Chương 170: Cá Cược [2]
Thêm chế độ nhiều người chơi vào một trò chơi thực sự là việc vô cùng khó khăn.
Thực tế, ngay cả với một nhà phát triển độc lập có kinh nghiệm, họ cũng cần ít nhất hai đến ba tuần chỉ để hoàn thiện phần thiết lập cơ bản — chưa kể đến cơ sở hạ tầng máy chủ. Ngoài việc kết nối người chơi, hệ thống còn phải đảm bảo mọi người có thể nhìn thấy cùng một thế giới tại cùng một thời điểm.
Điều này chẳng hề dễ dàng khi phải xử lý độ trễ, sự đồng bộ, cùng những điều kiện mạng đầy bất định.
Hơn nữa, các cơ chế cốt lõi của trò chơi cũng phải được thiết kế lại để thích ứng với nhiều người chơi, thường đòi hỏi những thay đổi lớn trong cách xử lý chuyển động, hành động và tương tác.
“Chỉ nghĩ đến khâu tương tác thôi cũng đủ khiến tôi đau đầu rồi.”
Các đoạn hội thoại của bà lão cần được chỉnh sửa đôi chút, và tôi phải bảo đảm rằng bà ấy sẽ nhìn cả ba người, chứ không phải chỉ một.
“Haa…”
Tôi khẽ thở dài khi nghĩ đến điều đó.
Tóm lại — cực kỳ khó.
Tuy nhiên, khó không có nghĩa là không thể.
Lý do khiến tôi vẫn tự tin áp dụng hệ thống nhiều người chơi, là vì tôi chỉ cần cho họ cùng chơi trên một mạng nội bộ (LAN).
Tôi không định đầu tư quá nhiều thời gian để tạo ra một tùy chọn chơi mạng hoàn chỉnh với server riêng, khi vẫn chưa chắc liệu nó có hoạt động hay không. May mắn thay, những con rối thử nghiệm hoàn hảo đã đứng sẵn trước mặt tôi.
Cũng không tốn quá nhiều thời gian. Tính ra chỉ cần hai ngày cày liên tục. Tôi quen với việc cày rồi—
“Khụ!”
Bất chợt, một cơn đau nhói ập đến nơi ngực, kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. Tôi ôm lấy ngực, nghiêng người tựa vào bàn.
Trời ạ… lại nữa sao?
Đã bao lâu kể từ lần cuối cùng? Mọi chuyện suôn sẻ đến mức tôi gần như quên mất—
“Khụ…! Khụ!”
Như thể lồng ngực tôi bốc cháy, thiêu đốt từ bên trong.
Đau. Rất đau.
“Kh—!”
Cơn đau quen thuộc, nhưng lần này đi kèm cả nhức đầu dữ dội. Tầm nhìn mờ dần, đầu óc quay cuồng — tôi biết rõ, tình hình đang trở nên tệ hơn.
Thuốc… ở đâu? Tôi để đâu rồi? À, đây!
Không do dự, tôi lấy viên thuốc mua từ cửa hàng hệ thống trước đó, cất trong ngăn kéo cho những tình huống khẩn cấp, rồi bỏ ngay vào miệng, tu một ngụm nước bên cạnh.
“Pukh!”
Giữa chừng, tôi sặc nước, phải hít sâu mấy hơi rồi mới uống lại.
Lần này, nước trôi xuống cổ họng, mang theo viên thuốc. Tôi ngả người ra ghế, nhắm mắt, cảm giác nhức đầu và đau ngực dần dịu đi.
“Haaa… Haaa…”
Tựa vào lưng ghế, hơi thở tôi nặng nề. Ánh mắt trống rỗng hướng lên trần nhà.
Tại sao… mọi thứ lại thành ra như thế này?
Mọi chuyện tốt đẹp đến mức tôi gần như quên mất thứ từng ám ảnh mình.
Tôi uống thuốc gần như mỗi ngày, và viên vừa rồi là liều thứ hai hôm nay. Điều đó có nghĩa là gì?
Bệnh đang nặng hơn… Thời gian còn lại đang ngắn dần…
Mồ hôi lấm tấm trên trán, tôi đưa tay lau đi rồi quay lại nhìn màn hình.
Phải rồi, thuốc không thể chữa khỏi. Nó chỉ giúp trì hoãn điều không thể tránh.
Một lần nữa, tôi nhớ đến lý do mình làm tất cả.
