Cố Hằng Chi bịt ống nghe, im lặng chửi rủa mấy chục câu.
Đợi khi cơn oán giận trong lòng đã nguôi, anh ta hắng giọng: “Anh Tư à, hai người mới quen bao lâu đâu, không yêu cũng là chuyện bình thường mà.”
“Em không tin trong thời gian ngắn như vậy, anh đã chết mê chết mệt cô ấy rồi? Đừng đùa.”
Diệp Liễm đương nhiên biết lòng mình.
“Sao cậu biết chúng tôi mới quen không lâu?”
Cố Hằng Chi hừ một tiếng: “Năm nay anh mới về ở hẳn, chị dâu thì chưa từng ra nước ngoài, anh quen cô ấy ở đâu?”
Chẳng phải là quen khi cô bé đến Nam Thành dưỡng bệnh sao? Còn có thể là khi nào nữa.
Diệp Liễm khẽ thả ra một quả bom tấn: “Tôi gặp cô ấy năm cô ấy 10 tuổi”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
Vài giây sau—
“Mẹ kiếp!!” Cố Hằng Chi lúc này không còn tránh chửi bới nữa: “Anh anh anh anh thật sự là quá ‘cồng kềnh’ rồi.” (ý chỉ làm chuyện phạm pháp, ghê gớm)
“Lúc đó tôi không có ý nghĩ đó.”
Anh đâu phải súc vật.
Suy nghĩ của Diệp Liễm từ từ kéo dài, bắt đầu tìm kiếm trong ký ức những lần gặp gỡ cô.
Lần đầu tiên là khi cô mười tuổi, ngồi xổm trước cửa nhà anh khóc, cô nghĩ trong nhà không có ai, không biết anh đang nhìn.
Lần thứ hai là năm anh học đại học năm hai, anh xin đi du học trao đổi ở nước ngoài, về lấy một số đồ dùng cần thiết cho việc du học, thấy cô ngồi trong sân chơi xích đu, cô không nhìn thấy anh.
Lần thứ ba là khi anh 22 tuổi tốt nghiệp về nước, đến trường trung học số 1 Nam Thành thăm giáo viên, đi ngang qua khu cấp hai, anh thoáng thấy cô một mình ngồi ở góc đọc sách.
Diệp Liễm cũng không biết mình bị làm sao, lại có ấn tượng sâu sắc đến vậy với một đứa trẻ.
Có lẽ sự cô đơn trên người đối phương quá giống anh, khiến anh hiếm hoi nảy sinh vài phần đồng bệnh tương liên.
Những lần gặp sau này, cô cũng đã đặt anh vào trong mắt.
Sau kỳ thi cấp hai của cô, anh đến đưa đồ cho Diệp Tồn Lễ, đó là lần đầu tiên họ gặp mặt, cô đã né tránh ánh mắt trước.
Lúc đó Diệp Liễm cũng không thấy có gì, có lẽ có chút an ủi, khuôn mặt cô gái từng lén lút khóc lóc trước đây cuối cùng cũng có vài phần tươi cười.
Cái nhìn cô dành cho anh, trong ánh mắt có sự tò mò và kính sợ, đôi mắt đó như biết nói, dường như đang nói: Sao người lớn này lại hung dữ thế nhỉ.
Sau khi cô né tránh ánh mắt, anh không nhịn được cười một tiếng, dọa Diệp Tồn Lễ sợ hãi hỏi anh có phải mình đã làm sai gì rồi không.
Sau này cuộc sống của Diệp Liễm dần bận rộn, bận mở rộng sự nghiệp, bận chuyện gia đình, đợi đến khi anh ngồi vững vị trí gia chủ, anh bỗng nhiên lại nhớ đến vị khách qua đường trong cuộc đời mình.
Tính ra cô ấy chắc cũng sắp đến tuổi trưởng thành rồi.
Ngay giây tiếp theo nhớ đến cô ấy, anh đã không chút do dự đặt vé máy bay về nước.
Vương Dụ kinh ngạc hỏi anh có phải công việc trong nước có vấn đề không, anh chỉ nhẹ nhàng nói:
“Ba năm không về nhà, nhân tiện Tết về thăm một chút.”
Ở biệt thự cũ Đông Thành, anh nhìn thấy cô ấy giữa đám đông.
Cô gái đã 18 tuổi, mấy năm không gặp, sự cô đơn trên người cô ấy dường như lại quay trở lại.
Nghe họ nói chuyện phiếm mới biết, ông ngoại của cô gái đã qua đời hai năm trước, bây giờ cô ấy sống nương tựa vào bà ngoại.
Diệp Liễm không thể nói rõ tâm trạng lúc đó, có lẽ phần lớn là tiếc nuối.
Mãi mới sống thoải mái được hai năm, số phận bất công như vậy, lại cướp đi một người thân của cô ấy.
