"Haa..."
Với một tiếng thở dài, Sebastian cuối cùng cũng nói ra những lời cậu đã giữ kín.
“Tôi nhớ anh ấy.”
Đã mấy tháng rồi cậu chưa gặp lại khuôn mặt ấy. Nếu cứ tiếp tục thế này, cậu cảm thấy mình có thể quên mất nó hoàn toàn.
Eddie, người đang lặng lẽ lau sổ bằng khăn giấy ướt, nhìn cậu ấy và thở dài thông cảm.
“Tôi cũng vậy.”
Cả hai đều im lặng.
Chỉ còn tiếng ù ù khe khẽ của tủ lạnh lấp đầy không gian tĩnh lặng. Ngay khi Sebastian nghĩ rằng thời gian đã trôi qua đủ lâu và có lẽ đây là lúc kết thúc buổi trò chuyện hôm nay, cậu nâng chai nước lên nhấp ngụm cuối cùng–
“Nhân tiện, Sebastian?"
“Vâng, lần này anh định hỏi gì?"
Sebastian, mệt mỏi vì những câu hỏi liên miên về Gerold, đưa chai nước lên môi với vẻ mặt bực bội lộ rõ. Nhưng Eddie lại tấn công dồn dập.
“Cậu đã tiến xa tới đâu với Gerold?"
Khụ! Thực ra cậu vẫn chưa nuốt nên chẳng có gì phun ra cả, nhưng mặt Sebastian đỏ bừng.
Cậu quay sang Eddie với vẻ mặt vừa xấu hổ vừa tức giận.
"Eddie, anh là gì vậy, Ebon hay gì? Anh định phục kích tôi như sát thủ
luôn à?”
“Ừm, thì, tôi không cố ý…”
Eddie nghiêng đầu. Đây chẳng phải là kiểu câu hỏi mà bạn bè thân thiết vẫn hỏi nhau sao? Họ hiểu nhau quá rõ rồi, phải không?
“Nhưng nếu là Ebon, cậu ta sẽ không gọi đó là phục kích. Cậu ta sẽ tấn công trước"
“Đó không phải là vấn đề quan trọng lúc này!"
“Xin lỗi. Nếu điều đó khiến cậu cảm thấy không thoải mái, cậu không cần phải trả lời.”
Câu trả lời của Eddie rất chín chắn, chu đáo, thậm chí còn ấm áp.
Tuy nhiên, Sebastian không có ý định đi theo con đường trưởng thành.
Đỏ mặt dữ dội, nghiến răng, cậu thốt lên,
“...Eddie, anh thực sự không biết là cách âm của quán trọ tệ đến thế sao?”
"Hả?"
“Lần đó tôi nghe hết rồi. Anh làm suốt đêm.”
Eddie chớp mắt bối rối, chưa hiểu ngay. Nhưng chẳng mấy chốc, cậu hiểu ra “lần đó” nghĩa là gì, và mặt cậu đỏ bừng.
“Cái gì... khoan đã, ý cậu là cậu nghe thấy hết mọi chuyện à?”
“Tất nhiên rồi! Hai người còn bị tôi bắt gặp ngay từ đầu nữa chứ, nhớ không? Rồi cả đêm cứ ồn ào suốt—sao tôi lại không biết chứ?”
“Không, đợi đã—”
“Tôi đã tận tai nghe thấy. 'Cảm giác thật tuyệt’, Tôi không thể chịu đựng được nữa, tất cả những điều đó!”
Sebastian rõ ràng nghĩ rằng đêm đó hai người họ đã cùng nhau xây dựng Vạn Lý Trường Thành, nhưng đó hoàn toàn là một sự hiểu lầm.
Đêm đó họ chỉ cọ xát vào nhau...
Khuôn mặt của Eddie càng nóng hơn.
Cậu chưa bao giờ ngờ mình lại bị phản công như thế này, và giờ cậu thậm chí còn không thể đưa ra lời giải thích. Cậu lắp bắp trong hoảng loạn, nhìn thấy nụ cười đắc thắng của Sebastian và đột nhiên cảm thấy phẫn nộ.
Những lời nói dâng lên cổ họng và trào ra.
“Cậu.... cậu là người nhận nó, đúng không?”
“Anh đang nói gì vậy"
Sebastian dừng lại giữa chừng, nhận ra điều gì đó, và mặt đỏ bừng như Eddie.
Anh chàng này có thật không vậy?!
“Cái thứ vớ vẩn gì thế! Eddie, anh điên rồi à?!"
Và thế là cuộc cãi vã trẻ con bắt đầu.
"Anh cũng vậy? Ketron làm anh, đúng không? Tôi biết mà!"
"Ờ thì sao? Còn cậu—Gerold ở trên thì cũng chẳng có gì ngạc nhiên!"
"Cái quái gì thế?!"
Cuộc cãi vã lố bịch cứ tiếp diễn cho đến khi cả hai nhận ra rằng không có người chiến thắng ở đây - chỉ có hai kẻ thua cuộc - và cùng ngã gục vì kiệt sức.
