Kế hoạch bữa tối đầy tình yêu tan vỡ, Diệp Liễm ngay trong đêm đó lên đường trở về thành phố Đông.
Mưa như trút nước. Từ trên con đường đèo uốn lượn nhìn lên, xuyên qua màn mưa, có thể loáng thoáng thấy tia chớp vụt qua trên bầu trời.
Trong chiếc xe sang trọng khiêm tốn, anh ôm Mạnh Niên vào lòng.
Anh áy náy hôn lên trán cô: “Anh tự về là được rồi, không cần làm khổ em…”
Tiếng sấm vang rền, Mạnh Niên theo bản năng run rẩy.
Cô nắm lấy tay anh, sắc mặt tái nhợt, cô lắc đầu: “Bà Diệp… bà cụ đối xử với em rất tốt. Mặc dù trong chuyện hôn ước đó bà ấy thiên vị Diệp Tồn Lễ, nhưng bấy lâu nay em đã nhận được rất nhiều sự yêu thương và lòng tốt của bà ấy. Bà ấy bị ốm rồi, em nên trở về thăm bà ấy.”
Chú Vương ngồi ở ghế lái chính, lái xe rất vững vàng. Diệp Liễm lo lắng cho chặng đường dài, đặc biệt là vào đêm mưa, tình trạng của Mạnh Niên sẽ không tốt, nên không muốn cô đi cùng mình chuyến này.
Cô có lòng hiếu thảo, nhưng anh lại không muốn cô phải chịu khổ. Chuyến đi này về cũng không biết có xảy ra chuyện gì không, mắt cô lại bất tiện, anh sợ người khác bắt nạt cô.
Diệp Liễm: “Lái chậm lại chút nữa.”
Mạnh Niên ấn vào cánh tay anh: “Đừng lo cho em. Có anh đi cùng, nên không sao đâu. Em sợ nếu đến quá muộn…”
“Không cần phải quan tâm một hai giờ này,” Diệp Liễm từ chối một cách nhạt nhẽo: “Bà ấy chỉ là bệnh nặng thôi, chứ chưa chết ngay được.”
Lòng Mạnh Niên nhói đau, cô siết chặt tay anh.
“Bà ấy chỉ khi sắp chết mới nhớ ra còn có đứa con trai là anh.”
Diệp Liễm ôm cô rất chặt, cằm tựa vào đỉnh đầu cô, tự giễu.
“Khi anh còn chưa về nước, có vài lần anh đến nhà cũ làm khách, thỉnh thoảng sẽ nghe thấy bà cụ than phiền với người khác, nói rằng bà gọi điện cho anh nhưng đều bị anh cúp máy.”
“Ừm, bà ấy gọi điện đều là để giục anh kết hôn, giục anh về nước. Bà ấy tìm anh đều là vì nhà họ Diệp, chứ không phải thật sự quan tâm đến anh.”
Diệp Liễm kể lại khi anh học cấp ba, mặc dù anh sống một mình ở thành phố Nam, nhưng lúc đó quan hệ giữa anh và bên nhà cũ chưa căng thẳng như bây giờ.
Mặc dù anh luôn ở trong trạng thái không có ai quản lý, nhưng Cố Liên Y vẫn nhớ rằng bà đã sinh ra đứa con trai này, mỗi cuối tuần đều gọi điện thoại hỏi thăm tình hình của anh.
Hỏi anh có thiếu tiền không, có cần người giúp việc bên nhà đến chăm sóc không.
Trong học tập, trong cuộc sống, có vấn đề gì không giải quyết được, Cố Liên Y nói đều có thể nói cho bà ấy biết, bà ấy nói nhà họ Diệp ở thành phố Đông mãi mãi là chỗ dựa của anh.
Nghe có vẻ là một người mẹ có trách nhiệm.
Nếu không phải mỗi lần họp phụ huynh đều hứa sẽ đến, cuối cùng lại thất hứa để trợ lý đi thay.
Nếu không phải mỗi năm sinh nhật đều hứa sẽ đến chúc mừng, cuối cùng lại thất hứa nói công ty có việc không đến được, chỉ gọi một người giao bánh kem đến cho có lệ.
Những chuyện tương tự quá nhiều, không thể kể hết. Diệp Liễm dần dần từ đau lòng thất vọng, trở nên chai sạn, thờ ơ.
Năm lớp 11, anh phải nhập viện vì viêm dạ dày cấp tính. Cơn sốt cao hiếm hoi khiến anh cảm tính một lần, nửa đêm một mình trong phòng truyền dịch, anh lấy điện thoại ra, gửi một tin nhắn cho Cố Liên Y, mẹ ruột của anh.
Anh nói phòng truyền dịch rất lạnh, bụng rất đau.
Cố Liên Y hôm sau chuyển cho anh 50.000 tệ, và trả lời: Anh trai con đánh nhau, bị gãy chân, mẹ đang bận xử lý tranh chấp, tạm thời không rảnh để đến thăm con. Bà bảo anh truyền dịch xong cầm tiền đi ăn gì đó ngon ngon.
