647
Khế ước chuộc thân ư???
Ba chữ to tướng ấy lại khiến người ta ngỡ mình mù chữ.
"Khế chuộc thân? Chuộc thân? Là có ý gì?" Thuộc hạ cũ của Thu Thừa vỗ "khế chuộc thân" cái "bốp" xuống bàn, lớn tiếng quát mắng: "Thẩm Ấu Lê làm vậy là có ý gì! Đưa cho ta một tờ 'khế chuộc thân' là có ý gì! Nói!"
Thuộc hạ cũ bị đưa khế ước tính khí nóng nảy.
Tên tiểu tốt đến đưa khế ước bị mắng đến run cầm cập, nước bọt bắn lên mặt cũng không dám lau. Cho dù vị thuộc hạ cũ này đã bị phong ấn đan phủ, không thể thi triển tuyệt kỹ xé xác người sống, nhưng thân hình cao lớn lực lưỡng cùng sát khí tôi luyện qua nhiều năm chinh chiến vẫn tạo thành bóng ma tâm lý cho tiểu tốt. Hắn cắn răng nói: "Ý là... để gia quyến của tướng quân bỏ tiền chuộc người..."
"Dựa vào cái gì!"
Cái bàn bị đập "bốp bốp".
Tiểu tốt: "... Nhưng ngài là tù binh mà."
Câu trả lời thẳng thừng khiến thuộc hạ cũ của Thu Thừa nghẹn họng, hắn như một con mãnh thú bị xâm phạm lãnh địa, nôn nóng bực tức đi tới đi lui. Một lúc sau, hắn bực bội nói: "Người thân của ta chết hết rồi, lấy gì mà chuộc thân?"
Tiểu tốt nghe vậy, thông cảm nhìn hắn, nói: "Nếu vậy, ngài chỉ có thể làm lao dịch để kiếm giờ công chuộc thân... Khi nào kiếm đủ, khi đó sẽ được tự do... Với năng lực của tướng quân, chắc là sẽ nhanh thôi..."
Dù sao cũng là Bát đẳng công thừa.
Thuộc hạ cũ của Thu Thừa: "..."
Hai thế lực giao chiến, bên thắng bắt bên thua dùng tiền bạc lương thực để chuộc lại tù binh, kỳ thực đây là thao tác thường thấy.
Bởi vì tù binh tuy là nhân lực, đồng thời cũng là gánh nặng.
Bao nhiêu tù binh là bấy nhiêu miệng ăn.
Không có lương thực lại không bán được giá hoặc không thể bán?
Vậy thì chỉ có thể giết hết, tiết kiệm lương thực.
Chẳng qua lần này tình huống của Thu Thừa khá đặc biệt, từ trên xuống dưới bị Thẩm Đường một mẻ hốt gọn. Đừng nói đến những thuộc hạ cũ bị bắt, ngay cả bản thân Thu Thừa cũng bị đưa "khế chuộc thân". Số tiền lớn nhỏ dựa trên gia sản, xuất thân, địa vị, tiền tiết kiệm... của bọn họ, đưa ra một con số hợp lý. Bọn họ có thể lựa chọn để người thân mang tiền đến chuộc người, cũng có thể làm việc để chuộc thân.
Nếu cứ khăng khăng không đưa tiền, cũng không làm việc?
Vậy thì chỉ có thể xuống gặp Diêm Vương.
Tóm lại, không thể ăn cơm chùa.
Người phụ trách giao thiệp với bọn họ, một phần vẫn là những đồng liêu cũ nay đã đổi chủ, việc này ít nhiều hơi ngượng ngùng.
Sắc mặt Thu Thừa đen như đáy nồi, đại phu nhân cau mày than thở: "Lang chủ, hay là để thiếp viết một phong thư cho nhà mẹ đẻ?"
Thu Thừa muốn chuộc thân, hắn phải viết thư cho tộc trưởng đại phòng Thu thị, cũng chính là người đường ca trên danh nghĩa, trên thực tế là thân huynh của hắn để xin tiền chuộc. Nhưng trước đó Thu Thừa bất chấp đại ca cùng gia quyến đang bị Trịnh Kiều khống chế, hưởng ứng Hoàng Liệt khởi binh chống lại Trịnh Kiều.
Suýt chút nữa bức tử cả đại phòng Thu thị.
Hai huynh đệ đã kết thù sâu đậm.
Lúc này, làm sao có thể bỏ tiền ra chuộc hắn?
