‘Đã mấy giây liền mìnhhoạt động ngoài kia rồi, vậy mà vẫn không hề bị thương nặng.’
Hơn nữa, đây lại là một kết quả ngoài mong đợi nữa là gì.
May thay, phía mình cũng không bị cái lõi hành tinh của “Alphauri” đẩy bật ra.
Vì vậy bây giờ không còn lý do gì để dừng lại.
Kim Gi-ryeo nhanh chóng kéo dài phạm vi của vùng ma huyệt rực sáng.
[Danh sách tài nguyên thu được]
[Móng tay Phù phép sư (Enchanter) ×12]
[Xác của kẻ xâm lược mới ×1]
Nói lại lần nữa, não của tên Alphauri mà Jung Ha-sung hạ gần đây chứa rất nhiều thông tin hữu ích.
Kẻ chết đó khi còn sống đã tự tiện mở Cổng.
Dĩ nhiên, mổ xẻ thi thể ấy thì sẽ lộ ra các tuyến đường can dự vào hệ thống hầm ngục.
‘Vốn dĩ ràng buộc cũng chẳng thấy bao nhiêu. Huống hồ cái mà Ha-sung giết lại là đối tượng đào ngũ, nên bảo hộ ký ức càng không có.’
Kim Gi-ryeo di chuyển về phía xưởng chế tác Cổng mà mình đã biết vị trí.
Tiếc là không gian hầm ngục tạm mà bên này có thể dùng có hạn, nên quá trình xâm thực lãnh thổ chỉ chạy như một nét mảnh—trông hơi lép vế.
‘Chỉ cần cẩn thận lúc đầu là được. Lúc đầu thôi.’
Phải có một người bám sát đường rạn nứt đang sụp để đẩy lùi mana Alphauri liên tục.
Không y hệt thẩm thấu, nhưng nếu tạo môi trường na ná, mana Trái Đất sẽ rải nhanh hơn.
‘Trước hết tập trung vào việc phát tán chuẩn mana [Gaia] đã.’
Thêm nữa, tầng 2 của hầm ngục tạm sẽ dừng sụp đúng lúc nguy kịch, chừa lại vừa đủ lỗ để bản thân quay về.
Trên hết, Chang-ho đang ở khu an toàn sẽ hỗ trợ chắc tay khoản đó. Mục tiêu rất gọn.
— rẹt rẹt.
Kim Gi-ryeo dán người di chuyển sát nhất có thể dọc theo đường sáng đang vươn ra.
Dĩ nhiên, khi mở rộng vùng , mana độc sẽ phun ra theo khe nứt đã chiếm với tốc độ lũy thừa.
Cổng hạt nhân của Trái Đất—vốn gần như khép kín—bên trong lúc này 100% đã bị năng lượng ngoại giới lấp đầy.
[Kyaaa!]
[Cái gì thế!]
[Cổng à?]
Và chợt nảy ra một nghi vấn: [Gaia] chẳng lẽ tự mình bấy lâu hận những đứa thò xúc tu vào lãnh địa của nó tùy tiện?
Ngay lúc ấy.
Đang di chuyển theo toạ độ định sẵn, Kim Gi-ryeo chợt nghĩ.
Đến thế thì mana Trái Đất chỉ cần cực ít cũng gây hại ghê gớm.
Nó hăm doạ thô bạo mọi sinh vật ngoại giới ở kề cận.
Nhưng còn quá sớm để vui mừng vì thành quả này.
Lúc này có một việc chắc chắn phải làm cho xong.
Theo các thử nghiệm cho thấy, mối đe doạ của [Gaia] không thể nói là nhắm mục tiêu tinh vi.
Nếu an cư ở Trái Đất đến mức phải gọi là tái sinh, thì dù là người ngòai hành tinh, trước [Gaia] vẫn an toàn.
Hơn nữa, với lý lẽ tương tự, mượn xương hay mạch máu của cư dân Trái Đất để giả dạng làm người Trái Đất, khá thường xuyên có trường hợp ma lực bị đánh lừa.
‘Về cảm giác cá nhân, chỉ cần dính mảnh hồn Trái Đất—dù đã biến dạng hình thái—thì [Gaia] như không nỡ ra tay.’
