Play with yourself. Show me
*
Vừa về tới homestay, Thẩm Úc Đường đã gọi điện cho Lâm Thư Di để xác nhận tình hình bên kia. Nghe giọng là biết cô nàng thực sự rất thích Lorenzo, trong giọng nói đầy ắp hưng phấn khó giấu.
"Ngày mai mình phải bắt đầu làm việc rồi, chắc không thể đi chơi cùng cậu nữa." Thẩm Úc Đường bật loa ngoài, vừa c** đ* vừa đi vào phòng tắm, "Thế nên, mình cho phép cậu mấy hôm nay chơi với Lorenzo cho đã đi, nhớ chụp nhiều ảnh đẹp nhé. À, với lại nhớ chú ý an toàn."
Lâm Thư Di giả vờ tỏ vẻ tiếc nuối vì không thể cùng cô dạo chơi ở Rome, còn lại toàn là khen Lorenzo ga lăng, dịu dàng thế nào.
Cúp máy, Thẩm Úc Đường đi tắm, rồi mặc váy ngủ hai dây nằm lại trên giường. Tóc cô vẫn chưa sấy khô, ướt rượt xõa trên vai, thấm nước lên gối. Cô mở màn hình, do dự vài giây, cuối cùng vẫn bấm gọi. Điện thoại được bắt rất nhanh.
Trong ống nghe truyền đến âm thanh lẫn tạp âm nền, tiếp đó là giọng nói hơi mệt mỏi của Lục Yến Hồi, trầm thấp hỏi: "Em đến khách sạn rồi chứ?"
Thẩm Úc Đường tựa vào đầu giường, ngón tay vân vê mái tóc ướt, lạnh nhạt "Ừm" một tiếng. Bên kia điện thoại im lặng vài giây.
Lục Yến Hồi nghe ra ngay cảm xúc của cô, cho dù cách nửa vòng trái đất cũng rõ ràng. Hắn biết cô đang giận.
Cũng biết cô giận vì điều gì.
Nhưng hiện tại hắn không có tư cách, cũng không có cách nào giải quyết triệt để sự bất mãn ấy. Hắn dừng một chút, giọng trầm xuống: "Bên Mỹ sắp xong việc rồi, xong xuôi tôi sẽ quay lại Ý tìm em."
Thẩm Úc Đường lại chỉ "Ừm" một tiếng lạnh như băng, chẳng chút nhiệt độ. Ngay sau đó, cô nghe thấy Lục Yến Hồi bên kia khẽ thở dài.
"Tôi phải làm gì mới khiến em vui trở lại?"
Nghe câu hỏi này, mắt Thẩm Úc Đường đảo một vòng, trong đầu chợt nảy ra một ý nghĩ hơi xấu xa.
"Muốn em vui ấy à, đơn giản thôi. Cho em xem chút gì đó nóng đi."
Vốn dĩ cô chỉ thuận miệng nói, muốn trêu chọc hắn một chút, nào ngờ Lục Yến Hồi ngẫm vài giây rồi nghiêm túc hỏi lại: "Cái gì nóng?"
"Thì cái này này..." Thẩm Úc Đường giả vờ thần bí, "Phải mở video mới được."
Giọng Lục Yến Hồi thấp xuống, trầm khàn hơn: "Được. Nhưng tôi đang ở công ty. Chờ tôi về nhà gọi lại cho em, được không?"
Thẩm Úc Đường ngẩn ra, không ngờ hắn lại đồng ý dứt khoát đến thế. Cô nén cười, "Được thôi, em chờ."
Nửa tiếng sau.
Thẩm Úc Đường đang nằm trên giường ôm laptop sắp xếp tài liệu cho ngày mai thì bất ngờ hiện lên một cuộc gọi video.
Là Lục Yến Hồi.
Quả nhiên, hắn nói được làm được.
Cô lập tức ngồi thẳng dậy, kết nối cuộc gọi, nhưng không bật camera, chỉ có phía hắn sáng màn hình.
Khoảnh khắc hình ảnh hiện ra, cô thoáng ngây người.
