Hai người đứng tại chỗ. Tinh Nguyệt buông tay ra nhưng không lập tức rời đi. Anh liếc nhanh “người cá” đã không còn xa cách họ, nhưng khi ánh mắt chạm đến nước biển, anh lại lập tức dời đi.
Khi Thẩm Kha đứng từ xa quan sát, cậu cảm thấy vật thể đó to lớn như dãy núi, không có cảm giác rõ ràng. Chỉ khi đứng gần quan sát, cậu mới cảm nhận được sự nhỏ bé của nhân loại.
Chiếc đuôi cá màu đỏ của “người cá” chằng chịt vết thương, vô số vết thương hư thối lớn nhỏ. Khi nó nhấc lên khỏi mặt nước biển, thịt thối “ào ào” rơi xuống. Những chiếc vảy hơi lớn trên thân nó gần bằng kích thước của chính cậu.
Thẩm Kha cuối cùng đã nhìn rõ những đốm đen dày đặc trên lưng “người cá” là gì. Đó là những con mắt đang mở, mỗi con đều khó có thể miêu tả. Có con như dã thú, con ngươi đen dựng đứng; có con là những con trùng đỏ ngọ nguậy, lan khắp nhãn cầu; thậm chí có con không thể dùng từ “con mắt” để hình dung, bên trong chứa đựng mọi dơ bẩn khiến người ta ghê tởm.
Cậu nghĩ, quả thực là một đồng nghiệp... đặc biệt.
Mặc dù ánh mắt Thẩm Kha dừng lại trên “người cá”, nhưng cậu cũng dành một phần chú ý cho Tinh Nguyệt.
Tận mắt chứng kiến cảnh tượng kinh khủng như vậy, Tinh Nguyệt mày cũng không nhíu một chút. Tuy nhiên, khi anh ta nhìn thấy nước, sâu thẳm đáy mắt lại ẩn giấu một tia sợ hãi sâu sắc.
Nước biển đáng sợ sao? Còn đáng sợ hơn cả quái vật che trời ư? Chắc chắn không phải.
Nỗi sợ hãi của Tinh Nguyệt thiên về bản năng, như thể khắc sâu vào xương tủy, rất có thể liên quan đến kinh nghiệm cá nhân của anh ta. Điều này cũng giải thích vì sao anh ta hoàn toàn không có sức phản kháng khi ở trong nước biển.
Thẩm Kha thầm lắc đầu. Vậy thì cảnh tượng của bức họa này rất bất lợi cho Tinh Nguyệt.
“Đi được chưa?” Tinh Nguyệt đột nhiên hỏi.
Thẩm Kha sửng sốt một chút, mới nhận ra đối phương đang chờ cảm giác ở chân cậu dịu đi.
“Được rồi.” Ánh mắt cậu hơi lóe lên, cố gắng nén nỗi sợ hãi đối với con quái vật trước mắt.
Tinh Nguyệt nhận được câu trả lời khẳng định, cất bước đi về hướng “người cá”. Nhận thấy thiếu niên đi phía sau ngày càng xa, anh lại cố ý chậm bước lại.
Thẩm Kha cảm thấy người này quả thực cao ngạo lạnh lùng một chút, nhưng cũng không tệ. Vì vậy, cậu muốn ngăn Tinh Nguyệt lại. Nếu thực sự đánh nhau, chắc chắn sẽ diễn ra trong biển.
“Vì sao chúng ta phải đi qua đó?” Cậu giả vờ cố gắng bắt kịp đối phương, nhưng lại đơn phương cảm thấy Tinh Nguyệt có lẽ không thích mình, nên giữ khoảng cách 1 mét.
“Thứ đó trông thật... kinh khủng.”
Tinh Nguyệt không trả lời. Chính vì kinh khủng, anh mới phải đi. Kinh nghiệm của anh cho biết, nơi càng kinh khủng, thu hoạch càng lớn nhất. Mỗi lần trò chơi bắt đầu đều là đi trên ranh giới sinh tử.
Không nhận được câu trả lời, Thẩm Kha có chút thất vọng. Hai người đi trước đi sau khoảng nửa giờ, cậu bắt đầu hết thể lực trước, môi hé mở liên tục để th* d*c.
