Rời khỏi phòng Arthur, Boram chậm rãi bước dọc theo con đường trong cung điện hoàng gia.
Mọi người Boram gặp đều tỏ ra phấn khích khi thấy cô - một trong những Anh hùng - cúi đầu chào khi họ đi qua.
Một con đường tuyệt đẹp và được bảo trì tốt, và bản thân cô ấy bước đi một cách dễ dàng. Mọi người tôn thờ cô ấy như một Anh hùng.
Nhưng tại sao trái tim cô lại cảm thấy hoang vắng như vùng đất cằn cỗi?
"...Haa."
Boram thở dài.
Arthur bảo cô "tìm" Ketron, nhưng làm sao cô có thể dễ dàng tìm thấy một người đàn ông thậm chí còn không có mặt trong đế chế? Người đàn ông đó hẳn đã biết rằng phép thuật không phải là toàn năng.
Người đàn ông đó…
“...”
Boram ấn ngón tay vào trán như thể cô ấy bị đau đầu.
Tại sao tôi lại bị thu hút bởi người đàn ông tầm thường đó đến vậy? Tại sao?
Cảm xúc thật khó hiểu, Boram thở dài. Chẳng phải đã quá muộn để hối hận hay nhìn lại quá khứ rồi sao?
Cô đã đứng về phía Arthur và phản bội Ketron.
Đôi khi Boram mơ thấy Ketron. Trong giấc mơ anh không buông lời oán giận hay thù ghét, mà chỉ lặng lẽ nhìn cô.
Mỗi lần như vậy, lương tâm của cô - thứ mà cô thậm chí không biết là vẫn còn tồn tại - lại cắn xé cô dữ dội, và cô tỉnh dậy khỏi giấc mơ trong tình trạng đẫm mồ hôi lạnh.
“Dù sao thì cũng chẳng ai biết cả.”
Arthur đã nói như vậy vào ngày hôm đó.
“Nếu chúng ta cứ im lặng thì thực sự sẽ không có ai biết."
Khi đó anh ta cũng có thể trở thành Anh hùng.
Mặc dù không phải không có sự do dự, nhưng cuối cùng, cô đã phản bội Ketron vì Arthur và tự nguyện trở thành đồng phạm của anh ta.
Khi Boram ngẩng đầu lên sau khi thở dài lần nữa, cô nhìn thấy một người phụ nữ có vẻ ngoài lộng lẫy đang đi từ xa xuống hành lang.
Thánh nữ Laila.
Vị thánh nữ xấu số đã yêu Ketron nhưng thậm chí không biết rằng đối tượng tình yêu của cô đã thay đổi.
Tất nhiên, mặc dù không biết, cô ấy dường như cảm thấy có điều gì đó không ổn, vì cô đã đính hôn với Arthur người Anh hùng nhưng vẫn giữ khoảng cách với anh ta.
“...”
“...”
Nhưng dù vậy, vẫn không thể không bị làm phiền bởi một người phụ nữ khác gần gũi với vị hôn phu của mình.
Không, tôi mới là người nên bận tâm sao?
Boram tự giễu, cúi đầu trước. Dù cô được ca ngợi là anh hùng, nhưng người kia là thánh nữ, đại diện cho Chúa, nên việc ngẩng cao đầu trước mặt cô ấy cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Trên hết, lương tâm của Boram cắn rứt đến mức cô không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
“Cô Boram, cô cũng ở đây à?"
Laila lên tiếng trước. Boram lịch sự gật đầu.
"Vâng."
“Bá tước có ở bên trong không?"
Boram hơi ngạc nhiên vì cái tên lạ lẫm nhưng vẫn gật đầu và trả lời ngay sau đó.
“Vâng, anh ấy đang ở bên trong.”
Bá tước.
Đây là một danh xưng rất xa vời khi dùng giữa hai người được coi là câu chuyện tình yêu của thế kỷ, một chất liệu chính được các nghệ sĩ hát rong sử dụng khi hát những bài hát về tình yêu.
Darling, hay Arthur. Mặc dù có đủ những từ ngữ thân mật, cô ấy vẫn dùng danh xưng “Bá tước”.
Như thể muốn nhấn mạnh khoảng cách giữa cô ấy và Arthur.
Đây là tác dụng phụ của việc cố tình chèn sự tồn tại của Arthur vào khoảng trống ký ức đã mất của Ketron. Hơn nữa, nó còn liên quan đến người cô ấy yêu. Boram hiểu rõ điều này hơn bất kỳ ai.