Trong video là ánh đèn phòng mờ mờ. Sau lưng Lục Yến Hồi là bức tường trắng và rèm cửa dày tối màu. Hắn vừa tắm xong, mái tóc ướt rượt, từng giọt nước men theo xương quai xanh chảy xuống, để lại vệt nước mảnh dọc thân thể.
Trên hông chỉ tùy ý quấn một chiếc khăn tắm màu xám, bờ vai rộng, eo hẹp, vóc dáng rắn chắc. Cơ bắp đẹp mắt chứa đầy sức mạnh tiềm tàng.
Thẩm Úc Đường bất giác nhớ lại cảm giác tuyệt vời khi tay mình chạm vào ngực và bụng hắn. Hắn cầm điện thoại, mắt cụp xuống nhìn vào ống kính, giọng khàn trầm thấp: "Nói đi, em muốn xem gì."
Giờ hắn đưa mặt lại gần màn hình, cả khung hình đầy ắp gương mặt tuấn mỹ như ngọc ấy.
Thẩm Úc Đường lập tức phấn chấn, ôm gối tựa, giọng đầy ý cười: "Thế thì phải nghe em chỉ huy."
Lục Yến Hồi khẽ cười, lông mày và ánh mắt dịu dàng ngoan ngoãn: "Được. Tôi nghe em hết."
"Thế thì em sẽ không giận nữa? Sẽ không bỏ mặc tin nhắn của tôi nữa?" Giọng hắn mềm đến độ gần như mang chút dỗ dành.
Ban đầu Thẩm Úc Đường chỉ định cố tình làm khó hắn, vậy mà hắn thực sự chịu vì cô mà ngoan ngoãn thuận theo, vô điều kiện chấp nhận những yêu cầu vô lý.
Chiều chuộng đến mức ấy, bao dung đến mức ấy.
Dù không bật camera, biết hắn không thể nhìn thấy vẻ mặt mình, nhưng ánh mắt Thẩm Úc Đường vẫn khẽ lóe lên, né tránh tầm nhìn nóng rực qua màn hình.
"Em hứa, không giận nữa."
"Ừ."
Lục Yến Hồi chăm chú nhìn màn hình, trong mắt đầy ắp dịu tình muốn tràn ra: "Em muốn tôi làm gì, tôi đều bằng lòng."
Dù là bị cô trêu chọc, dù mất hết thể diện, hắn cũng vui lòng chấp thuận, miễn là cô vui, miễn là cô còn chịu để ý đến hắn. Miễn là cô vẫn ở trong tầm với của hắn.
"Vậy bây giờ, em muốn tôi làm gì?"
Hắn cầm điện thoại, dựa người vào ghế sofa da, nhàn nhã nhìn chằm chằm vào màn hình tối đen phía cô, khóe môi khẽ cong. Một cánh tay vắt lên tay ghế, dáng vẻ thong dong, tựa như người bị điều khiển không phải hắn, mà là cô vậy.
"Em muốn anh tìm cái giá đỡ điện thoại, rồi..." Thẩm Úc Đường khẽ thở ra, giọng nhỏ dần, "Cởi khăn tắm đi."
Giọng cô áp sát vào ống nghe, như ngay bên tai hắn thì thầm. Yết hầu Lục Yến Hồi khẽ nhấp nhô.
"Được."
Hắn nhanh chóng tìm được đồ kê điện thoại, đặt nó đối diện mình. Rồi đôi tay trắng trẻo thon dài cùng xương khớp rõ ràng từ tốn nhấc mép khăn tắm lên, kéo nhẹ —
Mắt Thẩm Úc Đường lập tức trừng to, máu dồn thẳng l*n đ*nh đầu, cả người như ấm nước sôi ù ù bốc hơi.
Đến cả tai, cả mũi cũng phả ra nhiệt nóng.
Cái này... cái này... cái này...
Thật sự... quá mức rồi.
Cô cả nửa ngày không thốt ra nổi câu nào.
Lục Yến Hồi thì hoàn toàn thản nhiên, sắc mặt bình tĩnh, mở miệng hỏi: "Còn muốn tôi làm gì nữa, sweetie?"
