"Bây giờ cắn được...?" Nói cách khác, năng lực của tiểu quái vật vẫn còn có thể trưởng thành?
Cậu hỏi, tiểu quái vật cố gắng diễn đạt: "Quang quác."
Hẳn là vậy... Mỗi lần ăn thứ gì đó... bụng no... năng lượng sẽ... tăng lên.
Nó giải thích đứt quãng.
Thời Ngu gật đầu: "Vậy bây giờ năng lượng của con ở mức nào?"
Vừa mới háo hức khoe khoang để giành lấy sự chú ý của "mụ mụ", tiểu quái vật bỗng xẹp xuống.
Hiện tại nó chỉ có thể đấu lại khoảng ba con quỷ dị cấp SSS, nhưng...
Nó nhanh chóng phấn chấn lại: "Quang quác!"
Mụ mụ... Con sẽ lớn lên, chắc chắn còn lợi hại hơn bọn quỷ dị đó!
Tiểu quái vật cam đoan rất nghiêm túc.
Thời Ngu suy tính: ba con SSS đã là rất mạnh. Hơn nữa tiểu quái vật còn có tuyệt kỹ "cá mập" — làm người khác choáng váng, khiến tinh thần rối loạn. Xét thuần hiệu quả lên tinh thần, thậm chí nó còn nhỉnh hơn cả đám quỷ dị thượng đẳng.
Cậu vẫn cảm thấy năng lực kiểu này... vượt khung. Trong nguyên tác, ngay cả con quỷ dị SSS mạnh nhất — chỉ kém một bước để phá giới SSS tiến gần "bán thần" — cũng không có đặc thù như tiểu quái vật.
Thế mà trong sách lại hoàn toàn không hề có sự tồn tại của nó...
Trong lòng còn đang thắc mắc, cậu theo phản xạ xoa bụng nhỏ:
"Rồi rồi, biết con lợi hại. Nhưng đừng quậy cái bể cá kia. Cá tôm đó là để ăn, hiểu chưa?"
Nhớ tới lần trước nó dọa cây xấu hổ, cậu không nhịn được cảnh cáo thêm.
"Quang quác?"
Tiểu quái vật kêu vô tội. Trước ánh mắt nghiêm của "mụ mụ", nó vẫn gật đầu: sẽ ngoan. Những thứ xấu xa... phải để mụ mụ ăn. Nó sẽ nhịn!
Thấy nó nghe lời, cậu mới thả lỏng. Nhìn một bể hải sản sống, cậu... câm nín. Có khi cậu phải ăn cả tháng.
Nhưng sáng hôm sau, khi nấu một nồi cháo tôm, cậu phát hiện: chắc chẳng cần tới tháng.
Tôm ngọt lịm, đến cháo trắng cũng thành ra ngon hẳn.
Chỉ xấu hổ một giây khi nghe "bạch bạch bạch" kêu trên mặt nồi, cậu đã lập tức đổ thêm bát thứ hai.
Ngon thật sự.
Uống liền hai bát, Thời Ngu không còn thấy phiền phức gì nữa, thậm chí nghĩ lão bản đúng là... thần tiên.
Tuy nhiên, vì vụ "thẳng nam", dạo này cậu vẫn nên hạn chế liên hệ với hắn.
Quyết tâm xong, cậu rửa bát đũa, liếc điện thoại. May mà sáng sớm không ai nhắn gì. Cậu vừa muốn cất máy thì bụng khẽ giật.
"Quang quác."
Mụ mụ... Có cái gì đó.
Tiểu quái vật cảm nhận một luồng khí lạ xuất hiện ở trung tâm thành phố, tò mò lắng nghe.
Thời Ngu cũng nhận ra — ngay khoảnh khắc đó, ở trung tâm có gì đó nổi lên.
Khí tức quỷ dị rất rõ, hiển nhiên là cấp cao.
Ánh mắt cậu khựng lại.
Cùng lúc ấy, tại Hiệp hội Dị Năng, còi cảnh báo rú lên.
Phó Nam Nghiêu bật dậy ngay khi nghe còi.
"Đội trưởng, quỷ dị cấp SSS 'Xe tang' vừa vượt tuyến cảnh giới, tiến vào nội đô!"
Quỷ dị cấp SSS là nhóm mục tiêu Hiệp hội theo dõi trọng điểm từ lâu — trong số đó, "Xe tang" là kẻ có hồ sơ sớm và dày nhất. Nó từng xuất hiện ở nhiều thành phố, cắn nuốt vô số sinh mạng rồi lập tức ẩn mình.