Cũng phải, anh chỉ bị viêm dạ dày thôi, còn anh trai thì bị gãy chân.
Sau này Diệp Liễm bị ốm phải vào viện, anh luôn đi một mình, về một mình, không còn than vãn, kể khổ với bất kỳ ai nữa.
Sau khi trưởng thành, Diệp Liễm dần dần trở nên sắt đá. Ngược lại, Cố Liên Y lại bắt đầu liên lạc với anh thường xuyên, như thể con trai đã trưởng thành rồi mới nhớ ra mình đã sinh ra đứa con trai này.
Diệp Liễm biết, Cố Liên Y sợ hãi rồi.
Các con của hai anh trai ngày càng lớn, thời gian dành cho gia đình nhỏ ngày càng nhiều, vị trí của Cố Liên Y trong lòng hai gia đình đó tự nhiên dần dần giảm xuống.
Cố Liên Y sợ mình già không có ai nương tựa, nên bắt đầu nhớ ra con trai ruột mới là đáng tin cậy.
Đáng tiếc, Diệp Liễm đã quên mình còn có một gia đình.
“Anh hơi tò mò bà ấy bị bệnh gì. Nếu là cảm cúm ho khan những chuyện nhỏ nhặt này,” Diệp Liễm cười một cách thờ ơ, “thì anh sẽ thực sự nổi giận.”
“Bà ấy tuổi đã cao,” Mạnh Niên khẽ nói, “một chút bệnh nhỏ cũng có thể…”
“Xin lỗi, anh rất thù dai, từng chuyện trong hai mươi năm qua anh đều nhớ hết. Bà ấy có bao nhiêu ân nuôi dưỡng, anh sẽ trả lại bấy nhiêu. Bà ấy chết, anh sẽ lo hậu sự. Nhưng bảo anh túc trực bên giường bệnh để làm tròn đạo hiếu, anh không làm được.”
Diệp Liễm không hề che giấu sự bạc bẽo của mình, nhưng anh vẫn sợ sự bất hiếu này sẽ khiến Mạnh Niên ghét bỏ, anh vô thức siết chặt cánh tay, không cho cô chạy: “Một chút cũng không cho thêm.”
Diệp Liễm làm một đứa trẻ mồ côi trong hai mươi năm, từ lâu đã không nhớ mình còn có một người mẹ trên đời.
“Giống như cách bà ấy đối xử với anh từ nhỏ, bà ấy dùng tiền để nuôi anh, anh sẽ trả lại bà ấy nhiều tiền hơn. Còn những thứ khác… bà ấy có nhiều con trai như vậy, thiếu anh một người cũng không sao.”
Mạnh Niên im lặng, quay người ôm lấy cổ anh.
“Trong lòng anh đang khó chịu, em biết.”
Anh Diệp là một người có thù tất báo, nhưng anh cũng là một người dịu dàng, khao khát tình yêu.
“Chuyến này trở về, nếu hai người có mâu thuẫn gì, anh đừng nhịn, đừng để bản thân mình phải chịu thiệt thòi.”
Diệp Liễm ngạc nhiên nhìn cô: “Có phải em nói ngược rồi không? Anh giống người sẽ dễ dàng bị bắt nạt sao?”
Mạnh Niên không nể nang gật đầu: “Miệng cứng lòng mềm, em biết mà.”
“Miệng cứng lòng mềm, đó là đối với em thôi.” Diệp Liễm cười nói: “Với người khác, anh không có sự kiên nhẫn này đâu.”
Cả đời này của anh có lẽ thực sự duyên phận với người thân rất mỏng. Nghe nói bà cụ bị ốm, anh quả thực có một khoảnh khắc ngơ ngác và buồn bã, nhưng rất nhanh, cảm xúc này đã tan biến.
“Anh không mong bà ấy chết, nhưng cũng không hy vọng bà ấy sống. Bà ấy đối với anh đã là một người có hay không cũng được.”
“Em biết không, cả đời này, bà ấy lợi dụng anh nhiều hơn. Hồi nhỏ sợ hai anh trai nghĩ bà ấy 40 tuổi mới sinh ra anh là để tranh giành gia sản với họ, nên từ khi anh sinh ra đã không quan tâm đến anh. Sau này lên cấp hai, còn lừa anh đến thành phố Nam học.”
“Anh ngây ngốc đến đây, thực sự tưởng rằng bà ấy sẽ ở cùng anh. Kết quả thì sao? Anh một mình trưởng thành, cho đến tận đại học.”
“Anh đã chán sống ở nơi này rồi. Năm thứ hai đại học anh xin đi du học. Ra nước ngoài lại không thoát khỏi cái gánh nặng tình thân này. Em thấy có nực cười không?”
Mạnh Niên nói cô không thể tưởng tượng được một người mẹ có tâm lý bình thường lại không yêu thương con cái của mình.
“Khó tưởng tượng sao? Bà ấy chỉ là yêu bản thân mình nhất mà thôi,” Diệp Liễm bình tĩnh nói. “Làm mẹ kế rất khó, đặc biệt khi cưới về, hai đứa con trước đã đến tuổi hiểu chuyện. Bà ấy càng phải tốn tâm sức để duy trì tình cảm với chúng.”