Diệp Liễm lại nghĩ đến mình, người thân đều còn đó, nhưng cũng như một người cô độc.
Cảm giác đồng bệnh tương liên đó lại quay trở lại, thậm chí còn hơn thế.
Không có gì có thể vượt qua sinh tử, Diệp Liễm cảm thấy cô ấy đáng thương hơn mình.
Bà cụ muốn kết sui gia, Dương Thi Lan không muốn, đến hỏi ý kiến anh.
Anh nhìn khuôn mặt tươi cười hiếm hoi của cô gái, lần đầu tiên trong đời mềm lòng, cảm thấy nếu có thể trở thành người một nhà cũng không tệ.
Dưới mắt anh, với tư cách là bậc trưởng bối che chở cô ấy, rất tốt.
Cô ấy còn trẻ, còn rất nhiều cơ hội để cảm nhận hạnh phúc.
Chứ không như anh, mới sống đến hơn 20 tuổi, ngoài sự nghiệp ra thì không còn gì cả.
Rốt cuộc là tình cảm biến chất từ khi nào, Diệp Liễm không biết.
Anh chỉ biết, đêm mưa hôm đó khi anh nhìn thấy cô ở nhà, lòng anh vui mừng.
Biết được cô và bạn trai không yêu nhau, anh vô thức nghĩ: Tốt quá rồi.
Tốt ở đâu?
Anh suy nghĩ mấy ngày mới hiểu ra.
Có lẽ đây chính là sự ích kỷ nảy sinh muốn chiếm hữu rồi.
“Anh Tư, anh đang lo được lo mất sao?” Cố Hằng Chi ngạc nhiên trước phát hiện của mình, nghĩ thế nào cũng thấy vô lý, “Anh là anh Tư mà.”
Diệp Liễm cũng không nói rõ được, càng nghĩ càng phiền lòng.
“Cúp máy.”
Không nên gọi cho cậu ta.
Cố Hằng Chi: “…”
…
Sáng hôm sau, Diệp Liễm cùng Mạnh Niên ăn sáng xong thì lái xe đến nhà họ Cố.
Anh đến sớm, những người lớn trong nhà đều đã dậy.
Bà cụ Cố thấy anh đến mừng rỡ khôn xiết, kéo tay anh dẫn vào nhà.
Cố lão gia và Cố Liên Y là quan hệ chú cháu, Diệp Liễm là con trai của Cố Liên Y, nên gọi các cụ nhà họ Cố là ông bà cố, nhưng vì anh có quan hệ huyết thống mờ nhạt, các cụ nhà họ Cố cũng không câu nệ lễ nghi, nên Diệp Liễm luôn gọi bà cụ Cố là lão phu nhân.
Khách sáo thì thừa, thân thiết thì thiếu.
Bà cụ không để ý những lễ nghi hư vô đó, bà biết Diệp Liễm ngoài lạnh trong nóng, chẳng phải mỗi lần đến thăm bà đều mang theo rất nhiều quà, đều là những món quà được chọn lựa kỹ lưỡng, chỉ có cô cháu gái của bà mới mơ hồ không nhận ra cái tốt của con trai mình.
“Mau ngồi đi! Mau ngồi đi!”
Vừa mới ngồi xuống, Diệp Liễm còn chưa kịp uống một ngụm nước nóng, đã bị cả nhà vây quanh.
Diệp Liễm nhìn những người nhà họ Cố vây kín mình, cười không được khóc không xong.
Anh xòe tay: “Hỏi tội cháu ạ?”
Bà hai nhà họ Cố lườm anh một cái: “Nếu không phải Cố Hằng Chi lỡ lời, còn định giấu chuyện kết hôn đến khi nào?”
Bà cả theo đó phàn nàn: “Không coi chúng tôi là người nhà, toàn là người ngoài thôi à.”
Ba người phụ nữ đã là một vở kịch, huống hồ nhà họ Cố không chỉ có ba người phụ nữ.
Diệp Liễm chỉ có thể giải thích rằng, mọi chuyện vội vàng, không kịp tổ chức hôn lễ, nên chưa thông báo cho mọi người.
Mấy năm nay bên cạnh anh không có một người bạn gái nào, đột nhiên từ đâu xuất hiện một người vợ, người nhà họ Cố đều hiểu rõ.
Cái kiểu cưới trước yêu sau, không ai rành bằng bà cụ Cố.
Bà cụ với vẻ mặt của người từng trải, khuyên nhủ chân tình: “Kết hôn rồi thì đối xử tốt hơn với con bé, nghe nói còn đang học đại học sao? Đúng là hơi nhỏ thật, chuyện tình cảm e rằng còn chưa rõ ràng, con cứ kiên nhẫn hướng dẫn, rồi sẽ có ngày chờ hoa nở thấy trăng sáng, đừng vội.”
