“Cộp cộp cộp cộp.”
Tiếng vó ngựa dẫm lên phiến đá không lớn, Hắc ca trông như đang ngáp một cái vì buồn chán, Cố Nam ngồi trên lưng nó kéo dây cương.
Hãm Trận quân sau lưng im lặng đi theo, những cây trường mâu trường qua đứng như rừng cây tỏa ra ánh sáng yếu ớt dưới ánh nắng mùa đông.
Cỏ ven đường trông khô vàng, gió thổi qua, tất cả đều cúi đầu.
Dòng suối nhỏ chảy róc rách, bên cây cầu đá bắc ngang, một con chim sẻ đang đậu, thấy quân đội đi tới, nó nhảy hai cái, nghiêng đầu, sau đó giật mình, vỗ cánh bay về phía xa.
Hàm Cốc quan vốn có ba vạn quân đồn trú, cho nên quân đội đi theo Cố Nam chỉ có ngàn người Hãm Trận, cộng thêm một quân lệnh, điều động quân đồn trú.
Ngàn người này có thể điều động bất cứ lúc nào, dù sao họ cũng không giống những binh sĩ bình thường, cho dù là trong kỳ nghỉ phép cũng không thể về nhà. Từ đời Hãm Trận quân trước, Doanh Tắc đã đặt ra cho Cố Nam một quy tắc.
Biên chế của Hãm Trận quân chỉ khi phục vụ đủ năm năm quân hạn, quân công đến trăm người ngũ, mới có thể khôi phục thân phận lương dân, sau đó người ở lại trong quân sẽ được thăng thẳng lên làm trăm người tướng, người rời khỏi quân bộ, sẽ được thưởng ruộng đất, sau khi về quê có thể không bị quân đội triệu tập.
Lúc Cố Nam dẫn quân đến cổng thành lại gặp phải Doanh Chính và Lý Tư, theo ý của họ, họ đến để tiễn một đoạn đường.
Cố Nam cũng không từ chối, để họ đi theo một đoạn cũng không sao.
“Cố lão sư, ngoài ải là bộ dạng gì?” Doanh Chính nghiêng đầu hỏi Cố Nam, tuy hắn từ ngoài ải trở về, nhưng sau khi lớn lên chưa từng ra khỏi ải, đối với ngoài ải rất tò mò.
“Ngoài ải à.” Cố Nam ngẩng đầu như đang suy nghĩ một chút, cười tủm tỉm nhìn đứa trẻ bên cạnh.
“Chỉ là một vùng hoang vu, khắp nơi đều là dã thú ăn thịt người, ăn người không nhả xương. Còn có kền kền ăn xác thối, chuyên mổ xác chết và những đứa trẻ như ngươi để ăn.”
Doanh Chính bị Cố Nam cười đến rùng mình, co cổ lại lẩm bẩm.
“Lão sư lại lừa ta.”
“Ha ha.”
Cố Nam cười vỗ vỗ đầu Doanh Chính, làm rối búi tóc của hắn.
“Ta không lừa ngươi đâu.”
“Đừng vỗ đầu ta nữa, ta không còn là trẻ con nữa.” Doanh Chính phàn nàn lắc đầu, lại nhìn về phía Lý Tư.
“Lý lão sư ngươi nói ngoài ải thật sự là như vậy sao, phụ vương nói với ta, ngoài ải có nhiều nước lớn, có sông núi rộng lớn, sao lại là vùng đất hoang dã như lời Cố lão sư nói?”
Lý Tư cưỡi trên ngựa, thở dài một hơi, cười nói: “Cố lão sư của ngươi nói không sai.”
Những nước lớn nhìn nhau như hổ đói kia sao lại không phải là dã thú ăn người không nhả xương, những binh lính lưu vong dân chúng loạn lạc kia sao lại không phải là kền kền ăn xác thối, vùng đất hoang tàn chiến hỏa liên miên kia, sao lại không phải là một vùng hoang vu.
“A?” Gương mặt nhỏ nhắn của Doanh Chính có vẻ thất vọng: “Vậy phụ vương lừa ta rồi?”
“Không, phụ vương ngươi cũng không lừa ngươi.”
Lý Tư lắc đầu.
“Phụ vương cũng không lừa ta?” Doanh Chính ngẩn người, vậy ngoài ải rốt cuộc là bộ dạng gì?
Hắn gãi gãi đầu, cúi đầu vẻ mặt khổ sở, không thể suy nghĩ được.
Cố Nam và Lý Tư nhìn dáng vẻ này của Doanh Chính, nhìn nhau cười.
“Đừng nghĩ nữa.” Cố Nam nói.
“Sau này ngươi sẽ hiểu.”
Nói xong, Cố Nam hướng về phía hai người: “Tiễn đến đây thôi.”
Đi tiếp nữa sẽ không còn nhìn thấy thành Hàm Dương nữa.
Quân đội dừng lại, Lý Tư ở trước cầu kéo ngựa lại gật đầu: “Như vậy, ta xin cáo biệt Cố lão sư, ngày khác gặp lại.”