Khi Cố Liên Y gả vào nhà họ Diệp, con trai cả Diệp Thành sáu tuổi, con trai thứ Diệp Triệu hai tuổi. Hầu hết năng lượng của bà ấy đều dành cho tập đoàn của nhà họ Diệp và hai đứa trẻ đó.
Hai năm sau khi kết hôn, bà ấy sinh con gái đầu lòng. Dù sao cũng là đứa con đầu, bà ấy vẫn khá quan tâm.
Khi con gái thứ ba, Diệp Tư, chào đời, hai anh trai vẫn còn nhỏ, ba anh em cùng nhau lớn lên. Vì là cô con gái duy nhất trong nhà, hai người anh trai cũng rất yêu thương Diệp Tư.
Sự hòa thuận và gần gũi của cả gia đình kéo dài hơn mười năm, cho đến khi Cố Liên Y 44 tuổi vô tình mang thai.
Khi Diệp Liễm chào đời, con trai cả và con trai thứ đều đã trưởng thành.
Đôi khi suy nghĩ của con người thật kỳ lạ.
Cố Liên Y sợ những đứa con của vợ cũ sẽ nghĩ nhiều, sợ người khác nói bà ấy khắc nghiệt, vì vậy bà ấy cố ý tránh mặt, giao con cho bảo mẫu chăm sóc, để thể hiện rằng bà ấy sẽ không thiên vị con ruột của mình.
Thực ra, việc yêu thương con cái ruột thịt hơn là lẽ thường tình, nhưng Cố Liên Y dường như rất sợ người khác nói bà ấy ích kỷ, nên sự xa lánh cố ý đối với Diệp Liễm sau này đã trở thành thói quen.
“May mắn là bây giờ anh cũng có một gia đình của riêng mình, đối với căn nhà ở thành phố Đông, anh không có cảm giác thuộc về.”
Diệp Liễm trong đời này có thể đếm trên đầu ngón tay số ngày trở về thành phố Đông đoàn tụ với gia đình. Chuyến đi này về, chỉ là để hoàn thành trách nhiệm cuối cùng của một người con.
Thói quen là một điều rất an tâm, anh đã quen với việc đi một mình, nhiều năm như vậy, cũng không thấy khó khăn. Bây giờ anh chỉ cần thoải mái tiếp tục đi trên con đường mà mình đã tạo ra.
Nghĩ như vậy, anh lặng lẽ siết chặt tay Mạnh Niên.
May mắn thay, bây giờ anh có cô.
Khi đến nhà cũ, đã là 5 giờ sáng.
Chú Vương lái xe rất chậm, quãng đường đáng lẽ chỉ mất năm sáu tiếng, vì thời tiết xấu, cộng thêm thời gian nghỉ ngơi giữa chừng, đã kéo dài thành mười tiếng mới đến nơi.
Mạnh Niên đã ngủ thiếp đi trong lòng Diệp Liễm. Diệp Liễm không đánh thức cô.
Họ lái xe đến khách sạn trước. Diệp Liễm cởi áo khoác, khoác lên người cô gái, anh cẩn thận bế cô vào phòng suite trên tầng cao nhất của khách sạn đối tác.
Nhà cũ không gọi điện giục nữa, chắc là không có tin xấu. Anh không đành lòng để cô thức khuya, nên định đưa cô đi ngủ một giấc rồi mới về nhà.
Mạnh Niên giật mình tỉnh dậy từ trong mơ, đã là 9 giờ.
Cô bực bội vì mình làm hỏng việc, giục anh nhanh chóng đến nhà cũ.
Trên đường đi, Mạnh Niên cảm thấy rất bồn chồn. Trong đầu cô đã tưởng tượng ra rất nhiều khả năng:
Chẳng hạn như cả nhà bận rộn, mọi người vẻ mặt nghiêm nghị, thấy cô đến cũng không có tâm trạng làm khó dễ.
Chẳng hạn như trong nhà không có ai, tất cả đều tập trung ở bệnh viện, cô sẽ bị giữ lại ở nhà chờ tin tức.
Nghĩ đến rất nhiều khả năng, trạng thái của cô luôn ở trong sự lo lắng.
Chỉ có khả năng hiện tại là cô không hề nghĩ đến.
Chiếc xe từ từ dừng lại ở cửa nhà cũ, ngoài xe của họ ra, còn có vài chiếc xe sang trọng lạ mặt khác.
Mạnh Niên không nhìn thấy, chỉ dựa vào tai nghe, đã có thể cảm nhận được bầu không khí hoàn toàn khác với tưởng tượng.
Cô đặt tay vào lòng bàn tay anh, nghe tiếng cười lớn và tiếng trò chuyện từ trong nhà truyền ra, ngơ ngác nhìn anh.
Mạnh Niên do dự nói: “Vậy là không sao rồi ạ?”
Bên trong dường như có người đang đánh bài, rất sôi nổi.