“Người cá” đã ở cận kề họ. Chiếc đuôi cá dài ngoằng suýt chút nữa đập vào bờ, gió thổi lên mang theo mùi tanh hôi nồng nặc.
Xung quanh đầy rẫy xương cá rơi vãi, càng đến gần càng nhiều. Thậm chí trên đó còn có thịt thối chưa được làm sạch, cho thấy sinh vật này vừa mới chết chưa lâu.
Thẩm Kha không nhịn được mở miệng lần nữa. Cảm xúc sợ hãi đã cố gắng kiềm chế, nhưng vẫn rất rõ ràng: “Chúng ta thực sự phải đi qua sao? Ta hơi... sợ hãi.”
Tinh Nguyệt cuối cùng dừng bước, nhàn nhạt nhìn Thẩm Kha. Sau khi suy nghĩ vài giây, anh tháo chiếc nhẫn đeo ở tay phải ra, đưa cho cậu: “Giữ lấy, chờ ta trở về thì trả lại.”
Đây là lần đầu tiên anh nói một câu dài như vậy, ý tứ bên trong là bảo Thẩm Kha đứng yên tại chỗ, còn anh tự đi một mình.
Thẩm Kha không nhận. Chiếc nhẫn này rất có thể là đạo cụ nào đó. Ý định ban đầu của cậu là bảo Tinh Nguyệt không cần đi qua, để cậu tự tìm cơ hội chuồn và thương lượng với đồng nghiệp. Giờ lại thành cậu bị bỏ lại ở đây, không được rồi.
Cậu bất an kéo góc áo mình, hơi lắp bắp nói: “Ngươi muốn đi một mình sao? Vậy ta... ta vẫn đi cùng ngươi đi. Tuy ta rất gà mờ, nhưng nhỡ đâu ta có thể giúp được gì thì sao?”
Trong đôi mắt đen nhánh như mực kia toát lên vẻ vừa sợ hãi con quái vật gần ngay trước mắt, lại vừa sợ đối phương khăng khăng làm theo ý mình mà xảy ra tai nạn gì đó.
Cậu sở hữu một trái tim thiện lương, không đành lòng nhìn bất kỳ ai bị tổn thương.
Tinh Nguyệt trầm ngâm, im lặng nhìn cậu.
Hai người đối diện nhau, Thẩm Kha mím môi nhẹ, tưởng rằng Tinh Nguyệt sẽ từ chối, trong đầu đang nghĩ xem làm thế nào mới có thể đi theo.
Ai ngờ đối phương đột nhiên nói một chữ “Được”. Nhưng bàn tay vươn ra vẫn không thu về.
Thẩm Kha ngập ngừng bề ngoài rồi mới nhận lấy chiếc nhẫn đeo vào ngón tay mình. Cậu nhẹ nhàng xoa viên ngọc bích. Chiếc nhẫn bạc được điêu khắc hoa văn nào đó, trông sống động như thật, lại còn khá đẹp.
Tinh Nguyệt nhìn động tác của Thẩm Kha, khóe miệng dưới khẩu trang khẽ nhếch lên, rồi xoay người tiếp tục đi về phía trước.
Lúc này, động tác của anh rất nhẹ nhàng, hầu như không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Mục đích của anh rất rõ ràng: vòng đến mặt chính diện của con quái vật khổng lồ mà không làm kinh động đến nó.
Thẩm Kha theo sát phía sau, cố gắng ổn định hơi thở, cúi đầu không nhìn con quái vật kia.
Đoạn đường ngắn ngủi vài chục mét, nhưng họ đi hết sức chậm rãi. Xương cốt dần tăng lên, cho đến khi nhiều đến mức bắt buộc phải giẫm lên mới có thể đi qua. Mùi tanh hôi ngày càng nồng đậm, gần như hóa thành thực chất, chui vào cơ thể qua miệng, tai, mũi, khiến người ta choáng váng.
Thẩm Kha che mũi và bày tỏ: [ Giữ gìn vệ sinh sạch sẽ mới có thể có cuộc sống tốt đẹp (ngụ ý phản đối mùi hôi). ]
Rất nhanh, họ gặp phải vấn đề đầu tiên.
