"Tô Lê Lạc..."
Khương Thời Nguyện đứng ngoài biển lửa, tận mắt chứng kiến nàng ta rơi xuống, trái tim bỗng chốc như bị thứ gì đó đấm mạnh một cái, ngay cả hơi thở cũng nghẹn lại.
Khương Thời Nguyện đã hiểu, việc Trầm Hương Phường bị quét sạch, không chỉ là lời xin lỗi, mà còn là lời từ biệt của Tô Lê Lạc.
Nàng há miệng muốn nói gì đó, nhưng trong cổ họng lại không thốt nên lời, chỉ có nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Nàng không biết mình đang khóc cho Tô Lê Lạc, hay đang khóc vì điều gì khác.
Ngọn lửa càng cháy càng lớn, toàn bộ quân tuần tra và lính cứu hỏa của kinh thành đều đã đổ tới, hiện trường lẫn lộn đủ thứ âm thanh, tiếng khóc than, tiếng bàn tán, cùng với tiếng gió và tiếng gỗ mục, xà nhà cháy nổ lách tách.
Khương Thời Nguyện có chút ù tai, như thể lại quay về thư phòng bị khóa kín đang bốc cháy năm xưa, lưỡi lửa vô tình nung đốt toàn thân nàng, nàng nghĩ cứ thế này cho rồi, lại nghĩ có người đến cứu mình.
Ngay khi nàng sắp không phân biệt được thực tại và quá khứ, có người đã vươn tay ôm lấy nàng.
Bùi Triệt nhận ra sự bất thường của nàng, không chút do dự ôm nàng vào lòng, đưa nàng rời khỏi hiện trường hỏa hoạn.
"Nguyện Nhi, phu nhân cứ về phủ trước."
Bùi Triệt đưa nàng lên xe ngựa, rồi lại hôn nhẹ lên trán nàng.
Khương Thời Nguyện cuối cùng cũng hoàn hồn, nhưng lại nghe Bùi Triệt thần sắc ngưng trọng nói: "Mấy ngày này ta sẽ có chút bận rộn, nàng cứ ở nhà chờ ta, đừng chạy lung tung, nghe rõ chưa?"
Ngoài kia tiếng người ồn ào náo nhiệt lại vô cùng hỗn loạn, Khương Thời Nguyện gật đầu.
"Ngoan."
Bùi Triệt xoa đầu nàng, lúc này mới an tâm buông rèm xe xuống.
Sau khi phái vài thân vệ hộ tống, Bùi Triệt liền quay người lao vào công cuộc cứu hỏa.
"Đại nhân, thuộc hạ đã phát hiện ra thứ này trong hiện trường vụ cháy!"
Một thị vệ đột nhiên chạy ra từ hiện trường vụ cháy, dâng lên một vài thứ trông giống sổ sách.
Bùi Triệt liếc nhìn, "Trước tiên hãy dập lửa, những thứ khác ta sẽ đích thân bẩm tấu Thánh thượng."
"Vâng!" Quan binh lĩnh mệnh, quay người dẫn người lao vào dập lửa.
Khương Thời Nguyện trở về Thái Phó Phủ, lòng vẫn canh cánh về trận hỏa hoạn ở Tô gia, suốt đêm không ngủ, cuối cùng khi trời tờ mờ sáng thì nhận được tin, lửa đã tắt.
Nhưng người thì đã mất.
Gác lầu kia vốn là kho chứa đồ bỏ hoang, phía dưới chất đầy những vật cũ dễ cháy, cả gia đình Tô Ngọc Đường, bao gồm cả Tô Lê Lạc, đều đã vùi mình trong biển lửa.
Hồng Đậu cũng lần lượt kể lại những lời đồn thổi nghe được bên ngoài.
"Nghe nói ngoại gia của Tô tiểu thư ở Giang Nam, khi nàng ta được đưa đến đó, vẫn còn có một ngoại tổ mẫu yêu thương, nhưng sau đó chưa đầy hai năm, lão nhân gia đã qua đời, nàng ta rơi vào tay cữu phụ cữu mẫu, nhưng cữu phụ cữu mẫu cũng không đối đãi tốt với nàng ta."
"Còn nữa, Tô Ngọc Đường kia ban đầu cũng chỉ là một thư sinh nghèo khó, là nhờ nguyên phối phu nhân của hắn ta, với tài cầm nghệ xuất chúng, trở thành khách quý của các phủ đệ, từng bước từng bước giúp hắn ta thăng tiến. Ai ngờ, Tô Ngọc Đường này lại là một tên cặn bã vong ân bội nghĩa đến vậy! Vợ cả xương cốt chưa lạnh đã cưới người khác không nói làm gì, lại còn đối xử khắc nghiệt với con của nguyên phối như thế."