Cho dù đối phương bằng lòng, Thu Thừa cũng không có mặt mũi mở lời, hắn âm thầm ganh đua với đại ca cả đời, cúi đầu với ai cũng được chứ không cúi đầu với đại ca. Đại phu nhân nhìn ra sự khó xử trong lòng chồng, cũng vì muốn giữ thể diện cho hắn, bèn chủ động mở lời.
Thu Thừa lắc đầu từ chối.
"Cha vợ những năm gần đây cũng không dễ dàng gì, chưa từng được con rể này hiếu kính bao nhiêu, sao có thể mở lời làm phiền ông ấy?"
Thực ra đây chỉ là lời khách sáo.
Lý do thực sự là những năm trước Thu Thừa phát triển không tốt, nhà mẹ đẻ của đại phu nhân chê bai hắn, hai nhà cơ bản không qua lại, tình cảm phai nhạt. Đối với người con gái đã gả đi là đại phu nhân, họ càng không có tình cảm, bây giờ mở miệng xin tiền chắc chắn sẽ bị từ chối.
Thu Thừa hà tất phải tự mình chuốc lấy sự sỉ nhục này?
Hai vợ chồng cùng chìm trong nỗi buồn rầu.
Lúc này Thẩm Đường cũng có phiền não của riêng mình.
Không phải vì chính vụ nhiều —— sau khi đánh hạ thành Hiếu, tuy bận rộn, nhưng cũng tốt hơn nhiều so với năm xưa khi trắng tay, nhân lực cơ sở thiếu hụt, mọi việc đều phải tự mình làm —— hiện tại cô đang lo lắng hai chuyện, một trong số đó còn có liên quan đến Tuân Định.
Ngày thứ năm sau khi chiếm được thành Hiếu, cũng là lúc đám thuộc hạ cũ của Thu Thừa nhận được khế ước, Tuân Định đưa cho cô một thứ.
Một chiếc hộp gỗ được làm khá thô sơ.
"Đây là cái gì?"
Thẩm Đường không mở ra xem.
Tuân Định đáp: "Bẩm Thẩm quân, tiền chuộc thân."
Thanh niên mặc một bộ thường phục cổ tròn màu chàm rộng thùng thình, đai lưng siết chặt eo, thoạt nhìn không giống võ giả, ngược lại có vài phần phong thái của văn sĩ phong lưu. Chẳng qua câu trả lời của hắn khiến Thẩm Đường không hiểu gì cả: "Huynh muốn chuộc thân cho chính mình? Nhưng huynh vốn không phải tù binh, không cần nói đến chuộc thân hay không chuộc thân. Nói mới nhớ, trận chiến thành Hiếu, huynh lập công không nhỏ."
Đáng lẽ phải luận công ban thưởng.
Nhưng không đỡ nổi việc Tuân Định nợ Tuân Trinh một đống.
"Không phải, là để chuộc Công Tây Cừu."
"Chuộc Công Tây Cừu?"
Thẩm Đường nghĩ đến mấy ngày nay Công Tây Cừu được ăn uống miễn phí, rảnh rỗi không có việc gì làm thì chơi bi, tắm nắng, đánh Dương Anh, tên này có chỗ nào giống tù binh đâu? Tuân Định chắc là hiểu lầm gì rồi? Hơn nữa, cô nhớ Tuân Định và Công Tây Cừu không hợp nhau mà.
Cô nảy ra ý trêu chọc, nói: "Công Tây Cừu chính là tri kỷ của ta, muốn chuộc thân cho hắn, phải thêm tiền!"
Tuân Định không chắc chắn: "Ước chừng... đủ."
Lần này đến lượt Thẩm Đường kinh ngạc.
Cậu con trai tốt của Tuân Trinh lại có gia sản lớn như vậy?
Cô nôn nóng mở hộp gỗ, đập vào mắt là thứ có chút quen mắt, sờ lên eo, sờ đến ấn tín quận thủ. Vật trong hộp cũng là ấn tín, ấn tín của một quận thủ. Thẩm Đường ngẩng lên nhìn Tuân Định, suýt chút nữa thì không tiêu hóa nổi: "Ý của Vĩnh An là, huynh muốn dùng quận Mân Phượng để chuộc thân cho Công Tây Cừu?"
Tuân Định gật đầu: "Đúng vậy. Tuy quận Mân Phượng chỉ là vùng đất nhỏ hẹp, xung quanh lại toàn núi rừng khe suối, đất canh tác ít, dân chúng cũng ít, nhưng dù sao cũng là một quận. Thẩm quân hoàn toàn nắm giữ quận Tứ Bảo, lại thu thêm quận Mân Phượng, đúng là gấm thêm hoa."
