Lời lẽ của Mạnh Lệ Nham uyển chuyển, khéo léo mà vẫn đủ sức nặng.
Bà biết cả đời này Hứa Tri Nguyện không thể trở thành lựa chọn hàng đầu của thế gia, nên đưa ra hai phương án mềm mỏng nhưng đầy dao găm: hoặc đủ mạnh, hoặc phải cắt đứt.
Dù Hứa Tri Nguyện không phải người quá nhạy cảm, nhưng vốn quen đọc sách hiểu chữ, cô nhìn thấu từng tầng ý tứ.
“Thịnh phu nhân, cuộc gặp này… Nhị gia có biết không? Dù gì anh ấy mới là người trong cuộc. Cháu nghĩ, một người đàn ông ba mươi tuổi hoàn toàn có khả năng tự giải quyết chuyện này.”
Mạnh Lệ Nham đặt chén trà xuống, tiếng chạm vào gỗ tử đàn khẽ vang, không nặng không nhẹ, nhưng đủ để nghe ra sự bất mãn.
“Cháu và Đình An còn chưa ở bên nhau, chuyện này không cần nó ra mặt. Cháu đến Bắc Kinh ngoài bà ngoại, còn vì tiền đồ của em trai. Những việc đó, ta sẽ sắp xếp.
Nhưng cháu, phải lấy danh nghĩa của chính mình, dùng lời lẽ hoặc hành động tuyệt tình nhất để đoạn tuyệt với nó.”
Hứa Tri Nguyện ngẩng mắt nhìn thẳng, trong ánh mắt dần rạn vỡ, mang theo nỗi bi thương khó giấu.
Con đường đi về phía Thịnh Đình An… thật sự khó đến thế sao?
Nhưng đây lại là yêu cầu từ một người mẹ—cô làm sao có thể từ chối?
“Thịnh phu nhân, cháu sẽ suy nghĩ kỹ. Không phải vì bà ngoại, cũng không phải vì em trai. Chỉ là… để mọi người yên lòng, để Nhị gia tìm được mối duyên xứng hợp.”
Mạnh Lệ Nham vốn nghe đồn Hứa Tri Nguyện thông tuệ, hiểu chuyện, nay càng thấy rõ.
Ngón tay bà siết chặt quai túi xách, trong lòng dâng lên nỗi chua xót khó kìm.
Hứa Tri Nguyện đứng lên:
“Nếu không còn việc gì, cháu xin phép về trước.”
Mạnh Lệ Nham nở nụ cười, nhưng không chạm được đến đáy mắt:
“Được, đi đi.”
Ngay lúc cô xoay người, điện thoại bà rung lên một tin nhắn từ Tề Lương Vân.
Bà ngẩng đầu, gọi với theo:
“Tiểu thư Hứa, khi gặp Đình An… cháu biết nên nói thế nào rồi chứ?”
Cô dừng bước, nghẹn ngào trong lồng ngực:
“Xin phu nhân yên tâm.”
…
Bước ra khỏi trà quán, gót giày gõ trên nền đá xanh như trôi nổi trên gỗ mục, chẳng tìm được chỗ bấu víu.
Nắng gắt đổ xuống vai, nhưng toàn thân lại run lên bởi cơn lạnh.
Đi mãi mới ra đến cổng.
Cô hít một hơi thật sâu—một chiếc Maybach đen tuyền dừng ngay trước mặt.
Hứa Tri Nguyện né sang một bên, bước chân từ chậm đến nhanh.
Thịnh Đình An vừa xuống xe, ánh mắt tối lại khi thấy bóng dáng vội vã của cô.
“Thư Dân, đưa cô ấy về Tẩm Phương Viên. Bằng mọi cách.”
“Vâng, Nhị gia.”
Anh sải bước vào trà quán. Còn Trịch Thư Dân lái xe đuổi theo.
Hứa Tri Nguyện không ngoảnh lại, đường nào hẹp là rẽ vào, chỉ để tránh chiếc xe sau lưng.
Tiếng còi inh ỏi vang lên liên tiếp.
