“...”
Cơ thể cậu không thể cử động.
Mắt mở, nhưng căn phòng bình thường bỗng lóe lên một thứ ánh sáng đỏ mờ ảo kỳ lạ, khác hẳn thường ngày. Và một mùi hương kỳ lạ, tựa như nước hoa, thoang thoảng quanh mũi.
Đây không phải là tình huống bình thường.
Nó tương tự như chứng tê liệt khi ngủ, nhưng có một chút khác biệt.
…Không gian giấc mơ chủng tộc Quỷ.
Cậu đáng lẽ phải ngạc nhiên, nhưng đây không phải lần đầu tiên chuyện này xảy ra, nên Ketron không hề bối rối.
Không, đây không chỉ là lần đầu tiên mà còn xảy ra thường xuyên nữa.
Trói buộc ai đó bằng những giấc mơ, đặc biệt là ác mộng hoặc tê liệt khi ngủ, là sở trường của tộc Quỷ. Ketron, người đã sống nhiều năm để chống và chiến đấu với tộc Quỷ, và cuối cùng thậm chí đánh bại được cả Quỷ Vương, thấy chiến thuật này nhàm chán đến mức khiến cậu ngáp dài.
Quả nhiên, không lâu sau, một con quỷ với khuôn mặt tái nhợt đột nhiên thò đầu ra khỏi trần nhà.
Tộc Quỷ nhẹ nhàng đáp xuống, sau đó từ từ bước tới và đứng gần.
“Lâu rồi không gặp, Anh hùng.”
“...”
“Hay bây giờ nên nói là Anh hùng bị lãng quên”
Nó nhếch mép cười, nhưng Ketron không thay đổi biểu cảm, chỉ đánh giá đối thủ.
Không phải là Succubus hay Incubus, nổi tiếng với việc sử dụng giấc mơ của con người, quyến rũ rồi hút cạn năng lượng của họ. Chỉ là một chủng tộc Quỷ bình thường đến tìm cậu bằng cách sử dụng một thứ gì đó tương tự như ma pháp giấc mơ, đúng như đặc điểm của chủng tộc Quỷ.
Thực ra, gọi là Quỷ bình thường thì hơi quá đáng. Đối thủ là một Quý tộc cấp cao của tộc Quỷ, một thành viên thân cận của Quỷ Vương lúc đó.
Tên nó có lẽ là Lilzahir.
Nhưng ngay cả khi có một chủng tộc Quỷ cấp Quý tộc đến thăm trong tình huống cơ thể cậu bị mắc kẹt trong giấc mơ và không thể di chuyển, Ketron cũng không hề sợ hãi.
Ngay từ đầu, đối thủ không hề đáng sợ, và cậu cũng không cảm thấy có ý định giết chóc gì đặc biệt. Đối thủ thậm chí còn không dùng cơ thể thật. Có lẽ chỉ là một bản sao.
Cậu chính là người đã đánh bại cả Vua của chúng, Quỷ Vương. Chẳng có lý do gì phải sợ một tên tay sai đã mất chủ. Cậu có thể thoát trói buộc ngay lập tức nếu muốn.
Nhưng thay vào đó, Ketron lặng lẽ mở miệng.
“Bọn ngươi đã yên lặng sau bây giờ lại tìm ta?"
“Chúng ta ư? Chúng ta đâu có im lặng. Chính ngươi mới là người không quan tâm đến.”
Ketron và Lilzahir nói chuyện bình thường, như thể họ là những người quen cũ lâu ngày mới gặp lại. Không khí khá khô khan, nhưng cũng dễ hiểu vì cả Ketron lẫn Lilzahir đều không tỏ ra thù địch.
"Hoàng đế của cậu rất lo ngại vì chúng tôi.”
Dường như cậu nhớ lại những cuộc trò chuyện của khách đến quán. Dường như gần đây Hoàng gia đang gặp rắc rối vì tàn dư của tộc Quỷ.
“À, ngươi không còn hứng thú nữa à?"
“...”
“Ừ thì, chắc là ngươi sẽ không làm vậy đâu. Nếu ta bị bỏ rơi như một con chó săn sau khi xong việc, ta sẽ chẳng muốn giúp gì nữa, chứ đừng nói đến việc tìm hiểu.”
Lilzahir nói với một nụ cười toe toét, nhưng mặc dù có vẻ như hắn ta đang đứng về phía Ketron, nhưng cuối cùng đó lại là lời châm chọc Ketron vì đã đứng về phía những con người đó.
“Cảm giác thế nào khi bị chính những con người mình cứu giúp bỏ rơi?"
Ketron không trả lời câu hỏi, nhắm rồi mở mắt.
Liệu tất cả tộc Quỷ đều còn ký ức không? Không, có lẽ chỉ có những người bên trong lâu đài mới nhớ. Những người không có mặt trong Lâu đài Quỷ Vương lúc đó chắc hẳn cũng đã mất trí nhớ. Giống như Augustine, người một mình chặn đường quân địch bên ngoài lâu đài. Vậy còn những người còn lại trong lâu đài lúc đó thì sao?