Lý do cho việc này thì tới giờ chưa có ma pháp sư nào giải thích chính xác.
Dẫu vậy, vì cách phân biệt ta-địch của [Gaia] có lỗ hổng, nên trước khi bọn xâm lược kịp khai thác, Kim Gi-ryeo tăng tốc hành động.
[Cổng! Cẩn thận Cổng bên kia!]
[Sân nhà chúng ta mà lại có Cổng?]
Sàn sạt. Sàn sạt.
Đám Alphauri đang nằm lặn trong biển vàng hắt hoảng loạn lùi lại.
Họ bối rối trước động thái tấn công của Kim Gi-ryeo, nhưng vì là lực lượng bảo vệ cơ quan trọng yếu, nên ứng phó vẫn tương đối nhanh.
[Chưa tiếp cận—đánh chặn! Bắn!]
Ngay lúc này, thứ kích hoạt là đòn tấn công “xịn” đầu tiên mà đại ma pháp sư phải chịu trực diện.
‘Dòng chảy ma lực… sao lại loạn xạ thế?’
Hậu duệ Aplauri kiềm lực, b*n r* đạn pháp bằng toàn lực.
Kim Gi-ryeo vội khởi động pháp tăng [Phòng ngự].
Như bao lần được chứng minh, về độ hoàn thiện kỹ thuật, đại ma pháp sư vẫn nhanh hơn.
— Ầm ầm ầm!
Nhưng đúng như dự đoán, hoả lực của địch khủng khiếp.
Ngay khoảnh khắc này, trong Alphauri độc [Gaia] vẫn lan.
Bởi thế, bọn pháp sư tấn công không trụ nổi 10 giây đã gục, nhưng Kim Gi-ryeo vẫn xước nhẹ vì loạt bắn còn sót.
‘Quả nhiên nếu không “nằm trong Cổng” thì khó mà bỏ qua hoàn toàn đòn đánh?’
Trầy xước lan ra, má phải ửng đỏ.
Thứ tràn quanh đó là máu.
‘Đúng là bản thổ của một hành tinh ma pháp.’
Không đau lớn, nhưng bản năng sinh vật vẫn căng như dây.
Kim Gi-ryeo lùi lại.
Và trong trạng thái ấy, nghĩ nhanh:
‘Kỹ sư chắc giờ cũng quan sát rõ tình hình này.’
Vốn là dân Alphauri, hắn đề cao thính giác hơn thị giác, và cho rằng chỉ có mana là tối ưu để truyền tình hình.
Vì vậy Kim Gi-ryeo cũng phát tín hiệu bằng mana cho kỹ sư ở đường hầm sáng.
Nói cho chắc chắn: nếu người dẫn đầu (Lemming) mất sạch sinh mệnh-mana, kỹ sư sẽ nhận ra ngay.
‘Ít nhất tin tử vong là báo được.’
Nhưng nếu thực sự xảy ra tai nạn ấy, phía kỹ sư sẽ ngừng quan sát, rút ẩn.
Trong môi trường “Alphauri ” này, cơ bản đừng mong ai giúp.
‘Từ đầu chính hắn cũng đã nói sẽ làm vậy.’
Trong lúc bị dồn đến thế mà ngoài golem ra không thể trông mong ai khác…
‘Đành vậy.’
Nhưng ổn.
Đúng như vừa kể, chỉ cần có golem là đủ.
Theo lệnh pháp sư, người bạn vĩnh viễn ấy sẽ gánh việc nặng, mở đường câm lặng…
Và đến đây cần nhắc lại: có nhất thiết giới hạn phạm vi nô bộc ma pháp trong đám [Vũ khí Golem] không?
‘Hoàn toàn không!’
Kim Gi-ryeo phục hồi thân thể tổn hại.
Trong khoảnh khắc ấy, hình ảnh thân xác dự bị đã chuẩn bị sẵn hiện lên rõ mồn một.
Nhờ Chang-ho khéo lo liệu được một chiếc bình cấp cao, nên nếu thua trong trận ở đây, Kim Gi-ryeo vẫn có thể rút về dạng linh hồn.
‘Coi như dư ra được một mạng.’