Anh bất đắc dĩ đỗ xe bên lề, tự mình chạy theo, kiên nhẫn khuyên:
“Tiểu thư Hứa, Nhị gia đối với cô thế nào, trong lòng cô rõ nhất. Dù có từ chối, cũng nên cho đương sự một cơ hội giải thích, phải không?”
Những lời này, anh đã chuẩn bị từ trước khi xuống xe—nay rốt cuộc có đất dụng.
Thấy cô dừng lại, anh bổ sung:
“Nhị gia vì cô đã làm không ít chuyện âm thầm. Nếu cô muốn biết hết, hãy cùng tôi đến Tê Phượng Viên một chuyến.”
Hứa Tri Nguyện đôi mắt hoe đỏ:
“Anh ấy đâu?”
“Vào gặp Thịnh phu nhân rồi.”
“…Được. Lên xe.”
Chiếc xe chạy êm trên con đường về Tê Phượng Viên. So với dự đoán, việc đưa được cô lên xe lại dễ dàng hơn.
Trước cổng sắt, xe cố tình dừng lại.
Cô thấy rõ ba chữ vốn khắc trên tường “Tẩm Phương Viên”, nay đã thành “Tẩm Phương Nguyện”.
Xe chạy tiếp vào trong.
Khung cảnh khác hẳn lần trước—sân vườn trồng đầy mẫu đơn trắng hồng, từng cụm nở rộ, xích đu trong góc vườn chẳng biết được lắp từ khi nào.
Xe dừng. Trịch Thư Dân mở cửa, dẫn cô vào, còn dặn mật mã cửa.
Cô tháo giày, cuộn người trên sofa.
Trong đầu lướt qua khoảnh khắc lần đầu gặp Thịnh Đình An ở Tê Phượng Viên, rồi từng lần tiếp xúc sau đó, càng ngày càng nhiều việc ngoài tầm kiểm soát xảy đến.
Từ hai thế giới khác nhau, họ lại liên tục giao thoa.
Tình cảm dồn nén trong mơ, giờ bùng nổ trong đời thực.
Tình yêu của anh nóng rực như lửa. Nhưng con đường đến với anh, thật sự quá khó. Đầy rẫy hiểm nguy, liệu cô còn có thể bước tiếp?
Đang nghĩ, trong nhóm WeChat vang lên tin nhắn của Thịnh Gia Hòa:
【Xong rồi, mẫu hậu của tôi, cả đời làm việc chưa ai dám cãi, nay nói chuyện với nhị ca xong, tức đến niệm ba lần chú tĩnh tâm.】
Lương Văn Âm: 【Ba lần chưa đủ thì thêm ba lần nữa.】
Thịnh Gia Hòa: 【Vậy chắc nhà mình phải lập luôn một ngôi chùa.】
Hứa Tri Nguyện đoán, hẳn là do chuyện ban trưa.
Ngoài sân lại vang tiếng động cơ xe.
Cô vội lau khô khóe mắt, trong lòng vừa hồi hộp vừa mong chờ, ngẩng đầu nhìn ra ngoài…
Cánh cửa mở ra.
Hứa Tri Nguyện ngẩng đầu nhìn về phía cửa, thấy Thịnh Đình An mặc sơ mi trắng, cúc áo cài tận cổ, quần tây đen ôm trọn đôi chân dài. Gương mặt anh bình lặng, không lộ cảm xúc.
Ánh mắt anh dừng lại nơi cô đang co ro trên sofa, giọng trầm thấp:
“Ăn chút gì lót dạ trước đã.”
“Không ăn.”
Anh thay dép, bước lại gần, ngồi xuống cạnh cô:
“Đợi em ăn no có sức, rồi hãy nói tiếp với anh.”
“…Được.”
Cô ăn rất nhanh, chỉ chốc lát đã hết sạch một bát cháo ngọt, còn thêm hai miếng bánh đậu đỏ.
Thịnh Đình An mỉm cười cưng chiều, rút khăn giấy khẽ lau khóe môi cho cô:
“Ra vườn ngắm hoa mẫu đơn mới trồng nhé.”
Cô đứng dậy, bước nhỏ theo sau anh.
