“Ebon, dừng lại đi. Chúng ta cần để Eddie nghỉ ngơi thoải mái đã.”
Gerold, người vẫn im lặng theo dõi trò hề, bước vào. Có vẻ như cậu ta đang ngăn cản Ebon, nhưng Ketron biết rất rõ Gerold và Ebon là cùng một loại.
“Nhưng lời của Ebon cũng không sai."
Đúng như dự đoán, những lời nói phát ra từ miệng cậu ta không khác mấy so với Ebon.
“Ngươi không xứng đáng để thèm muốn anh ấy.”
Ngược lại, những lời phát ra từ miệng Gerold lạnh lùng hơn nhiều so với Ebon.
“Tự biết vị trí của mình.”
Ánh mắt Ketron và Gerold chạm nhau dữ dội. Dĩ nhiên, dù họ có nói gì đi nữa, Ketron cũng không có ý định giao Eddie cho họ.
Tuy nhiên, nếu họ chiến đấu nghiêm túc trong khi lợi ích của họ xung đột, họ sẽ chỉ phải chịu tổn thất, và kết quả là, điều đó sẽ chỉ làm xáo trộn sự nghỉ ngơi yên bình của Eddie, vì vậy họ đã chọn một thỏa thuận ngừng chiến tạm thời.
Gerold thở dài.
"Đi thôi"
“Cái gì, cậu định bỏ Eddie lại đây như thế này à?”
"Ít nhất thì cậu ta không phải là người có thể làm hại Eddie."
Ebon, người chưa quen Ketron lâu, nghiêng đầu, có vẻ hơi nghi ngờ, nhưng cậu dường như tin vào phán đoán của Gerold và đi theo mà không rút lại bàn tay đang kéo mình đi.
Khi hai người đã đi khuất, Ketron nhìn xuống Eddie, người cuối cùng đã ngủ thiếp đi trong vòng tay cậu. Hơi thở nhẹ nhàng, đều đặn của cho thấy anh đang ngủ rất sâu.
Anh ấy có vẻ không uống rượu giỏi, dù anh đã uống hết một chai rượu không có nồng độ cao, có thể anh đã phải làm việc quá sức trong vài ngày qua mà không ngủ đủ giấc, nên cũng là chuyện bình thường.
Đêm càng lúc càng khuya, và Ketron, người đã định đưa Eddie về phòng mình, đứng dậy với Eddie vẫn trong vòng tay.
Cậu lặng lẽ nhìn xuống khuôn mặt vẫn còn ửng hồng vì rượu của Eddie, rồi cúi đầu hôn lên má anh.
Như họ đã nói, Ketron không biết danh tính của Eddie. Nhưng không sao cả. Eddie đã nói rằng anh không muốn rời xa Ketron.
Dù không nói ra, Eddie vẫn lắc đầu – dù chỉ là thụ động, khi được hỏi liệu anh có muốn rời bỏ cậu hay không. Câu trả lời không chắc chắn, nhưng Ketron quyết định tạm thời hài lòng với điều đó.
'Nếu tôi ở bên cạnh anh đủ lâu…’
Một ngày nào đó cậu sẽ biết mọi chuyện, và cậu sẽ đảm bảo rằng Eddie sẽ buông bỏ mọi lo lắng và chấp nhận trái tim cậu.
Không bao giờ cậu không đạt được mục tiêu đặt ra của mình.
Đây là điều cậu sẽ không từ bỏ. Vì vậy, cậu sẽ thực hiện nó.
Cậu tin là mình sẽ làm được.
***
“Điều gì đưa ngài đến điền trang này, thưa ngài?"
Quản gia nhà Bá tước Fontaine lộ vẻ hoang mang. Bởi vì chủ nhân của dinh thự, người thường trú tại Cung điện Hoàng gia, đã trở về sau một thời gian dài.
Quản gia nhìn Arthur với vẻ mặt khó hiểu. Chủ nhân, người mà họ đã không gặp sau một thời gian dài, trông khác hẳn với vẻ mệt mỏi trước đây. Anh ta trông thư thái và thoải mái, mang lại cảm giác tương tự như lúc anh ta vừa đánh bại Quỷ Vương và trở về Đế quốc. Hơn nữa, anh ta còn mặc một bộ quần áo sang trọng đã lâu không mặc, như thể sắp ra ngoài.
"Tôi nghĩ tôi sẽ ra ngoài một chút.”