Thế nhưng chuẩn bị phương án hai thì tốt… mà
ở Trái Đất, đáng tiếc chẳng có cái bình* (Thân xác con người) nào hơn một vị tóc vàng này.
Và đại ma pháp sư không đưa ra kết luận ấy vì tình cảm đơn thuần.
‘Giữa cái thời khắc hệ sao đôi sắp nổ, bới nát thế giới mà vẫn không tìm nổi người thứ hai.’
Rằng Kim Gi-ryeo là đỉnh nhất hành tinh—điều đó được chứng minh gần như bằng số học.
‘Thế nhưng cỗ xác lạnh đang chờ bên kia Cổng lại chẳng có gì được kiểm chứng…’
Kết luận: thân thể dự bị không thể tin bừa.
Phải cảnh giác tối đa để chết đừng xảy ra.
— rắc rắc.
Ngay từ đầu, dốc toàn lực.
‘Đúng là trận chiến giữa các pháp sư.’
Alphauri gặp ở xứ này quả xứng tầm giống loài đã sống sót qua một lần diệt vong—rất mạnh.
‘Hồi trẻ, gặp mấy thứ pháp sư cản đường thế này mình chưa từng bị sứt mẻ…’
Nhưng Kim Gi-ryeo không bỏ, tiếp tục kế hoạch.
— rắc rắc.
Anh sao chép y hệt thứ bọn xâm lược hay làm: [Hầm ngục], khuếch tán đường rạn sáng.
Và bên cạnh những nhánh trắng đang vươn, anh thi triển một pháp tiêu tốn nội mana.
‘Từ giờ mày là của ta.’
Hiểm họa của pháp sư khai sinh [Golem học] chính là thế.
Anh bắt đầu thu phục thi thể địch trôi dập dềnh dưới nước làm thuộc hạ.
‘Giá mà các ngươi chia sẻ chút ma pháp cho cấp dưới đi. Ích kỷ thì quay lại cắn chính mình!’
Nghĩ kỹ, đa số Alphauri đều tham lam cực đoan.
Bởi vậy, việc chúng dùng toàn ma pháp đơn giản đến giờ bỗng mang nghĩa khác.
*****
[Gì cơ! Người đó sao lại ở đây!]
Tụm bụp tụm bụp—
Âm thanh bọt sủi nhạt nhẽo đến lạ cho một chiến trường.
[Từ nãy đến giờ sao hắn không trả lời lời chúng ta?]
[Cứ như ma quỷ ấy.]
[Hay là bữa ăn tiêu khiển dạo này lẫn… ký sinh trùng?]
Một ngày vốn tương đối yên bình.
Đám Alphauri canh phòng thí nghiệm chạm trán hiện tượng dị thường.
Những pháp sư lẽ ra ở nơi khác, không hiểu sao lại ùn ùn kéo về viện nghiên cứu.
Vả lại, như thể bị trộm ký ức não, chúng bộc lộ hung tính không phép tắc.
[Chặn đã!]
Dù nhìn hướng nào cũng đầy mùi đáng ngờ.
Các học giả trong tòa vội ngăn đám xác đang lao tới.
Nhưng không ổn.
— uỵch!
Đội hộ vệ vừa bước thì người lại đổ xuống vì lý do bí ẩn…
[Độc! Đây là độc!]
Rõ ràng trò của kẻ xâm nhập.
[Không được chạm mana phun từ Cổng!]
[Không được chạm… mana á?]
Đau đầu thật.
[Nhưng chúng ta… đều là “pháp sư” mà?]
Để làm phép màu, mặc định phải chạm mana: hít vào một lần, thở ra một lần.
Vậy mà cái “quái vật màu da người” chui từ Cổng ra đã vũ khí hoá chính chất liệu tương đương oxy của pháp sư.
[Khoan—vì sao chúng ta gục như rạ, còn sinh vật kia thì bình thản?]
Hay là đối phương là golem không có linh hồn?
Hoặc là bên này đang bỏ sót một sự thật lớn?
Các học giả hoảng loạn xoay não. May thay vẫn có một đầu óc biết nghĩ.
[…Phải đổi thân thôi.]
Từ cái Cổng đổ nát, phun ra mana Trái Đất chứ không phải thứ gì khác.