Nghe đến cái tên, sắc mặt mọi người đều trầm lại. "Xe tang" có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, và di chuyển vị trí tùy ý; dẫu phòng bị nghiêm ngặt như thành phố B cũng khó can thiệp vì nó... có thể gần như "thuấn di".
Vương Sơn cau mặt: "Vừa xuất hiện đã vào thẳng trung tâm."
Bề ngoài chẳng khác xe tang đám ma thông thường, sáng ra ai thấy cũng tưởng nhà ai có tang, không mảy may cảnh giác.
Theo thường lệ, tới giờ chắc nó đã ngoạm không ít người. Nhưng lạ thay, lần này nó chỉ... dừng đó, như đang đợi gì.
Dù thế nào, trước một "quỷ xe" từng giết vô số người, Hiệp hội chẳng thể yên tâm.
Sau khi báo động, Phó Nam Nghiêu dẫn đội lao thẳng về trung tâm. Nhưng vừa xuất phát, "Xe tang" đã... biến mất.
Nó xuất hiện lặng lẽ, biến mất cũng lặng thinh.
Ngoài thư viện, "Xe tang" lóe lên một cái, chẳng ai quanh đó phát hiện điều bất thường.
Thời Ngu sờ bụng, nghe tiểu quái vật cất tiếng "quang quác" nghi hoặc.
"Con nói... con quỷ đó đang hướng về phía con?"
Tiểu quái vật cũng không dám chắc. Nhưng lúc vừa thức dậy, nó cảm thấy có thứ gì đang lần theo mùi. Với tư duy của quỷ dị, đó là một sự khiêu khích trắng trợn.
Nó mơ màng rồi tỉnh, theo bản năng muốn "quang quác" gầm lên đáp trả. Nghĩ sợ làm phiền "mụ mụ", nó cố nhịn, rồi ấm ức báo lại.
Thời Ngu câm nín. Cái thể chất gì đây? Sao quỷ dị cứ tìm đến cửa?
Cậu kéo khóe môi, cũng nghiêm túc hẳn: nếu quỷ dị thật sự nhắm vào tiểu quái vật, kiểu gì nó cũng lần ra đây.
Không được. Không thể chờ trong nhà.
Một là trong nội đô dễ liên lụy người thường. Hai là khu này dạo gần đây chuyện đã quá nhiều, quá gây chú ý.
Cậu đổi kế hoạch, thay đồ rồi bắt xe thẳng ra ngoại ô.
"Xe tang" tách mùi rất kỹ. Giữa rừng hơi thở loài người, nó ngửi thấy một thứ làm linh hồn nó rung lên.
Đó là chiếc chìa khóa giúp nó phá gông SSS.
Quỷ dị cấp SSS luôn có lãnh địa riêng, "Xe tang" từ trước đến nay giữ ngoại ô.
Từ khi "Quý ông giày cao gót" biến mất, nó đã biết chuyện. Không giống các quỷ dị khác chẳng hay biết gì, "Xe tang" ngửi thấy ở thành phố B có một mùi hương lạ.
Nhưng nó kiên nhẫn hơn "Quý ông giày cao gót": không lao vào ngay, chỉ âm thầm quan sát.
Nó thấy "Quý ông giày cao gót" vào thành phố B rồi chết rất nhanh, nên càng cảnh giác. Chờ đến hiện tại, khi xác nhận mùi ở thành phố B chính là mấu chốt phá cấp, nó mới hiện thân.
Luồng khí ẩn lâu nay bắt đầu tản ra, kéo theo ngày càng nhiều quỷ dị cấp cao chú ý. Dù cẩn thận, "Xe tang" cũng không thể chờ thêm.
Vấn đề là: khi vào nội đô, nó... lạc đường. Ngoại ô chỉ ngửi thành phố B nói chung; vào sâu bên trong, giữa vô số người, rất khó ghim đúng vị trí.
Nó khuếch đại cảm giác tới mức tối đa, cho đến khi ở sườn bắc, mơ hồ bắt được một tia rất nhạt.
Quỷ khí trào lên điên cuồng — nó không hề biết, kia chỉ là một cái bẫy.
Thời Ngu tiến dần ra ngoại ô, vừa đi vừa thả ra một quầng khí vị như "mồi". Chờ tài xế taxi đi khuất, cậu tựa vào cột biển, dặn tiểu quái vật:
"Đừng giữ sức. Làm gì phải làm rồi. Bây giờ chờ thôi."
Nếu nó nhắm vào tiểu quái vật, chắc chắn sẽ tìm đến. Quỷ dị SSS không phải dạng vừa. Con này đã dám tới cửa, hẳn phải mạnh hơn đám còn lại — ít nhất phải hơn "Nam sĩ giày cao gót".