“Cô Boram.”
Laila, người vẫn lặng lẽ nhìn Boram, lên tiếng.
“Bá tước… vẫn chẳng thay đổi gì cả, đúng không?
“...”
Boram nuốt nước bọt một lúc. May mắn thay, Laila dường như không để ý đến phản ứng của Boram và tiếp tục nói.
“Lạ thật, phải không? Chẳng có gì thay đổi, nhưng cứ như thể anh ấy không phải là người tôi từng biết vậy.”
“...”
"Tôi nghĩ có lẽ anh ấy đã thay đổi đôi chút theo thời gian. Nhưng ngay cả điều này cũng là một suy nghĩ vô ích.”
Boram không thể trả lời. Tuy nhiên, Laila, người nghĩ rằng sự im lặng của cô ấy là do xấu hổ trước những lời nhận xét kỳ lạ của mình, đang định bảo Boram đừng lo lắng thì—
"Này, Boram. Cô ở đây à?"
Đột nhiên, một giọng nói vui vẻ xen vào giữa hai người. Boram quay lại.
Một người đàn ông cao lớn có thân hình chắc khỏe trông giống như một hiệp sĩ, nhưng lại mặc áo choàng trắng dành cho các tư tế, khiến cho việc chắc chắn liệu anh ta có phải là hiệp sĩ hay không, đang tiến về phía họ.
Augustine của Chiến binh Thần thánh. Một anh hùng khác.
“Thánh nữ cũng ở đây à.”
Người đàn ông với khuôn mặt tươi sáng cũng vui vẻ chào đón Laila. Đó là một lời chào nhẹ nhàng dành cho một vị thánh, nhưng nếu Laila là đại diện của Chúa, thì Augustine là người được cho là vũ khí của Chúa, và vì cả hai đều là đại diện của Chúa, nên đây không phải là một sự vi phạm nghi thức nghiêm trọng.
Boram thở phào nhẹ nhõm. Cô cảm thấy ngột ngạt khi phải nói chuyện riêng với Laila.
“Đã lâu rồi nhỉ, Augustine.”
“Ừ, Boram. Dạo này khó thấy mặt cô thế?"
“Anh mới là người khó tìm thấy đấy.”
Nhìn hai người bắt đầu cuộc trò chuyện một cách tự nhiên, Laila cúi đầu.
“Tôi xin phép rời đi trước.”
Thấy Laila chào mình, Augustine mỉm cười. Khuôn mặt tinh nghịch của anh khẽ dò xét cô.
“Cô đến đây để gặp Arthur à?"
"Vâng"
Nhưng Laila chỉ đáp lại một cách chắc nịch, như thể cô không hề cảm thấy ngại ngùng hay bối rối. Cô không hề có cảm giác của một người đến gặp người mình yêu.
Không thể tạo ra được phản ứng mong muốn, Augustine, người không mấy quan tâm đến mối quan hệ của người khác, nhún vai và vẫy tay với khuôn mặt tươi cười, và Laila tự nhiên đi ngang qua hai người.
Khi Laila di chuyển ra xa một chút, Augustine đưa mặt lại gần Boram như thể đang kể một bí mật và thì thầm. “Hai người họ trong giai đoạn thân mật phải không?.”
“...”
Boram im lặng vì không muốn trả lời. Augustine, người vẫn lặng lẽ quan sát cô, nghiêng đầu.
“Có chuyện gì với cô vậy?"
“Tại sao anh lại hỏi thế?"
“Dạo này trông cô có vẻ hơi chán nản.”
Boram im lặng một lúc nhưng nhanh chóng trả lời mà không hề ngượng ngùng.
“..Đừng có ngớ ngẩn thế.”
“Ừ, đó không phải là từ phù hợp với cô.”
Augustine cười khúc khích.
Boram không muốn nói về chủ đề đó nên cô mở miệng định chuyển chủ đề.
“Anh đang đi đâu vậy?
"Tôi á? Hoàng đế bảo tôi đến gặp ngài ấy một lát, nên tôi ghé qua. Tôi cũng định gặp mặt Arthur.”
Nói xong, vẻ mặt tươi cười vui vẻ của anh ta dường như không có chút lo lắng nào.
Không cần phải lo lắng gì cả.
