Tin tức về việc Anh hùng đã lấy lại được Thánh kiếm lan truyền nhanh đến nỗi ngay cả trẻ em trên phố cũng bàn tán về chuyện này.
“Vì người anh hùng!”
Những kẻ say rượu, sau một thời gian dài tìm được lý do thú vị, đã cụng ly chúc mừng một cách ồn ào.
Ngay cả khi họ không say, hầu hết khách đến Quán trọ Eddie đều bàn tán về câu chuyện này.
Về người anh hùng chiến thắng cuộc thi săn bắn và Hầu tước Rodrigo, người đã giúp người anh hùng lấy lại Thanh kiếm thánh.
Nhưng mặc dù nghe những câu chuyện vô lý như vậy, Ketron vẫn không phản ứng gì.
Thật vô lý vì thanh Thánh kiếm thật sự đang ở trong tay cậu, và chính xác hơn là cậu không còn tâm trí để quan tâm đến Arthur hay bất kỳ ai khác.
Bởi vì sau khi Ebon đến thăm, sau khi nhận món quà Ebon mang đến, Eddie đã nhốt mình trong phòng.
Theo như Ketron biết, Eddie là kiểu người phản ứng mạnh mẽ hơn bất kỳ ai trước những sự kiện vui vẻ và chia sẻ niềm vui đó với mọi người, nhưng anh ấy có xu hướng nội tâm hóa nỗi buồn hoặc những điều cần phải suy nghĩ nhiều.
Thay vì nói chuyện phiếm với ai đó, anh lại tự mình chịu đựng, nín thở cho đến khi vết thương không còn đau nữa. Bởi vì anh không thích gây phiền phức cho người khác.
Ketron, vô tình trải nghiệm khuynh hướng của Eddie nhiều lần, cũng biết rằng cậu không có nhiều năng khiếu an ủi, và cậu cố gắng hết sức để tôn trọng Eddie, người cứng nhắc hơn bao giờ hết, thể hiện mong muốn không bị chạm vào.
Tuy nhiên, thời gian trôi qua, cậu ngày càng lo lắng. Cậu vô cùng lo lắng cho Eddie.
Cậu không muốn để Eddie một mình. Cậu muốn Eddie than vãn và khóc lóc suốt ngày, nhưng trong vòng tay cậu.
Quá trình nhận ra rằng mình là một con người có thể đau khổ chỉ vì có người đang đau khổ, ngay cả khi đó không phải là vấn đề của mình, không hề dễ chịu chút nào.
Eddie thỉnh thoảng mới ra ngoài, nhưng chỉ khi anh ấy cần phải làm việc, và anh chỉ im lặng làm những gì mình phải làm với khuôn mặt hốc hác, không cố gắng nói chuyện với bất kỳ ai.
Ketron đã cãi nhau to với Ebon về chuyện này. Cậu đã đưa cho anh ấy cái quái gì thế?
"Chuyện đó liên quan gì đến ngươi!”
Vừa nói vậy, vẻ mặt Ebon vừa lộ rõ vẻ lo lắng tột độ. Ai cũng có thể thấy rõ ràng là vì món quà cậu ta mang đến.
Một món quà mang theo ý tốt đã trở thành thuốc độc. Thực ra không phải lỗi của ai cả, nhưng kết quả lại là như vậy.
“...”
Ketron đã chờ Eddie tự đứng dậy được vài ngày, nhưng khi tình trạng này kéo dài hơn một tuần, sự kiên nhẫn của cậu cuối cùng cũng chạm đến giới hạn. Không phải vì Eddie, mà là vì chính cậu.
Quyết định xong, Ketron rời khỏi quán trọ, điều mà cậu hiếm khi làm một mình. Điểm đến của cậu là một cửa hàng rượu và pho mát không xa.
“Ồ, anh chàng ở quán trọ à?”
Chủ cửa hàng nhận ra Ketron ngay và nói chuyện với cậu.
