Tập đoàn Quốc Long.
Tối hôm trước, Hứa Tri Nguyện nhận được điện thoại từ Trịch Thư Dân, dặn cô sáng hôm nay 10 giờ nhất định phải đến công ty, vì bản kế hoạch dự án phi di sản có vài vấn đề cần giải quyết.
Sau Tết, lịch trình của Thịnh Đình An gần như quay cuồng, phải đi khắp các chi nhánh ở các thành phố tham gia tiệc mừng đầu năm. Rõ ràng khoảng thời gian này là anh cố gắng chèn ép mới có được.
Thời tiết ở Bắc Kinh dần quang đãng, không còn cần mặc áo phao dày cộp và giày tuyết nữa.
Hứa Tri Nguyện mặc một chiếc sườn xám Tô phái màu nguyệt bạch, khoác ngoài áo choàng màu hồng khói, mái tóc buông tự nhiên phía sau, dịu dàng và tinh khiết.
Khi đến sảnh tầng một, lễ tân nhận ra cô, nửa đùa nửa thật:
“Trợ lý Hứa, đã lâu không gặp.”
Cô mỉm cười đáp:
“Gần đây bận việc học, khá căng thẳng.”
“Cô mau lên đi, Tổng tài đang chờ trên lầu rồi.”
Nhìn bóng lưng Hứa Tri Nguyện rời đi, cô lễ tân lại thở dài cảm thán. Con người với con người, quả thật khác nhau. Người ta vừa là hoa khôi, vừa là thủ khoa tỉnh; còn cô, chỉ là trò cười, lại còn lẹt đẹt ở cuối khóa 985.
Hứa Tri Nguyện bước vào thang máy, kim số tầng nhảy nhanh, thoáng cái đã đến văn phòng tổng tài.
Cô đứng ngoài cửa, chỉnh trang lại một chút rồi mới đẩy cửa bước vào.
Đập vào mắt là cảnh Thịnh Đình An đang “trao đổi” với các lãnh đạo cấp cao, nhưng sắc mặt anh lại vô cùng khó coi, thậm chí mang theo chút giận dữ.
Các lãnh đạo sợ đến mức đứng nép sang một bên, chẳng dám thốt lời nào.
Hứa Tri Nguyện thoáng bối rối. Tính tình Thịnh Đình An chẳng phải vẫn luôn điềm đạm sao? Thế mà cũng có lúc mắng người? Quả thực lạ lùng.
Lãnh đạo cấp cao liếc mắt nhìn cô, trong lòng nghi hoặc. Người này là ai, mà ra vào văn phòng không cần gõ cửa?
Cảm nhận được ánh mắt khác lạ ấy, Hứa Tri Nguyện đứng nguyên chỗ, lúng túng hỏi:
“Có phải tôi đến không đúng lúc không? Hay là… tôi ra ngoài trước?”
Thịnh Nhị gia khẽ gật cằm, ra hiệu cô ngồi xuống.
Vị lãnh đạo kia vội vàng ra dấu “Cô đừng đi.”
Ông ta nhận ra, từ khi Hứa Tri Nguyện bước vào, Thịnh Đình An dường như ngay lập tức dịu bớt cảm xúc. Nếu giờ cô lại đi ra, e là anh sẽ bùng nổ lần nữa.
Cô lặng lẽ ngồi xuống ghế của mình, bắt đầu sắp xếp tài liệu, không nhìn đến cảnh giằng co trước mắt.
Một lát sau, lãnh đạo cấp cao rời khỏi văn phòng.
Thấy trong phòng hơi oi, Hứa Tri Nguyện cởi áo khoác, bước đến trước mặt Thịnh Đình An, giọng nhỏ nhẹ:
“Thịnh Nhị gia, về dự án phi di sản, có chỗ nào cần em chỉnh sửa sao?”
Từ sau khi nhập học, cô hiếm khi đến Tập đoàn Quốc Long, phần lớn công việc đều giải quyết qua nhóm chat. Tính tình cô tốt, dù đối phương có sốt ruột đến mức muốn bùng nổ, cô vẫn có thể dễ dàng tìm ra sơ hở và hóa giải.
Theo thời gian, Thịnh Đình An hiểu cô ngày càng nhiều, không chỉ dừng lại ở vẻ bề ngoài.
Tình cảm kìm nén suốt ba mươi năm, dường như đang muốn phá vỡ xiềng xích ngay lúc này.
Anh lặng lẽ ngắm nhìn cô trong bộ sườn xám nguyệt bạch thêu đầy hoa nhài, xen lẫn từng mảng xanh mướt, vừa tươi mới vừa mê hoặc.
Đúng dáng vẻ tuổi hai mươi – trẻ trung, xinh đẹp, có tri thức.
Thịnh Đình An thu lại ánh mắt, đôi mắt đen sâu thẳm hiện rõ vẻ nghiêm túc, như muốn nhìn xuyên thấu lòng cô:
“Chuyện dự án không vội, để sau hãy bàn. Có một việc, tôi muốn hỏi em. Hôm đó, tại sao em không đến hỏi tôi sự thật?”
So với công việc, anh càng muốn biết đáp án cho câu hỏi này.