Thật vậy, Arthur, người thường do dự rất lâu trước khi đưa ra lý do cho chuyến thăm của mình, đã nhún vai và trả lời một cách lạnh lùng.
“Cỗ xe…”
“Boram nói cô ấy sẽ đến đón tôi, nên không cần phải chuẩn bị đâu.”
Người quản gia, đột nhiên không có việc gì để làm, liếc nhìn Arthur.
Người đứng đầu mới của gia đình, người luôn mang vẻ mặt u ám mỗi khi gặp gần đây, đã bất ngờ trở nên tươi tỉnh hơn kể từ Giải đấu săn bắn lần trước.
Có vẻ như việc lấy lại được Thánh kiếm đã mang lại sự thay đổi lớn trong trạng thái tinh thần của anh.
Ngay cả bây giờ, Thánh Kiếm vẫn đeo trên lưng. Ngay cả với người quản gia ngu ngốc, thì nó cũng không phải là một thanh kiếm bình thường. Năng lượng thánh đang tỏa ra từ nó như suối. Hắn muốn chạm vào và xem xét kỹ lưỡng, nhưng hắn biết Arthur sẽ không cho phép dù hắn có hỏi, nên người quản gia nhanh chóng từ bỏ mong muốn đó.
“Lâu rồi ngài chưa ra ngoài. Ngài định đi đâu thế?"
Thay vào đó, quản gia hỏi anh ta đi đâu. Arthur, người thường tỏ vẻ khó chịu, mỉm cười và trả lời, như thể hôm nay anh ta đang có tâm trạng tốt.
“Có một nơi tôi muốn đến thăm nên tôi nghĩ mình sẽ đến đó.”
"Ở đâu…”
Đúng lúc đó, giọng người hầu báo hiệu xe ngựa đã đến. Arthur đi ra ngoài và thản nhiên trả lời quản gia.
“Quán trọ Eddie.”
Boram đã ngồi vào xe ngựa. Arthur chào cô một cách nhẹ nhàng rồi ngồi xuống ghế đối diện. Boram ngồi im lặng, vẻ mặt lạnh lùng hơn thường lệ.
Arthur đặt thanh Thánh Kiếm đang đeo trên lưng xuống. Thanh Thánh Kiếm lấp lánh khá nặng, nhưng Arthur cảm thấy vui sướng khi có thể nhấc được thanh kiếm lên.
Và Boram, người ngồi trong xe ngựa trước, nhìn anh ta với vẻ mặt lo lắng.
"Arthur, bình tĩnh lại đi. Đó không thể nào là Thánh Kiếm thật được"
"Thanh Thánh Kiếm đang nằm trong tay Ketron. Đó là đồ giả. Anh nên tìm hiểu xem Hầu tước Rodrigo đang âm mưu gì, chứ đừng để bị cuốn vào chuyện này!"
“Arthur, làm ơn.”
Kể từ Giải đấu săn bắn, Boram đã khuyên Arthur nên bình tĩnh lại nhiều lần, và khi điều đó không hiệu quả, cô đã cố gắng ngăn anh lại bằng giọng điệu mạnh mẽ, nhưng Arthur thậm chí còn giả vờ không nghe.
Có thể Arthur không biết. Có thể anh ta cũng biết đó không phải là Thánh Kiếm thật. Nhưng dù vậy, anh ta vẫn nhắm mắt bịt tai.
“Boram, tôi đã nói thanh kiếm không có vấn đề gì mà."
Arthur phản pháo không chút xấu hổ. Anh ta đã xác nhận thánh kiếm không có gì sai, nên không cần phải bận tâm.
Boram không còn lựa chọn nào khác.
Cô không dám thử xác nhận kiểm tra thanh kiếm này có phải là thật hay không thông qua thần điện. Nếu cô làm vậy, bằng cách nào đó, nó sẽ đến tai Hầu tước Rodrigo, và quan trọng hơn, hành động đó sẽ là sự nghi ngờ lòng thành của Hầu tước Rodrigo.
Và đồng thời, nếu kết quả là đó không phải là Thánh Kiếm thật thì đó sẽ là một thảm họa đối với Arthur, người đã nói rằng thanh kiếm đó là 'thanh kiếm của tôi' và cầm nó trên tay.