Mọi người đều biết rằng người nổi tiếng bí ẩn, vô danh của Quán trọ Eddie thường được chủ quán trọ gọi là 'Ket’, nhưng không ai gọi cậu ta như vậy vì người khác sẽ ngại khi gọi.
Vì vậy, không có nhiều cơ hội để gọi, nên những danh xưng mà mọi người thường gọi Ketron là này ‘cậu', 'đằng ấy' hoặc 'chàng trai’.
Cậu gật đầu nhẹ chào và nói chuyện trực tiếp với chủ quán.
“Tôi đến để mua rượu.”
"Ừm? Ừm, tất nhiên rồi."
Đó là thứ duy nhất bạn có thể mua ở một cửa hàng rượu. Tuy nhiên, người chủ cửa hàng, người đã trả lời một cách thản nhiên, nhanh chóng nhận ra lý do tại sao Ketron lại do dự.
“Tôi không biết nhiều về rượu.”
Chuyện này hiếm khi xảy ra, nhưng vẫn xảy ra ở các cửa hàng rượu. Một khách hàng như thế này. Một người được người khác hỏi mua, hoặc mua rượu làm quà tặng, hoặc để kỷ niệm một ngày đặc biệt. Dĩ nhiên, những khách hàng này thường
chẳng biết gì nhiều về rượu.
Người chủ liếc nhìn Ketron.
Vì khí chất đặc biệt nên ông không để ý, nhưng nhìn kỹ thì thấy khuôn mặt cậu ta khá hiền lành. Trông cậu ta còn trẻ, chắc không biết nhiều về rượu.
"Cậu cần loại rượu nào?”
"Tôi cần thứ gì đó mà bất kỳ ai cũng có thể thưởng thức dễ dàng. Thứ gì đó khiến họ cảm thấy vui vẻ.”
"Ừm."
Chủ cửa hàng, người đã quan sát Ketron từ mọi góc độ, gật đầu tỏ vẻ hiểu ý. Dù nhìn thế nào đi nữa, cậu ta vẫn cứng nhắc như một con búp bê gỗ, và trông chẳng có vẻ gì là người giỏi chuyện tình cảm, mặc dù cậu ta có khuôn mặt mà ai cũng phải yêu mến.
Bất cứ ai có chút tinh ý đều có thể đoán được ai sẽ uống rượu đó. Có lẽ là chủ quán trọ người đang hẹn hò với cậu ta.
Hôm nay, cặp đôi đó sẽ viết một câu chuyện cực kỳ hấp dẫn!
“Chờ một chút!”
Ông sẽ gợi ý một loại rượu ngọt ngào, thơm ngon, khiến không khí trở nên nóng bỏng. Chủ cửa hàng, sau khi quyết định, bắt đầu lục lọi các mặt hàng trong cửa hàng với thái độ hăng hái.
Sau đó, ông ta lấy ra một chai rượu bên trong phát sáng màu hồng, có bao bì đẹp mắt. Chai rượu khá lớn.
“Đây. Không gì tuyệt vời hơn chai này cho các cặp đôi thưởng thức, vừa tạo nên bầu không khí vừa phải. Vị ngọt ngào, thoang thoảng hương trái cây, nồng độ cồn không quá mạnh, nhưng cũng không đến nỗi yếu đến mức gây thất vọng.”
“...”
Ketron dừng lại một lúc khi nghe đến cụm từ "dành cho các cặp đôi", nhưng nhanh chóng gật đầu như thể đó không phải là chuyện gì to tát.
Giá cả không hề rẻ, nhưng cậu chẳng quan tâm. Thấy Ketron gật đầu không chút phản ứng trước cụm từ tinh tế "rượu dành cho các cặp đôi", chủ cửa hàng nghĩ thầm: "Đúng là như vậy, đúng như dự đoán!" và cố gắng kìm môi đang giật giật,
xác nhận lời đồn là thật.