“Ngươi có đang tận hưởng cuộc được yêu thương ở đây không?"
Ketron, người đang chìm đắm trong những suy nghĩ phức tạp, liếc nhìn Lilazhir, người lúc này đã đổi hướng và đang trêu chọc cậu.
Được yêu, phải không? Không thể nào cậu không biết chủ đề là gì.
“Đừng làm điều gì ngu ngốc."
“Ồ”
“Trừ khi ngươi muốn giống loài còn lại của ngươi bị tiêu diệt sạch.”
Đôi mắt của cậu bình thản, nhưng ý tứ rất rõ ràng chạm vào thứ của cậu ta, hắn sẽ chết.
Tên này không nói lời sáo rỗng.
Mọi người gọi người đàn ông đó là Anh hùng và tôn kính cậu ta, nhưng Lilzahir, người đứng ở phía đối diện, biết điều đó.
Cậu ta là một Anh hùng vì cậu ta sinh ra ở thế hệ này, nhưng nếu mọi chuyện chỉ khác đi một chút, cậu ta sẽ trở thành một tên giết người hàng loạt.
Lilzhir cười khúc khích. Dù sao thì, như anh chàng đã cảnh báo, hắn không có ý định chạm vào những người ở đây, đặc biệt là người chưa bao giờ rời xa Ketron.
Không, không hề chạm đến – nếu có…
Lilzhir nhìn xuống Ketron với vẻ mặt thích thú, không nói một lời.
Anh chàng này thực sự chẳng biết gì cả. Mà nếu biết thì càng kỳ lạ hơn.
“Cút đi."
Khi Lilzahir chỉ nhìn xuống mà không nói gì, Ketron, như thể đang cảm thấy mất kiên nhẫn, đã bộc lộ sự khó chịu của mình mà không hề che giấu.
Lilzahir, nhận thấy cái nhìn đầy đe dọa, cười toe toét.
"Cái vẻ mặt đó của ngươi không thay đổi. Như mọi thứ trên đời này đều thấp kém hơn ngươi. Dù có bị thế giới bỏ rơi và lãng quên, sự kiêu ngạo đó vẫn bám chặt vào trong xương tủy ngươi.”
“Muốn ta ép ngươi hay ngươi tự rời đi?"
Ketron không đáp lại lời mỉa mai mà hỏi lại. Câu hỏi đó gần như đang yêu cầu hắn ta lựa chọn giữa bị giết hay tự tử, và Lilzahir cười khẩy.
“Thật sự... vẫn như vậy.”
Hắn ta lắc tay như thể không quan tâm.
"Tất nhiên, tôi từ chối. Nó đau lắm biết không? Tôi nghĩ mình kéo dài thời gian đủ lâu rồi, nhiệm vụ của tôi đã xong.”
Lông mày Ketron giật giật trước những lời kỳ lạ. Kéo dài thời gian?
Nghĩ lại thì, cậu đang tự hỏi tại sao hắn ta lại đến tận đây để nói những điều vô nghĩa như vậy. Không hiểu sao, tim Ketron bắt đầu đập nhanh với một linh cảm chẳng lành.
Ketron ngay lập tức cắt đứt nguồn sức mạnh bí ẩn đang trói buộc cơ thể mình và lao vào Lilzahir.
Rầm!
Cơ thể Lilzahir ngay lập tức bị đập mạnh vào tường. Mặc dù tòa nhà khá vững chắc, nhưng bức tường, lại bị vò nát như tờ giấy.
"Keuk!"
Bàn tay Ketron nắm chặt vai Lilzahir.
Rắc!
Cậu chỉ dùng sức mạnh bình thường, nhưng cơ thể của loài Quỷ đã bị biến dạng như một miếng pho mát mềm.
Cánh tay Lilzahir rách nát như thể sắp rụng ra bất cứ lúc nào. Quả là một lực mạnh đến kinh ngạc nếu chỉ dùng sức nắm.
Rắc! rắc! Gãy.
Ketron không hề nương tay mà phá hủy cơ thể của tộc Quỷ.
Máu không chảy ra. Đó là vì Lilzahir hiện tại chỉ là một bản sao.
“Bọn mày đang định chơi trò gì?”
Là một con quỷ nó nhạy cảm với cảm xúc của con người – nó có thể đọc rõ sự hoảng loạn ngày càng tăng của Ketron. Lilzahir cười toe toét.
“Tôi chỉ là mồi nhử để đánh lạc hướng ngươi thôi, đồ Anh hùng ngu ngốc"
Nghe vậy, Ketron không chần chừ thêm nữa. Cậu vươn tay ra và xé bay đầu Lilzahir chỉ trong một đòn.