Doanh Chính cũng bày ra một bộ dạng nghiêm túc, cúi đầu chào Cố Nam: “Học trò cáo biệt lão sư.”
“Được rồi, không cần phải nghiêm túc như vậy.”
Cố Nam vỗ vỗ Hắc ca, quay đầu ngựa lại, giơ một tay lên vẫy vẫy: “Đi đây.”
Hãm Trận quân đi qua bên cạnh Doanh Chính và Lý Tư, dưới sự dẫn dắt của bạch bào kia càng đi càng xa.
“Công tử, chúng ta cũng đi thôi.”
Lý Tư nhìn sâu vào đội quân đang rời đi.
Mới nghiêng dây cương.
Biết rõ có ngàn vạn người, vẫn tiến lên, người làm tướng, đều là những người như vậy sao.
Ha, quả là một đám người cuồng ngạo.
“Lý lão sư, Cố lão sư lần này đến Hàm Cốc, rốt cuộc là để làm gì?”
Doanh Chính thấy Cố Nam đi xa, mới nhíu mày, nhìn về phía Lý Tư, tuy hắn còn nhỏ, nhưng cũng không phải là không hiểu gì.
Sớm đã nhìn ra một chút manh mối trong động thái của triều đình, lần này, quân đội ra ngoài ải đã đạt đến hai mươi vạn người, các tướng lĩnh bên ngoài đều như đang làm một việc.
Một việc có thể khiến thiên hạ động loạn.
Lý Tư nửa nhắm mắt, nhìn xa về phía Hàm Dương, mở miệng, từ từ nói.
“Đuổi hổ đuổi sói!”
——————————————————
Núi xa chìm trong đêm tối, nửa ẩn trong mây mù không nhìn rõ hình dạng. Gió lạnh se se thổi làm cỏ cuốn lại gãy gập, vạn dặm không một bóng người, trăng nhạt mây thưa, những vì sao lấp lánh rải rác dưới màn đêm.
Trong vùng hoang vu chỉ có một ải hùng vĩ đứng giữa sông núi, giống như một con thú khổng lồ đang nằm phục trên đồng hoang.
Nó chiếm cứ ở đó, chia cắt sông dài núi non thành hai đoạn.
Trên tường thành Hàm Cốc, lá cờ đen lớn của quân Tần bị gió thổi bay phần phật.
Cố Nam mặc một bộ tướng bào, ngồi ở cửa ải, nhìn con đường xa xôi bên cạnh vách núi dựng đứng như bị dao chém rìu đục.
Trước mặt nàng bày một chiếc bàn thấp, một bình một chén.
Mông Ngao, Lã Bất Vi, cộng thêm nàng, quân Tần trong thời gian ngắn đã huy động hai mươi vạn quân, trông có vẻ không nhiều, thậm chí còn chưa bằng một nửa trận Trường Bình.
Nhưng trận Trường Bình có sáu mươi vạn người, mấy chục vạn dân phu.
Lần này hai mươi vạn, ít người biết, gần như không có dân phu, toàn bộ đều là quân đội chính quy.
Doanh Tử Sở đã bố trí đầy đủ, người khác thấy Lã Bất Vi công chiếm một thành Đông Chu chỉ có mấy vạn người, không để ý.
Thực ra, lĩnh mười vạn quân, binh lực này đủ để công một nước.
Chỉ là Lã Bất Vi kia thật sự đáng tin sao?
Cố Nam nhíu mày.
Nàng không biết, Lã Bất Vi tuy lĩnh quân nhưng trong tay không có quân lệnh, quân lệnh được giữ trong tay một mật vệ khác của Doanh Tử Sở. Nếu hắn dám manh động, thứ mất đi, chỉ có mạng của hắn.
Để Lã Bất Vi lĩnh quân, chẳng qua là để người ta coi thường, không chú ý đến vùng đất Đông Chu kia mà thôi.
“Tướng quân.”
Một người đột nhiên xuất hiện sau lưng Cố Nam: “Có gì phân phó?”
Người đó mặc một bộ y phục bó sát màu đen, nhưng không nhìn rõ vóc dáng, trên mặt còn có một chiếc mặt nạ gỗ.
Mật vệ của vương gia, Doanh Tử Sở đã cho Cố Nam mượn một người, để nàng điều động.
“Ngươi đến chỗ Mông Ngao tướng quân, từ nay về sau, mọi việc lớn nhỏ của quân đội họ đều phải báo cho ta. Đặc biệt là động thái của nước Ngụy.”
“Hiểu rồi.”
Mật vệ gật đầu, lui vào trong bóng tối dưới thành ải biến mất.
Cố Nam cúi đầu, cầm bình lên, hơi nghiêng, nước trong bình rót vào chén, xoay tròn không ngừng.
Đêm rất yên tĩnh, không một tiếng động.
“Quạ.”
Không biết từ đâu một tiếng kêu, phá vỡ sự yên tĩnh này, giống như tiếng quạ kêu.
Sau đó một chiếc lông vũ màu đen từ trên cao bay xuống, rơi xuống bàn của Cố Nam.