Bỏ ra, hắn hoàn toàn không tiếc.
Ấn tín của quận Mân Phượng vốn là hắn dùng vũ lực tiêu diệt quận phủ cũ, cướp đoạt mà có. Những năm qua, thông qua việc dẹp yên đám thổ phỉ ẩn náu trong quận, đánh cho chúng không dám quấy nhiễu dân chúng, khiến cuộc sống của bách tính khá hơn một chút, nhưng cũng chỉ là một chút thôi.
Muốn thật sự sống tốt, vẫn cần một đội ngũ chuyên nghiệp.
Cùng với đó là đầu tư rất nhiều tiền.
Thẩm Đường suy nghĩ thật lâu rồi đẩy ấn tín lại.
Không phải vì cô không muốn mảnh đất này, mà là——
"Tiền chuộc thân của Công Tây Cừu, đã có người trả rồi."
Tuân Định kinh ngạc: "Ai?"
"Lâm Lệnh Đức và Đồ Hiển Vinh."
Hai cái tên xa lạ, Tuân Định không quen biết ai.
"Huynh quen biết một trong hai người." Cô đã biết trước khi giao tranh với Tuân Định ở huyện Lâm Sơn, Tuân Định đã gặp phải quân của Khang Thời, vậy chắc chắn đã giao chiến với Lâm Phong, "Còn Đồ Hiển Vinh, cậu ấy là sư huynh của Lệnh Đức. Công Tây Cừu có ơn cứu mạng với hai sư huynh muội bọn họ. Ta đã hứa với Lệnh Đức, nếu có một ngày bắt được Công Tây Cừu, nể mặt muội ấy sẽ tha cho hắn một lần."
"Ra là vậy." Nhưng Tuân Định vẫn đẩy ấn tín về phía Thẩm Đường, hắn nói: "Ánh mắt của cha sẽ không sai."
Thẩm Đường: "..."
Sự tín nhiệm này thật nặng nề.
Điều khiến cô lo lắng không phải là làm thế nào để quản lý quận Tứ Bảo và quận Mân Phượng, mà là có mấy vị khách không mời mà đến.
Trong đó có một người quen.
Tần Lễ, Tần Công Túc.
Hắn là người đến đầu tiên, vừa đến liền nói: "Thẩm quân đừng giận, chủ ta cũng là vì giao tình đồng minh, bất đắc dĩ mới phái người đi chuyến này. Nói về quan hệ giao tình, dĩ nhiên là với Thẩm quân thân thiết hơn. Thu Thừa này... Thẩm quân có tính toán gì không?"
"Giết, hay thả?"
Hai năm thời gian dường như chẳng để lại dấu vết gì trên khuôn mặt Tần Lễ.
Trái lại, càng thêm trầm ổn ung dung.
"Đã hai ba năm không gặp, Công Túc lại thẳng thắn thế này sao?" Cũng không hàn huyên, nói vài câu khách sáo, vừa vào đề đã đi thẳng vào vấn đề, Thẩm Đường nói, "Giết thì ta không có ý định, nhưng cứ thế thả người cũng không được. Khi nào Thu Văn Ngạn giao tiền chuộc, khi đó hắn mới được tự do. Mà nói chứ, Ngô huynh gia đại nghiệp đại, nếu bằng lòng giúp đỡ giao tiền cũng được."
Câu này rõ ràng bày tỏ bất mãn Ngô Hiền xen vào chuyện bao đồng, Tần Lễ nói: "Thẩm quân nói đùa, chủ ta với Thu Thừa giao tình hời hợt, làm sao có thể vì hắn làm tổn thương giao tình giữa Ngô gia và Thẩm gia? Lần này mạo muội quấy rầy, kỳ thực còn có một việc quan trọng khác."
Thẩm Đường hỏi: "Việc quan trọng gì?"
"Thẩm quân có nguyện ý cùng bọn ta cùng nhau lật đổ bạo quân?" Thẩm Đường thôn tính Thu Thừa, tương đương với việc khiến liên minh Đồ Long cục mất đi đội quân tinh nhuệ dưới trướng Thu Thừa, khoảng trống này dĩ nhiên cần có người lấp vào.
Thẩm Đường khéo léo lái sang chuyện khác.
"Ngô huynh bây giờ là minh chủ rồi sao?"
Tần Lễ đáp: "Không phải. Nhưng chẳng bao lâu nữa, tín sứ dưới trướng Hoàng Liệt cũng sẽ đến, Thẩm quân tốt nhất nên sớm đưa ra quyết định. Không giấu gì Thẩm quân, Thu Thừa này giao du rộng rãi, người bất mãn trận chiến giữa ngài và hắn rất nhiều, ngày sau e là..."