Một bộ hải cốt hình thể lớn chắn ngang toàn bộ lối đi. Bên trong xương cốt mọc thành từng khóm thực vật giống như hoa đại vương (Rafflesia). Chúng lớn đến mức khoảng rỗng giữa cánh hoa có thể nhét vừa một người.
Loài hoa đại vương lớn nhất được ghi nhận trên thế giới quả thực lớn đến mức này, thoạt nhìn còn coi là bình thường. Nhưng nếu quan sát kỹ, có thể thấy thịt vụn kẹt lại trong các kẽ hở của cánh hoa, điều này cho thấy chúng chắc chắn không phải là những sinh vật hiền lành.
Tinh Nguyệt có lẽ có cách giải quyết những bông hoa này, nhưng làm vậy sẽ rất dễ gây ra tiếng động. Hiện tại vẫn chưa rõ mảnh chìa khóa có ở đây hay không, anh không có lý do cần thiết để đối mặt với “người cá”.
Anh không do dự quá nhiều mà chọn một lối tắt — đi qua bên trên hải cốt. Bàn tay anh s* s**ng trên khung xương tìm điểm tựa, lòng bàn tay như có lực hút, rất dễ dàng leo lên được hai ba mét.
Thẩm Kha dựa vào một bên xương cốt ngửa đầu, xác nhận với hệ thống: 【 Ngươi chắc chắn anh ta thực sự đã gãy một chiếc xương sườn? 】
Cậu bắt đầu hoài nghi tiếng “rắc” giòn tan kia là do ảo giác của mình.
Khi Tinh Nguyệt sắp lên đến đỉnh, anh quay đầu nhìn xuống. Thiếu niên vẫn đứng nguyên tại chỗ, lúng túng. Dưới ánh mắt thúc giục của anh, cậu cắn răng làm theo, ôm lấy khung xương mà từng chút một di chuyển.
Anh vô cớ cảm thấy cảnh này rất buồn cười, dáng vẻ thiếu niên thực sự có chút ngây thơ.
Thẩm Kha ngây thơ trong lòng: [ He he (Ha hả). ]
Nếu không phải để duy trì nhân vật, cậu đã sớm đi từ bên dưới rồi. Gặp Tinh Nguyệt thật đúng là phúc khí của cậu.
Tinh Nguyệt không chậm trễ thời gian. Sau khi leo lên, anh không biết từ đâu lấy ra một sợi xiềng xích. Ngay khoảnh khắc anh định mở miệng nói chuyện, những “hoa đại vương” kia dường như nghe thấy mùi máu tươi, những chiếc nh** h** giống như răng cưa nhanh chóng kéo dài ra, cuốn về phía anh.
Sắc mặt anh chợt trở nên ngưng trọng. Anh lại móc ra một lưỡi dao sắc bén không biết từ đâu, múa may nhanh chóng, chặt đứt toàn bộ những đóa hoa kia. Anh thả xiềng xích xuống, “Bắt lấy.”
Thẩm Kha vội vàng nắm lấy. Tinh Nguyệt vừa đối phó với hoa, vừa giật mạnh bằng một tay, liền kéo cậu lên.
Trong khoảnh khắc nguy cấp, Tinh Nguyệt cũng không bận tâm nhiều như vậy. Anh chân đạp bạch cốt, một tay ôm ngang eo Thẩm Kha, tung người nhảy xuống từ bộ hài cốt cao gần sáu bảy mét.
Thẩm Kha lập tức bị hù dọa đến nhắm mắt lại, khuôn mặt nhỏ trắng bệch, lông mi run rẩy không ngừng.
Nhưng cơn đau mong đợi lại không ập đến. Cậu mở mắt ra, phát hiện mình đã an toàn tiếp đất, đang được Tinh Nguyệt bảo vệ chặt chẽ.
“Cảm, cảm ơn.” Cậu lắp bắp nói lời cảm ơn, rồi thoát ra khỏi vòng tay đối phương.
“Không cần.” Tinh Nguyệt cúi mắt xuống, có một giây thất thần.
Thật sự có cậu con trai nào dáng người mềm mại như bông, trên người lại mang theo mùi hương ngọt ngào thoang thoảng sao?