Mọi người đều không ngừng thở dài tiếc nuối, nhưng chưa đợi họ thở dài bao lâu, bên ngoài lại truyền đến tin tức mới.
Trong quá trình dập lửa ở Tô gia, có người nghi ngờ đã phát hiện vài chiếc hộp bí mật trong thư phòng bị cháy rụi của Tô Ngọc Đường, trong hộp cất giấu vài cuốn sổ sách.
Trong sổ sách ghi chép nhiều bí mật và giao dịch tiền bạc của các quan viên, danh sách liên quan đến Lục Bộ, trong đó chỉ rõ nhất là Ngũ Hoàng Tử Tạ Cảnh Tu và huynh trưởng của Lan Quý Phi, Lục Phong.
Mấy cuốn sổ sách này lập tức được đưa tới Ngự tiền.
Hoàng đế long nhan đại nộ, Ngũ Hoàng Tử bị triệu vào cung ngay trong đêm, đến nay vẫn chưa ra khỏi Ngự Thư Phòng.
Khương Thời Nguyện bỗng dưng hiểu ra ý nghĩa câu nói 'sẽ có chút bận rộn' và 'đừng chạy lung tung' mà Bùi Triệt đã nói.
Nàng không chạy lung tung, sai người canh giữ cẩn mật khắp Thái Phó Phủ, không ra khỏi cửa chính, cửa thứ an tâm chờ Bùi Triệt về phủ.
Cũng chẳng phải 'an tâm', Khương Thời Nguyện căn bản không thể tĩnh tâm được.
Dù có trì độn đến mấy, nàng cũng có thể cảm nhận được gió tanh mưa máu ở kinh thành – Ngũ Hoàng Tử sắp sụp đổ, Lan Quý Phi và Lục gia sắp bị thanh trừng.
Nàng ở lại Thái Phó Phủ, suy nghĩ sổ sách của Tô gia có liên quan đến Bùi Triệt không? Thái độ của Hoàng đế ra sao, hành động của Bùi Triệt có phải được Hoàng đế ngầm cho phép không? Việc thanh trừng phe Ngũ Hoàng Tử có phải là điều Hoàng thượng mong muốn không?
Cô mẫu trong cung có ổn không? Biểu ca liệu có bị công kích không?
Nàng suy nghĩ lung tung rất nhiều vấn đề, nhưng nghĩ nhiều nhất vẫn là Tô Lê Lạc.
Nàng nhắm mắt lại là hình ảnh Tô Lê Lạc nhảy mình xuống.
Nàng nghĩ, nếu năm xưa không gặp Bùi Triệt, liệu nàng có trở thành Tô Lê Lạc của bây giờ không...
Mặc dù Tô Lê Lạc rất không được lòng người, nàng lại nghĩ, nếu Tô Lê Lạc cũng có thể gặp được 'Bùi Triệt' của nàng ta, thì tốt biết mấy.
Tình hình kinh thành mang đậm khí thế bão táp sắp tới, ông trời cũng như có cảm ứng, âm u mấy ngày liền, gió bắc hoành hành, đã có khí thế của mùa đông lạnh giá.
Mãi đến đêm ngày thứ ba, Bùi Triệt mới từ trong cung trở ra.
Khương Thời Nguyện đã ngủ say, trong lúc mơ màng, phía sau có một người dán sát vào.
Vòng ôm ấm áp, nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống má nàng, còn mang theo mùi hương cam quýt dễ chịu.
Trái tim Khương Thời Nguyện đang chìm nổi bập bềnh cuối cùng cũng an định.
"Chàng về rồi sao?"
Nàng muốn xoay người, lại bị người phía sau ôm chặt lấy.
"Ừm."
Chàng khẽ đáp, ôm chặt nàng vào lòng, lặng lẽ cảm nhận nhịp đập trái tim nàng, hơi thở nàng.
"Ta rất nhớ nàng." Chàng nói từ phía sau.
Vài chữ ngắn ngủi, ngoài tình cảm quyến luyến dịu dàng, còn có chút tình ý khó nói thành lời.
Là sự may mắn.
Bùi Triệt rất may mắn.