“Eddie, thật ra, nghe anh nói chuyện. Anh chỉ là một chàng trai bình thường thôi. Anh thực sự là hoàng tử sao?” Sebastian dường như không thể tin rằng người đàn ông mà cậu đang tranh luận một cách thoải mái như vậy lại là một hoàng tộc.
Chà, ai mà trách được chứ? Ngay cả Eddie cũng thấy khó chấp nhận việc mình là hoàng tử. Nếu Gerold hay Ebon nghe được chuyện này, chắc giờ mắt họ đã rực lửa rồi.
“Ừ, đúng vậy... đúng vậy.”
“Đó là câu trả lời hời hợt gì thế?"
“Ý tôi là, đúng là tôi không giống hoàng tử chút nào.”
Sự thật là Eddie chưa bao giờ sống như một hoàng tử. Nếu không phải vì cuộc phục kích đã tiết lộ thân phận của cậu, và việc Hoàng để triệu cậu vào cung điện vì lo lắng cho sự an toàn của cậu, có lẽ cậu vẫn sẽ sống mà không bao giờ biết được cuộc sống của một hoàng tử là như thế nào.
Lee Jeong-hoon, một chàng trai trẻ hoàn toàn bình thường đến từ Hàn Quốc thế kỷ 21, chưa bao giờ có chút uy quyền quý tộc nào trong người. Cậu thậm chí còn chưa từng sinh ra trong một gia đình như vậy. Ra lệnh cho người khác chỉ bằng một cái búng tay vẫn còn khá ngượng ngùng.
“Anh thực sự là gì vậy, Eddie? Thật tình, chỉ riêng không gian này thôi cũng đủ kỳ lạ rồi, và dù ai cũng gọi anh là Hoàng tử, tôi cũng không thể hiểu nổi. Hôm trước anh chỉ là một người bạn ngồi nói đùa với tôi ở quán trọ, hôm sau anh lại thành hoàng tộc? Thế giới này cứ như một trò đùa tệ hại vậy.”
Lời phàn nàn của Sebastian chứa đựng nhiều tò mò.
Thông thường, cậu có thể không dám hỏi, nhưng ở đây và lúc này, trong không gian kỳ lạ này, nơi không ai có thể nghe lén được, cậu cảm thấy nên nói ra.
Sebastian không có ý gì đặc biệt, nhưng Eddie nhớ lại cuộc nói chuyện riêng với Laila vài ngày trước.
“Chính xác thì anh là ai?"
Ngay sau khi cô xin lỗi về căn phòng tồi tàn, cô đã hỏi cậu như thể chờ đợi cơ hội.
Đến từ vị thánh nổi tiếng với lòng tốt và lòng trắc ẩn, câu hỏi này quá lạc lõng đến nỗi Eddie chỉ biết đảo mắt, không biết phải phản ứng thế nào.
Cô không hỏi về địa vị của cậu. Điều cô muốn biết là một điều cơ bản hơn.
"Ý cô là gì...?"
Cậu biết cô không chỉ nói suông. Cô là vị thánh đã trực tiếp nghe được tiếng Chúa. Nhưng Eddie chỉ có thể giả vờ ngây ngô.
Nhận ra cậu sẽ không trả lời, Laila thở dài.
Ngày hôm đó, họ đã nói chuyện rất nhiều, giống như Eddie đang nói chuyện với Sebastian lúc này.
“Chúa nói rằng không có từ ngữ nào có thể định nghĩa được anh.”
“Tôi biết mình đã đi quá giới hạn, nhưng tôi đã hỏi Ngài rằng liệu anh có thực sự là người mà người đó yêu không.”
“Tôi tự hỏi liệu anh có nguy hiểm không. Tôi rất lo.”
“...Nhưng đó là sự lo lắng không cần thiết.”
“Tôi cũng từng có tình cảm với anh ấy... nhưng tôi biết. Vị trí bên cạnh anh ấy không phải của tôi”
“Xin hãy chăm sóc anh ấy”
Cô đã yêu người anh hùng thực sự, nhưng lại không nhận ra anh, thậm chí còn đính hôn với kẻ giả mạo. Khi ký ức trở lại, cô phải hối tiếc biết bao nhiêu?
Vậy mà cô vẫn có thể mỉm cười thật tươi, ngay cả khi nhìn thấy người mình yêu bên người khác. Eddie nghĩ cô không cần phải lo lắng.
Câu hỏi của Sebastian có chút khác biệt nhưng về cơ bản vẫn giống nhau: thực ra cậu là ai?
"Tôi…”
Cậu giật mình nhưng không biết phải nói gì. Cậu là ai? Là ai?
“Tôi chỉ là một người bình thường.”
Đó là tất cả những gì cậu có thể nói. Bởi vì đó là sự thật.
Cậu chỉ là một người đàn ông bình thường bị kéo vào thế giới này, có thể là do luân hồi hoặc bị quỷ ám.
hoặc có thể là... may mắn.