Anh gạt ý nghĩ đó xuống, kéo tay Thẩm Kha chạy nhanh thêm một quãng. Sau khi xác nhận vật thể phía sau không đuổi tới, anh nhìn thiếu niên vài giây, rồi mới chuyển ánh mắt về phía “người cá”.
Lúc này, họ đã có thể nhìn thấy mặt bên của “người cá”. Điều bất ngờ là, khuôn mặt đó lại bình thường ngoài ý muốn, thậm chí có thể gọi là xinh đẹp.
Lúc này nó đang nhai nuốt thứ gì đó. Nước biển dưới thân là một màu đỏ máu. Nó toát ra vẻ thụ hưởng, hoàn toàn không chú ý đến hai người đang lặng lẽ tiếp cận.
Tranh thủ lúc Tinh Nguyệt dồn hết sự chú ý vào “người cá”, Thẩm Kha giả vờ sợ hãi lùi lại nửa bước, sau đó nghiêng đầu, dùng ánh mắt đáp lại những chiếc nh** h** của nhóm “hoa đại vương” đang lượn lờ quanh eo.
Quả nhiên, những đóa hoa kia chỉ là muốn gây chú ý để hù dọa họ. Lúc này chúng đều run rẩy cánh hoa, rất vui sau khi nhận được sự phản hồi.
Hướng mặt ra biển rộng, Tinh Nguyệt không lùi mà tiến tới, kiểm soát để nước biển không chạm vào mình. Anh lấy ra một chiếc ống nhòm.
Lần này Thẩm Kha thấy rõ: đây là một lá bài xuất hiện trống rỗng, khoảnh khắc rơi vào tay Tinh Nguyệt liền biến thành vật thật.
Thẩm Kha thắc mắc không biết đối phương còn bao nhiêu tấm như vậy, có chút ngưỡng mộ: 【 Thật là muốn gì có nấy. Đây cũng là người chơi dùng điểm tích lũy đổi từ cửa hàng sao? 】
Hệ thống: 【 Là hoặc không phải. Đạo cụ của người chơi có thể thu được từ phó bản, nhưng tỉ lệ này tương đối nhỏ. Cũng có thể đổi trong cửa hàng, đương nhiên, điểm tích lũy yêu cầu ở cửa hàng người chơi sẽ đắt hơn cửa hàng của NPC. Ngoài điểm tích lũy ra, họ cũng có thể chọn dùng những thứ khác để đổi, ví dụ như bộ phận nào đó trên cơ thể, ký ức, tự do, v.v... 】
Bộ phận nào đó trên cơ thể và ký ức, Thẩm Kha có thể hiểu được. Nhưng tự do? Nếu đã bước vào trò chơi này, tự do chẳng phải tương đương đã không còn sao?
Hệ thống đầy ẩn ý: 【 Định nghĩa của tự do không phải là như vậy đâu. 】
Thẩm Kha lại có nhận thức mới về độ khó của phó bản. Điểm tích lũy cậu làm xong một nhiệm vụ phó bản vẫn chưa đủ để đổi trang phục đầu tiên. Nếu các người chơi có thể tùy tiện tiêu xài đạo cụ, điều đó chứng tỏ họ ít nhất đã qua màn mấy chục phó bản, mới có thể tích lũy được nhiều điểm như vậy.
Điều đó cũng chứng minh thêm độ khó khăn của phó bản khó, đáng để họ đối đãi như thế.
Tinh Nguyệt đã quét mắt nhìn “người cá” từ trên xuống dưới từng tấc một. Khi giơ tay, anh bỗng dừng lại ở một vị trí.
Thẩm Kha nhìn vẻ hơi ngưng trọng của anh, khẽ hỏi: “Sao vậy?”
Tinh Nguyệt không trả lời, mà đưa ống nhòm cho Thẩm Kha. Xuyên qua thấu kính, cậu nhìn thấy một trái tim đỏ tươi đang nhảy lên chậm rãi, nhất thời lộ ra vẻ kinh ngạc.
Cậu kinh ngạc không phải vì ống nhòm có thể nhìn thấy nội tạng của “người cá”, mà là con “người cá” khổng lồ lại có một trái tim lớn gần bằng của con người. Hình dạng nó giống như một đóa hoa chưa nở.
