Tiếng gió tái ngoại thê lương, cờ hiệu trên thảo nguyên bị kéo căng kêu phần phật, binh lính dưới cờ mấy người ngồi quây quần bên nhau ăn lương khô cùng với thịt bò nấu nhừ trong nồi.
Họ cùng nhau nói cười, lửa trại cháy rực rỡ xua tan cơn gió lạnh tái ngoại, miếng thịt bò nóng hổi bỏ vào miệng, húp một ngụm canh thịt rồi cắn một miếng lương khô, mặt binh lính bị nóng đến đỏ bừng, những ngày tháng thế này, có là thần tiên cũng không đổi.
Họ lớn tiếng nói cười, chửi mắng đội quân Hung Nô vừa mới chạm trán đã tan tác lúc nãy.
Một người trông như tướng lĩnh ngồi giữa đám binh lính, thân mặc tướng bào, râu tóc đã ngả màu, trông chừng đã ngoài năm mươi, nhìn binh lính cười đùa, tay bưng bát thịt cười lắc đầu, uống cạn canh thịt, rồi đứng dậy, áo choàng sau lưng tung bay.
"Chỉnh đốn hành trang, về quan ải!"
"Vâng!" Tiếng binh lính vang dội, trên thảo nguyên hồi lâu mới tan.
Chính là một đội quân như vậy, đã khiến Hung Nô mấy năm nay không dám đến gần biên giới nước Triệu, nghe tin đã bỏ chạy.
Quân Bắc cảnh của nước Triệu, tại vùng đất biên cương phía bắc đẩy lùi Hung Nô suốt mấy năm, là mũi nhọn sắc bén của Bắc cảnh được tôi luyện từ chiến trường ngoài biên ải.
"Két."
Cùng với tiếng động trầm đục, cổng thành từ từ mở ra, hơn nghìn kỵ binh tinh nhuệ từ ngoài thành đi vào. Ngựa dưới thân thần tuấn, sau lưng đeo mã cung và tên, tay cầm kỵ mâu bên hông.
Áo giáp trên người không được xem là dày, thậm chí có phần mỏng nhẹ nhưng lại bảo vệ được những chỗ dễ bị thương nhất trên cơ thể, quan trọng nhất là không ảnh hưởng đến hành động. Có thể thấy nghìn người này đều có thuật cưỡi ngựa phi phàm, cho dù đội ngũ đi có hơi chen chúc nhưng vẫn điều khiển ngựa ổn định, hàng ngũ chỉnh tề.
Sau nghìn kỵ binh là hàng chục xe ngựa, binh lính trên xe ngựa tựa vào lan can dường như vẫn đang nói chuyện phiếm.
Đi cuối cùng là mấy nghìn bộ binh, vai vác trường kích và cung nỏ sau lưng đi sau xe ngựa, tay cầm một ít da thú, áo giáp như thể là chiến lợi phẩm của họ.
Tại quan ải biên cương, những binh lính đón họ vào thành có chút hâm mộ nhìn những người xuất thành trở về, mấy năm nay Hung Nô ngày càng ít thấy, muốn giết thêm mấy tên để lập quân công cũng không dễ dàng như trước nữa.
Cổng thành đóng lại, cửa ải hùng vĩ tên là Nhạn Môn sừng sững trên bình nguyên biên cương, lặng im không một tiếng động, nhưng lại có thể khiến cho đám hổ lang ngoài cõi không dám xâm phạm.
Vị tướng lĩnh trở về doanh trại trong quân doanh, lại thấy một binh lính đang đứng đó chờ đợi, nhìn trang phục cũng không phải là binh lính Bắc cảnh của họ, những binh lính Bắc cảnh đi ngang qua thỉnh thoảng cũng ném ánh mắt nghi hoặc về phía hắn.
Lông mày vị tướng lĩnh nhíu lại, ông bước lên phía trước.
Binh lính thấy tướng lĩnh đi tới, liền tiến lên hành lễ: "Bái kiến Lý Mục tướng quân."
Tên của vị tướng Bắc cảnh này, lại chính là Lý Mục.
Nếu Cố Nam ở đây nghe thấy cái tên này, nàng có lẽ sẽ rất quen thuộc.
"Ừm, không cần đa lễ." Lý Mục giơ tay lên một cái: "Không biết...?"
"Tại hạ, là thuộc hạ của Thiên Vương."
"Đại vương?" Lý Mục sững sờ, sau đó liếc mắt sang bên cạnh, gần đó không có ai, mới lại nhìn hắn, nghiêm túc nói với người đến.
"Đã là người của Đại vương, là ta đã chậm trễ rồi."
Nếu thật sự là do vua phái đến, tự nhiên không phải là chuyện nhỏ.
Tuy Lý Mục thường trú ở Bắc cảnh nhưng đối với tình hình trong nước Triệu cũng đã có hiểu biết.
Huống hồ là Tần Yên đồng thời đổ quân đánh Triệu, đại sự như vậy, người trong thiên hạ muốn không biết cũng khó.
Triệu Vương phái người đến đây, sẽ sắp xếp thế nào, trong lòng Lý Mục cũng đã có vài phần hiểu biết.
E rằng, chuyện này liên quan đến sự tồn vong của nước Triệu.