Trong sân, người giúp việc vẫn như thường lệ làm các công việc khác nhau, mọi thứ đều ngăn nắp, không khí yên bình, không hề có dấu hiệu nào cho thấy chủ nhà đang bị bệnh nặng.
Diệp Liễm khoác áo khoác lên người cô gái, tay thuận thế ôm lấy lưng cô, nheo mắt quét qua mấy chiếc xe biển số Bắc Kinh đang đậu phía trước.
Anh kéo khóe môi, cười mỉa mai.
“Em có nghe câu chuyện ‘sói đến’ chưa?”
Anh lạnh giọng nói.
Mạnh Niên mím chặt môi, sắc mặt cũng có chút tệ.
Cô đưa tay nắm lấy bàn tay trên vai mình, sờ sờ chiếc nhẫn trên ngón tay anh, bất mãn lẩm bẩm: “Sao bà ấy lại như vậy chứ.”
Bất kể vì lý do gì, đã lừa họ đến đây, thì cũng phải vào trong để làm rõ rốt cuộc là vì sao.
Diệp Liễm ôm cô đi vào.
Trên đường đi, tất cả người giúp việc nhìn thấy dáng vẻ thân mật giữa họ, đều sững sờ, không thể tin nổi.
Diệp Liễm không có ý định che giấu, ôm cô chặt hơn, bảo vệ vô cùng.
Cánh cửa lớn được đẩy ra, Diệp Liễm đi trước nửa bước, che chắn cho Mạnh Niên.
Anh nhìn thấy rõ tình hình bên trong.
Phòng khách rộng rãi có không dưới mười người, một nửa là người nhà họ Diệp, một nửa là những gương mặt xa lạ.
Chị dâu thứ Dương Thi Lan đang ngồi đánh bài với vài bà vợ giàu có xa lạ.
Anh trai thứ đang đứng bên cửa sổ hút xì gà và nói chuyện với một người đàn ông trung niên cũng mặc vest lịch sự.
Trên ghế sofa vây quanh vài cô gái trẻ, ai nấy đều ăn mặc tinh tế, xinh đẹp, không biết ai kể chuyện cười mà khiến mọi người cười không ngớt.
Nhân vật chính được nói là nguy kịch trong điện thoại, đang ngồi ngay chính giữa, cười một cách duyên dáng và tao nhã.
Thật là một cảnh tượng ấm cúng và hòa thuận, đáng tiếc lại bị vị khách này làm phiền.
Diệp Liễm tận hưởng sự im lặng ngột ngạt mà anh mang đến. Ánh mắt anh đảo một vòng, dừng lại ở một chỗ. Anh mỉm cười hiền lành: “Anh cả và chị dâu cả cũng về rồi.”
Vẻ mặt Diệp Thành hơi cứng lại, né tránh ánh mắt của em trai.
Năm đó Diệp Thành suýt nữa làm sụp đổ gia nghiệp, tất cả đều nhờ Diệp Liễm xoay chuyển tình thế. Diệp Thành tự cho mình là cao quý, không ngờ lại vấp ngã lớn như vậy, anh ta luôn không thích người em trai này, cuối cùng lại phải cầu xin Diệp Liễm cứu nhà họ Diệp.
Anh ta cảm thấy mất mặt, lại sợ Diệp Liễm ghi hận, lấy việc công trả thù riêng, nên sau khi Diệp Liễm lên nắm quyền gia chủ, anh ta đã bỏ chạy khỏi nhà cũ.
Những năm gần đây, nếu Diệp Liễm về nhà, anh ta sẽ không về.
Diệp Liễm ra nước ngoài rồi, anh ta mới dám trở về thăm gia đình.
Bà cụ được mọi người cung kính vây quanh, vẻ mặt uy nghiêm. Khi nhìn thấy con trai mình, bà ta theo bản năng liền nghiêm mặt: “Mày còn biết đường về à.”
Diệp Liễm liếc xéo bà ta: “Tôi tưởng mẹ sắp chết rồi.”
“Đồ hỗn xược!”
Câu này là Diệp Thành nói.
Diệp Liễm thưởng thức cảnh mẹ hiền con hiếu một lúc, đầy vẻ thú vị: “Nói đi, lừa tôi về làm gì?”
Căn phòng chìm vào một khoảnh khắc im lặng.
Một vị khách trên ghế sofa dường như cố ý phá vỡ sự ngượng ngùng. Một cô gái trẻ với khuôn mặt ửng hồng, đứng dậy: “Chào anh, anh Diệp, em là…”
“Tôi có nói chuyện với cô sao?”
Diệp Liễm lười biếng ngắt lời.
Cô gái không ngờ anh trông lịch thiệp và ôn hòa như vậy, lại có thể không màng phép tắc đến mức làm cô ta bẽ mặt, nhất thời mắt đỏ hoe, đứng tại chỗ không biết phải làm sao.
Diệp Liễm lười nhìn thêm một cái: “Không có chuyện gì thì tôi về đây. Chúc bà sức khỏe dồi dào.”