Nhờ vậy mà tâm trạng ông ta rất tốt, và vì hàng xóm lúc nào cũng luôn chu đáo nên ông còn gói rất nhiều phô mai làm đồ ăn nhẹ, thế nên Ketron trở về quán trọ với hai tay đầy đồ, không giống như lúc cậu đến.
Ngay khi trở về, Ketron đi thẳng đến phòng Eddie mà không dừng lại ở bất kỳ nơi nào khác, hít một hơi thật sâu trước cửa, cậu tự mở cửa phòng Eddie.
Eddie, đang ngồi trên giường với vẻ mặt choáng váng, mở to mắt nhìn Ketron, người đã xông vào phòng mà không gõ cửa.
“Eddie, nếu anh có thời gian, anh có muốn uống với tôi không?”
Ketron không biết phải làm sao để mở đầu. Đúng với tính cách thẳng thắn vốn có, thay vì chờ Eddie từ từ vực dậy khỏi biển trầm cảm, cậu chọn cách trực tiếp kéo Eddie ra khỏi đó.
Thái độ của cậu mạnh mẽ đến nỗi Eddie, người thường từ chối hầu hết các lời đề nghị và nhốt mình trong phòng, phải gật đầu trong sự choáng váng.
***
Eddie, hay đúng hơn là Lee Jeong-hoon, có tửu lượng kém.
Có vẻ như cậu đã uống rất nhiều khi còn là sinh viên đại học, thỉnh thoảng được mời tham gia các bữa tiệc rượu, nhưng cậu đã chịu đựng được vì lúc đó cậu vẫn còn đủ trẻ để nhai đá, nhưng đến khi cậu hoàn thành nghĩa vụ quân sự và tốt nghiệp, gan của cậu đã trở nên khá trong sạch.
Ngay từ đầu cậu đã không phải là người uống rượu giỏi rồi. Chỉ cần uống một cốc bia là mặt cậu đỏ bừng lên.
Sau khi bị nhập vào thân phận Eddie, cậu không có cơ hội uống rượu, vì vậy mặc dù cậu điều hành một quán bar, cậu không thực sự đưa rượu lên môi, vì vậy Eddie không biết cơ thể của 'Eddie' thân thiện với rượu như thế nào.
Nhưng cậu cảm thấy mình biết rõ ngay cả khi không biết gì cả. Không hiểu sao, cơ thể Eddie dường như có khả năng có tửu lượng yếu, giống như Lee Jeong-hoon vậy.
Một số người nói rằng uống rượu khi chán nản sẽ khiến bạn cảm thấy tốt hơn, nhưng Eddie, người không thực sự thích rượu, không thực sự liên quan đến câu chuyện đó, vì vậy cậu thường từ chối.
Nhưng cậu không thể từ chối tình huống mà Ketron, trong số những người khác, đột nhiên mở cửa và đề nghị uống rượu.
Làm sao một người yêu mèo có thể từ chối sự đụng chạm của một con mèo đen lén đưa cho một chai rượu qua khe cửa trong khi đang quan sát tâm trạng của chủ nhân?
...Cậu suy nghĩ như vậy ngay cả vào những lúc như thế này, có lẽ cậu có chút ổn.
Đôi tay của Ketron lóng ngóng khi cậu ấy dọn bàn để đồ uống.
Có vẻ cậu ấy chưa từng an ủi ai hay uống rượu với ai, cậu ấy đang chuẩn bị đồ ăn nhẹ và rót đồ uống bằng đôi tay vụng về.
Trong phòng của Eddie không có chỗ nào để cùng nhau uống rượu nên họ phải bày biện ở tầng một, nơi khách đã rời đi.
May mắn thay, Gerold, Ebon và Sebastian không thấy đâu cả nên có vẻ như đó sẽ là khoảng thời gian khá riêng tư.
