Chương 265: Cho Đến Khi Ngón Tay Rơi Rụng [3]
Đang—!
Âm thanh chói gắt vang lên khi tôi ấn đại một phím trên bàn phím điện tử.
Tôi dừng tay, lắng nghe dư âm sắc lạnh ấy tan vào không khí.
“Được rồi… cách này có thể được.”
Mục tiêu của nhiệm vụ luôn là tìm lối ra. Nhưng giờ tôi đã biết: chính căn văn phòng này là lối ra.
Và nếu tôi không thể rời khỏi đây, thì cách duy nhất để vượt qua nhiệm vụ… là khiến mọi người tìm đến nơi này.
Lôi họ đến với lối thoát.
Cách duy nhất… là tạo tiếng động đủ lớn để họ nghe thấy.
…Và tôi có trong tay một nhạc cụ hoàn hảo cho mục đích đó.
“Ai mà ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này chứ?”
Tôi bật cười đầy mệt mỏi, đặt bàn phím điện tử ngay trước cửa. Quay lại bàn làm việc, tôi lấy tờ nhạc, đặt lên giá.
Ngồi xuống, hai tay tôi chạm vào những phím đàn lạnh buốt.
“…”
Căn phòng chìm vào im lặng.
Chỉ còn tiếng tik, tik của đồng hồ treo tường, chậm rãi như nhịp đếm lùi đến cái chết.
Tôi nhắm mắt.
‘Tập trung… phải tập trung.’
Tôi nhớ đến người thầy cũ — bà Clarke — bà lão tóc bạc với nụ cười hiền hậu, từng đến trại trẻ mồ côi mỗi tuần để dạy bọn trẻ mồ côi như tôi chơi đàn.
Tôi đặt tay như bà dạy.
Rồi nhấn phím.
Đang!
Tiếng đàn vang lên như vết rạch xuyên bóng tối.
Lần cuối tôi chơi là khi đứng trước cổng Mirelle… Một kỷ niệm xa xăm.
Tôi cố tìm lại cảm giác quen thuộc — sự trơn tru dưới đầu ngón tay, sự tập trung hiếm hoi mà âm nhạc mang lại.
Nhưng—
Đông!
“…”
Nốt sai.
Tôi cắn môi, nhưng không dừng lại.
Đang!
Tôi tiếp tục nhìn tờ nhạc và làm theo từng nốt.
Nhưng rồi—
Đông!
Sai, thỉnh thoảng.
Có lúc đúng.
Có lúc sai.
Quá nhiều sai.
“Tại sao vậy…?”
Tôi nhìn chằm chằm vào bàn phím.
Tôi biết mình đã lâu không luyện tập.
Nhưng bản nhạc này không bình thường — nó u ám, gấp gáp, sắc như dao, mỗi nốt như móc vào màng nhĩ người nghe.
Tôi đặt lại tay.
Đang, Đang—
Hai nốt đầu ổn.
Đến nốt thứ bảy—
Đông!
Sai.
Tôi thử lại.
Sai.
Thử nữa.
Sai.
Đông! ĐÔNG!
Tôi không bỏ cuộc.
Dù sao… tôi cũng chẳng thể làm gì ngoài chơi đàn.
Và tôi cứ chơi.
Đang, Đang, Đang—
Mỗi lần nhấn phím, lớp gỉ sét của những năm tháng quên lãng dần rơi khỏi trí nhớ.
Tôi bắt đầu thấy nhịp. Nhận ra giai điệu.
Nhưng rồi—
Đang!
“Không…”
Tôi dừng lại.
Có gì đó… vẫn sai.
Và khi tôi nhìn cánh cửa — trống rỗng, không tiếng gõ — một cảm giác bất an tràn lên như nước lạnh.
‘Kế hoạch này… liệu có thành công không? Nếu thế này tiếp diễn… mình sẽ bị kẹt ở đây mãi.’
Tôi vò đầu bứt tóc.
“Không… không được bỏ cuộc.”
Tôi lại đưa tay lên phím.
Nhưng—
“Ơ…?”
Tất cả tối sầm.
Không gian bị bóp méo.
