Arthur Fontaine, người anh hùng trở thành Bá tước Fontaine sau khi nhận được cả phần thưởng và danh hiệu, đã ở lại cung điện hoàng gia trong một tuần.
Kể từ khi trở về Đế chế, anh ta đã tận hưởng trọn vẹn lễ hội với tư cách là nhân vật chính của một cuộc diễu hành hoành tráng.
Hoàng đế đã phong cho anh ta danh hiệu bá tước và đích thân ban cho một ngôi nhà đáng kính ở thủ đô, cùng với một quản gia và những người hầu cần thiết cho một quý tộc mới được thăng chức.
Hoàng đế cũng đã đề nghị cấp cho anh ta lãnh thổ ở phía nam nếu anh ta muốn, nhưng Arthur đã lịch sự từ chối vì anh ta không có ý định rời khỏi thủ đô.
Với những thành tựu của anh ta, không có sự phản đối cụ thể nào đối với cách đối xử như vậy, vốn thường bị coi là quá mức.
Có những lời phàn nàn trong phe quý tộc rằng danh hiệu bá tước là quá lớn, nhưng ngay cả những lời phàn nàn đó cũng nhanh chóng biến mất, bị lu mờ bởi địa vị của anh ta như một anh hùng đã cứu lục địa.
Tuy nhiên, Arthur không ở lại dinh thự do Hoàng đế đích thân ban tặng, mà ở lại hoàng cung với tư cách là khách quý suốt thời gian đó.
Điều này là không thể đối với một quý tộc bình thường, nhưng anh ta là anh hùng đã cứu lục địa, nên không có lời phàn nàn nào về sự đối xử đặc biệt.
Arthur, đang nằm thoải mái trên chiếc đệm sang trọng, lấy và ăn một quả anh đào được đặt bên cạnh mình.
Sau khi thưởng thức vị trái cây trong miệng một lúc, anh ta hơi cau mày.
“Ừm, hơi chát một chút."
Người hầu nhanh chóng bước tới và nói:
“Tôi sẽ mang cho ngài cái khác.”
“Hahaha, được rồi.”
Tuy nói là được rồi, nhưng cử chỉ thản nhiên đẩy đĩa anh đào ra cho thấy anh ta muốn một đĩa khác. Người hầu cần phải nhanh chóng nắm bắt được sở thích của chủ nhân, và người hầu chính đã nắm rõ sở thích của Arthur Fontaine chỉ trong một tuần.
Anh ta nhanh chóng cầm lấy đĩa và mở cửa.
Cùng lúc đó, một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc đen ngắn bước vào phòng. Người hầu chính, quen thuộc với diện mạo của cô, cúi chào lịch sự rồi đóng cửa lại và rời đi. Như thể trao lại gậy chỉ huy, cô bước vào và đến gần Arthur.
Boram Evans.
Con gái út của gia đình Tử tước Evans và là một trong những anh hùng đóng vai trò là pháp sư vĩ đại trong nhóm.
Hoàng đế cũng đã đề nghị cho cô một tước hiệu, nhưng cũng giống như Augustine của Thần Lực đã làm, cô đã từ chối.
Suy cho cùng, cha mẹ cô đã có nhiều tước hiệu, nên dù là con gái út, cô cũng không cần phải thèm muốn thêm một tước hiệu nữa.
Khi nhìn thấy Boram, Arthur vẫy tay chào một cách nhàn nhã.
"Cô ở đây à?"
Boram gật đầu và lặng lẽ ngồi xuống đối diện anh ta. Một lát sau, người hầu chính quay lại với một đĩa anh đào mới. Ánh mắt Boram chuyển sang đĩa anh đào.
Những quả anh đào lạnh chất cao trên một chiếc đĩa vàng óng ánh. Vì chiếc đĩa trước đó đã được dọn đi mà hầu như chẳng có quả anh đào nào được ăn, nên việc thay thế có lẽ là do khẩu vị hoặc ý thích của Arthur.
Boram thở dài trong lòng.
Mặc dù ở trong cung gần một tuần mà không có ai phản đối, không làm gì cả, nhưng mọi người đều ngưỡng mộ anh ta.