Bà cả cũng gật đầu: “Cậu mợ hồi đó tình cảm cũng không tốt, thằng lớn là một sự cố ngoài ý muốn, Hoè Hoè mới là kết tinh tình yêu của hai chúng tôi.”
Đang nói chuyện, trên cầu thang truyền đến một tràng tiếng bước chân vui vẻ, rồi một giọng thiếu nữ trong trẻo vang lên:
“Mỹ nữ nào đang nhắc đến tôi thế?”
Có người cười nói: “Hoè Hoè đến rồi.”
“Làm bài tập xong chưa? Cô giáo đâu?”
“Cô giáo ở trên lầu ạ! Con pha cho cô ấy chén trà rồi lên.” Cô gái mặc đồng phục JK vừa thấy người đàn ông quý tộc ngồi trên sofa, phấn khích kêu lên: “Anh Tư!!”
Cô ấy hăm hở chạy đến, phanh gấp trước mặt người đàn ông, không dám thực sự nhào tới. Cô ấy rụt rè khoanh tay sau lưng, lắc lư qua lại: “Anh Tư lâu lắm không đến rồi, hai anh trai toàn bắt nạt em, anh về rồi phải chống lưng cho em đấy!”
Diệp Liễm cười mà không nói gì.
Cố Hoè biết anh đang từ chối, cô ấy bĩu môi, quay người bỏ đi.
“Tiệc trà toàn người trung niên bốn mươi tuổi con không tham gia đâu, con về làm bài tập đây.”
Sau khi lũ trẻ đi, mọi người lại tự do nói chuyện, bày mưu tính kế cho Diệp Liễm.
Cả căn phòng toàn người trung niên và cao tuổi kể về chuyện tình yêu của mình, ai cũng thẳng thắn hào phóng, không giấu giếm chút nào.
Diệp Liễm nhớ đến con ốc sên nhỏ hay xấu hổ của mình, bất lực nói: “Cô ấy chỉ sợ sẽ bỏ chạy.”
Nói đi nói lại, không có ý hay nào.
Tình huống của họ đặc biệt, không thích hợp để tham khảo kinh nghiệm của người đi trước, vẫn phải tự anh mày mò.
Diệp Liễm sau khi nói chuyện với trưởng bối định đi, anh đứng dậy chào tạm biệt, vừa lúc gặp Cố Hoè tiễn giáo viên gia sư xuống lầu.
“Cô Lưu, vậy chúng ta đã hẹn rồi nhé, cô về nhớ tìm kỹ tập tranh của thần tượng em, cháu không ngờ cô ấy còn biết vẽ tranh đấy.”
“Được, vậy đổi lại, lần này em phải tiến bộ 50 bậc.”
Cố Hoè vung tay một cái: “Hây, đừng khinh thường em chứ, có 50 bậc thôi mà.”
Chẳng phải là từ hạng đếm ngược thứ 20 của khối lên hạng đếm ngược thứ 70 thôi sao, chuyện nhỏ.
Diệp Liễm nghe thấy tiếng thì ngẩng đầu, vừa vặn nhìn thấy hai người.
Cô gái đi phía trước nhảy chân sáo, mặt mày sạch sẽ, bộ đồng phục thiếu nữ toát lên vẻ trẻ trung xinh đẹp.
Người phụ nữ đi sau cô ấy đoan trang thanh tú, trên mặt nở nụ cười dịu dàng, nhìn qua là biết một người rất kiên nhẫn và ôn hòa.
Trong phòng khách có trưởng bối cười Cố Hoè: “Còn thần tượng của con? Thần tượng của con là thủ khoa đại học đấy, con cũng học tập người ta đi chứ. Con lần nào cũng đội sổ, thần tượng biết chắc phải khai trừ fan luôn quá.”
“Oa! Thím hai sành điệu ghê, còn biết cả khai trừ fan nữa sao?”
“Đương nhiên rồi, thím còn trong hội hậu viện của anh con đấy, người nhà đương nhiên phải thâm nhập nội bộ, thím hai con đây hiểu nhiều lắm.”
Diệp Liễm cầm lấy áo khoác ngoài, cười nhạt hỏi: “Thần tượng? Là ca sĩ hay diễn viên vậy.”
“Nonono, không phải đâu,” Cố Hoè nhảy xuống bậc thang cuối cùng, bí ẩn lắc ngón trỏ, cô bé nhảy đến trước mặt người đàn ông, cười hì hì nói: “Nói ra thì cô ấy và anh Tưh còn là cựu học sinh cùng trường đấy! Ảnh của cô ấy dán ở bảng trưng bày, ngay dưới hàng ảnh của anh đấy ~~”
Mợ cả cười nói: “Anh Tư cháu ấy tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi, làm sao biết ai ở hàng dưới thằng bé?”