Ngón tay trắng nõn buông xuống bên hông cô khẽ siết lại. Hứa Tri Nguyện ngẩng đầu, buộc bản thân đối diện với ánh mắt anh, trong giọng nói còn vương chút hờn giận:
“Không muốn hỏi. Bọn họ đều thích anh, coi em là cái gai, lấy việc chèn ép em làm thú vui, muốn anh thấy em là một cô gái đầy tâm cơ. Những trò vặt vãnh như thế, em đã quen rồi.”
Cô đứng thẳng người, bình tĩnh, dứt khoát.
Lời thật lòng thốt ra, chỉ còn lại bất lực.
Thịnh Đình An khẽ gật đầu, trong lòng lại dâng lên cảm giác căng thẳng. Anh hỏi tiếp:
“Đêm hôm đó, khi phát hiện tôi đứng sau lưng, em khó chịu… là vì sợ tôi hiểu lầm em sao?”
Hứa Tri Nguyện khẽ chau mày. Anh chỉ lướt qua, sao lại biết cả nét mặt của cô?
Nếu gật đầu, chẳng khác nào thừa nhận mình thích anh.
Nếu lắc đầu… thì làm sao giải thích được?
Cô khẽ kéo môi cười, trầm ngâm giây lát rồi đáp:
“Khó chịu là thật. Bởi vì em không thích Thẩm Khanh Chi, em sợ Gia Hòa hiểu lầm tôi.”
Trong lời nói ấy, Thịnh Đình An nghe ra được một hàm ý —— Gia Hòa rất quan trọng.
Đôi mắt sâu thẳm của anh như muốn xuyên thấu, tìm lấy trong cô lời thật lòng nhất.
Đáng tiếc, Hứa Tri Nguyện giấu quá kỹ, không để lộ chút sơ hở nào.
Anh khẽ thở ra, như là chấp nhận:
“Không sao, tình cảm… vốn dĩ không thể gấp gáp.”
Bỗng anh đổi sang chủ đề khác:
“Hội giao lưu Trung – Pháp bắt đầu hôm nào?”
“Ngày 20 tháng này.”
“Thẩm Khanh Chi và Thẩm Huệ Chi là chị em ruột. Nhà họ Thẩm từng trải qua nhiều chuyện, giữa họ tình cảm rất khăng khít. Bình thường em đừng quá thân thiết với Thẩm Khanh Chi, chỉ giữ mức cộng tác thích hợp thôi, được không?”
Hứa Tri Nguyện ngỡ ngàng nhìn anh. Trong giọng điệu vừa rồi của Thịnh Đình An, tại sao cô lại nghe ra một chút “thấp thỏm” như thể đang cầu xin? Chẳng lẽ tai mình có vấn đề?
Dù vậy, cô vẫn khẽ gật đầu:
“Em biết rồi. Chiều nay em phải vào bệnh viện thăm bà ngoại, nếu không còn việc gì, em có thể về trước không?”
Thịnh Đình An nâng tay xem đồng hồ, dặn:
“Đem theo quần áo, cùng đi ăn trưa, tôi đưa em qua đó.”
“Vâng.”
Đúng lúc cô đẩy cửa ra ngoài, Trịch Thư Dân hối hả bước tới, chào hỏi Hứa Tri Nguyện một cách lễ phép, rồi quay sang nói với anh:
“Nhị gia, ba giờ chiều phải bay, hành lý vẫn chưa thu dọn đâu.”
Trong lòng Hứa Tri Nguyện thoáng dâng lên một cảm giác vi diệu.
Anh chỉ nhàn nhạt đáp:
“Không sao, đi Lâu Ngoại Lâu ăn trưa trước đã.”
Suốt dọc đường, cô vẫn băn khoăn —— lịch trình của anh đã kín mít, sao còn cố chèn thời gian ăn cơm với mình?
Đổi tư thế ngồi mấy lần, cuối cùng cô không kìm được, hỏi thẳng:
“Thịnh Nhị gia, chiều nay anh còn đi công tác, tại sao vẫn muốn đưa em đi ăn trưa?”
Anh nghiêng mặt sang, môi khẽ nhếch:
“Em nghĩ là vì sao?”
Bị ánh mắt nóng rực của anh bao phủ, Hứa Tri Nguyện vội tránh đi, ấp úng:
“Em… không biết.”
Anh bỗng nghiêng hẳn người về phía cô, giọng trầm thấp vang bên tai:
“Thế em có muốn biết không?”
Hứa Tri Nguyện giật mình, vội nói:
“Anh nói thì em nghe, anh không nói thì thôi.”
Thịnh Đình An bất lực bật cười, khóe môi cong lên:
“Em là người đầu tiên dám nói chuyện với tôi như vậy đấy, Hứa Tri Nguyện. Nhiều việc phải dùng trái tim để cảm nhận, để phân biệt. Nhưng có vài lời, phải đợi đúng thời điểm, tôi mới có thể nói cho em.”
Anh chợt nhớ ra, hỏi tiếp:
“Đúng rồi, cuối tháng là sinh nhật em. Với tư cách ‘kim chủ’ của em, tôi có thể tham gia tiệc sinh nhật không?”
Cô thật sự muốn bật cười —— người nghèo nào có cái gọi là tiệc sinh nhật cơ chứ? Chỉ có ba chữ ăn bánh kem mà thôi.
Gương mặt Hứa Tri Nguyện bỗng chốc trở nên phẳng lặng, đôi môi hồng nhạt mấp máy:
“Thịnh Nhị gia, em không tổ chức sinh nhật. Với em, sinh nhật chẳng có ý nghĩa gì.”
