Chương 62: Vũ Hội Áo Choàng [1]
‘Cô ấy không nhận ra gì, đúng không?’
Cảm nhận ánh mắt Zoey, mồ hôi nhỏ giọt bên má tôi. Cô ấy nhìn quá lâu, và càng nhìn, tôi càng lo lắng.
Tình trạng này kéo dài vài giây cho đến khi cô ấy cuối cùng rời mắt.
‘Chết tiệt, căng thẳng quá.’
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Ít nhất, có vẻ tôi đã thành công xâm nhập nhóm.
Mọi người quá bận tâm với kịch bản đến mức không chú ý đến tôi. Tôi tham gia ngay khi nhóm đầu tiên vào, nên dù họ có nghi ngờ, họ sẽ nghĩ tôi là một phần của nhóm đầu.
Có khá nhiều người. Tôi đếm được khoảng ba mươi. Xét quần áo khác nhau, họ đến từ nhiều nơi.
Tất cả đều đeo mặt nạ lố bịch, khiến mặt nạ của tôi ít nổi bật nhất. Để tình hình tốt hơn, họ mặc đủ loại quần áo. Một số cố mặc phù hợp vũ hội, số khác mặc casual.
Đó là lý do duy nhất khiến tôi tham gia nhóm.
Dù vậy…
‘Tôi đáng lẽ phải thấy trước từ xa.’
Xét nguồn gốc bức tranh và cổng không gian đột ngột hình thành trong bảo tàng, tôi đáng lẽ phải ngờ người từ Guild ở đây.
Và tôi có phần ngờ sau một điểm nào đó.
Nhưng trong tất cả mọi người, Zoey không phải người tôi ngờ sẽ ở đây.
Điều đó khiến tình hình tệ hơn với tôi.
Đặc biệt xét việc cô ấy khá sắc sảo khi cần. Tôi thực sự hy vọng cô ấy không phát hiện gì.
Giờ tôi chỉ có thể giữ khoảng cách khi đi qua phòng dẫn đến phòng khiêu vũ.
Khoảnh khắc tôi qua cửa, như thể mọi thứ trước đó là dối trá, một ánh sáng rực rỡ nuốt chửng tầm nhìn.
“…!”
[Nhìn kìa, có vài vị khách mới đến cùng chúng ta!]
Ánh sáng từ đèn chùm xuyên thủng xung quanh, tạm thời làm mù mắt tôi. Chẳng mấy chốc, một giọng thô ráp nhưng hài lòng vang vọng trong sảnh khi một chiếc ly được nâng lên trần cao của phòng khiêu vũ, ly phản chiếu ánh sáng chói từ đèn chùm.
[Xuất sắc! Thật xuất sắc! Thấy khách đến dự tiệc của tôi… Không gì làm tôi vui hơn thế!]
Chớp mắt, tôi lấy lại tầm nhìn.
Tôi tiến đến nguồn tiếng động.
Một người đàn ông mập đứng giữa sảnh, mặc vest trắng tinh với chỉ vàng và nơ đỏ. Ông ta đeo mặt nạ đen mỏng che nửa trên mặt. Đầu hói, không có đặc điểm nổi bật ngoài cằm đôi.
Ông ta trông bình thường lúc đầu, nhưng thay đổi khi quay lại chào người bên kia sảnh.
‘À.’
Nơi sau đầu ông ta đáng lẽ phải là, một khuôn mặt xuất hiện.
Ghê rợn gắn sau đầu, khuôn mặt nhìn quanh, đôi mắt trắng tập trung về phía chúng tôi.
Dạ dày tôi quặn lên, cảm giác quen thuộc dâng lên cổ họng.
‘…Đáng lẽ mình nên đi vệ sinh trước.’
Tôi thực sự muốn nôn.
[Mọi người!]
Giọng người đàn ông lại gầm lên, ly cao hơn trước.
Tôi nhìn quanh, thấy những người khác trong phòng cũng nâng ly. Tất cả đeo mặt nạ, che mặt, nhưng nhìn kỹ, tôi nhận ra điều cực kỳ quan trọng.
Mặt nạ của họ…
Bị nhúng sâu vào mặt, góc rỉa vào da.
Da tôi nổi gai ốc khi thấy.