Ánh mắt hắn dán chặt vào ống kính, sâu thẳm như thú dữ đang kiên nhẫn chờ lệnh.
Mặt Thẩm Úc Đường đỏ bừng đến sắp nổ tung, tim đập loạn xạ. Cô gắng sức trấn tĩnh, thốt ra một mệnh lệnh: "Play with yourself. Show me."
Câu nói vừa rơi xuống, căn phòng như chìm vào tĩnh lặng. Một giây... hai giây...
Lục Yến Hồi khẽ nhướng mày, không từ chối, chỉ chậm rãi đưa tay xuống. Động tác vừa lười biếng vừa trí mạng.
Hắn làm rất chậm, mang theo nhịp điệu cố ý khiến người ta không thể rời mắt. Tiếng thở khe khẽ qua ống nghe như tia lửa lách tách bùng lên trong không khí.
Thẩm Úc Đường xoắn người trên giường, mắt mở to, nhìn hắn ngay trước mắt mình dần dần mất kiểm soát.
Lục Yến Hồi tựa vào sofa, một tay tùy ý đặt trên đầu gối, dáng vẻ lười nhác, gần như kiêu ngạo. Khóe môi cong cong, giọng khàn khẽ cười: "Muốn nhìn rõ hơn không?"
Làm sao hắn có thể như thế chứ! Ngay cả khi đang làm chuyện này, thần sắc vẫn giữ được tao nhã cao quý. Thậm chí còn thong thả trò chuyện với cô.
Lòng bàn tay cầm chặt điện thoại của Thẩm Úc Đường ướt đẫm mồ hôi. Cô cắn chặt góc chăn mới miễn cưỡng đè nén được tiếng thét muốn bật ra khỏi cổ họng.
Đôi tai nóng rực như sắp nhỏ máu, tim đập nhanh đến mức tưởng chừng sắp nổ tung. Không chỉ trái tim, ngay cả cơ thể cũng nóng bừng như muốn vỡ ra.
Cô không trả lời.
Lục Yến Hồi khẽ cười, giọng lười biếng vang lên: "Thế nào, sao không nói nữa?"
Động tác của hắn không hề có chút che giấu, giống như một màn biểu diễn riêng tư ngông cuồng, chỉ dành cho mình cô. Cách một màn hình đen, cô vẫn dõi theo không rời.
Dưới ánh đèn vàng mờ, từ đầu đến chân Lục Yến Hồi tỏa ra sức căng cực độ. Những đường gân xanh nổi bật trên cánh tay theo nhịp chuyển động mà gồ lên, mỗi lần nâng hạ đều là sự nhẫn nhịn đến tột cùng, như thể có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Đôi vai rắn chắc, bờ ngực và những đường cơ căng siết lấp lánh mồ hôi. Không khí dần đặc quánh, nóng bỏng và nguy hiểm.
Đột nhiên, Thẩm Úc Đường cất giọng khẽ khàng, sát bên ống nghe, như một mệnh lệnh không thể trái: "Nghe cho rõ—"
Ánh mắt Lục Yến Hồi chợt trầm xuống, khóa chặt màn hình đen phía đối diện, hơi thở khựng lại.
"Trước khi em nói bước tiếp theo..." Cô ra lệnh – "Anh dừng lại, không được động."
Ngón tay hắn ngừng hẳn, hàm răng nghiến chặt, khàn giọng chỉ thốt một chữ: "Được."
Thẩm Úc Đường ôm điện thoại, hàng mi run khẽ, trong lòng dâng lên một kh*** c*m lạ lẫm. Cái cảm giác nghịch chuyển quyền kiểm soát ấy, cô chưa từng nếm trải trên người Lục Yến Hồi. Người đàn ông vốn luôn điềm tĩnh nắm trọn tất cả trong tay giờ đây lại giống một con chó săn ngoan ngoãn, yên lặng chờ chủ nhân ra lệnh.
Cô tựa vào đầu giường, hơi thở càng lúc càng nóng rẫy, nhưng vẫn nở nụ cười lười nhác: "Đừng có cử động."
