Chợ, anh ta nói. Chỉ có chợ thôi.
Tất nhiên, mặc dù là Anh hùng, nhưng làm người hộ tống là nhiệm vụ rất quen thuộc với Ketron, người đã sống như một lính đánh thuê.
Đã từng hộ tống các quý tộc và thậm chí cả hoàng gia từ các quốc gia khác, Ketron là một cựu chiến binh trong số những cựu chiến binh.
Nhưng ngay cả với cậu, việc được hộ tống một người chỉ đơn thuần là đi chợ cũng là lần đầu tiên. Hơn nữa, theo những gì cậu thấy, đó không phải là ẩn dụ–thực ra đó chỉ là một khu chợ bán rau củ quả các loại.
“Cậu sẽ đi cùng tôi chứ?”
“...”
Eddie tươi cười rạng rỡ, như thể việc từ chối chẳng phải là điều đáng bận tâm. Dĩ nhiên, Ketron là kiểu người sẽ thẳng thừng từ chối dù đối phương có cười hay cau mày, nhưng không hiểu sao, cậu lại không thể làm vậy với người đàn ông này.
Bất kể nhiệm vụ có tầm thường đến đâu, người này cũng đã thể hiện lòng tốt và sự giúp đỡ to lớn với cậu.
Hơn nữa, chỉ ngày hôm qua cậu đã cố gắng giúp đỡ để đổi lấy một bữa ăn, nhưng thay vì giúp đỡ, chẳng phải cậu đã làm lãng phí thức ăn sao?
Ketron nhíu mày khi nhớ lại nồi nước đục ngầu vì bột bị nở ra và những sợi mì bị nấu quá chín đến tan rã. Và người đàn ông trước mặt cậu, người không hề nổi giận, ngược lại còn cho cậu mì mới và không tiếc lời khen ngợi.
Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng Ketron cũng không thể từ chối khuôn mặt tươi cười trước mặt mình và gật đầu.
"Cám ơn."
Người đàn ông tươi tỉnh hẳn lên. Thấy khuôn mặt đó không đến nỗi khó chịu, Ketron lặng lẽ hất mái tóc đẫm mồ hôi ra sau.
Khi làm vậy, cậu tự lý giải rằng sự giúp đỡ nhỏ này là để đền bù cho mớ mì cậu đã làm hỏng hôm qua.
Nếu không có lý do chính đáng đó, cậu sẽ không dễ gì đồng ý với một vấn đề tầm thường như vậy.
***
Trong lúc Ketron tắm để chuẩn bị ra ngoài, Eddie xuống cửa hàng tiện lợi dưới tầng hầm pha một tách cà phê. Tiếng vo vo quen thuộc và hương thơm nồng nàn của hạt cà phê lan tỏa khắp cửa hàng tiện lợi.
“Ừm, Americano đã thực sự là ngon nhất.”
Eddie, thành viên sáng lập câu lạc bộ ‘Những người cuồng đồ uống đá ngay cả trong mùa đông’ đã mở một chiếc cốc đá và pha một ly Americano mặc dù thời tiết đang dần chuyển sang mùa đông.
“Gerold, tôi sẽ đi chợ với Ket.”
Eddie chào Gerold, lúc này đang lau dọn tầng một. Mặc dù Gerold biết Eddie sắp ra ngoài, nhưng cậu không ngờ lại đi cùng Ketron, nên cậu nhíu mày.
“Với người ngoài đó à?"
"Tên cậu ấy là Ketron.”
Gerold dường như vẫn không hài lòng với sự hiện diện của Ketron trong quán trọ của Eddie. Cậu ấy thậm chí còn không thèm gọi tên và không hề cố gắng che giấu sự khó chịu trước sự tồn tại của Ketron. Nhưng vì đó là quyết định của Eddie, nên cậu ấy chỉ có thể chịu đựng mà không bình luận gì.
Khi nào thì hai người này sẽ trở thành bạn?
Không biết rằng ngày ước mơ của mình thành hiện thực có thể sẽ không bao giờ đến, Eddie nhấp một ngụm cà phê.
Lúc này, Ketron đã chuẩn bị xong và đi xuống. Cậu không mang thánh kiếm trên lưng.