"Tướng quân nói quá lời, tại hạ lần này đến đây, chỉ để đưa thư tay của Đại vương, không ở lại, không có chuyện chậm trễ gì cả." Người đến từ trong lòng lấy ra một cuộn da thú giao vào tay Lý Mục.
Lý Mục nhận lấy cuộn da thú, mở ra trong tay, nhanh chóng đọc qua những gì được viết trên đó.
Lông mày ông nhíu lại.
Quân Tần đã áp sát biên giới rồi sao?
Nhanh hơn trong tưởng tượng vài phần, vẻ mặt Lý Mục có chút ngưng trọng, từ từ cuộn lại cuộn da thú trong tay.
Người đến lấy ra một tấm lệnh bài, đưa vào tay Lý Mục.
"Đại vương muốn Lý tướng quân, mau chóng nam hạ giải vây cho Hàm Đan."
"Mạt tướng..." Tay Lý Mục khựng lại một lúc, cuối cùng vẫn nhận lấy tấm lệnh bài đó.
Lệnh bài trong tay lạnh lẽo, Lý Mục nắm chặt trong tay, nắm rất chặt.
Họ có lẽ sẽ là lực lượng chiến đấu cuối cùng của nước Triệu.
"Tuân lệnh."
————————————————————
Mây trên bầu trời đêm u ám, gió từ cửa sổ thổi vào, khiến ngọn lửa đèn dầu trên bàn án lay động, ánh lửa chập chờn không ngớt, trong phòng sáng tối lập lòe.
Trước ngọn đèn dầu có một người đang ngồi, ánh lửa chiếu lên gò má của nàng, soi sáng chiếc mặt nạ giáp trên mặt người đó, vẻ hung tợn trên mặt nạ dưới ánh lửa càng thêm dữ dằn.
Dường như có chút mệt mỏi, người đó thở ra một hơi, nhẹ nhàng tháo chiếc mặt nạ giáp trên mặt xuống, đặt lên bàn án.
Trong ánh lửa lộ ra một dung mạo khiến người ta ngẩn ngơ.
Cố Nam nhìn ống tre to bằng ngón tay trong tay, tháo ra, từ bên trong rơi ra một thẻ tre.
Nàng lấy thẻ tre ra, đọc xong, bẻ gãy rồi bỏ vào ngọn đèn dầu trước mặt.
Thẻ tre rơi vào trong bấc đèn, theo ngọn lửa dần dần cháy đen.
Quân lệnh của Tần Vương, tam quân hợp nhất, công phá Hàm Đan.
Ba cánh quân Tần ở Át Dữ, Hàn Dương, An Dương đồng thời bắt đầu hành quân, ba mươi vạn người bắt đầu hội tụ về một nơi. Ba cánh quân hợp lại, thống soái giao cho thượng tướng Hằng Can nắm giữ, suất lĩnh trọng quân từ phía nam vượt sông Chương đánh Hàm Đan, Cố Nam và Vương Tiễn mỗi người thống lĩnh một bộ từ phía tây và tây bắc hợp công.
Trong thành Hàm Đan chỉ có mười vạn binh lực.
Triệu Vương Thiên đứng trên tường thành Hàm Đan, ánh mắt bất định nhìn sông Chương trước thành Hàm Đan và tường thành kia.
Nước Tần vây hãm đến, nếu Hàm Đan bị phá, không còn đường lui.
Phía trên lại có quân Yên tràn vào tiêu diệt, trận này nếu bại, nước Triệu, thật sự sẽ bị thiêu rụi.
"Lý Mục, Lý tướng quân còn bao lâu nữa mới đến viện trợ?"
Tay sau lưng của Triệu Vương Thiên nắm chặt, hơi run rẩy, hắn hỏi người bên cạnh.
"Vương thượng, Lý tướng quân từ Bắc cảnh đến viện trợ, trong thời gian ngắn, quân của hắn khó mà đến được."
"Còn quân Tần thì sao?"
"Ba cánh quân Tần, quân Tần, không rõ."
Thân thể Triệu Vương dường như lảo đảo một cái, sắc mặt trắng bệch, hai tay chống lên tường thành mới miễn cưỡng đứng vững.
Hắn nhìn ra ngoài thành, không biết đang nghĩ gì, rất nhanh hắn dường như nghĩ đến điều gì đó, như thể nắm được cọng rơm cứu mạng, hắn hỏi người bên cạnh: "Bình Dương! Bình Dương còn bao nhiêu quân?"
"Đại vương." Người đứng bên cạnh lộ vẻ khó xử: "Hiện nay quân Tần hợp vây, nếu để Hỗ Triếp suất lĩnh quân Bình Dương đến viện trợ, e rằng sẽ bị quân Tần mai phục."
"Nếu Bình Dương lại bị phá, bên bờ sông Chương, khó có quân phòng thủ..."
Triệu Vương quay đầu lại, nhìn người kia nghiến răng, hỏi từng chữ một: "Ta là đang hỏi ngươi, Bình Dương, còn bao nhiêu quân."
"Mười, mười vạn."
Triệu Vương sắc mặt âm trầm quay đầu lại: "Bảo Hỗ Triếp dẫn mười vạn quân, đến viện trợ."
"Vâng..."
Cờ hiệu nước Triệu trên thành Hàm Đan tung bay, gió lớn không ngớt, như muốn xé toạc lá cờ đó.