Giọng cô nhỏ đến gần như chỉ còn là hơi thở, truyền qua ống nghe như có vuốt mèo cào nhè nhẹ vào tim hắn.
Ngón tay hắn cứng lại, làn da trắng ngần dần nhuộm một màu hồng quyến rũ, từng thớ cơ run lên vì nhẫn nhịn.
Hắn nghe tiếng cô, tưởng tượng dáng vẻ cô đang chăm chú nhìn qua màn hình, nhìn vào chính nơi đó. Đôi mắt càng lúc càng tối sẫm, cằm ngẩng lên, môi bị cắn hằn cả dấu nhẫn nhịn. Chỉ một chút nữa thôi...
Cô vừa liếc đã nhận ra.
Thế nhưng giọng nói lại nhẹ nhàng vang lên, như gảy lên một sợi dây đàn căng mảnh: "Không được."
Hắn nhắm chặt mắt, dốc hết sức lực để cưỡng chế bản thân. Một lát sau mới mở mắt ra, dồn ánh nhìn về phía màn hình. Trong mắt hắn, cảm xúc trở nên quá cuồng dại, nóng bỏng đến mức tưởng chừng tràn ra khỏi màn hình, mang theo một khao khát tr*n tr** không thể che giấu.
Đôi mắt Thẩm Úc Đường sáng đen long lanh, giọng nói mềm mại đến mức như sắp nhỏ giọt: "Ngoan lắm."
Cô bật cười, khẽ vỗ nhẹ lên ga giường, như đang thưởng cho một con vật nhỏ, rồi đưa tay lên màn hình giả vờ vỗ vào đầu hắn.
Trong bầu không khí mờ ám đến cực hạn ấy, Lục Yến Hồi cuối cùng cũng cất tiếng. Giọng hắn khàn đặc, dường như không còn là chính mình:
"Bé cưng..."
Ánh mắt hắn sâu đến dọa người, tiếng nói gần như vừa cầu khẩn vừa uy h**p: "Xin em... Cho tôi động đi, được không?"
...
Hiếm khi Thẩm Úc Đường mơ loại giấc mộng ấy. Có lẽ bởi màn "trình diễn cá nhân" tối qua của Lục Yến Hồi quá ấn tượng, khó quên, nên đêm qua cô lại mơ một giấc vừa dài vừa thật đến ngượng ngùng. Chỉ cần nhớ lại thôi cũng khiến mặt nóng bừng.
Sáng sớm tỉnh dậy, vì tâm trạng thỏa mãn, cô chủ động nhắn cho hắn: [Chào buổi sáng.]
[Thỏ dài bẹp tai.jpg]
Ý và New York lệch nhau sáu tiếng. Vừa gửi đi, lập tức cô nhận được hồi âm của Lục Yến Hồi: [Tối qua ngủ ngon không?]
Trời ạ, bên đó là bốn giờ sáng. Đêm nào cũng thức đến thế, không sợ đoản thọ sao?
[Nhờ phúc của anh, em ngủ rất ngon.]
[Cảm ơn "Nam Bồ Tát" của em.]
Nhắn xong, cô vội vàng rửa mặt, thay bộ quần áo đã phối sẵn từ tối qua, trang điểm nhẹ rồi xách túi ra cửa.
Hôm nay cô hẹn gặp phụ trách của Arco Roma lúc mười một giờ. Vừa bước ra khỏi nhà trọ, cô đã thấy một chiếc xe con màu bạc dừng sẵn phía dưới. Cửa kính hạ xuống, một người đàn ông trung niên da ngăm mỉm cười: "Ciao! Cô chắc là cô Thẩm? Alice bảo tôi đến đón cô."
"Ciao～"
Thẩm Úc Đường vẫn cẩn thận liếc qua biển số xe, đối chiếu đúng với số trong email mới yên tâm bước lên.