Thẩm Đường cười khẩy: "Bạn bè hắn nhiều? Vậy thì tốt quá, ta muốn xem xem, ai trong số họ bằng lòng trả tiền chuộc cho Thu Thừa?"
Tần Lễ: "..."
Tham gia hay không, Thẩm Đường vẫn không đưa ra câu trả lời trực tiếp.
Nhưng đúng như lời Tần Lễ nói, tín sứ của Hoàng Liệt cũng nhanh chóng đến dưới thành Hiếu. Tín sứ là một văn sĩ trung niên, thái độ rất cung kính, Thẩm Đường cũng bằng lòng cho chút mặt mũi. Tín sứ nhắc đến Thu Thừa, Thẩm Đường liền cứng rắn như đồ tể.
Một câu——
Muốn cô thả người thì đưa tiền, không có tiền thì đừng nhiều lời.
Mục đích của tín sứ cũng không phải là cầu xin cho Thu Thừa, mà cũng là thăm dò ý tứ của Thẩm Đường. Tín sứ đã đến biên giới quận Tứ Bảo từ trước khi hai bên phân thắng bại. Hoàng Liệt bảo hắn tùy cơ ứng biến, nếu Thẩm Đường có giá trị thì lôi kéo, không có giá trị thì gây áp lực uy h**p.
Rõ ràng, kết quả nghiêng về phía trước.
Nghe nói Tiền Ung chạy đến đánh úp sào huyệt của Thẩm Đường lại đá phải tấm sắt, suýt gãy chân, tổn thất không ít, chật vật chạy về.
"Thẩm quân có nguyện cùng bọn ta cùng nhau lật đổ bạo quân?"
Nghe vậy, Thẩm Đường nghiêm mặt, ngôn từ âm vang hữu lực.
"Vì muôn dân thiên hạ, Thẩm mỗ nghĩa bất dung từ!"
Mắt tín sứ sáng lên, mừng rỡ: "Thẩm quân đại nghĩa!"
Thời gian định vào mùa xuân sang năm, sau khi cày bừa xong.
Thẩm Đường: "Thẩm mỗ nhất định đúng hẹn."
Đánh nhau là chuyện năm sau, việc cấp bách hiện tại vẫn là giải quyết tốt những việc vặt vãnh trong sào huyệt, tự dưng lại có thêm quận Mân Phượng Tuân Định ném tới —— tuy nói mảnh đất này chỉ to bằng bàn tay, nhưng phiền phức bên trong lại không ít, dàn xếp cũng cần một ít tinh lực.
Lúc rảnh rỗi, Thẩm Đường nghe được một câu chuyện bát quái.
Bạch Tố: "Chủ công còn nhớ Miêu Thục không?"
Thẩm Đường ngẩng đầu lên khỏi công vụ: "Đương nhiên nhớ, làm sao vậy, người này sống lại rồi? Hay là trước đó giả chết để lừa gạt mọi người?"
Bạch Tố không biết chủ công lấy đâu ra suy nghĩ kỳ lạ như vậy, lắc đầu, giọng điệu cảm thán nói: "Đều không phải, thi thể của cô ta phơi ở trong sân năm sáu ngày, may mà lúc này trời lạnh, nếu là mùa hè, còn không biết bò đầy giòi bọ..."
Ban đầu Thẩm Đường cũng không nghĩ nhiều, chỉ nói: "Thế gia rất câu nệ, thông thường đều phải để tang bảy ngày hoặc mười bốn ngày."
Một số gia đình quyền quý, còn để tang vài năm, đợi đến khi lăng mộ xây xong mới chôn cất, câu chuyện hóng hớt Bạch Tố nói chẳng có gì thú vị. Nhưng ai ngờ, Bạch Tố lại nói: "Không phải để tang, mà là vứt ở đó không ai quản, cũng là người đáng thương."
Thẩm Đường kinh ngạc: "Lão d* x*m đó không quản?"
Dù sao cũng là vợ chồng một ngày nghĩa trăm ngày, Miêu Thục còn là thuộc hạ cũ của hắn. Thu Văn Ngạn tuy là tù nhân, không có tự do, nhưng nhờ cậy thuộc hạ cũ đã đổi chủ giúp đỡ chôn cất thi thể Miêu Thục cũng không khó, Thẩm Đường cũng không hà khắc đến mức chuyện này cũng không cho phép.
