thì muốn thấy nàng trước khi nhắm mắt, tỉnh dậy thì muốn nhìn thấy nàng đầu tiên.
Cùng là kiểu dính người, nhưng giờ Hình Việt lại có hai cảm xúc hoàn toàn khác nhau…
Nàng trả lời tin nhắn:
> [Ta đang ở ngoài mua bữa sáng, sẽ về ngay.]
Cách biểu đạt giờ đã khác. Ít nhất, Bộ Yểu đã chuyển từ kiểu ra lệnh “Hình Việt, ta chưa rời giường thì ngươi không được xuống đất!” sang kiểu hỏi han dịu dàng “Sao rời giường không thấy lão bà?”
Sự thay đổi trong thái độ giữa hai người rõ ràng khiến Hình Việt càng thấy dễ chịu, càng bị nàng ăn gắt gao.
Chỉ gửi tin nhắn vẫn chưa đủ, Hình Việt còn chụp ảnh trời sáng, cảnh phố xá, chia sẻ cho Bộ Yểu.
Một phút sau, Bộ Yểu đã gửi ảnh tự chụp lúc đang đánh răng, đeo kính, kèm dòng chữ:
[Chờ lão bà về nhà. Ngoan ngoãn.jpg]
Còn gửi thêm một sticker động hình mèo và chuột, trong đó chú chuột nhỏ há to miệng, chỉ tay vào bụng tròn vo — rõ ràng là đang chờ được cho ăn.
Trước đây Hình Việt thấy mấy sticker kiểu này rất trẻ con, không thể nào xuất hiện trong điện thoại của một người hơn ba mươi tuổi như nàng. Vậy mà giờ lại bị “ma xui quỷ khiến” ấn nút “Thêm sticker”.
Nàng nhìn mấy sticker ấy, tự động liên tưởng đến Bộ Yểu. Chú chuột nhỏ kia giống hệt nàng lúc này — đang nằm nhà chờ được “đút ăn”.
Đáng yêu muốn chết.
Hình Việt mua nước sốt sườn chưng, hoành thánh tôm bóc vỏ, sủi cảo tôm trong suốt, thêm vài món hấp, rồi mua thêm trà lá đặc sản Kiều Mông.
Về đến nhà, Bộ Yểu vẫn đang nằm ngủ gật trên sofa, mặt còn vương chút dấu ngủ, vẫn mặc chiếc sơ mi trắng nàng thay tối qua.
Gần đây Bộ Yểu có hơi đầy đặn, nằm bò như vậy khiến chiếc sơ mi trắng trông ngắn hơn vài phần. Chỉ mặc q**n l*t ren, ôm sát phần hông cong rõ nét.
Là màu hồng nhạt như nho bưởi, không có họa tiết, viền ngoài là lớp ren chạm rồng, kiểu dáng nhỏ nhắn, gợi cảm.
Gu thời trang của Bộ Yểu thay đổi theo thời gian. Năm 18 tuổi, nàng thích váy tua rua đính đá, phong cách quý tộc, hoặc kiểu Roman cổ điển. Giờ lại chuộng phong cách kín đáo, giản dị.
Riêng nội y thì gu vẫn không đổi: ren, chạm rồng, tam giác, vải sa mềm — toàn kiểu ngọt ngào.
Hình Việt ngồi bên sofa, tiện tay vuốt tóc đỏ của nàng, cào nhẹ mũi Bộ Yểu, gọi nàng dậy:
“Ăn chút gì đi, lát nữa ra ngoài chơi. Ngày mai về nước rồi.”
Ở Kiều Mông lâu như vậy, vẫn còn vài điểm chưa đi. Một mình thì nàng không hứng thú, nhưng có Bộ Yểu bên cạnh, nàng lại muốn đi hết những nơi chưa ghé, tranh thủ trước khi về.
Một chiếc đuôi rắn hồng từ sofa thả xuống sàn, Bộ Yểu nghe thấy Hình Việt mang đồ ăn về, còn chưa tỉnh hẳn, đầu óc vẫn mơ màng, mặt ngơ ngác. Nhưng chiếc đuôi thì vui vẻ, quấn lấy mắt cá chân Hình Việt, leo lên.
“Chờ đến mùa đông, chúng ta lên núi nhé?” — nàng đột nhiên hỏi, mắt lim dim, vừa nói vừa gặm sườn.
Rõ ràng là hai phần ăn giống nhau, nhưng nàng cứ thích ăn phần của Hình Việt.
Xà thể có kỳ ngủ đông, kéo dài khoảng bốn tháng. Đến tháng 11, đường phố vắng tanh, rạp phim và hàng quán đều đóng cửa. Cả thế giới chìm trong tuyết trắng, mọi người đều ngủ đông.
Đa số chọn ngủ ở nhà, vì vẫn muốn được ăn uống. Chỉ những thể chất đặc biệt mới lên núi ngủ đông — số ít, cần bảo vệ cơ thể bằng cách đó.
Hình Việt sức khỏe không tốt. Mới cuối thu mà nhiệt độ cơ thể đã hạ, phản ứng chậm, hô hấp khó khăn, hoạt động cũng kém.
Lên núi ngủ đông sẽ giúp nàng dưỡng sức.
Trước đây Hình Việt không có đuôi, ngủ đông vẫn ở hình người, chưa từng nghĩ đến chuyện lên núi.
“Chúng ta? Ngươi cũng đi à?” — nàng hỏi.
Bộ Yểu nhìn nàng, thấy Hình Việt ngạc nhiên thì càng khó hiểu:
“Đương nhiên rồi. Không thì ai chăm ngươi? Ngủ như chết, đâu biết gì.”
Tối qua nàng cảm nhận rõ Hình Việt thở yếu, sắp bước vào giai đoạn tê mỏi. Không thể lơ là, ngủ đông sớm như vậy rất nguy hiểm.
“Đại tiểu thư không cần chăm ta đâu. Mở máy sưởi trong nhà là được. Lên núi ta sợ ngươi chịu không nổi.” — Hình Việt nói ra lo lắng.
Nàng có thể ngủ suốt mùa đông, còn Bộ Yểu thì không. Phải tỉnh dậy, xuống núi kiếm ăn, rồi quay lại ngủ cùng nàng. Một chuyến đi như vậy phải bò qua mấy đỉnh núi — quá mệt.
Bộ Yểu kiên quyết:
“Có gì mà không chịu nổi? Ta không ăn là được.”
Một vòng ăn một lần, đâu phải bắt buộc. Nàng có thể nhịn, chỉ cần chuẩn bị ít lương thực trong hang núi, ăn hết thì thôi, không cần ăn nhiều.
Đến lúc tỉnh dậy, nàng sẽ cọ cọ vào thân rắn của Hình Việt, nhóm lửa sưởi ấm hang, chơi với cái đuôi của nàng — không thấy chán chút nào.