Hai mươi phút sau, xe dừng lại trước một con phố hẹp xinh đẹp có lịch sử hơn trăm năm gần Quảng trường Tây Ban Nha, nổi tiếng ở Rome là "Phố phòng tranh". Hai bên đường san sát những gallery với phong cách đa dạng: có nơi là thương hiệu quốc tế, có nơi chỉ là phòng tranh nhỏ địa phương.
Arco Roma nằm trong một góc của con phố, mặt ngoài sơn trắng, giản đơn mà sang trọng, phong cách tổng thể hiện đại.
Người phụ trách Alice đã đứng sẵn ở cửa chờ. Vừa thấy Thẩm Úc Đường xuống xe, cô lập tức bước tới, ôm chầm lấy một cái nồng nhiệt: "Trời ơi, Tang, không ngờ cô lại xinh đẹp đến thế. Nói thật, tôi sắp ghen tỵ với gương mặt hoàn hảo này rồi."
Dù biết khen ngợi vốn là phong cách thường thấy của người Ý, nhưng nghe những lời nhiệt thành chân thật như thế, Thẩm Úc Đường vẫn không nhịn được cười.
Quả thật được khen đến mức lòng dạ cũng thấy lâng lâng.
Sau đôi câu chào hỏi, Alice liền dẫn cô đi tham quan gallery. Không gian bên trong rộng rãi, trần cao, cửa kính sát đất đón đầy ánh sáng tự nhiên.
Cả phòng sáng sủa thoáng đãng, tầm nhìn mở rộng, mang lại cảm giác tự do khoáng đạt. Thẩm Úc Đường vừa chụp hình lại vừa nhanh chóng phác thảo ý tưởng bố trí triển lãm trong đầu.
Kết thúc chuyến tham quan, họ lên khu văn phòng trên lầu, bàn đã sẵn cà phê và điểm tâm. Alice giới thiệu cô với vài đồng nghiệp khác. Mọi người cùng trao đổi ngắn gọn về công việc và những chi tiết liên quan.
Khi bàn đến nguồn tác phẩm triển lãm, Thẩm Úc Đường thẳng thắn nói rõ khó khăn: "Các nghệ sĩ tôi quen còn khá hạn chế, hầu hết là tiền bối trong trường, hoặc một số được giáo sư giới thiệu."
Người phụ trách khác, Matteo, dường như đã chuẩn bị từ trước, liền xua tay cười: "Không sao cả. Chúng tôi đã có danh sách vài nghệ sĩ trẻ từng hợp tác, rất phù hợp với triển lãm này."
Anh ta lấy điện thoại, mở IG cho cô xem: "Đây, cô có thể chọn. Nếu khớp lịch, trưa nay tôi sẽ mời họ cùng ăn trưa."
Anh ta dừng ở trang cá nhân một nghệ sĩ trẻ rồi đưa cho cô: "Cô xem thử anh ấy thế nào. Studio của anh ấy gần đây, nếu được tôi gọi ngay."
Thẩm Úc Đường vừa bất ngờ vừa vui, nhận lấy điện thoại xem kỹ. Thì ra nghệ sĩ này cô đã theo dõi từ năm nhất, một họa sĩ rất trẻ nhưng đầy cá tính. Nói ra thì anh cũng là tiền bối, từng học ở Học viện Mỹ thuật Florence, tốt nghiệp trước cô bốn năm.
"Chỉ cần anh ấy rảnh thì tất nhiên không thành vấn đề."
Nhận được cái gật đầu của cô, Matteo lập tức cầm điện thoại bấm số. Hiệu suất làm việc quả thật thần tốc.
Rất nhanh, họ đã hẹn được một nhà hàng Ý để ăn trưa, cách phòng tranh không xa. Cả nhóm chen chúc vào chiếc xe màu bạc, vừa đi vừa rôm rả bàn chuyện công việc trong hai ngày tới. Chỉ mười phút sau, xe đã dừng ngay trước cửa nhà hàng.
Đó là một nhà hàng Ý khá nổi tiếng tại địa phương.
Mọi người chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Vài phút sau, người nghệ sĩ kia mới chậm rãi bước vào.
"Simon, bên này!" Matteo vẫy tay gọi.