‘Như thể họ không thể làm mọi thứ rợn người hơn…’
Dù vậy, sau mọi thứ tôi trải, cái này không tệ. Tôi có thể chịu được mức này.
…Hoặc ít nhất, tôi hy vọng vậy.
Tôi biết mọi thứ sẽ tệ hơn sớm thôi.
[Hãy nâng ly trước khi bắt đầu! Đây là cách tôi thể hiện sự trân trọng vì đã đến. Cụng ly!]
Người chủ tiệc đưa ly lên miệng, nhấp một ngụm. Mọi người theo sau.
Kéo ly khỏi miệng, ông ta xoay ly trong tay.
[Có khá nhiều gương mặt mới, khác với khách quen. Tôi nên giải thích ngắn gọn cách mọi thứ hoạt động ở đây chứ?]
Người chủ tiệc quay lại, ánh mắt cố định về phía chúng tôi.
Ông ta tu cạn rượu, đỏ nhỏ giọt bên mặt.
[Được thôi!]
Ông ta đặt ly sang bên, lau khóe miệng bằng khăn tay. Rồi, chuyển sự chú ý sang piano, nơi một khán giả đã ngồi, ông bắt đầu giải thích quy tắc.
[Quy tắc đơn giản. Một khán giả sẽ chơi một bản nhạc cho mọi người nghe. Mọi người tìm bạn nhảy và khiêu vũ. Ai tệ nhất sẽ bị loại trực tiếp.]
Loại…?
Tôi nín thở khi nghe từ đó. Tôi biết rõ trong trường hợp này, ‘loại’ không chỉ nghĩa là loại khỏi game.
Loại nghĩa là chết.
[Chúng ta sẽ dừng cho đến khi ai đó khiến tôi ấn tượng.]
Nụ cười hiện trên mặt ông ta.
Nó là nụ cười rợn người khiến tôi rùng mình.
[Thế thôi. Đơn giản, đúng không?]
Quy tắc đã được đặt.
Chúng đơn giản và dễ hiểu.
Nhưng sự đơn giản khiến dạ dày tôi quặn.
Tôi phải gây ấn tượng với ông ta?
Qua chơi nhạc hoặc nhảy?
Cái này…
‘À, chết tiệt.’
Tôi chậm rãi chuyển sự chú ý về piano và người đàn ông ngồi cạnh.
Trong tình huống hiện tại, thứ duy nhất tôi có thể làm là chơi piano.
Tôi giỏi hơn nhảy.
Nhưng liệu tôi có thể chơi thứ gì đủ hay để gây ấn tượng với người chủ tiệc?
Tôi khá chơi piano. Tôi học vài buổi khi nhỏ, nhưng không phải thiên tài.
Tôi khó tin mình có thể chơi gì đó gây ấn tượng với ông ta.
Rồi…?
‘Đợi.’
Tôi nhìn quanh, ánh mắt dừng ở Zoey và các thành viên Guild khác.
Lúc đó tôi nhận ra điều quan trọng.
Tôi không một mình.
Họ cũng ở đây.
Ai nói tôi phải là người gây ấn tượng với người chủ tiệc?
Cái này…
‘Sao mình không nghĩ ra sớm hơn?’
[Tôi sẵn sàng, còn mọi người? Tôi đang trong tâm trạng tốt. Hãy xem có ai gây ấn tượng với tôi tối nay không.]
Ánh sáng rực rỡ bắt đầu mờ dần khi mọi người quanh tiến về khu khiêu vũ chính.
Tôi theo sau.
Nhưng khi sắp di chuyển, giọng người chủ tiệc lại vang lên.
“Ồ, và…”
Ông ta dừng lại, nụ cười trên mặt chậm rãi tan, mắt bắt đầu trở nên hiểm ác.
Mọi tiếng ồn trong phòng ngưng bặt khi mọi sự chú ý đổ về người chủ tiệc.
[…Nếu anh nghe thấy tiếng khóc của một cô bé. Bỏ qua nó.]
‘Ơ?’
*Vỗ tay!*
Ông ta vỗ tay, và piano bắt đầu chơi.
[Tìm bạn nhảy nhanh! Vũ hội bắt đầu!]
Kịch bản bắt đầu.
---
**Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