Nói rồi anh quay người đi.
Trong lúc lướt qua, bóng dáng người phía sau anh lộ ra trong tầm mắt của bà cụ.
Cố Liên Y ngạc nhiên kêu lên: “Niên Niên?”
Diệp Liễm nhíu mày.
Bị gọi tên, Mạnh Niên đành phải bước lên một bước: “Bà cụ, bà có khỏe không?”
Sự yêu mến của Cố Liên Y dành cho Mạnh Niên là thật, nụ cười của bà ta lại nở rộ: “Ta khỏe lắm, mau lại đây, để ta xem nào…”
Nói đến giữa chừng, bà dừng lại.
Cố Liên Y nghi ngờ nhìn hai người: “Hai đứa đi cùng nhau à?”
Mạnh Niên sững người, giải thích: “Vâng… đúng vậy. Bà ngoại cháu lo lắng cho sức khỏe của bà, nên bảo cháu về thăm bà.”
Lời này không phải nói dối. Lúc đó Diệp Liễm vội vàng lên lầu tìm cô, nói về việc bà cụ bệnh nặng. Cô vừa lúc đang nói chuyện điện thoại với bà ngoại đang du lịch ở Châu Âu. Bà ngoại nghe tin dữ này, vội vàng bảo cô đi cùng để xem tình hình. Đây cũng là một trong những lý do Mạnh Niên kiên quyết muốn quay về nhà cũ.
Cô đã nói ra sự thật này, nhưng lại giấu đi việc cô và Diệp Liễm đi cùng nhau.
Cố Liên Y nghe lời giải thích, có chút áy náy: “Khổ cho bà ngoại con vẫn còn quan tâm đến ta. Gần đây bà ấy có khỏe không?”
“Bà ngoại đi du lịch theo đoàn, mỗi ngày đều rất vui vẻ.”
“Vậy thì tốt rồi…” Ánh mắt Cố Liên Y đầy hoài niệm: “Chúng ta cũng đã lâu rồi không gặp nhau.”
“Khụ, đây chính là Tổng giám đốc Diệp sao? Trẻ tuổi tài cao, đã nghe danh từ lâu.”
Người đàn ông trung niên đang trò chuyện với Diệp Triệu tay kẹp xì gà, bước về phía này.
Diệp Liễm liếc nhìn người đó một cách hờ hững, nhận ra đó là một lãnh đạo của đài truyền hình ở thủ đô.
Giữa họ không có bất kỳ hợp tác kinh doanh nào, cũng không có quan hệ riêng tư.
Anh cúi đầu nhìn bàn tay đang chủ động đưa ra trước mặt, từ từ cho tay vào túi quần.
Hôm nay mọi người đều có mặt đầy đủ, trong lòng anh đã có dự cảm, không muốn lãng phí thời gian để hỏi một câu hỏi mà anh đã đoán được câu trả lời.
Anh không để ý đến việc bà cụ vẫn đang nói chuyện với Mạnh Niên, đưa tay nắm lấy cánh tay Mạnh Niên, đỡ cô đi ra ngoài.
“Dừng lại! Bây giờ mày không còn coi tao là mẹ của mày nữa sao?”
Cố Liên Y đột nhiên hỏi, tính khí bùng lên.
Lời lẽ của bà ấy sắc bén, bà ấy lớn tiếng chất vấn: “Nếu không phải thằng hai nói với tao mày đang làm loạn ở bên ngoài, tao còn không biết mày đã làm mất mặt tao đến thế nào!”
Diệp Liễm không để ý, tiếp tục kéo cô đi ra ngoài.
Mạnh Niên hoảng hốt gọi anh: “Anh Diệp, anh…”
Vừa nghe cách cô gọi người đàn ông, vẻ mặt của mấy người xa lạ trong phòng đều dịu lại.
Ban đầu đoán già đoán non mối quan hệ giữa họ, giờ đã có câu trả lời.
Nghe có vẻ không thân thiết, chắc là thực sự chỉ tình cờ đi cùng đường.
“Tập đoàn giao cho mày là để mày quản lý tốt, không phải để mày đăng những thứ lung tung lên đó!”
Hóa ra là đã nhìn thấy thông báo kết hôn kia.
Diệp Liễm dừng bước, buông tay Mạnh Niên ra, anh quay đầu lại, cười đầy thú vị: “Tôi không được kết hôn sao?”
“Công ty rất ổn định, không cần mày phải thông báo tin giả như vậy để ổn định lòng người.”
Tin giả sao?
Diệp Liễm nhướng mày: “Bà không tin?”
Bà cụ cười lạnh: “Mày chỉ có thể kết hôn với người do tao chọn.”
Ngụ ý, bà ta có tin hay không không quan trọng, quan trọng là vấn đề người được chọn.
Người không đúng, dù đã kết hôn, cũng có thể ly hôn.
Diệp Liễm kéo dài giọng: “Ồ? Vậy sao…”
Anh cúi đầu cười, ngón tay xoa xoa chiếc nhẫn.