Nghĩa là, thảm hoạ này có thể đối phó nếu dùng thân mô phỏng cư dân hành tinh tương ứng.
[Có lẽ kẻ đứng trong vầng sáng kia là cổ nhân (người Aplauri thế hệ trước)! Chết tiệt—mình lại được thấy trường hợp luân hồi trong một xã hội siêu văn minh ư.]
Nhưng cơ sở này không dự trữ nhiều thân xác sẵn.
Nên trong khi kẻ khác còn chưa hiểu chuyện mà ngã rạp,
một pháp sư thượng cấp đã một mình chạy lấy thân mới.
[Da xương (인골피혁)]
[Hiệu ứng: Kháng mana ngoại giới △ / Sức công ▽]
Cộp.
Nghe bảo thân xác thí nghiệm này đã gắn là khó mà chuyển tạng lần nữa; nhưng ngoài kia là mana uống vào là chết, nên tác dụng phụ chẳng đáng kể…
[Chỉ lo không thể phát huy đủ sức mạnh thôi chứ gì!]
Suy giảm hoả lực pháp thuật cũng có cách bù.
Dù là thời mặt trời phình khiến cả thế giới hỗn loạn,
nơi đây vẫn còn kỷ cương, và đẳng cấp.
[Đành dùng golem.]
Nhờ đó, phía này có thể dùng những phương tiện kẻ khác không dễ đụng tới.
Không có quốc gia nào cho phép cá nhân điều khiển quân đội cả.
Bởi vậy golem sát thương thường chỉ cấp cho số ít; đúng lúc này kẻ thuộc giới trên có thể sai khiến bầy gia nô ấy chỉ bằng ít mana.
[Mấy con búp bê đắt đỏ này mà hỏng thì ngân sách tiêu tẹt, nhưng tiền nào quý hơn mạng ta.]
Rầm.
Rầm.
Một thứ như “nhà kho” theo văn minh Trái Đất mở ra liên tiếp, phát tiếng.
Một tên Alphauri mắt xanh phớt cho golem xuất kích theo cách ấy.
[Điểm yếu của kẻ đầu thai ghê tởm kia rốt cuộc là gì?]
Về câu hỏi vừa lóe ra, đáp án thật ra chỉ gói gọn trong hai chữ “Trái Đất”…
Đúng lúc ấy.
Trái với lo, Alphauri chẳng buồn để ý tới ống nghiệm thí nghiệm.
Cổ nhân đầu thai mà lại đích thân đến chỉ để bảo hộ một thế hệ của Trái Đất…?
Với cái đầu mấy nghìn–mấy vạn năm bị cố kết chủ nghĩa ích kỷ, ý nghĩ như vậy vốn không thể có.
Cổ nhân ắt là vì an nguy bản thân mà phản kích.
Hoặc linh hồn hắn là Alphauri, nên tranh chấp lãnh địa như đồng tộc.
Hoặc hắn nhận ra nơi đây còn ma đạo học giả sống, nên tới cướp bí thuật, v.v.
Alphauri lúc này chỉ toàn đoán trật lất.
Chừng nào Kim Gi-ryeo không tự miệng nói huỵch toẹt, thì điểm nghẹn của hắn—người Trái Đất—không ai hay được.
[Phiền chết đi được! Sao đúng lúc nó lại hiện ra ở cái hành tinh chúng ta đang thí nghiệm để rồi gây chiến chứ?]
Dẫu né được điều lo nhất, thì golem vừa xuất trận vẫn là mối nguy thật sự.
Máy móc phát triển liên miên trên hành tinh pháp thuật này chỉ sượt qua thôi cũng xé nát được thân xác nguyên thủy.
‘Chính vì những golem ấy có thể áp sát Cổng chủ chốt, nên ta mới cắm chốt bên ngoài để dựng nền.’
Đại ma pháp sư siết căng toàn bộ cơ bắp.
‘Cố thêm chút nữa, mana sẽ loang đến vùng mà pháp sư không thể tinh vi điều khiển tay sai.’
Dù không toàn thây quay lại được, hắn cũng phải cắn răng vượt nghịch cảnh để đạt kết quả.
Nếu chỉ gãy ở vệ đường thế này, thì dù có trốn về Trái Đất cũng chẳng còn tương lai.
