Chương 58 - Sự Trở Lại Của Gã Hề [1]
"Được rồi, mọi người chú ý!"
Một giọng nói lớn làm Zoey giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ. Cô đặt điện thoại xuống bàn và ngồi thẳng, mắt dán về phía trước khi Trưởng Ban xuất hiện, tóc tai bù xù, vẻ mệt mỏi, tay gãi gãi bộ râu lởm chởm.
Ông cầm vài tờ giấy và vẫy chúng.
"Tôi vừa nhận báo cáo về một cổng. Chắc hẳn hầu hết các bạn biết tôi đang nói về cổng nào. Đây là cổng cấp cao, nên không quá lớn. Tôi cần những người từ Bậc Ba đến Bậc Bốn dẫn dắt một đội."
Trưởng Ban nhìn qua các giấy tờ.
Ông tặc lưỡi, lẩm bẩm, "Kyle… Cậu ta không có đây, nên tôi không thể đẩy việc phiền này cho cậu ta. Nếu vậy thì…"
Trưởng Ban ngẩng đầu và chạm mắt với Zoey, khiến tim cô chùng xuống. Cô đã thấy trước chuyện này sẽ đi đâu.
"Zoey!"
Ông mỉm cười. Nụ cười đáng ghét mà Zoey đã thấy quá nhiều lần.
Thật khó chịu.
"Không."
"Cô còn chưa biết tôi định hỏi gì."
"…Tôi biết chứ."
Ông đã thể hiện quá rõ ràng.
"Tôi không có thời gian trông trẻ cho chiến dịch này. Tôi đang cố thu thập đủ mảnh vỡ để thăng tiến lên Bậc tiếp theo."
"Cô còn thiếu gì?"
"…Tôi thiếu 10 mảnh ánh sáng, một tinh chất ánh sáng, và trái tim của một dị thể ánh sáng Bậc Năm."
Nói ngắn gọn, cô thiếu rất nhiều thứ. Nhưng điều này không tránh được. Càng thăng tiến, việc lên Bậc tiếp theo càng khó.
Tùy vào Sắc Lệnh được chọn, mỗi người cần một danh sách cụ thể các vật phẩm và mảnh vỡ để kích hoạt nút tiếp theo. Và dù có thu thập đủ, cũng không đảm bảo cô sẽ mở khóa được nút tiếp theo.
Cô thực sự không có thời gian để đầu tư vào một cổng cấp cao.
"Ồ."
Ngay cả Trưởng Ban cũng trông hơi áy náy với cô.
Số lượng vật phẩm không hề nhỏ.
Dù vậy, không phải ông không có cách.
"Tôi sẽ cho cô mười nghìn điểm. Cô nhận việc chứ?"
"Cho mười hai nghìn thì tôi nhận."
"…"
"Sao?"
"…Được thôi."
Trưởng Ban tặc lưỡi trong khi Zoey cười nhếch mép. Đây là điều cô nhắm đến từ đầu.
Guild có một hệ thống điểm công trạng đặc biệt. Với đủ điểm, cô có thể mua các vật phẩm cần thiết để thăng tiến.
Mười hai nghìn điểm vừa đủ để cô mua một trong những vật phẩm cần thiết.
Vẫn sẽ mất thời gian để thăng tiến, nhưng ít nhất cô tiến gần hơn một bước.
"Đảm bảo không thất bại nhiệm vụ. Cô không phải người duy nhất vào cổng. Phải tuyệt đối chú ý đến đám người từ Ivory và Crownfall. Cô biết lần trước chúng ta ở cùng họ thì chuyện gì xảy ra rồi đấy."
"Tôi hiểu."
Zoey với tay lấy tập hồ sơ từ tay Trưởng Ban. Trong đó, cô thấy các báo cáo chi tiết từ đội trinh sát.
———
Thử nghiệm XXXX-12:
Đối tượng: D-9341, được trang bị dao chiến đấu.
Kết quả: Sau 4 phút, các thực thể SCP-XXXX-1 áp đảo D-9341. Truyền tin cuối: "Chúng cứ đến mãi… trời ơi, chúng—" [ĐÃ BỊ XÓA]
Thử nghiệm XXXX-19:
Đối tượng: Đội MTF Gamma-7 ("Mothmen"), được trang bị vũ khí hạng nặng.