Giả vờ bệnh nặng, chỉ để lừa anh về xem mặt những cô gái bà ta đã chọn.
Bất kể anh hiện tại có kết hôn hay không, trong mắt bà ta, đều là làm loạn, đều là vô lý, là một sai lầm cần phải sửa chữa.
Tiếc quá, bà cụ sao lại quên mất nhỉ, anh là một người có đầy đủ chân tay, nếu muốn đi, không ai có thể cản được anh.
“Sự kiểm soát của bà vẫn như mọi khi, và sự cố chấp của bà vẫn khiến người khác cảm thấy ghê tởm.”
Sắc mặt Cố Liên Y thay đổi. Bà ta giơ tay ném chiếc cốc trên bàn trà về phía anh.
Ném không chuẩn, ánh mắt Diệp Liễm tối lại. Anh kéo Mạnh Niên ra sau lưng, dùng cơ thể mình để đỡ đòn cho cô.
Mạnh Niên suýt ngã, cô nắm lấy áo anh đứng vững, tay anh nắm lấy tay cô, không bao giờ buông ra nữa.
“Tôi là chủ gia đình, bà không còn có thể quản được tôi nữa, bà cụ Diệp.” Người đàn ông kiêu ngạo nói, giữa lông mày đều là sự ngạo nghễ, ánh mắt lạnh lùng, đâm thẳng vào người mẹ ruột của mình: “Đừng ép tôi lấy đi vinh hoa phú quý của các người. Bất cứ lúc nào, tôi cũng có thể để tập đoàn Diệp Thị đổi chủ.”
Câu nói này có sức đe dọa hơn bất cứ điều gì. Vài người anh chị dâu có mặt đều không thể ngồi yên được nữa.
Diệp Liễm lười tốn thêm lời để đối phó, những lời muốn nói hôm nay đều sẽ nói ra hết.
“Tôi đã kết hôn, cả đời này cũng không có ý định ly hôn. Sự kiên nhẫn của tôi đã cạn kiệt, nếu còn muốn sống tốt, thì đừng gây chuyện.”
Cố Liên Y cảm xúc kích động, được cô gái trẻ bên cạnh đỡ. Giọng bà run rẩy: “Tao là mẹ ruột của mày! Sao mày từ nhỏ đã không nghe lời tao?”
Nếu không nghe lời bà ấy, lúc đó anh đã không tin lời nói dối của bà ta, 12 tuổi một mình đến thành phố Nam, từ đó rời xa gia đình, trở thành một đứa trẻ không ai cần.
Thật nực cười.
“Mày kết hôn với ai?! Gọi nó đến đây cho tao!”
Cố Liên Y không còn chút vẻ tao nhã của một quý bà, vẻ mặt điên loạn của bà ta khiến Diệp Liễm thấy buồn cười.
Anh không muốn đẩy Mạnh Niên ra để bị mọi người chỉ trích, nên anh không định trả lời câu hỏi này.
Cố Liên Y ở cùng với ai cũng sẽ không hài lòng, chỉ cần không phải là người bà ta chọn, thì có gì khác nhau đâu?
Mối quan hệ mẹ con giữa họ có lẽ đến chết cũng không thể hòa giải.
Mạnh Niên bị anh nắm tay đi về phía trước. Khi gần đến cửa, cô quay lại kéo người đàn ông đang đi trước mình.
Diệp Liễm kịp thời dừng lại, tựa đầu vào cô, hỏi khẽ: “Ừm?”
Mạnh Niên cắn môi, do dự một lúc, cuối cùng lấy hết dũng khí.
Trước mặt mọi người, cô chậm rãi bước vào lòng anh, cẩn thận ôm lấy anh một cái.
Rất nhanh, chỉ khoảng 3 giây tiếp xúc, cô đã đỏ mặt lùi ra.
Diệp Liễm ngạc nhiên nhìn cô, khóe miệng không thể kiểm soát mà cong lên.
Anh cười, ghé vào tai cô: “Chủ động vậy sao?”
Như để đáp lại, anh đặt cánh tay lên vai cô: “Vợ ơi, đã suy nghĩ kỹ chưa?”
“Ừm, cùng anh đối mặt.”
Đôi mắt cô lấp lánh, nói một cách rất nghiêm túc.
Cố Liên Y bị tương tác của họ làm cho sững sờ tại chỗ, nửa ngày không hồi phục tinh thần.
“Hai đứa, hai đứa…”
“Hai đứa loạn luân!!”
Diệp Liễm lạnh lùng quay đầu lại: “Tôi và cô ấy có huyết thống từ khi nào, sao tôi không biết?”
“Nó là cháu dâu của mày.”
“Họ sớm đã không còn quan hệ gì nữa rồi. Chỉ là bạn trai bạn gái cũ thôi, còn mặt mũi nào mà nhắc lại?” Diệp Liễm ôm cô vào lòng, không để cô bị người khác nhìn bằng ánh mắt đầy ác ý: “Diệp Tồn Lễ phẩm hạnh thế nào, có xứng với cô ấy sao?”