Cậu đứng chờ bên con đường vắng, nơi đúng kiểu một bối cảnh chuyện ma.
Tại Hiệp hội, theo dõi "Xe tang" như có như không — bắt không nổi.
"Phó đội, 'Xe tang' vừa ở vành đai phía tây!"
"Không đúng, lại đổi rồi!"
Trên bản đồ, điểm tín hiệu nhảy loạn. Không ai đoán được "Xe tang" — thứ gần như có khả năng "thuấn di" — sẽ đi đâu.
Vài phút sau, tín hiệu mất hút. Thẩm Ngôn nhíu mày: "Nó hình như đang tìm thứ gì."
Ban đầu ai cũng nghĩ "Xe tang" hướng vào đám đông, vì mỗi lần xuất hiện là gây án. Nhưng lần này quỹ đạo của nó hoàn toàn khác:
Lóe ở trung tâm một cái rồi rời đi, không đến chỗ đông người. Nhìn như tùy ý, nhưng mục tiêu lại... rất rõ.
Bị Thẩm Ngôn nhắc, mọi người càng xem càng thấy đúng.
Chỉ là — thứ gì khiến một con SSS chấp nhận mạo hiểm, nhất định phải tìm cho bằng được?
Các xe truy đuổi của Hiệp hội chặn khắp nơi, nhưng không xe nào bắt gặp. "Xe tang" rõ là tránh va chạm với con người.
Nó muốn giữ sức để tìm "chìa khóa". May mắn thay, lần này, truy theo đúng hướng, nó đã tìm thấy.
Không khí ở ngoại ô bỗng vặn vẹo. Chiếc xe đen treo bông tang hiện ra giữa đường, lặng lẽ lướt về phía trạm chờ.
Thời Ngu ngẩng đầu, tai khẽ giật. Cùng lúc xe xuất hiện, "tinh thần sợi tơ" của cậu đã căng sẵn.
Một mạng lưới sợi tơ dày đặc giăng trong không khí — ngoài cậu, không ai thấy.
"Xe tang" lao nhanh. Nhìn thấy bóng người đứng thẳng phía trước, nó gần như chắc chắn: mùi hương kia phát ra từ con người này.
Hơi người lẫn một tia quỷ khí, rỉ ra như một con mồi vô tri, phơi gáy cho kẻ săn.
Dẫu vậy, nó vẫn nhớ kết cục của "Quý ông giày cao gót" — chắc chắn có liên quan đến người này — nên càng cẩn thận.
Nhìn trái nhìn phải, chẳng thấy biến đổi nào. Nó lưỡng lự. Nhưng cơ hội hiếm có, không thể bỏ.
Ảo ảnh chiếc xe lao vụt. Từ cửa sổ, mặt quỷ gào rít thò tay, định như thường lệ cuộn hết người ven đường vào gầm.
"Phanh" — như tiếng hiệu lệnh. Thịt nát máu me lẽ ra sẽ trào theo.
Từ đầu đến cuối, "Xe tang" khống chế chặt quỷ vực, nén sự nôn nóng.
Nhưng đến khi xe lướt qua — người kia vẫn y nguyên.
Thời Ngu nghiêng đầu, hơi ngạc nhiên.
Trong tích tắc, "Xe tang" lại thuấn di đến trước mặt cậu. Lần này cũng vậy — không nghiền được cậu.
Liên tiếp hai lần, nó chỉ sượt qua. Thậm chí vạt áo cậu cũng không chạm tới.
Thời Ngu khẽ kéo khóe môi. Không ngờ cơ chế tấn công của nó lại là... nghiền nát bằng quỷ vực. Khi xe vừa xuất hiện, cảnh vật quanh cậu lập tức đổi:
Trên thân chiếc xe nhìn tưởng bình thường, vô số chân tay đứt đoạn và máu đen đặc rỉ ra, tràn như một bức địa ngục cố dìm chết người.
Người thường đứng đây sớm đã bị siết chặt tinh thần, đờ ra chờ xe cán qua. Nhưng do sức kháng tinh thần lạ thường, cậu không hề hấn.
Thậm chí, ngay khi xe vừa lướt đến, cậu đã toan quăng một mớ tinh thần sợi tơ để trói nó.
Nhưng... quỷ dị một chuyện là, chưa kịp ra tay — "Xe tang" đã tự... trượt hụt.
Chiếc xe đen treo hoa tang, tà ý ngút trời, lướt qua... hụt.
Như thể vừa buông lời đe dọa ác liệt, lại dẫm đúng... vỏ chuối.
Thời Ngu đứng giữa đường, nghiêm túc đến phát ngố — trong đầu chỉ còn một chuỗi dấu hỏi dày đặc:
???