Quả nhiên, với một khu chợ nhỏ như thế này, thánh kiếm hay bất kỳ vũ khí nào cũng không thực sự cần thiết. Hơn nữa, kích thước đồ sộ và hình dáng đặc trưng của thánh kiếm, ngay cả khi được che lại, cũng sẽ thu hút sự chú ý, nên việc để nó lại là điều đúng đắn.
Tất nhiên, bất kể cậu ấy cầm thanh kiếm nào hoặc thậm chí không có vũ khí, Ketron cũng sẽ không gặp vấn đề gì khi bảo vệ Eddie.
"Gerold, chúng tôi đi rồi sẽ quay lại!"
Sợ rằng nếu Ketron và Gerold gặp nhau, họ sẽ lại đấu với nhau, Eddie nắm lấy cánh tay Ketron và nhanh chóng đi ra ngoài.
Không khí bên ngoài mà cậu đã lâu không được cảm nhận thật sảng khoái, mặc dù hơi lạnh vì mùa đông đang đến gần.
Lo lắng rằng Ketron có thể bỏ rơi mình hoặc họ có thể bị tách ra, Eddie rụt rè nắm chặt tay áo của Ketron.
“...”
Lặng lẽ nhìn bàn tay đang nắm chặt tay áo mình, Ketron mặc kệ. Dù sao thì cậu cũng chẳng bận tâm.
“Brrr, hơi lạnh một chút."
“Nếu lạnh, tại sao anh lại uống đồ lạnh?"
“Vì tôi thích Americano đá vào mùa đông.
"...?"
Điều này thật khó hiểu đối với Ketron. Dĩ nhiên, cậu ta chẳng biết gì về cà phê, thứ có lẽ còn chẳng tồn tại trên đời này, chứ đừng nói đến Americano đá, thứ mà ngay cả người Ý cũng không ưa.
Với một chút tinh nghịch, Eddie đưa cốc của mình cho Ketron với một nụ cười.
“Muốn thử không?
“Đó là gì?"
“Nó gọi là Americano... Ừm. Thôi đi. Với trẻ con thì không hợp khẩu vị đâu.”
Bởi vì Ketron thích đồ ngọt.
Eddie vô tình đưa ra một lời nhận xét khiến Ketron phải chú ý.
Đối với Ketron, người chưa từng bị hiểu lầm như thế này trong suốt cuộc đời, thì đây quả là một lời buộc tội bất công. Trước khi gặp người đàn ông này, cậu chưa từng có tiền sử thích đồ ngọt.
Ketron cau mày và đưa tay ra.
“Đưa nó cho tôi.”
Với nụ cười kỳ lạ trên môi, Eddie đưa cốc cà phê cho cậu. Có lẽ muốn rũ bỏ hình ảnh "thích đồ ngọt như trẻ con" mà Eddie đã miêu tả, Ketron không ngần ngại nhấp một ngụm cà phê lớn.
Ôi, ngay cả cậu cũng thấy đắng ngay lập tức. Cậu thậm chí còn thêm một shot nữa.
Quả thực, má Ketron phồng lên trong giây lát khi cậu ngậm cốc cà phê trong miệng, rồi nuốt hết một hơi, cau mày và lẩm bẩm:
“Vị tệ quá…”
Rồi, trước sự ngạc nhiên của Eddie, cậu ta ném thẳng chiếc cốc cà phê đang cầm vào bụi cây. Hành động đó tàn nhẫn như thể cậu ta đang xử lý một con quái vật gớm ghiếc.
"Hả?"
Eddie há hốc mồm khi nhìn chiếc cốc đựng đá biến mất vào bụi cây phía xa.
Vâng, cậu biết rằng những món đồ được mang từ cửa hàng tiện lợi sẽ tự động biến mất sau vài ngày khi chúng trở thành rác, vì vậy chiếc cốc nhựa đó sẽ không phải là vấn đề.
Nhưng ngoài ra, Eddie, người đột nhiên mất đi lọ thuốc HP quý giá của mình, nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối.
Mặc dù đây không phải là mất mát lớn vì các vật phẩm được tự động nạp lại hàng ngày, nhưng việc vứt bỏ đồ đạc của người khác một cách bất cẩn như vậy, bất kể nó có tệ đến đâu, dường như không phải là tính cách của Ketron.
Quả nhiên, ủng hộ suy nghĩ của Eddie, Ketron lộ vẻ ngượng ngùng. Dường như việc vứt nó đi không phải là ý định của cậu ấy.