Nụ cười trên mặt Diệp Liễm cứng lại, anh rũ mắt xuống.
Anh biết ai ở hàng dưới.
“Cô ấy tên gì?”
“Hình như họ Mạnh phải không?”
Bà cụ nói.
Cố Hoè gật đầu: “Tên là Mạnh Niên đó.”
“Ngoại hình hợp khẩu vị của cháu, thành tích cũng xuất sắc đỉnh cao, tốt nghiệp hai năm rồi mà trên diễn đàn trường cấp ba vẫn còn những bài tỏ tình với cô ấy đấy. Tuyệt vời nhất là, bài văn thi đại học của cô ấy cháu đọc một lần là khóc một lần? Tóm lại là một cô gái đúng gu của cháu, cháu yêu cô ấy chết đi được!”
Nói xong liền tiếp tục đi về phía trước, tiễn giáo viên ra ngoài.
“Cô giáo, cô nhất định đừng quên giúp em tìm nhé, em muốn đặt tranh của thần tượng lên bàn, ngày nào cũng ngắm.”
Diệp Liễm chợt hoàn hồn, vội vàng bỏ lại một câu tạm biệt, đuổi theo ra ngoài.
Cố Hoè mở cánh cổng sắt lớn, tiễn người đi ra, phía sau nổi lên một làn gió.
Hai người ngạc nhiên quay đầu, vẻ mặt người đàn ông căng thẳng.
Cố Hoè ngạc nhiên: “Anh Tư? Sao thế?”
Ánh mắt Diệp Liễm rơi xuống Lưu Hồi Ngọc.
“Cô quen Mạnh Niên sao?”
Người phụ nữ hơi sững sờ, gật đầu: “Anh là…”
“Tôi là chồng của cô ấy.”
“Cái quái gì?!” Cố Hoè thốt lên kinh ngạc: “Anh là cái gì?!”
Người đàn ông bước hai bước, chắn giữa hai người.
Giọng điệu gấp gáp, không cho phép nghi ngờ:
“Xin lỗi, có thể nói chuyện riêng với tôi không?”
“……”
…
Nửa giờ sau, tại quán cà phê gần nhất.
Hai người ngồi đối diện nhau.
Lưu Hồi Ngọc có chút ngượng ngùng: “Cố tiên sinh? Anh muốn hỏi gì?”
“Tôi họ Diệp.”
“Ồ, xin lỗi…” Lưu Hồi Ngọc né tránh ánh mắt người đàn ông, “Anh là chồng của Mạnh Niên sao?”
Diệp Liễm không biết nên bắt đầu hỏi từ đâu: “Cô ấy…”
Lưu Hồi Ngọc nhìn xa xăm, nhớ ra điều gì đó, thở dài.
Cô ấy ngẩng đầu, lo lắng nói: “Bây giờ con bé vẫn ổn chứ?”
Người đàn ông hơi sững sờ: “Sao lại hỏi vậy?”
“Tôi là giáo viên tiểu học của con bé, mặc dù tôi chỉ dạy duy nhất lứa học sinh đó.” – Lưu Hồi Ngọc nói, “Nhiều năm trôi qua, Mạnh Niên là đứa trẻ tôi lo lắng nhất.”
“Con bé kết hôn với anh, chắc những chuyện đó đã hoàn toàn qua đi rồi nhỉ.”
Ánh mắt Lưu Hồi Ngọc đầy hoài niệm, cô ấy đánh giá người đàn ông quý tộc, chín chắn trước mặt, mỉm cười hài lòng.
“Tôi nhớ năm nay con bé chắc 20 tuổi? Nếu không phải con bé thật lòng thích anh, có lẽ sẽ không vừa đến tuổi đã chọn kết hôn với anh.”
Diệp Liễm biết Mạnh Niên sợ hãi hôn nhân, nhưng anh không ngờ, chuyện này lại quan trọng đến vậy.
“Cha mẹ cô ấy chia tay, có lẽ sẽ khiến cô ấy bài xích hôn nhân. Nhưng khi cô nghe tôi nói tôi là chồng cô ấy, dường như rất khó tin. Kết hôn với cô ấy, là một chuyện rất khó khăn sao?”
Khó tin đến mức một giáo viên tiểu học từng dạy cô ấy cũng có ấn tượng sâu sắc về chuyện này.
Lưu Hồi Ngọc thấy vẻ kinh ngạc của người đàn ông không giống giả vờ, cũng có chút bất ngờ.
“Anh không biết sao?”
“Không chỉ là ly hôn đâu, bệnh trầm cảm của mẹ con bé ảnh hưởng rất lớn đến con bé. Khi mẹ con bé tự sát, con bé ở ngay bên cạnh đấy.”
Tác giả có lời muốn nói:
Con ốc sên nhỏ của chúng ta thực ra cũng rất dũng cảm rồi QAQ