Dương Thi Lan lập tức bốc hỏa, không màng đến sự sợ hãi đối với chủ gia đình, chỉ vào Diệp Liễm mà trách mắng một tràng.
Họ dường như đã quên mất chuyện Diệp Tồn Lễ xông vào chỗ ở của Mạnh Niên vào đêm khuya, suýt chút nữa đã c**ng b*c cô.
Bảo bối trong mắt họ, dù đã làm những chuyện trời không dung đất không tha, khi trở về vẫn là một đứa con ngoan ngoãn.
Diệp Liễm trong mắt họ từ trước đến nay là hình ảnh của một kẻ xấu xa, giờ lại càng xấu xa hơn, làm gì cũng sai.
“Nói thêm một câu nữa, tôi sẽ khiến Diệp Tồn Lễ cả đời không trở về được.”
Diệp Liễm lạnh lùng nói.
Anh ôm Mạnh Niên đi ra ngoài. Cố Liên Y nhìn thấy bóng lưng kiên quyết của anh, vẻ mặt đau khổ, ôm ngực, từ từ ngã xuống.
Một giờ trôi qua, sắc mặt Mạnh Niên tái nhợt, càng lúc càng bồn chồn.
Cô ngồi ở ghế sau xe, các ngón tay đan chặt vào nhau, lòng cô rối bời.
Xe được chú Vương lái đến một góc đường, cách nhà cũ một đoạn.
“Bà chủ, ông chủ dặn nếu nửa tiếng nữa mà ông ấy vẫn chưa ra, thì để tôi đưa bà về khách sạn trước. Bà nên ăn cơm rồi.”
Chú Vương quay đầu nhìn Trình Niệm vừa mới đến không lâu, giọng nói khách sáo, không thể phản bác: “Cô Trình cũng đi cùng.”
Ở ghế phụ, Trình Niệm mặc một bộ quân phục ngụy trang màu xanh rêu gọn gàng, trên mặt vẫn như mọi khi không có biểu cảm gì, lời nói cũng ngắn gọn.
“Vâng, đã trả tiền rồi, tôi sẽ làm hết sức mình.”
Vệ sĩ riêng, chính là phải không rời nửa bước.
Trình Niệm ngước mắt nhìn cô gái qua gương chiếu hậu, rất nhanh lại thu về.
Diệp Liễm là kiểu khách hàng mà cô thích hợp tác nhất, tiền nhiều việc ít, khuyết điểm là mỗi đơn hàng đều hơi xa, lại gấp gáp.
May mắn là khi cô nhận được điện thoại, cô đang ở gần thành phố Đông, nếu không thì rất khó để đến ngay lập tức.
Trong xe lại yên lặng một lúc. Cô gái ở ghế sau không tự tin nói: “Chú Vương, chú nói xem có phải cháu làm quá rồi không?”
Chú Vương cười ha ha: “Bà chủ làm vậy đương nhiên là đúng rồi.”
Mạnh Niên thở dài, tủi thân rúc vào ghế sau: “Cảm ơn chú…”
Chú Vương không giỏi an ủi, Trình Niệm không thích nói chuyện, trong xe lại chìm vào bế tắc.
Người phá vỡ sự im lặng, là một vị khách không mời mà đến.
Cửa sổ xe bên cạnh bị gõ, Mạnh Niên ngơ ngác ngẩng đầu.
Chú Vương cảnh giác nhìn người đến: “Bà chủ, là một cô gái trẻ.”
Lúc đó chú ấy không ở trong nhà, không biết người đến là cô gái đã bị Diệp Liễm từ chối.
“Ông chủ đã dặn không cần để ý đến bất cứ ai.”
Chú Vương nghe lời không hạ cửa kính xe xuống.
Người đến rất kiên nhẫn gõ thêm một lần nữa.
Mạnh Niên mím môi, đại khái đoán được là người trong nhà họ Diệp đã ra ngoài.
“Chú Vương, cháu muốn nghe xem cô ta muốn nói gì.”
Chú Vương đương nhiên tôn trọng ý muốn của chủ. Chú ấn nút, tất cả các cửa kính xe đều hạ xuống một nửa.
Trình Niệm qua kính chiếu hậu, lạnh lùng liếc nhìn người đến.
Cô rút một con dao găm nhỏ từ trong giày ra, hờ hững cầm trong tay, xoay xoay.
Chú Vương: “…”
Cũng không cần phải như lâm trận đại chiến thế đâu.
Người phụ nữ trẻ đứng cạnh xe có dáng người cao ráo, vóc dáng cân đối, trông lớn hơn Mạnh Niên một chút, trang điểm tinh xảo, mặc toàn hàng hiệu.
Đôi mắt cô ta đỏ hoe, nhưng vẫn ngẩng cao cằm, tạo ra một dáng vẻ kiêu ngạo.
“Cô chính là người đã kết hôn với anh ấy?”
Mạnh Niên “ừm” một tiếng.
Người phụ nữ cũng đã biết về tình trạng của Mạnh Niên từ miệng người khác. Bình thường, cô ta sẽ không thiếu giáo dục mà công kích khuyết điểm cơ thể của người khác.
