Cố Nam dẫn quân xuất phát từ sáng sớm mà đi thẳng đến lúc mặt trời lặn.
Trong rừng núi ban đêm tĩnh lặng không một ánh đèn, trong khu rừng đen kịt bóng người thấp thoáng, nhìn gần lại, thì ra là mấy trăm quân sĩ mặc giáp đen đang đứng trước một vách núi.
Vách núi không cao, nhưng cũng tuyệt không thấp, độ cao hơn mười mét khiến vách núi dựng đứng này dường như giống một bức tường thành.
Nàng đứng trên núi, không cưỡi Hắc ca, Hắc ca không thích hợp để vào núi, nên đã bị nàng để lại trên con đường nhỏ dưới chân núi.
Ước lượng thời gian, có lẽ đã là sau mười hai giờ đêm.
Vậy là đã đi ròng rã bảy tám canh giờ.
Từ lúc hành quân bình thường khi ra khỏi thành cho đến hành quân cấp tốc vào buổi chiều, thể lực của tất cả mọi người đều đã tiêu hao không ít.
Nơi này có lẽ đã cách thành Hàm Dương hơn hai trăm dặm.
Không ai biết bọn họ đi đến chốn hoang sơn dã lĩnh này để làm gì, cũng không ai biết bài kiểm tra cuối cùng của họ là gì, và cũng không ai hỏi.
Bọn họ chỉ chờ Cố Nam nói, rồi bọn họ sẽ làm, và nhất định sẽ làm được.
Cố Nam ngẩng đầu nhìn vầng trăng treo trên đỉnh đầu, lại nhìn về phía ba trăm binh sĩ trước mặt.
"Lúc này hẳn là nửa đêm rồi."
"Trước bữa sáng ngày mai (bảy giờ đến chín giờ), ta muốn thấy các ngươi ở cổng đông thành Hàm Dương, trang bị trên người các ngươi không được thiếu một món nào."
"Trên người các ngươi không có tiền bạc, không được cướp bóc làm bậy dọc đường, nếu trong đêm khuya này các ngươi có thể gặp được người tốt bụng chịu cho các ngươi đi nhờ xe miễn phí, cũng coi như là vận may của các ngươi, ta chỉ cần sáng mai thấy được người của các ngươi, thấy được thì coi như đã thông qua."
"Cuối cùng, đây là bài kiểm tra, mỗi người tự lo liệu, nếu giúp đỡ lẫn nhau thì không khác gì gian lận, để ta thấy được, đều coi như không đạt."
"Quá giờ hoặc không đến, đều tính là bị loại."
Nói xong, nàng quét mắt nhìn ba trăm người này một lượt, cũng không ở lại lâu, xoay người rời đi.
Nơi này cách Hàm Dương gần hai trăm hai ba mươi dặm, lúc này đến bữa sáng mai chẳng qua nhiều nhất cũng chỉ có bốn canh giờ rưỡi.
Nói cách khác, mỗi người bọn họ phải mang trên lưng một bộ giáp nặng và trang bị, trong ít nhất năm phút phải đi qua hai dặm đường tức một ngàn mét, giữ vững tốc độ này không đổi, không đi nhầm đường, mới có thể trở về thành Hàm Dương.
Điều này đối với bọn họ, những người đã tiêu hao không ít thể lực trên đường đi, là một nhiệm vụ gần như không thể hoàn thành.
Cho đến khi Cố Nam rời đi, ba trăm quân sĩ vẫn đứng tại chỗ không một tiếng động, không một cử động.
Đợi đến khi hoàn toàn không còn thấy bóng dáng Cố Nam.
Mới có một người nhàn nhạt hỏi.
"Tướng quân cứ thế để chúng ta ở đây, không sợ chúng ta chạy mất sao?"
...
"Chúng ta là tử tù, đúng không?"
"Hỏi gì chứ." Một người liếc hắn một cái cũng nhàn nhạt nói: "Ngươi cũng không phải không biết tướng quân của chúng ta nếu không phải chuyện lớn, ngày thường đầu óc lúc nào cũng thiếu một dây thần kinh..."
"Ừm, ngươi nói cũng phải."
Không biết nếu những lời này bị Cố Nam nghe được, có tức giận chạy về bắt bọn họ đi thêm mười mấy dặm nữa không.
Nhưng đồng thời cũng có người bắt đầu do dự.
Một bên là bài kiểm tra gần như không thể hoàn thành, một bên là trời cao mặc chim bay.