Kết quả: Đội cầm cự 17 phút trước khi bị áp đảo. Tin nhắn cuối: "Chúng tôi đã hạ hàng trăm… giờ có hàng nghìn. Nó không dừng lại."
———
Lông mày Zoey cau lại ngay khi đọc phần đầu báo cáo, cô ngồi thẳng trên ghế.
Như dự đoán, đây không phải tình huống dễ dàng.
"Thật phiền phức…"
Cuối cùng, tôi không mua gì cả. Tôi chỉ dành phần lớn thời gian xem qua các vật phẩm và ghi nhớ mô tả của chúng.
Có quá nhiều món đồ tốt. Tôi không thể quyết định.
Nhưng quan trọng hơn…
[Tư vấn Tâm lý]
Tôi nhìn tấm bảng kim loại sáng bóng trên bàn, cảm xúc lẫn lộn. Đây chỉ là một tấm bảng danh dự mà Guild đưa để công việc của tôi trông “chính thức”, nhưng tôi lo liệu mọi người có thực sự xem nó nghiêm túc không.
Nếu vậy thì…?
'Đừng bảo tôi thực sự phải tư vấn tâm lý cho họ. Tôi có thể từ chối không? Họ sẽ không giận nếu tôi từ chối giúp đỡ với những tổn thương tâm lý của họ, đúng không?'
Bản thân tôi đã có đủ tổn thương tâm lý rồi.
Nếu có, chính tôi mới là người cần tư vấn.
"Thôi, nếu đến nước đó, tôi sẽ nói sự thật. Dù sao họ cũng nên biết… Tôi không đủ trình độ làm tư vấn gì đó."
Dù vậy, đây cũng có thể là cơ hội tốt để tôi tạo dựng vài mối quan hệ.
"Thôi, kệ đi."
Gạt những suy nghĩ đó sang một bên, tôi chuyển sự chú ý trở lại bức tranh trước mặt.
Tôi đứng dậy khỏi ghế và nhìn kỹ nó.
Cô bé giờ ở vị trí như khi tôi nhận bức tranh lần đầu, và không có gì lạ nữa. Tôi thở phào nhẹ nhõm.
"…Vì không còn phải nhìn nó vào ban đêm, giờ nó hẳn chỉ là bức tranh bình thường."
Tôi nghĩ đến việc giữ bức tranh treo trên tường, nhưng rồi nhớ ra một điều cực kỳ quan trọng.
Bức tranh này…
Nó thực ra là đồ bị trộm.
"Ôi, trời."
Tôi r*n r* thầm khi nhận ra. Dù tự tin rằng không nhiều người nhận ra bức tranh, nhưng giờ khi có cổng xuất hiện ở khu vực bảo tàng, tôi chắc vài người đã nghiên cứu nơi đó.
Họ chắc chắn sẽ nhận ra ngay lập tức.
Nhưng còn một điều quan trọng hơn. Tôi nhớ lại kịch bản và cách bảo tàng bị bỏ hoang vì bức tranh bị trộm.
'Nếu đám người giáo phái kỳ lạ đó đã có cơ thể cô bé, tại sao họ lại quan tâm đến việc ngừng tài trợ bảo tàng khi bức tranh bị mất? Chắc chắn họ có thể làm một bức khác, đúng không? Trùng hợp? Hay… còn điều gì tôi chưa biết?'
Ý nghĩ đó khiến tôi bất an khi nhìn chằm chằm vào bức tranh.
"Tạm thời, tốt nhất là tôi tháo nó xuống."
Khi tôi với tay nắm mép bức tranh để tháo xuống, ngón tay chạm vào khung tranh cũ, một thứ khác khiến tôi chú ý, vừa kịp khiến tôi dừng lại.
"…?"
Tôi chậm rãi nhìn lại bức tranh, ngực nặng nề hơn.
Và rồi—
Tôi thấy nó.
"…!?"
Khuôn mặt cô bé, nhợt nhạt, mắt mở to, nhìn thẳng vào tôi.
Đầu óc tôi trống rỗng. Tôi không kịp hét lên trước khi đôi tay nhỏ bé của cô bé vươn ra, nhanh bất thường, nắm lấy đầu tôi và kéo mạnh tôi về phía trước.
Vào trong bức tranh.
Mọi thứ tối đen từ khoảnh khắc đó.
Khi tôi tỉnh lại, một thông báo lớn hiện trước mặt.
[Kịch bản bắt đầu…]
"Ôi, trời."
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