Thẩm Úc Đường ngoảnh đầu nhìn, thấy nơi cửa có một chàng trai dáng người gầy gò, mặc chiếc sơ mi màu kem của Ralph Lauren, vai khoác chiếc áo len xanh đậm cùng thương hiệu, tay áo buộc lỏng, tùy ý vắt ngang cổ.
Mái tóc nâu sẫm xoăn nhẹ, hơi rối, phối cùng đôi mắt xanh lam xen lẫn biếc thẳm mang vẻ u sầu, trông chẳng khác nào một thi sĩ đa cảm bước ra từ phim lãng mạn Pháp.
Vibe đó hoàn toàn khớp với ấn tượng rập khuôn về "nghệ sĩ" trong lòng Thẩm Úc Đường.
Anh đi tới, chào hỏi vài gương mặt quen thuộc, rồi mới nhìn về phía cô. Thẩm Úc Đường lập tức đứng dậy, mỉm cười đưa tay ra, tự giới thiệu một cách tự nhiên: "Xin chào, lần đầu gặp mặt, tôi là curator chính của triển lãm lần này. Gọi tôi là Tang được rồi."
"Xin chào. Tôi là Simon Fiennes. Nhưng... vừa rồi cô nói mình tên Tang?" Anh mỉm cười, nhắc lại tên cô một lần nữa.
"Là 'Tang' trong sugar à? Thật ra tôi biết chút ít tiếng Trung đấy."
Thẩm Úc Đường bật cười, giải thích đó là "đường" trong hải đường. Simon lại cười, thành thật khen cái tên ấy quá hợp với dáng vẻ cô, giống như một đóa hải đường đang nở rộ.
Nói rồi, anh kéo ghế bên cạnh cô ngồi xuống, tự nhiên như đã quen từ lâu.
"Thật ra, tôi đã theo dõi IG của cô từ trước."
Thẩm Úc Đường cười, đuôi mắt cong cong, nhìn Simon vừa ngồi xuống: "Vậy ra tôi còn phải gọi anh một tiếng tiền bối rồi."
Simon hơi mở to mắt, có vẻ ngạc nhiên: "Cô cũng học ở Học viện Mỹ thuật Florence à?"
"Phải, tôi đang học năm ba, muộn hơn anh hai khóa. Anh thật sự rất giỏi, tôi đã theo dõi tác phẩm của anh từ hồi năm nhất rồi."
Mỗi khi Thẩm Úc Đường cười, trên người cô đều toát ra một loại thân thiện khiến người ta thả lỏng. Giọng cô cố tình mềm đi, nói lời khen ngợi cũng chẳng hề gượng gạo.
Cả con người cô như tỏa ra sức hấp dẫn ngọt ngào như mật.
Simon nhướng mày, ánh mắt thêm ý cười: "Vậy thì... chúng ta theo dõi lẫn nhau nhé?"
Nói rồi anh mở Instagram, đưa điện thoại cho cô. Thẩm Úc Đường nhận lấy, cả hai ngay tại chỗ ấn nút "follow".
"Nếu cần, tôi rất sẵn lòng cung cấp vài tác phẩm mới cho triển lãm của cô." Simon nói, giọng điệu nghiêm túc, ánh mắt trong veo, không hề có chút thoái thác.
"Trời ơi, vậy thì thật tuyệt quá."
Alice ngồi đối diện bật cười trêu: "Simon vốn rất kén chọn, người khiến anh ấy lập tức nhấn follow chẳng nhiều đâu. Tôi nghĩ chắc là vì Tang quá xinh đẹp rồi."
Mọi người đều cười ầm lên, bầu không khí lập tức trở nên náo nhiệt. Sau khi gọi món, câu chuyện xoay quanh đủ đề tài.
Simon hơi nghiêng người về phía Thẩm Úc Đường, thỉnh thoảng cùng cô trò chuyện. Đa phần nói về nghệ thuật, triển lãm, và cả những góc nhỏ thú vị ít người biết trong thành Rome.