Trong trái tim này, một vật màu vàng kim đang yên tĩnh nằm bên trong, máu không thể vấy bẩn lên nó dù chỉ một chút.
Thu lại ống nhòm, Tinh Nguyệt nhìn chằm chằm nước biển, hàng mày vô thức hơi nhíu lại, vẫn không thể nhìn thẳng vào nỗi sợ hãi trong lòng.
“Ta muốn đi qua,” anh nói.
Anh nhắm mắt lại, đã hạ quyết tâm nhất định phải lấy được mảnh chìa khóa kia.
Thẩm Kha do dự đề nghị: “Hay là... chúng ta chờ những người khác?”
Cậu thực sự sợ mình sẽ phải cứu đối phương thêm một lần nữa.
Tinh Nguyệt lắc đầu, không nói nhiều lời, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng.
Bản thân Tinh Nguyệt không thích chỗ đông người, cũng không thích giao lưu. Hay nói đúng hơn là... không quen giao lưu. Đối mặt với nguy hiểm chưa biết, anh không dựa vào người khác, mà phó mặc cho vận mệnh. Trò chơi này vốn dĩ là một cuộc đánh cược xa hoa lấy sinh mệnh làm cược lớn.
Thẩm Kha khuyên không được, chỉ có thể âm thầm giúp đối phương thu thập những tấm ván gỗ ở bờ, đóng thành một chiếc bè gỗ đơn giản.
Kết quả, khi thực sự hạ thủy, cậu phát hiện khuôn mặt vốn đã tái nhợt của Tinh Nguyệt càng trở nên mất hết sắc máu. Nhưng anh buộc phải cảnh giác với nguy hiểm từ trong biển và tránh né tầm nhìn của “người cá”, không thể không mắt nhìn tám hướng.
Thẩm Kha: “...”
Cần gì phải tự làm khó mình?
Tay Thẩm Kha tạo nên gợn sóng trong nước biển, cầm một khúc gỗ ngắn để kiểm soát phương hướng. Sau đó, ngón tay cậu bị một sinh vật đến từ đáy biển chạm nhẹ.
Ở thế giới biển rộng bình thường, rất có thể đó là một đám cá nhỏ dễ thương. Nhưng trong thế giới trò chơi, 90% là đồng nghiệp của cậu.
Cậu lặng lẽ vẽ một hình trái tim trong nước, coi như đáp lại chúng, rồi chuyên tâm chèo bè.
Càng đến gần “người cá”, sóng biển càng lớn. Họ đang cố chèo về phía trước, nhưng nước biển và gió biển lại đẩy họ về phía sau. Giữa sóng lớn, giữ cho chiếc bè gỗ cọt kẹt này ổn định đã là rất khó khăn, e rằng không lâu nữa nó sẽ tan thành từng mảnh.
Trong lúc nhất thời, họ giằng co ở đây, không tiến thêm được.
Màu đỏ máu trước mặt “người cá” đã nhạt đi vài phần, chứng tỏ nó sắp ăn xong. Đến lúc đó, nếu nó rảnh rỗi, hai người họ sẽ là món ăn tiếp theo.
Tinh Nguyệt lấy ra hai lá bài hóa thành xiềng xích và móc câu (câu trảo). Anh vừa lắp đặt móc câu vừa quan sát những bộ phận gần họ nhất của “người cá”, như thể đang suy nghĩ nên leo lên người đối phương từ hướng nào.
Móc câu tốt nhất là nên móc vào trong bạch cốt, có thể giảm thiểu nguy cơ bị phát hiện đến mức thấp nhất. Nhưng nếu hành động này bị đối phương phát hiện, tám chín phần mười họ sẽ rơi xuống biển. Mà một khi đã xuống biển, việc trèo lên lại sẽ rất khó khăn.
Tinh Nguyệt rõ ràng không muốn xuống biển lần nữa, hàng mày nhíu chặt. Nước biển dính trên người đã khiến anh đủ khó chịu rồi. Trừ khi đến lúc cực kỳ nguy cấp, anh vẫn muốn xem xét thêm xem có biện pháp tốt hơn không.