Đương nhiên, Boram, người biết rõ thanh kiếm này không phải là Thánh Kiếm thật, càng có ít lựa chọn hơn. Boram đã xem qua qua loa và nhận thấy thanh kiếm không có vấn đề gì, hơn nữa nó lại rất giống với Thánh Kiếm thật, nhưng cô không thể chỉ dựa vào điều đó mà yên tâm.
Không, đúng hơn là việc nó quá giống với Thánh Kiếm thật khiến người ta cảm thấy bất an.
Hiện tại, trên thế giới chỉ còn ba người nhớ được hình dáng thực sự của thanh kiếm đó.
Chẳng lẽ Ketron cố tình gài bẫy Arthur? Nhưng Boram nhanh chóng lắc đầu.
Ketron khá thông minh, nhưng chỉ trong chiến đấu, và cậu ta không giỏi chính trị hay giao thiệp hậu trường. Cậu ta luôn đối mặt trực diện với mọi việc, và là một người mạnh mẽ, không gì có thể đánh bại được.
"Haa..."
Ngoài danh tính không rõ, còn có không ít hơn một hoặc hai điều đã xảy ra vì thanh kiếm chết tiệt đó.
Bằng việc chấp nhận Thanh kiếm Thánh, Arthur đã đạt được biểu tượng của Người anh hùng, nhưng cũng là một gánh nặng khó chịu cùng vì cái giá là phải công khai đứng về phía Hầu tước Rodrigo tại Giải đấu săn bắn do Hoàng để tổ chức, và chịu tổn thất rất lớn về mặt chính trị.
“Có quan trọng gì đâu? Chính cô là người đã nói rằng tôi đến lúc phải chọn phe quý tộc hay phe Hoàng đế mà."
Arthur vẫn thản nhiên như thường.
“Ý tôi là quan sát tình hình rồi mới chọn, chứ không phải hành động cảm tính như thế này!"
"Không sao đâu.”
Cái gì mà không sao đâu? Cô đã thuyết giảng với anh ta nhiều lần rằng anh nên sống như một quý tộc của Đế chế, chứ không phải như một Anh hùng, nhưng trước và sau khi anh có được Thánh kiếm, Arthur rõ ràng đã quên hết chuyện đó.
"Hơn thế nữa, tôi cần phải đi gặp Ketron”
Anh ta thậm chí còn nói thế này.
"Cái gì?"
“Tôi cần phải đi gặp Ketron.”
Sau Giải đấu vừa rồi, Boram đã dễ dàng tìm ra vị trí hiện tại của Ketron. Cô không thể ngờ rằng cậu ta lại đang ở trọ tại một quán trọ nổi tiếng ở quảng trường trung tâm Irena, trái tim của Đế chế, nơi cô đã ghé thăm nhiều lần.
Cô cho rằng cậu ta đã rời khỏi Đế chế hoặc ít nhất là không ở thủ đô, nên cô đã tìm kiếm ở những nơi khác, nhưng cứ như đang tìm kiếm thứ gì đó ngay dưới mũi mình vậy.
Hơn nữa, quán trọ đó chính là nơi Augustine đã từng gợi ý họ cùng nhau ghé thăm trước đây.
Lẽ ra cô nên chấp nhận lời đề nghị đó ngay từ lúc đó. Boram đã hối hận muộn màng, nhưng mọi chuyện đã qua lâu rồi.
Dĩ nhiên, địa điểm này cũng đã được chia sẻ với Arthur. Cô nghĩ anh ta có thể sẽ làm điều gì đó bốc đồng nếu biết nơi này, nên cô định ngăn anh ta lại, nhưng Arthur lúc đó lại im lặng.
Nhưng sau khi có được thanh Thánh kiếm giả, anh ta đột nhiên thay đổi ý định và nói rằng anh ta sẽ đi gặp Ketron.
Nếu có điều gì có thể khiến anh ta thay đổi suy nghĩ, thì đó chính là thanh Thánh Kiếm giả mà anh ta có được. Chắc hẳn đó là sự bình yên mà nó mang lại.
Tất nhiên, Arthur tức giận mỗi khi Boram nói "giả", nhưng cả hai đều biết đó là sự thật.
“Anh sẽ làm gì khi gặp Ketron?”
“Ai nói tôi sẽ gặp Ketron? Tôi muốn sống lâu.”
"Vậy thì tại sao?"
“Tôi không muốn gặp cậu ta.”
“Vậy thì anh muốn gặp ai?
“Người mà cậu ta bị ám ảnh.”
“...”
“Cô không tò mò sao?"