Bởi vì thật may mắn khi cậu đến được đây, và thật may mắn khi cậu gặp được Ketron. Chết thì đúng là xui xẻo, nhưng lạc vào thế giới này và tìm thấy Ketron thì lại là may mắn.
Rốt cuộc, ai có thể thức dậy với một cơ thể khỏe mạnh, ngoại hình ưa nhìn và dòng máu quý tộc?
Mọi người đều mơ ước trở thành hoàng tử trong lòng mình, nhưng Eddie thực sự đã may mắn.
“Thành thật mà nói, nếu có ai ở đây may mắn nhất thì đó chính là cậu.”
Lời nói của Eddie khiến Sebastian cau mày vì bối rối.
"Tôi?"
“Ừ. Còn nhớ bài kiểm tra đầu tiên của cậu ở đây không? Cậu cứ chọn nguyên liệu tùy thích thôi.”
"Ồ, đúng vậy. Vâng, tôi có làm vậy.”
Trong khi mọi người đang đau đầu lựa chọn nguyên liệu làm kim chi, Sebastian đã nhanh chóng lấy đúng nguyên liệu mà không chút do dự.
“Tôi không bao giờ nghĩ rằng điều đó sẽ khởi đầu cho toàn bộ địa ngục kimchi.”
“Ahaha, đúng rồi, đúng vậy.”
Eddie cười khúc khích. Dù chuyện đã xảy ra cách đây nhiều tháng, cậu vẫn nhớ rất rõ.
Lúc đó, cậu không lo lắng nhiều, chỉ muốn quán trọ hoạt động trơn tru, kiếm sống.
Cậu không hề biết về thân phận thực sự của mình, về những thiết kế của thế giới này, về những quả bom được giấu dưới chân mình. Mọi thứ chỉ toàn là yên bình.
Nhưng giờ điều đó đã qua rồi. Cậu là một hoàng tử. Danh tính thực sự của cậu đã bị bại lộ. Những ngày tháng không ai biết đến Eddie, khi Ketron chỉ là một người xa lạ - những ngày ấy đã qua rồi. Hoài niệm chẳng thay đổi được gì.
Cậu để sang một bên sự ấm áp mơ hồ của ký ức.
Thay vì nhìn lại, cậu chọn cách lập kế hoạch cho tương lai.
"Sebastian."
"Vâng?"
“Tôi muốn cậu quản lý quán trọ. Cậu nghĩ sao?"
Mắt Sebastian mở to khi nhìn thấy tương lai đột ngột hiện ra trước mắt.
"...Cái gì?"
“Thành thật mà nói, tôi không nghĩ mình có thể tự mình điều hành công ty nữa.”
Cho dù họ có xây dựng và mở lại Quán trọ Eddie phiên bản hoành tráng đến đâu, tôi cũng không thể sống như trước được nữa.
Eddie là hoàng tử, Ketron là anh hùng. Gerold và Ebon cũng vậy, một khi họ trở lại nhóm Anh hùng, họ sẽ trở nên nổi tiếng. Họ không thể chỉ làm việc ở một quán trọ nữa.
Chỉ còn lại Sebastian.
"Cậu sẽ là ông chủ thực sự."
“Ý tôi là... Tôi hiểu lý do, tôi không ngốc. Nhưng thế này có hơi đột ngột không?”
“Đó là cuộc sống. Cơ hội luôn đến bất ngờ.”
“Anh nói như một ông già đã chứng kiến mọi chuyện vậy.”
Mặc dù càu nhàu, Sebastian dường như không ghét ý tưởng này.
Suy cho cùng, cậu ấy cũng có những lo lắng riêng của mình - về việc tương lai của cậu ấy với Gerold sẽ ra sao. Eddie chỉ đang thêm một lựa chọn nữa thôi.
“Vậy còn anh thì sao, Eddie?"
"Tôi á? Tôi sẽ là bù nhìn.”
Và là nhà cung cấp cửa hàng tiện lợi.
Eddie gãi gãi đầu. Dù sao thì, nguồn chính của Quán trọ Eddie vẫn luôn là hàng hóa từ cửa hàng tiện lợi. Mì gà cay vẫn sẽ là thực đơn chính.
Cậu sẽ không còn ở tuyến đầu nữa. Làm bù nhìn rất hợp với cậu.
Sebastian tỏ vẻ bối rối trước thuật ngữ lạ này, khiến Eddie bật cười.
“Nghỉ ngơi đủ chưa?"
Eddie vươn vai, thả lỏng đôi vai cứng đờ khi đứng dậy khỏi ghế. Họ thậm chí còn chưa xem hết một phần nhỏ những gì cửa hàng cung cấp.
“Bắt đầu lên ý tưởng kinh doanh đi. Thử nghiệm một chút nữa, ông chủ.”
Lời tuyên bố vui vẻ ấy thực ra là phát súng mở màn cho một đợt tra tấn bằng cách nếm thử khác. Nhưng Sebastian, vẫn chưa nhận ra, chỉ chớp mắt với vẻ bối rối.