Thẩm Úc Đường phát hiện, tính cách của Simon khác xa vẻ u ám bên ngoài. Thực tế, anh là người hài hước, hiểu biết sâu rộng nhưng không hề khoe khoang, chẳng có chút kiêu căng thường thấy ở nghệ sĩ. Điều này khiến cô khá bất ngờ, bởi trước đây, không ít nghệ sĩ cô gặp đều ít nhiều mang lại cảm giác xa cách.
Sau bữa trưa, chia tay Simon, cả nhóm lại quay về gallery.
Nhiệm vụ buổi chiều không nặng, chủ yếu là khảo sát và đo đạc thực địa. Về khoản này, Thẩm Úc Đường làm việc cực kỳ tỉ mỉ.
Cô xin Alice bản CAD mới nhất của phòng tranh, gồm cả mặt bằng lẫn mặt cắt, trên đó chi chít số liệu: kích thước không gian, chiều cao trần, lối thoát hiểm... Cô cúi đầu rà soát kỹ rồi ngẩng lên nhìn khắp phòng: "Để tôi tự đi một vòng."
Alice gật đầu, cùng Matteo lùi ra xa, vừa cười vừa trêu: "Đúng là dân học viện danh giá, cứ bắt tay vào việc là như biến thành một người khác hẳn."
Thẩm Úc Đường ôm bản vẽ và sổ tay đi xa, hoàn toàn chìm trong thế giới riêng, chẳng buồn nghe thấy gì xung quanh.
Cô đứng trước một bức tường chịu lực dày, giơ tay gõ nhẹ: "Bức này có thể treo tác phẩm nặng chứ?"
"Được, toàn bộ tường đều có ghi chú tải trọng tối đa trong tài liệu."
Thẩm Úc Đường gật đầu, lặng lẽ ghi lại.
Quá trình khảo sát kéo dài hơn hai mươi phút. Vừa đi cô vừa ghi chép nhanh vào sổ, đánh dấu tất cả yếu tố có thể ảnh hưởng đến bố cục triển lãm.
Đến khi hoàn thành, cô gập sổ, thở phào một hơi nhẹ nhõm. Dữ liệu cơ bản đã rõ ràng, trong lòng cũng vững vàng hơn hẳn.
Quay lại bên Alice, cô lắc lắc cuốn sổ, mỉm cười: "Ý tưởng sơ bộ cho triển lãm tôi đã hình dung xong, ngày mai có thể đưa bản nháp đầu tiên. Còn về tác phẩm, tôi định đăng open call trên website của gallery, mời nghệ sĩ địa phương gửi bài. Các anh thấy sao?"
Matteo nhướn mày, xoa cằm: "Nghe thì ổn, nhưng chi phí... cô tính thế nào?"
Nhắc đến tiền, mắt Thẩm Úc Đường sáng rực, long lanh hệt như đang nhấp nháy đèn: "Đã có Simon tham gia, chắc chắn sẽ hút được nhiều nghệ sĩ chuyên nghiệp gửi tác phẩm. Vậy nên, thu một khoản phí nộp đơn hợp lý, có thể bù lại một phần chi phí. Nếu tác phẩm bán được, chúng ta còn lấy 40% hoa hồng nữa."
"Xem ra cô đã có kế hoạch rõ ràng rồi." Alice mỉm cười.
"Phí nộp đơn cô định thu bao nhiêu?"
"Ba mươi lăm euro."
"Khá hợp lý."
Suốt mấy tiếng sau đó, Thẩm Úc Đường cùng các quản lý gallery bận rộn xử lý công việc. Cà phê hết ly này đến ly khác, làm việc quên trời quên đất.
Khi ngẩng lên khỏi màn hình, ngoài cửa sổ trời đã sẫm tối. Cô ngả lưng mệt nhoài ra ghế, xoa mắt, mới có thời gian lôi điện thoại ra xem tin nhắn chưa trả lời.
Trong hơn chục thông báo, chỉ có hai tin từ cô bạn thân Lâm Thư Di, còn lại đều là của Lục Yến Hồi.
Cô mở khung chat được ghim với Thư Di, bên trong là hai đoạn voice dài ngoằng. Nhưng cô chẳng còn kiên nhẫn nghe hết, liền chuyển thành văn bản.