May mắn thay, mười năm trước, chàng đã dũng cảm xông vào thư phòng, dù lòng đầy nghi hoặc, nhưng vẫn dựa vào bản năng, kéo Khương Thời Nguyện đang đầm đìa nước mắt ra khỏi biển lửa.
Khương Thời Nguyện không thể xoay người, chỉ có thể vươn tay nắm lấy bàn tay đang ôm mình của chàng, "Thiếp cũng rất nhớ chàng."
"Còn rất nhớ canh lê đường phèn của chàng. Ma ma và thiếp đều không nấu ra được hương vị của chàng." Nàng lại nói.
Giọng nói nhỏ nhẹ, lập tức xoa dịu cảm xúc căng thẳng của Bùi Triệt.
"Ngày mai ta sẽ nấu cho nàng."
Bùi Triệt khẽ cười một tiếng, nới lỏng vòng tay, nhẹ nhàng xoay nàng lại, cúi đầu ngậm lấy đôi môi nàng.
Nụ hôn này đặc biệt nhẹ nhàng lại sâu lắng.
Không có cảm xúc mãnh liệt gì, ngược lại lại có chút ấm áp và trân trọng của kẻ sống sót sau kiếp nạn.
Không biết qua bao lâu, Bùi Triệt buông nàng ra, xoay người lấy một thứ từ chiếc bàn nhỏ cạnh đầu giường.
Trong phòng ngủ vẫn còn lưu lại một ngọn đèn, dù ánh sáng lờ mờ, Khương Thời Nguyện vẫn nhận ra ngay lập tức.
Bùi Triệt trong tay cầm một cái tua rua, chính là cái tua rua đàn cầm mà Tô Lê Lạc vẫn luôn chấp niệm.
Hoàn hảo không sứt mẻ, không hề có dấu vết khói lửa.
Khương Thời Nguyện kinh ngạc ngồi bật dậy, vươn tay đón lấy cái tua rua, đôi mắt không thể tin nổi nhìn Bùi Triệt.
"Là điều thiếp đang nghĩ phải không?" Nàng hỏi.
Mặc dù không nói thẳng, nhưng Bùi Triệt hiểu ý nàng, chàng gật đầu: "Đã đưa nàng ta ra khỏi thành rồi, nàng ta nói nàng ta muốn đến một nơi không ai quen biết."
Khương Thời Nguyện nắm chặt cái tua rua, vì quá đỗi kinh ngạc và chấn động, thần sắc có chút ngây dại.
Bùi Triệt lại kéo nàng vào lòng, đắp chăn cẩn thận.
"Năm xưa, vì ta can thiệp, Tô Ngọc Đường đã trừng phạt nàng ta rất nghiêm khắc, nhốt nàng ta vào mật thất, mỗi ngày chỉ có ba bát nước lạnh cầm hơi, sau khi ra ngoài còn suýt nhiễm bệnh dịch hạch."
Bùi Triệt dừng lời: "Tô Lý thị, đã sai người thả chuột bọ vào mật thất."
"Sau khi Tô Lê Lạc mang bệnh được đưa đến ngoại gia, miễn cưỡng sống hai năm ngày tháng yên ổn, sau khi ngoại tổ mẫu nàng ta qua đời, lại rơi vào tay cữu mẫu. Nhà cữu mẫu có một biểu ca ngu ngốc, cữu mẫu nàng ta nuôi nàng ta cũng chỉ là muốn dùng nàng ta để tác hợp. Tô Lê Lạc nhiều lần viết thư ai cầu Tô Ngọc Đường muốn về kinh, nhưng đều bị Tô Ngọc Đường từ chối, mãi đến khi Tô Lê Lạc cập kê nói mình có thể giúp muội muội chiêu dụ hôn sự, mới được đón về."
Bùi Triệt thở dài một tiếng, chàng không dám nói mình hoàn toàn không sai, chàng quả thực ở một mức độ nào đó đã vô tình can thiệp vào vận mệnh của Tô Lê Lạc.
"Trận hỏa hoạn hôm nay, coi như là sửa chữa sai lầm của ta năm xưa."
"Bây giờ nàng ta đã tự do rồi."
"Nàng ta cũng có thể như nàng, trở thành một làn gió vô ưu vô lo rồi." Bùi Triệt nói.
Khương Thời Nguyện đột nhiên rất muốn khóc, nàng nắm chặt tay Bùi Triệt, nghẹn ngào nói:
"Thật tốt quá, chàng, chàng lại cứu một 'Khương Thời Nguyện' nữa rồi."