Cậu không biết ở đây có nhiều quy tắc nghi thức khi uống rượu hay không, nhưng vì cả Ketron và Eddie đều không biết nên họ tự do rót đồ uống và uống cạn ly theo ý thích sau khi bàn đã được sắp xếp xong.
Rượu có vị ngọt.
Không phải nghĩa bóng mà là nghĩa đen.
"Ngon lắm."
Nồng độ cồn có vẻ thấp, nhưng dù vậy, độ ngọt vẫn rất mạnh, nên rất hợp với khẩu vị của Eddie, người không giỏi uống rượu.
Khi ly đã cạn, Ketron sẽ ngay lập tức rót thêm rượu, và Eddie sẽ uống cạn trong một ngụm, sau đó lại rót thêm, rồi lại uống cạn.
Khi lặp lại hành động đó ba hoặc bốn lần, chiếc chai khá lớn đã nhanh chóng cạn kiệt.
Ketron cau mày ngay khi nhấp một ngụm rượu và ngay lập tức đặt xuống, thế là Eddie phải tự mình uống cạn gần hết chai.
"Hehe."
Eddie ngay lập tức trở nên say khướt sau khi tự mình uống cạn chai rượu, vốn nồng độ không hề cao.
Eddie mỉm cười vui vẻ. Uống rượu quả nhiên rất tốt. Những điều làm Eddie phiền muộn bao ngày qua bỗng chốc tan biến khỏi đầu, chỉ còn lại trái tim đập thình thịch và cảm giác nóng bừng bừng.
“Eddie, anh thấy tốt hơn chút nào chưa?"
“Mhmm, tôi cảm thấy tốt."
Eddie đưa tay ra và bỏ một miếng pho mát mà Ketron bày ra vào miệng. Nó cũng khá ngon.
Ketron lặng lẽ mở miệng, nhẹ nhàng đẩy miếng pho mát về phía Eddie.
"Eddie."
"Hửm~?"
“Điều gì làm anh buồn thế?"
Eddie, người đã chớp mắt một lúc, mỉm cười. Eddie không nhạy bén lắm, nhưng Ketron còn vụng về hơn cả sự thiếu nhạy bén của Eddie.
Nhưng sự an ủi vụng về đó khiến cậu cảm thấy dễ chịu hơn, nên Eddie mỉm cười thật tươi.
“Sao thế, nếu có thứ gì đó khiến tôi buồn, Ket sẽ loại bỏ tất cả à?"
“Nếu anh muốn.”
Câu trả lời của Ketron đến một cách nhanh chóng và bình tĩnh.
"Tôi sẽ loại bỏ bất cứ thứ gì"
Ketron thực sự có ý định phá hủy và loại bỏ bất cứ thứ gì. Cậu thậm chí còn có khả năng thực sự làm được điều đó.
Việc cậu quyết định tiêu diệt Quỷ Vương dù cậu không còn là Anh Hùng nữa hoàn toàn là vì Eddie. Tuy nhiên, Eddie lại không biết điều đó.
“...”
Eddie nhìn chằm chằm vào Ketron một lúc, lắc nhẹ chiếc ly.
Đó không phải là trò đùa. Ketron không biết nói đùa. Vậy nên đó hẳn là sự chân thành tuyệt đối của cậu ấy.
Vấn đề là nếu những lời nói đó là chân thành thì đó sẽ là một vấn đề lớn trong mối quan hệ của họ.
Mức độ tuyên bố đó không thể nào được coi là tình bạn được.
Eddie, người cảm thấy mình không thể ăn thêm miếng pho mát đã nuốt vào một cách ngon lành nữa, hỏi, lăn miếng pho mát tròn giữa các ngón tay.
“Tại sao lại là tôi? Tại sao cậu lại đi xa đến thế vì một người như tôi?”
“...”
Ketron nhìn chằm chằm vào Eddie.
Với ánh mắt như muốn nói, 'Anh thực sự không biết tại sao sao?