Không phải vì tôi thích khiến người khác sợ hãi.
Không.
Hoàn toàn không phải.
Tất cả… chỉ để được sống sót.
“Sống sót.”
Tôi cần phải sống sót.
Hai ngày trôi qua nhanh chóng.
Trong suốt thời gian đó, Seth gần như không rời khỏi phòng. Không ai nhìn thấy anh, dù chỉ một lần. Thông thường, dù bận rộn đến mấy, ít nhất người ta vẫn thoáng thấy anh lảng vảng trong bếp như một bóng ma. Nhưng hai ngày nay, anh như thể đã biến mất khỏi thế gian.
“Thế nào rồi?”
Ngày cá cược đến, các thành viên chương trình trao đổi tụ tập quanh bàn của Kyle, ánh mắt hướng về phía văn phòng của Seth.
“Anh nghĩ khả năng anh ta rút khỏi vụ cá cược là bao nhiêu?”
Kaelen bất chợt lên tiếng, liếc nhìn Serelith và Sarah đang ngồi gần đó. Serelith bình thản đánh bóng đầu ngọn thương, còn Sarah thì bận nghịch điện thoại. Nghe thấy giọng Kaelen, Sarah ngẩng đầu lên.
“Muốn cược thêm không?”
“…Haha, để khi khác vậy.”
Kaelen cười, khiến Sarah khẽ tặc lưỡi, lẩm bẩm: “Tưởng có thể kiếm thêm chút lời.”
Anh chỉ cười, quay sang Serelith. Cô vẫn tập trung lau thương, chẳng buồn đáp lại. Cuối cùng, Kaelen chỉ biết nhún vai.
Chán thật.
Dù cùng trong chương trình trao đổi, họ chẳng thể gọi là bạn. Lý do duy nhất khiến họ chịu đựng lẫn nhau, chỉ là vì công việc. Nếu không, có lẽ họ đã chẳng thèm nhìn mặt nhau.
“Huam.”
Kaelen ngáp một cái, liếc về phía văn phòng. Đã trễ vài phút so với thời hạn. Khi nhìn sang Kyle, anh nhận thấy người kia cũng đang dõi theo cánh cửa, vẻ mặt không giấu nổi lo âu.
Tự tin ban đầu đâu rồi?
Khung cảnh này khiến Kaelen thấy khá thú vị. Dù không lo lắng bằng Kyle, anh vẫn cảm nhận được bầu không khí căng thẳng giữa những người còn lại.
Anh lắc đầu.
Nếu không đủ tự tin để cá cược, thì đừng nhận.
Thời gian cứ thế trôi qua — năm phút, rồi mười phút.
Khi kim phút tiếp tục nhích, sự kiên nhẫn của mọi người dần cạn kiệt. Kaelen nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh nhìn về phía văn phòng. Anh định đứng dậy, toan nói gì đó thì—
Clank!
Cánh cửa bật mở.
Người bước ra vẫn là dáng vẻ tiều tụy như trước, mái tóc rối bù, và mùi cơ thể thì tệ hơn cả lần trước.
“Trời đất…”
“…Ukh.”
Khi Seth tiến lại gần Kyle, vài người không giấu nổi vẻ khó chịu vì mùi xộc tới. Kyle nhìn anh, bình thản nói:
“Tôi nghĩ anh nên đi tắm thì hơn.”
“Tôi sẽ.”
Seth đáp gọn, đưa tay vuốt tóc để lộ ánh mắt phía sau.
Khoảnh khắc ấy, không khí trong phòng chợt đông cứng lại. Một cảm giác căng thẳng vô hình lan tỏa khắp nơi.
Không ai hiểu vì sao, nhưng khi ánh mắt họ chạm vào đôi mắt anh, ai nấy đều cảm thấy một áp lực nặng nề đè lên vai.
Ánh mắt ấy khiến người ta bất an.
Không chỉ vì quầng thâm hằn sâu, mà còn vì trong đôi mắt đó ẩn chứa thứ gì đó — lạnh lẽo, trống rỗng, như bị rút sạch sinh khí.
Căn phòng trở nên im ắng đến mức tiếng im lặng cũng như vang lên trong tai họ.
“Đây.”
Giọng Seth vang lên, cắt ngang bầu không khí ngột ngạt, khi anh đưa ra một chiếc USB.
“Lấy ba chiếc laptop ra. Trò chơi tôi đã hoàn thành rồi.”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận động viên mình nhé!
