Chương 35: Bức Tranh [4]
“Mảnh Nhận Thức là sự tích tụ của các mảnh đến từ việc lạm dụng nút.”
Kyle tiếp tục giải thích mà không nhận ra sự thay đổi trên mặt tôi.
Có lẽ vì tôi che giấu cảm xúc quá tốt, hoặc anh ta đang mải mê, nhưng dù lý do gì, tôi mừng vì anh ta không nhận ra.
Vì ngay lúc này…
Tôi thực sự khó khăn để giữ biểu cảm bình thường.
“Vì thế tôi không muốn anh dính vào chuyện này. Nếu anh không may hình thành Mảnh Nhận Thức, tôi thật sự không giúp được gì. Về cơ bản, anh sẽ bị hệ thần kinh từ từ sụp đổ. Hãy nghĩ nó như Parkinson hay Alzheimer, nhưng tệ hơn.”
“Ồ.”
Tôi đáp, miệng cố giữ bình tĩnh.
Tôi đang cố hiểu tình hình.
Xét đến thứ cửa hàng đề xuất và viên thuốc tôi đã dùng, cùng với triệu chứng Kyle liệt kê, tôi gần như chắc mình mắc phải cái mảnh này.
‘Nhưng sao lại thế được…?’
Tôi chỉ mới tiếp xúc với thế giới này gần đây.
Sao chuyện này có thể xảy ra?
‘Không, không hợp lý.’
Tôi ép mình trấn tĩnh, nhìn Kyle và cố thốt ra vài từ.
“Vậy… anh nói là không có cách chữa thứ này?”
“Không hẳn.”
Kyle dừng lại, nghĩ một lúc.
“Thực ra, chỉ có mấy người cấp cao biết cách. Tài nguyên cần thiết cực kỳ đắt, nên thứ tốt nhất anh có thể có là thuốc ức chế nhẹ để ngăn mảnh lan rộng.”
Tôi nghĩ đến viên thuốc nhỏ từ cửa hàng. Có phải không?
“Tuy nhiên, đó chỉ là giải pháp tạm thời. Cũng khá đắt. Hừm, dù sao cũng tốt hơn nhờ Mender giúp. Bọn đó sẽ l*t s*ch anh nếu có cơ hội.”
Mender?
Là gì vậy?
“Đừng lo quá. Tốt nhất là anh không biết hay tiếp xúc với họ.”
“…Họ tệ đến thế sao?”
“Ừ. Họ còn là lũ điên.”
Tôi dừng lại, nhìn anh ta. Nghĩ về nơi này, ai cũng điên cả. Có khác gì đâu?
“Anh không tin tôi.”
Kyle lắc đầu, biểu cảm tệ hơn.
“Anh có thể nghĩ Trưởng phòng và vài người khác tệ, nhưng tin tôi đi, so với bọn đó, họ còn hiền. Ai theo Sắc lệnh Mender đều không tỉnh táo. Họ là kiểu người làm đủ thứ thí nghiệm trên cơ thể anh. Chưa kịp nhận ra, họ có thể đã cố xẻ tay anh để thí nghiệm gì đó.”
“Vậy…”
“Ừ, nên đừng tìm họ.”
Kyle nhấn mạnh. Thấy anh ta nghiêm túc, tôi chỉ biết gật đầu. Nếu anh ta nói vậy…
“Nhưng anh nhắc gì đó về Sắc lệnh. Là gì?”
“Ồ, cái đó.”
Kyle chuyển sự chú ý về màn hình, chỉ vào các nút.
“Nhìn các nút. Anh thấy gì?”
“Các nút khác…?”
Theo tôi thấy, nó giống mạng nơ-ron nơi mỗi nút kết nối qua một đường đến nút khác.
“Không sai, nhưng nhìn kỹ.”
Kyle chỉ vào các kết nối giữa các nút. Nhìn kỹ, tôi nhận ra nút của anh ta theo một mô hình rõ rệt trên lưới—mỗi cái liên kết theo trình tự chính xác, bắt nguồn từ nút nhỏ nhất.
“Sắc lệnh là con đường anh chọn khi nâng cấp và kết nối các nút. Mỗi đường dẫn đến sức mạnh mới, và anh chỉ có thể theo đường có sự đồng điệu với nút của mình. Theo nghĩa đó, tôi theo Sắc lệnh Thời Gian.”
Kyle bất ngờ ném cây bút lên không, búng tay cùng lúc.
*Búng!*
Đột nhiên, cây bút dừng giữa không trung. Tôi tròn mắt, quay sang Kyle, người nhìn tôi với vẻ mặt như thể nói, ‘Ngầu chứ?’
Rồi anh ta búng tay lần nữa, thời gian tiếp tục. Cây bút rơi xuống với một tiếng *cạch* nhẹ.