Dù là trái tim sắt đá cũng sẽ dao động.
"Hay là nói, tướng quân không sợ chúng ta chạy mất?" Một người đứng trong đám đông đột nhiên nói.
Những người xung quanh hắn đều im lặng.
"Chịu đựng sự hành hạ như vậy, quả thực giống như vừa xông qua Quỷ Môn Quan bò ra, ngươi cứ thế chạy đi, có cam tâm không?"
Nói rồi người đó bắt đầu sắp xếp lại hành trang của mình: "Ta thì không cam tâm."
"Đừng quên lúc chúng ta huấn luyện đến mức gần như không cứu nổi đã nói gì."
Hắn đã sắp xếp xong trang bị của mình, tất cả đều đeo lên lưng.
"Làm Cẩm Y Cấm Vệ, lập nên công danh bất thế."
Hắn cúi đầu, sờ vào nửa miếng ngọc bội trong lòng.
Ta đã phụ nàng hai mươi năm, không thể phụ thêm nữa.
Đợi ta trở về, giết ra một danh tiếng lẫy lừng, quay về gặp ngươi!
Cất lại miếng ngọc bội vào lòng, người đó đứng dậy.
Trong đêm tối biến mất vào trong rừng núi.
"Tướng quân truyền cho chúng ta võ học, dạy chúng ta phương pháp nội tức, không phải để chúng ta chạy trốn. Mà là để ra trận giết địch."
Một người khác cũng đã đeo trang bị của mình lên, chắp tay với mọi người.
"Các huynh đệ, hy vọng gặp lại ở thành Hàm Dương, cáo từ."
Nói rồi, cất bước rời đi.
"A, hết cách rồi, tướng quân lúc nào cũng ngây ngô như vậy, ta vẫn là nên về trong quân thì hơn, cũng có thể nhắc nhở một chút." Một người cà lơ phất phơ rời đi.
Nhưng bước chân lại kiên định hướng về thành Hàm Dương.
"Gia đình sa sút, không ở trong quân tranh đấu giành công danh thì thực sự không có mặt mũi nào trở về, lúc này vẫn chưa phải lúc, các huynh đệ, cáo từ."
"Nói sao nhỉ, ha ha, vẫn là lò lửa trong quân ấm áp hơn, nơi khác không có đâu."
"Nửa đêm đi trăm dặm, tướng quân cũng nghĩ ra được, lần này đúng là muốn lấy mạng của ta rồi, ha ha."
"Ngươi nói chúng ta dùng cây gỗ làm một chiếc xe, có kịp không?"
"Làm xong ngươi kéo, ta sẽ cùng ngươi làm, không thì ta đi trước đây, không có thời gian này đâu."
"Đi chết đi!"
"Ha ha ha ha!"
Ba trăm người, lần lượt xuất phát, không một ai bỏ đi, tất cả đều hướng về Hàm Dương, nhân đêm tối mà hành quân cấp tốc trăm dặm.
————————————————
Mãi cho đến khi mặt trời ngày hôm sau mọc lên từ nơi trời đất giao nhau ở phía xa, Cố Nam đứng trên một khoảng đất trống cách cổng đông Hàm Dương một dặm.
Bên cạnh nàng, cắm một lá cờ màu đen, tung bay theo gió.
Không biết Cố Nam đã đứng đó bao lâu, cứ thế nhìn về phía rừng núi xa xăm.
Cho đến khi ở phía xa, một bóng người mặc giáp đen từ trong đó lao ra, loạng choạng chạy về phía lá cờ, khuôn mặt căng thẳng của Cố Nam mới lộ ra một nụ cười.
Đợi binh sĩ giáp đen đó đến gần, nụ cười trên mặt Cố Nam đã thu lại.
"Binh sĩ, Lý Ích, báo cáo!" Đây là quy củ trong quân của Cố Nam, thực hiện hơn một năm nay những binh sĩ này đã quen rồi.
Nói xong, Lý Ích liền muốn ngồi phịch xuống.
"Đứng yên, ta không cho ngươi ngồi." Cố Nam nhíu mày nói.
Lý Ích thở hổn hển gãi gãi đầu, cười một tiếng, cổ họng khô khốc, không nói nên lời, chỉ tiếp tục đứng.
Hắn cũng biết lúc này nếu ngồi xuống, khí huyết không thông, e rằng hắn sẽ ngất đi.
Nhưng quả thực là mệt, đến nơi liền thuận thế muốn ngồi xuống.