"Ầm" một tiếng, phân thân của Lilzahir vỡ tan thành bụi và bay tứ tán. Nếu không phải có một vết nứt sâu hoắm trên tường, bạn thậm chí sẽ không biết chuyện gì đã xảy ra ở nơi này. Giống như lúc nó xuất hiện, nó biến mất trong chớp mắt.
Cùng lúc đó, mùi hương kỳ lạ tựa như nước hoa có thể cảm nhận được trong không gian của tộc Quỷ biến mất ngay lập tức, và Ketron trở về căn phòng thực sự của mình. Không gian đã bị phá vỡ khi Lilzahir bị ép phải rời đi.
[Ketron!]
Vào lúc đó, Thánh Kiếm đã gọi Ketron.
Có vẻ như nó đã gọi cậu suốt, nhưng vì Lilzahir đã nói chuyện với cậu trong giấc mơ và thu hút sự chú ý của Ketron, nên cậu không thể nghe thấy giọng nói của Thánh Kiếm.
Như thể thực sự muốn kéo dài thời gian vậy.
Ketron quay về phía Thánh Kiếm, lưỡi kiếm của Thánh Kiếm sáng lên màu trắng tinh khiết vì nó đã cảm nhận được sự hiện diện của một tộc Quỷ ở gần đó.
Như thể đang bảo cậu phải tiêu diệt ngay tên Quỷ đó.
Nhưng Lilzahir đã bị ép cút đi rồi, đúng không?
[Phòng bên cạnh!]
Nghĩ vậy, Ketron kiểm tra xem có ai ở phòng bên cạnh không theo lời Thánh Kiếm. Và ngay khi nghe thấy tiếng tim Eddie đập thình thịch như thể đang run rẩy trong một tình huống vô cùng đáng sợ, cậu nhảy dựng lên và chạy sang phòng bên cạnh.
***
"Eddie."
Eddie, người đang ngủ rất say mà không mộng mị, đột nhiên nghe thấy một giọng nói gọi tên mình.
Đó là ai vậy? Đó là giọng nói mà cậu chưa từng nghe thấy trước đây.
Nhưng dù là giọng nói cậu chưa từng nghe thấy trước đây, nó vẫn có chút gì đó dính nhớp và u ám. Đó là một giọng nói kỳ lạ dường như đang sôi lên từ sâu thẳm dưới lòng đất.
“Thật đáng yêu.”
“Cậu không đến đây sao?”
Giọng nói đó vẫn tiếp tục quyến rũ Eddie. Eddie vẫn còn buồn ngủ, nhưng không hiểu sao, cậu không muốn trả lời giọng nói đó vì cảm thấy không thoải mái.
Nhưng khi Eddie không hề nhúc nhích ngay cả khi giọng nói đó nhẹ nhàng dụ dỗ cậu, nó nhanh chóng bộc lộ ý định nham hiểm.
“Tôi bảo đến đây ngay bây giờ cơ mà?"
Khoảnh khắc một sức mạnh vô hình, khó hiểu kéo Eddie vào vòng tay, Eddie không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mở to mắt với một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng.
Và cậu đã nhìn thấy điều đó.
Một bàn tay xuất hiện từ không gian bị xé toạc, không gian đen kịt như mực trong bóng tối, thậm chí còn tối hơn cả bóng tối của trời đêm.
Một bàn tay xinh đẹp với làn da trắng nhợt từ từ tiến lại gần và chạm lấy má Eddie.
Lạnh lẽo.
Eddie không thể không nghĩ vậy. Nó thật kỳ lạ, một hiện tượng phi lý đến mức không hề có thật, nhưng cậu cảm thấy tỉnh táo hơn một chút nhờ hơi lạnh chạm vào má.
Đây là cái gì?
“Cuối cùng tôi cũng được gặp cậu rồi."
Cậu có thể cảm nhận được một cảm giác ưu ái lạ lùng trong giọng nói đó.
Nhưng dù vậy, Eddie vẫn không thể nhúc nhích. Giọng nói vẫn thân thiện, và bàn tay đang chạm vào má cậu cũng dịu dàng.
Nhưng cậu không thích điều đó.
Eddie dường như biết chủ nhân của bàn tay nhợt nhạt này là ai. Cảnh tượng xuất hiện bằng cách xé toạc không gian như thế này đã xuất hiện nhiều lần trong
Sự tồn tại luôn xuất hiện trong những cảnh như vậy chỉ có một.
Nhưng không thể là sự tồn tại đó. Không thể nào. Không nên như vậy.
Bởi vì, nó...
Đã chết rồi.
Nhưng dù vậy, theo như Eddie biết, chỉ có một người duy nhất trên thế giới này có thể làm được điều này.
Eddie nuốt nước bọt một cách khó khăn rồi từ từ mở miệng.
"Qủy Vương..?"
Khi nghe những lời đó, bàn tay mềm mại v**t v* má Eddie thêm mấy lần.
Như thể đang khen cậu thông minh vậy.