Cả hai cùng ngồi trên xích đu trong vườn, giữa chừa lại khoảng cách hai người, nhưng hương trầm hương nhàn nhạt từ anh vẫn khiến lòng cô an tĩnh.
Ánh mắt cô nhìn thẳng phía trước, giọng khẽ mỏi mệt:
“Nhị gia, chú Trịch nói anh vì em đã làm rất nhiều việc… anh có thể kể hết cho em nghe không?”
Anh cũng không định giấu giếm:
“Ngoài những gì em biết, thì… những tiểu thư từng vô lễ với em, anh đều đưa đi nước ngoài. Nợ nần của Hứa Đắc Thạc đã được trả, anh cho ông ta về quê ở ẩn. Tiểu khu Niệm Vân Trúc là tài sản dưới tên anh. Đôi khuyên ngọc trai không phải hàng chợ đêm. Vị trí MC anh đổi bằng một tòa nhà. Cuối cùng… anh thích em là thật.”
Anh nghiêng người, nhìn sâu vào cô, đôi mắt đen thẫm như mực:
“Ngày chúng ta về nước, anh đã nói với mẹ về chuyện của hai ta. Việc bà tìm em là chuyện nằm trong dự liệu, chỉ là… bà vẫn chậm một bước.”
Hứa Tri Nguyện cúi mắt lặng im. Nghe từng lời, trái tim cô run rẩy, toàn thân run lẩy bẩy, hai tay che mặt bật khóc.
Anh chu toàn mọi thứ, thận trọng, nghiêm cẩn.
Còn cô thì sao? Ngoài tuổi trẻ ra, chẳng có gì xứng đáng đứng bên anh.
Nước mắt tuôn ào ạt, cô nấc nghẹn:
“Tại sao anh lại đối xử tốt với em như vậy?”
Bàn tay anh khẽ vỗ vai cô:
“Vì yêu thương em là bản năng của anh. Anh không muốn em có gánh nặng. Tình cảm không dựa vào bề ngoài, mà phải theo tiếng lòng.”
Giọng cô khàn đặc, vẫn cố nói ra nỗi sợ hãi:
“Nhưng giữa chúng ta có quá nhiều trở ngại. Em sợ không đi đến cuối được. Gia đình anh, người bên cạnh anh… đều không ủng hộ. Thậm chí họ sẽ nghĩ em kéo chân anh. Em trưởng thành quá chậm… xin lỗi.”
Cô ngẩng lên, đôi mắt sưng đỏ.
Anh đưa tay, dịu dàng lau đi nước mắt, đầu ngón tay vừa chạm, tim anh như bị lửa nung bỏng rát.
“Đừng khóc. Quan trọng nhất, em nói cho anh nghe—ở bên anh, em có thấy hạnh phúc không?”
Cô gật đầu mạnh mẽ.
“Ở bên anh, anh sẽ bảo vệ em.”
Nước mắt cô càng tuôn nhiều hơn, như dòng suối vỡ bờ.
Anh nhìn gương mặt lem nhem nước mắt, lòng dâng lên thôi thúc muốn ôm chặt cô, nhưng lại gắng kìm nén.
“Hứa Tri Nguyện, không được khóc nữa. Nếu em còn khóc… anh sẽ hôn em đấy.”
Một lúc lâu, tiếng nức nở mới ngừng lại. Đôi mắt đỏ hoe như thỏ con ngước nhìn anh:
“Sau này, anh chỉ được tốt với mình em thôi… có được không?”
“Được!”
“Vậy thì… hôn em đi.”
Ánh mắt anh lập tức bùng lên khao khát mãnh liệt.
Một tay anh kéo cô sát vào, bàn tay phải luồn vào mái tóc mềm, tay trái ôm chặt lấy eo thon.
Lần đầu tiên gần gũi đến vậy, đôi tay cô lúng túng không biết để đâu, lông mi run run.
Cô nhìn thấy khóe mắt anh nhuốm đỏ, cả người anh khẽ run, như đang dồn nén tất cả sức lực để kiềm chế.
Trong không khí, vang lên giọng khàn khàn, vừa nóng rực vừa đầy mê hoặc:
“Tri Tri, nhắm mắt lại.”