Họ đã đánh bại Quỷ Vương và trở thành Anh hùng. Giờ đây, tất cả những gì còn lại chỉ là một tương lai tươi sáng, nên chẳng có lý do gì để buồn phiền.
Augustine, người đã một mình chặn đứng quân đội bên ngoài Lâu đài Quỷ Vương khi họ đánh bại Quỷ Vương, đã bị nhận Phước Lành Lãng Quên. Không giống như Arthur và Boram, anh cũng mất đi ký ức về Ketron.
Phải, ngay từ đầu, một người như Augustine đã không thể phản bội như vậy. Ngay cả Arthur với tài ăn nói khéo léo của mình cũng không thể thuyết phục được một vị thánh phụng sự Chúa và coi lòng trung thành là đức hạnh cao quý.
Sự phản bội này có thể xảy ra vì Boram là người có cùng những ký ức đó.
Boram, người đã nín thở một lúc, hít một hơi thật sâu rồi hỏi, hy vọng Augustine sẽ không nhận ra sự ngượng ngùng của cô.
"Tại sao Hoàng đế lại muốn gặp anh?
“Những quý tộc khác đang làm ầm ĩ"
“Vì Arthur à?"
“Không, vì Hầu tước Meggin.
Augustine trả lời ngay.
Boram cau mày. Hầu tước Meggin một trong những đại diện cho phe Quý tộc, gần đây đã bị ám sát.
Boram cũng có quen biết với người trong gia đình Hầu tước, và ông ta là người được cô nhớ vì là Quý tộc không hài lòng nhất với việc Arthur được phong tước.
“Ngài ấy có giao phó cho anh điều tra cái chết của ông ta không?”
“Đại loại như thế.”
Augustine mỉm cười và gạt đi như thể anh không muốn giải thích chi tiết.
Anh ta là người phục vụ Chúa, nhưng Augustine không đặc biệt sùng đạo hay nghiêm túc như các vị thánh khác thường làm.
Mặc dù anh là người bạn đồng hành đã cùng họ phiêu lưu, nhưng anh lại gia nhập nhóm vì Ketron, nên có vẻ như anh ngày càng cảm thấy ít gắn bó với Arthur và Boram hơn khi không có Ketron, ngày càng ít dành thời gian cho họ và ngày càng
không nói chuyện với họ.
Arthur hành động như thể anh không quan tâm, nói rằng điều đó không quan trọng vì cuộc phiêu lưu đã kết thúc, nhưng Boram vẫn luôn cảnh giác với thái độ của Augustine, nói rằng những khoảng trống như vậy đang dần tích tụ lại tạo thành những vết nứt.
Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có vấn đề gì.
Mọi thứ đều đáng lo ngại, Boram lại thở dài.
“Và bây giờ tôi sẽ làm một điều rất thú vị.”
Boram nghiêng đầu trước lời nói, nhíu mày nhìn anh ta.
“Có gì vui sao?”
"Ừm."
Augustine mỉm cười và nói.
“Tôi nghe nói có một quán trọ ở quảng trường trung tâm thủ đô bán đồ ăn ngon.”
Tôi sẽ đến đó."
“Đồ ăn có thể vui đến mức nào?"
“Nếu nó cực kỳ cay thì sẽ thú vị theo một cách khác, đúng không?"
Đồ ăn cay.
Boram cảm thấy sự hứng thú nảy sinh trong khoảnh khắc ngắn ngủi đã tan biến.
“Cô có muốn đi cùng tôi không?"
Augustine thản nhiên đề nghị, nhưng Boram biết đó chỉ là một cử chỉ lịch sự. Đi cùng nhau chỉ tổ bất tiện. Hơn nữa, cô thậm chí còn không thích đồ cay.
Nên cô đã từ chối thẳng thừng.
“Không, tôi không thích đồ ăn cay.”
“Vậy sao?”
Augustine, người nói thêm những lời cuối cùng với thái độ không hề thất vọng, mỉm cười rạng rỡ.
“Vậy thì gặp lại sau nhé.”
Augustine không chút do dự quay đi. Boram, người vẫn đứng yên nhìn bóng Augustine khuất dần, cũng quay lại.
Cô không có thời gian còn rất nhiều việc phải làm.
Việc cấp bách nhất lúc này là tìm ra Ketron đang ở đâu.
Haa, Boram thở dài và bước nhanh hơn.
Cô không nhận ra rằng mình vừa bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời đáng lẽ phải đến với mình.