Người đàn ông có vẻ ngoài trung bình với mái tóc nâu và đôi mắt nâu, không có khả năng thể chất hay ngoại hình nổi bật, được đối xử như vậy vì anh ta là anh hùng đã cứu thế giới này.
Không, vì mọi người đều tin như vậy.
Tuy nhiên, mặc dù người cộng sự thân thiết của cô nhận được sự đối xử quý giá như vậy, Boram vẫn cảm thấy không thoải mái và nói với người hầu chính và những người hầu khác,
“Hãy rời khỏi đây một lát.”
Họ rời khỏi phòng không chút chần chừ. Một phần là nhờ tính kỷ luật cao của đám người hầu, nhưng cũng một phần vì lời yêu cầu đến từ Boram - một anh hùng huyền thoại, một pháp sư vĩ đại, đồng thời là con gái của dòng họ quý tộc danh giá Tử tước Evans.
Trong sự im lặng bao trùm, Boram tự nhiên niệm phép để tránh bị nghe lén. Trong khi đó, Arthur thong thả ăn một quả anh đào mà người hầu mới mang đến.
“Vậy, cô đã tìm thấy Ketron chưa?”
Arthur đi thẳng vào vấn đề. Boram lắc đầu.
“Tôi đang tìm.”
"Năng lực của cô chỉ có vậy thôi sao? Tôi cứ tưởng là nhanh lắm chứ."
“Sao anh không tự mình đi tìm cậu ấy?”
Câu trả lời của Boram rất cộc lốc. Arthur, người có năng khiếu kỳ lạ trong việc nhận ra những điều như vậy, mỉm cười. “Cái gì thế này? Sao lại hung hăng thế?"
“...”
Boram không trả lời. Nhưng Arthur vươn vai như thể đã hiểu.
“Có phải vì tôi đã đính hôn với Laila không?"
Nghe những lời đó, mặt Boram cứng lại trong giây lát. Tuy nhiên, Arthur dường như không quan tâm và nhún vai với vẻ mặt thản nhiên.
“Đừng quá tức giận. Cô biết là tôi cần cả lời biện minh lẫn ai đó lấp đầy sự thiếu chính đáng của tôi mà.”
Điều đó không sai. Ngay cả bây giờ, vẫn có rất nhiều người coi thường Arthur, người đã vươn lên từ thường dân thành bá tước.
Ngay cả việc trở thành một anh hùng không chỉ cứu Đế chế mà còn cứu toàn bộ lục địa, việc biến một thường dân thành quý tộc dường như lại là một vấn đề hoàn toàn khác.
Ừ thì, Arthur cũng chẳng quan tâm lắm. Dù họ có phản đối thế nào đi nữa, dư luận và Hoàng đế cũng đứng về phía anh ta.
Nhất là Hoàng đế, người đã quá ưu ái Arthur, bảo anh ta cứ nói ra bất cứ thứ gì anh ta muốn. Có Hoàng đế làm hậu thuẫn, làm sao hắn có thể không tận hưởng sự xa hoa này?
Với sự ủng hộ toàn diện của Hoàng đế, những thành tựu anh hùng huyền thoại, và nếu anh ta đáp ứng được tính hợp pháp thích hợp, anh ta sẽ trở thành một quý tộc hoàn hảo.
Ví dụ, bằng cách trở thành chồng của vị Thánh nữ được mọi người yêu mến.
“Hơn nữa, tôi đã hứa sẽ cưới cô ấy.”
Nói một cách chính xác thì chính cô ấy là người đã thú nhận và muốn được cầu hôn.
Tất nhiên, câu nói đó không phải nói với Arthur mà là với người anh hùng vào thời điểm đó.
Với Ketron.
Nhưng điều đó có quan trọng? Giờ đây, người hùng không phải là Ketron mà là Arthur.
Arthur không khó để khắc ghi bản thân vào khoảng trống mà sự tồn tại bị lãng quên để lại. Mọi người tự nhiên lấp đầy những khoảng trống vụng về lơ lửng trong ký ức của họ bằng sự tồn tại của Arthur.
Chính xác hơn, sự tồn tại này đã thay thế cho sự tồn tại kia.
