Hẳn là trên đường phố thành Hàm Dương đã có thêm không ít người, thỉnh thoảng có thể thấy vài thanh niên gánh gồng đi qua ven đường, hẳn là những người đã giải ngũ trở về sau chiến tranh. Có thể thấy hai ba lão nhân ngồi ven đường nói cười, con cháu trong nhà trở về, luôn có thể nói cười vài câu. Trẻ con nô đùa chạy qua, va vào người qua đường, người bên cạnh cũng chỉ cười ha ha xoa đầu đứa trẻ, chuyện này không ai so đo.
Ánh nắng đẹp, khiến cho trên đường mang theo hơi ấm, cây xanh ven đường mọc tốt, lá xanh tươi tốt. Giữa những phiến đá trên đường, vài cọng cỏ xanh mọc lên, thêm vào vài phần xanh tươi.
Một người mặc áo trắng đi chậm trên đường, nhìn những người hai bên, trong mắt như có chút ý cười.
Nhưng trên mặt lại đeo một chiếc mặt nạ giáp, dáng vẻ dữ tợn vẫn chỉ khiến người ta sợ hãi.
Trước một quán rượu, nàng dừng bước, như thể suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn đi vào.
Dường như cảm nhận được có người, chủ quán rượu ngẩng đầu lên, thấy dáng vẻ của người trước mặt sững sờ một lúc, nhưng vẫn cười hỏi: "Khách quan muốn gì ạ?"
"Một bình rượu." Cố Nam nói có chút cứng nhắc, từ bên hông lấy ra mấy đồng tiền tròn đặt lên bàn.
Nàng đã bao lâu rồi không mua thứ này, nàng hẳn là cũng không nhớ rõ nữa. Đây là vị gì, e rằng cũng chỉ là từng nhớ.
"Chờ một chút ạ." Chủ quán cười nói, đặt công việc trong tay xuống.
Ông đi ra sau lấy một vò rượu ra: "Khách quan, rượu của ngài đây."
"Ừm." Cố Nam nhận lấy vò rượu, cầm trên tay hơi nặng: "Đa tạ."
Nàng xách rượu đi ra khỏi quán, ngước nhìn trời.
Hẳn là vừa qua giữa trưa, như thể do dự một chút, nàng đi về phía đông thành.
Ngoài ngoại ô thành truyền đến tiếng sáo mục đồng, có lẽ là một mục đồng nào đó đang rảnh rỗi, ngồi trên lưng con trâu già ung dung tự tại. Tiếng sáo truyền đi rất xa, hẳn là từ xa truyền đến. Thổi một điệu dân ca quê mùa chưa từng nghe, lại có vài phần uyển chuyển du dương.
Cố Nam đi trên con đường nhỏ, giữa bùn đất mang theo chút mùi cỏ xanh, vài vụn cỏ theo gió bay lên, bay về phía trời cao. Những đóa hoa dại không biết tên mọc thành từng cụm ven đường, trên đó còn dính vài giọt sương mai. Tiếng côn trùng kêu khe khẽ, ẩn hiện trong đám cỏ.
Cuối con đường nhỏ, là một sườn đồi đất trong rừng, thấy người mặc bạch bào đi tới, một con thú nhỏ trong bụi cỏ ngẩng đầu lên rồi bỏ chạy.
Cố Nam men theo con đường nhỏ đi lên sườn đồi, trên đó lại là năm ngôi mộ xanh. Cô đơn đứng đó, không thấy người bên cạnh.
Bước chân dẫm lên cỏ phát ra tiếng xào xạc nhẹ.
Cố Nam cầm rượu, ngồi xuống trước mộ.
Tay phải nàng đặt lên vò rượu, mu bàn tay và lòng bàn tay đều có một vết sẹo. Đây là năm đó Kinh Kha đã đâm xuyên qua lòng bàn tay nàng, vốn dĩ nàng chưa bao giờ để lại sẹo. Nhưng lần đó không giống, có lẽ, là vì đó là một kiếm dùng để giết vua. Khoảnh khắc thanh kiếm đâm xuyên qua lòng bàn tay nàng, nàng có thể lờ mờ cảm nhận được điều gì đó, một thứ không nói rõ được.
Bàn tay nàng mở nắp vò rượu, ngồi đó, nàng tháo mặt nạ giáp của mình xuống, lộ ra dung mạo dưới mặt nạ giáp.
Tóc xanh rủ xuống, rơi bên má, dung mạo đó lại vẫn như xưa.
Nhưng nàng lại đã không còn là ngày xưa nữa.
Không còn là thiếu niên áo xanh ngắm tuyết nhớ quê, cũng không còn là kẻ tục tằn uống rượu làm phú cầu một cơn say.
Thân mặc áo trắng, sớm đã không biết đường về vốn ở đâu, chỉ là, người ta đều gọi nàng là Tang tướng.
Tiểu Lục và Họa Tiên trong những năm tháng hỗn loạn này cũng cuối cùng đã rời đi, nàng không giữ được.
Nàng không nói lời nào khác, giơ vò rượu lên, ngửa đầu uống.
Rượu ngọt lạnh vào họng, Cố Nam cũng cuối cùng nhớ ra, đây hẳn là một vị gì, là vị đắng dài.
Người mặc bạch bào đó ngồi trong rừng, nghe tiếng gió rừng xào xạc, cho đến khi mặt trời lặn nghiêng.