Rồi cô dùng gương mặt tỉnh rụi gõ một tràng bình luận phóng đại:
[Á á á á phong cảnh đẹp quá trời luôn!]
[Ha ha ha ha, anh ấy dễ thương thật sự, hai người chơi vui nhé!]
Dù sao thì cô cũng không thể ở bên cạnh chơi cùng Lâm Thư Di, chỉ có thể bù đắp bằng cách cung cấp đủ "giá trị tinh thần". Sau đó, cô lại mở khung trò chuyện với Lục Yến Hồi, hắn vẫn giữ phong cách "cán bộ già", đều đặn báo cáo lịch trình, dường như hoàn toàn quên mất chuyện tối hôm qua.
Nhưng Thẩm Úc Đường thì lại không thể quên, chỉ cần thoáng nhìn thấy khung avatar của hắn là không kìm được nhớ tới cái kia. Đến mức tai đỏ bừng cả lên.
"Ôi chao, Tang, đang nhắn tin với ai vậy? Sao mặt đỏ đến thế?" Alice đã thu dọn xong đồ, đứng phía sau cô, nở nụ cười đầy ẩn ý.
Thẩm Úc Đường cũng đứng dậy, ôm cả máy tính và tài liệu nhét vào túi, mỉm cười đáp: "Không có gì, chỉ là bất chợt nghĩ đến vài chuyện... không tiện cho trẻ con nghe thôi."
"Ôi, cái đó mới hay chứ! Mau, kể cho tôi nghe với."
Mấy người vừa nói cười vừa đi ra cửa phòng tranh. Cánh cửa vừa mở, đã thấy một bóng người mặc áo khoác đen, tựa lưng vào chiếc mô-tô.
Là Simon.
Một tay anh cắm trong túi, tay kia ôm mấy bó hoa, lười biếng dựa vào xe. Vừa thấy họ bước ra, anh liền cười rạng rỡ, đi tới: "Vất vả cả ngày rồi nhỉ."
Anh tặng cho mỗi quý cô một bó hoa thật đẹp, đến lượt Thẩm Úc Đường thì hơi nghiêng đầu, mỉm cười với cô: "Có muốn đi ăn tối cùng tôi không? Nhân tiện giới thiệu vài người bạn nghệ sĩ của tôi. Có lẽ sẽ giúp ích cho việc làm triển lãm của cô."
Nghe vậy, Matteo lập tức cất giọng chọc ghẹo, cả nhóm trao đổi ánh mắt mập mờ: "Simon, anh lộ liễu quá đấy nhé? Cẩn thận dọa cho Tang của chúng tôi sợ chạy mất."
Thẩm Úc Đường cũng không thấy ngượng ngùng, chỉ cười theo họ. Thấy cô hơi lưỡng lự, Simon nhún vai, giọng điệu thoải mái: "Chỉ là một buổi tụ tập bình thường thôi, không cần mặc lễ phục, cũng chẳng cần chuẩn bị phát biểu đâu."
Thẩm Úc Đường bật cười, đôi mắt đen láy ánh lên tia sáng rực rỡ: "Được thôi."
Dù sao chuyến đi này tới Rome vốn cũng để mở rộng quan hệ xã giao, kết giao thêm bạn bè. Simon đưa cho Thẩm Úc Đường một chiếc mũ bảo hiểm nặng trịch, hai người một trước một sau phóng xe đi.
Không ai để ý rằng, ở góc phố đối diện không xa, có một chiếc xe hơi màu đen lặng lẽ dừng lại rất lâu. Trong xe là một người đàn ông với gương mặt u ám đến đáng sợ, ánh mắt tối tăm khóa chặt vào chiếc mô-tô đang dần khuất bóng.
Như một con rắn ẩn nấp nơi ẩm ướt tối tăm, rình rập thời cơ, lạnh lẽo, trơn nhớt. Cả người anh gần như sắp bị ngọn lửa ghen tuông dữ dội và đen tối ấy nuốt chửng.