“Sắc lệnh của tôi khá đơn giản. Tôi chuyên về thao túng thời gian. Các nút của tôi đều kết nối theo con đường đó. Và để làm vậy, tôi cần thu thập các mảnh nhất định.”
“Tôi hiểu…”
Mọi thứ bắt đầu rõ ràng với tôi.
‘Nếu nói theo ngôn ngữ game, Sắc lệnh giống như một lớp? Nút là kỹ năng trong lớp, và Hạng là hệ thống xếp hạng?’
Nếu vậy, tôi thuộc Sắc lệnh gì? Tôi nhớ mình ở Hạng Nhất, cùng với kỹ năng đặc biệt cho phép chứa các thực thể bất thường. Và làm sao để thành Hạng Nhì?
“Anh biết đấy, tôi khá bất ngờ khi anh quan tâm đến chủ đề này. Bình thường anh không phải kiểu người để ý mấy chuyện này.”
Lời Kyle kéo tôi khỏi suy nghĩ, và khi nhìn anh ta, tôi l**m môi.
“…Tôi nghe nhắc đến nó khá thường xuyên. Tôi nghĩ có thể lấy cảm hứng.”
“Có lý, nhưng trừ khi anh làm game lớn, tôi nghi nó sẽ không giúp gì.”
“Tôi đoán anh đúng.”
Anh ta đúng ở điểm này. Hệ thống này khá phức tạp, và tôi biết mình chỉ mới chạm bề mặt.
Tôi hài lòng với những gì đã học.
Nhưng vẫn còn điều muốn biết.
“Có sách nào nói về các Sắc lệnh và yêu cầu để thăng hạng không?”
“Ơ, sao?”
Mắt Kyle nheo lại khi tôi hỏi, mặt đầy nghi ngờ.
Vì tôi gần như chắc hệ thống không cho phép nhắc đến sức mạnh tôi có hay mảnh nhận thức trong người, tôi chỉ có thể dùng lý do cũ.
“…Cảm hứng.”
Mặt Kyle giật giật, như muốn nói, ‘Đừng bảo anh định thêm thứ này vào game?’
Tôi chỉ cười gượng và đáp bằng một ‘có thể’ không thuyết phục.
“À, anh…”
Kyle che mặt, vẻ cam chịu. Cuối cùng, nhìn tôi, anh ta lắc đầu và ngồi xuống ghế cạnh máy tính.
“Email của anh là gì? Tôi sẽ gửi.”
Mắt tôi sáng lên, và tôi lập tức cho anh ta địa chỉ email. Kyle gõ vài thứ trước khi nhấn Enter.
Anh ta quay sang tôi sau khi xong.
“Tôi đã gửi tệp chúng tôi nhận năm đầu. Nó có tất cả thông tin anh cần, nhưng…”
Mắt Kyle nheo lại khi nhìn tôi.
“…Tôi thực sự hy vọng anh không làm gì ngu ngốc và cố thức tỉnh. Anh không hợp với công việc này.”
“Tôi biết, anh không cần nói.”
Tôi vỗ vai Kyle, cảm ơn. Đồng thời, tôi lén lắc đầu.
Nếu anh ta biết đã quá muộn với tôi.
Không phí thêm thời gian, tôi chào Kyle và chuẩn bị về văn phòng.
“Ồ, đúng rồi.”
Nhưng khi vừa bước đi, tôi nhớ ra gì đó và đi quanh khu vực, lấy vài món đồ. Sau khi gom đủ, tôi về văn phòng và khóa cửa.
*Cạch!*
Tôi kiểm tra giờ.
9:30 tối.
“Vậy còn khoảng ba tiếng rưỡi.”
Tôi xắn tay áo, quay sự chú ý về bức tranh.
“Tôi đã học được kha khá từ Kyle. Anh ấy nói không phải không thể để Hạng thấp đánh bại Hạng cao nếu chuẩn bị đủ.”
Tôi nhìn quanh phòng trước khi đặt một cái đinh lên tường và đập búa xuống.
*Bang! Bang!*
Đinh cắm chắc, tôi quay sang bức tranh, cẩn thận nhấc lên và treo đúng chỗ.
“Tốt.”
Tôi gật đầu hài lòng khi nhìn bức tranh.
Giờ, hơn bao giờ hết, tôi hiểu tầm quan trọng của việc hoàn thành nhiệm vụ. Vì thế, tôi không còn do dự với lựa chọn.
“…Nếu cần chuẩn bị để đánh bại Hạng Nhì, tôi có thứ hoàn hảo để giúp.”
Tôi mở cửa sổ nhiệm vụ cùng lúc.
[Bạn có muốn nhận nhiệm vụ?]
[Có] ▷[Không]
Tôi nhấn Có.
---
**Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.*