Tuy nhiên, Ketron nhanh chóng nói bằng giọng kiên quyết.
“Chắc hẳn có người đã bỏ thuốc độc vào nên tôi đã vứt nó đi”
Giọng nói và thái độ của cậu có vẻ nghiêm túc một cách không cần thiết.
Eddie nhìn chằm chằm một lúc. Độc...
Nhưng rồi hiểu được ý của Ketron, Eddie không nhịn được nữa mà bật cười lớn.
Dĩ nhiên, Ketron có lẽ cũng chẳng nói đùa. Nếu cậu ấy thực sự nghĩ đó là thuốc độc, cả Eddie và Ketron đều nên lập tức nôn ra thứ mình vừa uống.
Vậy nên câu nói đó có nghĩa là nó có vị tệ đến mức chẳng khác nào thuốc độc. Dù có lẽ cậu ta không muốn thừa nhận, nhưng về cơ bản, điều này chứng tỏ cậu ta thực sự có khẩu vị của một đứa trẻ.
Eddie cười rất lâu. Mãi đến khi Ketron, vẻ mặt bực bội, sắp sửa bước lên trước, Eddie mới bình tĩnh lại, nói: "Cùng đi nào!" rồi lại nắm tay Ketron để cả hai đi cùng nhau.
Tuy nhiên, cậu vẫn không thể ngừng được tiếng cười khúc khích liên tục phát ra.
Độc, cậu ấy nói, không phải là bị hư mà là độc... Thật đáng yêu và buồn cười.
Tuy tình huống này khá buồn cười, nhưng điều thực sự khiến Eddie bật cười là cách Ketron vô thức ném chiếc cốc đi rồi vẫn giữ thái độ nghiêm túc như vậy. Eddie có cảm giác mình sẽ nhớ mãi câu nói của Ketron về việc ‘ném nó đi vì có vẻ nó có độc’. Cậu cười không ngớt một lúc lâu.
“Đừng cười nữa.”
Ketron phải nói ra điều này sau khi phải chịu đựng quá lâu.
Lo lắng Ketron sẽ nổi giận và quay lại quán trọ, Eddie cố gắng nhịn cười. Không, không. Hôm nay mình nhất định phải đi chợ.
Khi họ sắp đi về phía chợ, Ketron, người đang cau mày vì vị đắng còn đọng lại trong miệng, nhìn Eddie đang cố nhịn cười và đột nhiên túm lấy gáy Eddie bằng tay.
Eddie mở to mắt, tự hỏi liệu Ketron có đánh cậu vì cười quá nhiều không.
"...? Ket?"
“Không có gì đâu.”
Ánh mắt Ketron hướng về phía người đàn ông đang quan sát họ từ tầng hai của quán trọ. Ánh mắt cậu khá lạnh lùng.
“Có con bọ”
Rắc.
Khi Ketron bóp nát thứ gì đó cậu vừa cầm trong tay, người đàn ông mà cậu ta vừa chạm mắt bỗng cau mày. Cùng lúc đó, ma lực của người đàn ông cũng dao động.
Ketron, vừa là một kiếm sĩ vừa là một pháp sư chiến đấu hàng đầu, có thể nhìn thấy tất cả những điều này chỉ trong nháy mắt.
Ketron tiếp tục bước đi. Eddie, vẫn nắm chặt tay áo Ketron, đột nhiên thấy mình đang bước theo Ketron, không hề hay biết chuyện gì vừa xảy ra.
Gerold, ở lại một mình, nhìn họ rời đi với vẻ không vui trước khi đột ngột quay đi.
Cậu không còn cách nào khác ngoài việc tỏ ra bất mãn. Nếu Eddie chọn người đàn ông đó thay vì cậu làm người hộ tống, cậu phải chấp nhận.
Nhưng riêng Gerold, cậu quay đi, dựa vào tường và thở hổn hển.
Cậu có thể cảm nhận được những vòng mana trong tim mình đang dao động vì cú sốc khi linh hồn ma thuật mà cậu đã gắn vào Eddie bị phá hủy ngay lập tức. Tuy không hẳn là một chấn thương, nhưng đó cũng không phải là cú sốc có thể dễ dàng bỏ qua.
“Tên khốn hỗn láo.”
Khuôn mặt Gerold tái nhợt khi cậu nghiến chặt răng và thốt ra những lời đó.