Mọi thứ trở về vạch xuất phát.
“…”
Tôi ngồi chết lặng trên ghế.
Rồi—
Click.
Âm thanh ổ khóa vang lên từ cánh cửa.
Vòng lặp đã khởi động lại.
Ai đó… đã chết.
Tôi nuốt nước bọt.
Tôi biết lần thử đầu sẽ thất bại. Nhưng điều khiến tôi sợ hãi là một sự thật không thể phủ nhận:
Trong thời gian ngắn ngủi ấy… tôi hiểu rằng—
“Tôi chưa đủ tốt.”
Để chơi bản nhạc đó chính xác, không sai một nốt…
Tôi cần ít nhất mười năm luyện tập nghiêm ngặt.
Dù vòng lặp có kéo dài hơn… vẫn không đủ.
“Chưa đủ…”
Một cơn đau âm ỉ dồn lên ngực. Các ngón chân tôi tê rần.
Tôi cắn móng tay, ngả người ra ghế, nhìn trân lên trần.
“…Không thể tiếp tục thế này. Mình cần tìm lối khác. Nhưng là gì? Làm sao đây?”
Tôi quay sang nhìn la bàn.
Tôi siết chặt nó.
“Chỉ cho mình một hướng thôi. Nơi có thể tìm được cách vượt qua thử thách của nhạc trưởng. Một gợi ý… bất cứ gì.”
Kim bắt đầu quay.
Chậm.
Rồi nhanh.
Rồi nhanh đến mức như phát điên.
Tôi nuốt khô.
‘Nhanh lên… nhanh nữa…’
Nó vẫn quay.
Không dừng.
Vài phút trôi qua.
Nó vẫn không dừng.
Tim tôi trùng xuống.
Cuối cùng, tôi buông tay, ngả người ra ghế, che miệng.
Kim đồng hồ vẫn quay điên cuồng như trêu ngươi.
Tôi nhắm mắt.
‘Với trình độ hiện tại… mình không thể thắng. La bàn không chỉ đường… nghĩa là món đồ cần để vượt qua thử thách của nhạc trưởng không ở đây. Mình phải thoát ra trước. Phải tìm món đồ đó.’
Tôi biết món đồ ấy là gì.
Tôi đã thấy nó — ở Guild.
Thứ đồ duy nhất có thể giúp tôi ấn từng phím chính xác, không sai một nốt.
Đúng vậy.
Phải rời khỏi đây.
Tôi chống tay đứng dậy, định với lấy bàn phím thì… ánh mắt tôi dừng lại ở chiếc hộp trong góc phòng.
Hộp đựng những món đồ được chuẩn bị cẩn thận.
Một tia sáng lóe lên trong đầu.
“Khoan đã…”
Tôi bước đến hộp.
Từng món được lấy ra chậm rãi:
Tóc giả đỏ.
Đôi giày.
Quả bóng đỏ.
Tất cả đặt xuống bàn.
Tôi nhìn sang góc phòng.
Nơi đó, một bóng dáng hề đứng bất động, khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt vô hồn nhìn thẳng vào tôi như thể luôn ở đó, luôn chờ đợi.
“Anh nghĩ… có thể chứ?”
Chú hề không đáp.
Nhưng rồi — nó gật đầu.
Tôi nín thở.
‘Có thể…’
Tôi nhìn nó lần nữa, giọng khẽ run:
“…Mất bao lâu để thôi miên tôi hoàn toàn? Anh có thể làm nhanh không?”
Bình thường, thôi miên cần thời gian.
Thậm chí một tuần để thôi miên gã ở studio game.
Nhưng tôi…
Tôi có rất nhiều thời gian.
Chú hề lắc đầu.
Không nhanh được.
“…Tôi hiểu.”
Cũng không sao.
Tôi có thời gian.
Tôi đưa từng món đồ cho nó.
“Được rồi.”
Tôi đứng thẳng, nhìn sâu vào đôi mắt rỗng không kia.
“Làm đi.”
Tôi thì thầm.
“Thôi miên tôi.”
Hãy biến tôi thành kẻ không bao giờ đánh sai một nốt nào.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