Có một số trường hợp nhầm lẫn trí nhớ trong quá trình này, nhưng không đáng lo ngại. Sự lãng quên là một vũ khí tuyệt vời.
Arthur nói với Boram đang im lặng.
"Cô phải tìm cậu ấy thật nhanh. Cố gắng thêm chút nữa nhé.”
Boram, người vẫn im lặng lắng nghe, từ từ mở miệng.
“Có lẽ cậu ấy đã chết rồi. Vết thương rất nghiêm trọng.”
Có thể cậu ấy đã chết rồi.
Ketron đó.
Có lẽ là vậy. Khả năng Ketron, người bị thương nặng lúc đó, đã chết. Nửa người cậu ta gần như bị xé toạc, và cậu ta đã ở giới hạn chịu đựng. Nhìn chung, sẽ hợp lý hơn nếu nghĩ rằng cậu ta đã chết.
Nhưng Arthur lắc đầu.
“Ừm, tôi không nghĩ cậu ấy sẽ chết vì những vết thương đó đâu. Cô biết Ketron là người như thế nào mà.”
“Đúng... vậy.”
Boram sẵn sàng đồng ý.
Không hiểu sao Arthur lại nghĩ Ketron sẽ không chết. Cậu ta là kiểu người, dù bị rách cả sườn và bị thương nguy hiểm đến tính mạng với nội tạng văng ra ngoài, vẫn nghiến răng chịu đựng để giành chiến thắng. Cậu ta sẽ không chết chỉ vì những vết thương đơn thuần.
Vì vậy, nếu Ketron sống sót và nhận ra sự phản bội của họ, thì sẽ có một trong hai trường hợp sau:
Hoặc là cậu ta sẽ nổi cơn thịnh nộ và truy đuổi họ, hoặc là cậu ta sẽ bị thương và ngã gục. Ketron rất mạnh, nhưng đồng thời, cậu ta vẫn còn trẻ và có những khía cạnh bất ổn vì cậu ta không biết cách dựa dẫm vào người khác.
Bốn người họ đã cùng nhau phiêu lưu và mạo hiểm tính mạng từ lúc Arthur trưởng thành. Chính vì vậy, Arthur hiểu rõ Ketron. Rằng Ketron, theo cách riêng của mình, luôn quan tâm đến những người bạn đồng hành.
Nếu cậu ấy mất tất cả cùng một lúc, không, nếu cậu ấy mất tất cả mọi thứ cậu ấy đã xây dựng cho đến bây giờ... cậu ấy có thể sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Bất chấp sức mạnh thể chất của mình, tâm trí của cậu ta vẫn chỉ là một cậu bé.
“Haha, có lẽ là vậy.”
Nhưng dù thế nào đi nữa, Arthur cũng chẳng quan tâm. Dù cậu ấy có chết hay chỉ gục ngã.
"Tôi thích sự chắc chắn. Tôi thấy bất an. Chỉ nghĩ đến việc cậu ta có thể vẫn còn sống ở đâu đó thôi cũng khiến tôi rùng mình."
Là người bạn đồng hành thứ hai khi Ketron mới bắt đầu cuộc phiêu lưu, Arthur tự tin rằng anh ta hiểu Ketron hơn bất kỳ ai. Cậu ta là một con quái vật. Chắc hẳn đó là cách cậu ta thực hiện được chiến công giết Quỷ Vương bằng cơ thể con người.
Có thể như vậy sao? Cậu ta thực sự không thể không trở thành một kẻ đáng sợ.
“...”
Arthur thấy Boram lặng lẽ nhắm mắt. Nhìn đồng tử cô biến mất dưới mí mắt, Arthur mỉm cười rạng rỡ.
"Vì thế..."
Arthur cầm một quả anh đào bỏ vào miệng. Nước ép tan ra trong miệng rất ngọt, không hề chát như trước. Và còn rất sảng khoái.
Giống như tình hình hiện tại của anh ta.
“Sẽ tốt hơn nếu cậu ta biến mất."
Cũng vì lợi ích của mọi người nữa.
Giọng nói của anh ta không hề có chút nghi ngại nào