Bạch Tố cũng thấy kỳ lạ, nói: "Không quản."
Cô bực tức nói: "Đầu óc hắn có vấn đề à!"
Thiên hạ ai không biết Thẩm Ấu Lê cô người đẹp tâm thiện?
"Thiếu Huyền, sau đó thì sao?"
Nếu thi thể vẫn còn đó, Thẩm Đường phải tìm người an táng Miêu Thục cho tử tế. Cô không tra tấn, cũng không làm nhục Miêu Thục, còn có những cân nhắc khác. Về sau, nữ văn sĩ văn tâm hoặc võ giả võ đảm sẽ ngày càng nhiều, bọn họ không thể nào đều trung thành với Thẩm Đường, sau này khó tránh khỏi chinh phạt. Hễ có chiến tranh ắt có thắng thua, phụ nữ bị bắt, tình cảnh sẽ càng khó khăn hơn đàn ông.
Ví dụ như gặp phải bạo lực và tra tấn t*nh d*c.
Chỉ mong, bên chiến thắng có thể xem bọn họ là văn sĩ võ giả chân chính, cho bọn họ sự tôn trọng, tránh khinh nhờn đùa bỡn.
Bạch Tố đáp: "Đã được an táng cẩn thận rồi, là thuộc hạ cũ dưới trướng Thu Thừa, một vị Bát đẳng Công thừa đứng ra nhờ đồng liêu đã đầu hàng giúp đỡ. Người này từng được Miêu Thục cứu mạng, nay đứng ra lo liệu hậu sự để báo đáp... Haiz, đúng là khác biệt rõ ràng."
Nghe vậy, Thẩm Đường tán thành.
"Vị Bát đẳng Công thừa đó hiện ở đâu?"
Bạch Tố nói: "Đang đi phu dịch kiếm giờ công."
Thẩm Đường: "..."
Chuyện này, cô nhớ là Dương Công đang phụ trách.
Thành Hiếu bị phá, người có tâm trạng phức tạp nhất chính là Dương Công tự thiêu võ đảm để giữ thành. Hai ngày nay, ông đặc biệt xin nghỉ về nơi ở cũ, tế lễ người nhà. Thẩm Đường cũng không quấy rầy ông, để ông tự điều chỉnh tâm trạng.
Tránh không để bản thân suy nghĩ nhiều, Dương Công chủ động nhận thêm không ít việc. Tuy aông không còn thực lực như xưa, nhưng bốn năm nay cũng đã học được những thứ khác, Thẩm Đường cũng yên tâm. Trùng hợp, hôm nay Dương Công đến quận phủ, Thẩm Đường liền nhắc đến vị Bát đẳng Công thừa kia với ông.
Dương Công cẩn thận suy nghĩ một chút: "Có người này."
Thẩm Đường: "Có gây rối gì không?"
Dương Công lắc đầu: "Không có, trông có vẻ là người thật thà chất phác. Trước đây còn nghi hoặc vì sao chủ công không chiêu mộ người này."
"Đâu phải ta không muốn, là chính hắn không chịu."
Nhà mình thì mình tự rõ.
Khuyết điểm trong đội ngũ của mình ở đâu, làm sao cô không biết?
Lần này khi làm HR phỏng vấn thuộc hạ cũ dưới trướng Thu Thừa, cô đặc biệt dặn Cố Trì chú ý đến những võ tướng có thể dùng được, bởi vì sự chênh lệch quá lớn sẽ ảnh hưởng đến kết quả.
Thẩm Đường thân là chủ công, cũng không thể lúc nào cũng đích thân ra trận đấu tướng. Không phải cô không muốn, mà là sau này có thể sẽ phải tác chiến trên nhiều mặt trận, nhiều chiến trường cùng lúc khai chiến, một mình cô cũng khó mà xoay sở. Đương nhiên phải nhân lúc thế lực còn nhỏ, phát triển cân bằng.
Nhưng người ta không muốn, cô cũng không thể miễn cưỡng.
"Haiz, thật ra nếu có thể giữ Công Tây Cừu lại thì tốt rồi..." Có một chiến lực đỉnh cao kéo điểm trung bình lên cũng tốt, Thẩm Đường cảm thấy cần phải đi lừa gạt người bạn tri kỷ một chút nữa, giữ Công Tây Lai lại, Công Tây Cừu sẽ không chạy thoát, "Dương Công có muốn đi xem thử không?"
Dương Công nói: "Cũng được."
Gặp gỡ thanh niên năm xưa từng khiến ông thảm bại một trận.