Tiếng sáo mục đồng du dương từ xa dần đến gần, hẳn là mục đồng đó đã trở về. Một tràng tiếng vó ngựa, tiếng trâu kêu vang lên trên con đường nhỏ.
Một đứa trẻ mặc áo ngắn cưỡi trên lưng trâu, tay cầm một cây sáo trúc ít lỗ.
Nó nghiêng đầu, thấy trên sườn đồi có một người, đó là một người phụ nữ rất đẹp, khiến nó ngẩn ngơ. Nó dắt trâu, đi trên đường, ngơ ngác quay đầu nhìn.
Người phụ nữ đó nhìn về phía hoàng hôn, từ bên cạnh mình lấy ra một chiếc mặt nạ giáp đeo lên mặt. Dáng vẻ của chiếc mặt nạ giáp đó đáng sợ, mục đồng không hiểu, tại sao người phụ nữ đẹp như vậy, lại phải đeo một khuôn mặt đáng sợ như vậy.
Nó không nghĩ nhiều, cầm sáo trúc thổi lên, tiếng sáo từ từ biến mất ở cuối con đường nhỏ.
Hoàng hôn buông xuống.
"Thiên hạ này, sẽ có một dáng vẻ tốt đẹp chứ?"
Không ai trả lời nàng, Cố Nam xách vò rượu đã cạn, đứng dậy rời đi.
Lúc sắp đi, nàng quay đầu lại nhìn một cái, trống vắng.
————————————————————
Trên con đường trước phủ Vũ An Quân vắng vẻ không người, Cố Nam đứng trước cửa, đưa tay đẩy cửa lớn ra.
Lá rụng trong cửa rơi lả tả trên đất, hẳn là đã lâu không được quét dọn. Gió chiều thổi qua, lá rụng khẽ bay.
Trước sảnh tối om, Cố Nam một mình đi qua, rẽ qua trước sảnh đi vào trong tiểu viện.
Cây cổ thụ kia vẫn đứng đó, Hắc Ca đứng bên cạnh cây cổ thụ, thấy Cố Nam trở về liền chậm rãi đi tới, đầu cọ vào người nàng.
Cố Nam nhẹ nhàng ôm Hắc Ca, mỉm cười một tiếng, vuốt ve bờm của nó.
Hắc Ca cũng đã già rồi, mấy năm trước đã không còn chạy được nữa.
Trong phủ Vũ An Quân không còn tiếng đàn thanh thoát, cũng không còn những câu trêu đùa, cũng không còn ai đứng sau lưng nàng khoác cho nàng một chiếc áo.
"Bà già, ta về rồi." Năm đó, lão già kia dẫn theo một cô nương cười lớn đi về nhà, kết quả bị bà lão kia mắng cho một trận.
"Để nàng ở lại đi." Bà già thở dài một hơi.
Từ đó, trong phủ này có thêm một người.
Cố Nam ngơ ngác quay đầu lại, nàng hình như thấy ánh đèn trên sảnh sáng yếu ớt, Bạch Khởi và Ngụy Lan đang ngồi cùng nhau gọi nàng đi ăn cơm.
Bạch Khởi hỏi nàng binh thư đã thuộc đến đâu, Ngụy Lan vỗ đầu Bạch Khởi, nói cả ngày binh thư, còn không cho cô nương nhà ta ăn cơm sao?
Tiểu Lục đang cười tươi đứng một bên. Họa Tiên ôm đàn, tiếng đàn động lòng người. Lão Liên dắt Hắc Ca, vừa mới đi dạo trước cửa về.
Mọi thứ đều như xưa, nhưng cũng chỉ là như xưa, trong lúc mơ hồ, trong phủ này tối đi, không một bóng người.
Cố Nam im lặng quay đầu lại, cười cho Hắc Ca ăn một ít cỏ.
Nàng ôm Vô Cách, ngồi dưới gốc cây cổ thụ đó.
Bóng cây xào xạc, Cố Nam ngẩng đầu lên, cành lá nâng đỡ ánh trăng thanh u.
Người dưới mặt nạ giáp cười: "Chiến sự này đánh xong rồi, các ngươi không cùng ta xem sao?"
Không ai trả lời nàng.
Giọng nói run rẩy, người đó hình như không thể kìm nén được nữa, cúi đầu xuống.
Một chiếc lá trên cây cổ thụ rơi xuống, rơi trên một cây đàn cổ trên bàn án bên cạnh, như thể làm rung động dây đàn.
Năm đó thiếu niên áo xanh ở trong phủ này, theo học lão tướng, tính tình nghịch ngợm, thường làm cho nơi này không được yên ổn.
Ngắm tuyết nhớ quê, hái đi những bông tuyết trên tóc cô gái. Tình cờ, thu nhận người lưu lạc.
Thiếu niên trưởng thành, xuất chinh ra ngoài biên ải, cho đến khi lão tướng ra đi. Mang theo hoài bão lớn, cầu mong một thế gian trong sáng. Cố nhân không còn, tiếng đàn như xưa, nữ tử áo xanh kia mày mắt hơi đỏ, khoác áo giáp cho nàng.
Thân ở trong quân, lĩnh quân chinh chiến, không biết ngày về. Trong phủ này quanh năm lạnh lẽo, nhưng vẫn có người thắp nến chờ đợi, cho đến khi tóc xanh bạc đi, dung nhan già nua.
Đến nay, tiếng người dần xa, cảnh xưa, chỉ có thể thấy trong mộng.