Nhưng hôm nay bị bẽ mặt trước mọi người, cảm giác đó thực sự không dễ chịu. Lời nói khó tránh khỏi có gai nhọn, chua ngoa: “Tình trạng hiện tại của cô có xứng với anh ấy không?”
Vẻ mặt Mạnh Niên không có gì khác lạ. Chú Vương ở ghế trước bất bình thay cho Mạnh Niên: “Mắt bà chủ của chúng tôi sẽ khỏi thôi.”
Trình Niệm không nói gì, vẻ mặt lạnh nhạt, cán con dao găm gõ nhịp nhàng vào cửa kính xe.
“Sẽ khỏi, đúng rồi, mơ mộng thôi. Cô không thấy mình là một gánh nặng sao?” Ánh mắt người phụ nữ đánh giá Mạnh Niên từ trên xuống dưới: “Cũng may là khuôn mặt còn được… Họ Mạnh à, người thành phố Nam sao? Chưa từng nghe nói.”
Trong mắt những người đã quen với hôn nhân thương mại, gia thế nhất định là lựa chọn hàng đầu. Nếu không thể mang lại lợi ích cho gia tộc của nhau, thì không cần phải bàn đến nữa.
“Trong giới của chúng tôi, tôi đã thấy quá nhiều. Ở tuổi như cô đừng suốt ngày nghĩ đến việc vượt lên tầng lớp để vào hào môn nữa. Những người đàn ông đó miệng nói yêu nhiều lắm, nhưng thực ra chỉ là chơi bời thôi. Cuối cùng chẳng phải vẫn phải tuân theo ý muốn của gia đình mà kết hôn sao.”
“Nghe nói cô mới 20 tuổi, tuổi còn nhỏ khó tránh khỏi ngây thơ, tưởng rằng đã gặp được tình yêu đích thực? Một người như Tổng giám đốc Diệp, sẽ là người đắm chìm trong tình cảm sao? Cô đừng bị vẻ ngoài và lời ngon ngọt của đàn ông lừa dối. Anh ấy chỉ lợi dụng cô để chống đối gia đình thôi. Anh ấy và mẹ anh ấy quan hệ không tốt, chọn cô vừa vặn có thể chọc tức bà cụ.”
“Ồ, đúng rồi, cô còn từng hẹn hò với cháu trai của anh Diệp sao? Ôi chao, cô cũng giỏi đấy, tôi đã xem thường cô rồi. Nhưng có lẽ chính vì điểm này, nên Tổng giám đốc Diệp mới chọn cô.”
Người phụ nữ càng nói càng hăng, Mạnh Niên từ đầu đến cuối đều im lặng lắng nghe. Đợi đến khi cô ta nói đến khát nước, cô mới từ từ ngẩng đầu.
Đôi mắt màu nâu nhạt bình tĩnh nhìn về phía người phụ nữ.
“Nói xong chưa?”
Khoảnh khắc này, ba chữ này, ánh mắt này, người phụ nữ ngay lập tức nhớ lại cảnh Diệp Liễm từ chối cô ta.
Trong khoảnh khắc này, họ lại giống nhau đến vậy.
Người phụ nữ hiếm hoi bị nghẹn lời, không có chút tự tin nào: “Nói xong rồi, thì sao?”
Mạnh Niên điềm tĩnh: “Xin hỏi cô bao nhiêu tuổi?”
Người phụ nữ sững sờ trong giây lát: “28 tuổi.”
“Cô có biết tôi bao nhiêu tuổi không?”
“Không phải 20 sao?”
“Đúng vậy, 20 tuổi. Vào ngày sinh nhật 20 tuổi của tôi, ngày hôm sau, anh Diệp đã đưa tôi đi đăng ký kết hôn rồi.”
Mạnh Niên cong môi cười: “Cô ơi, anh Diệp anh ấy thích người trẻ tuổi, vừa vặn kiểu vừa qua tuổi hợp pháp ấy. Cô đã thua ngay từ vạch xuất phát rồi.”
Người phụ nữ bị tiếng “cô ơi” này nghẹn đến không thở nổi, cô ta trợn mắt: “Mày gọi tao là gì?!”
Diệp Liễm từ trong nhà cũ đi ra, vòng qua góc đường. Từ xa, anh đã nghe thấy cô gái cười tít mắt, dịu dàng nói:
“Cô quá tuổi rồi, thật ngại quá. Anh ấy là của tôi, cô không cần phải nghĩ đến nữa đâu.”
Lời tác giả:
Niên Niên đã tuyên bố chủ quyền rồi, miệng của ông chồng già chắc chắn sẽ cười toe toét.
*P/S: Trong truyện nói 28 tuổi đã già là đùa thôi (dù sao thì tác giả cũng không tự mắng mình t.t). Phụ nữ 80 vẫn là một đóa hoa, không có ý định tạo ra sự lo lắng về tuổi tác. Niên Niên chỉ đang chọc tức người ta thôi (trời ơi, Niên Niên còn biết chọc tức người khác nữa kìa).
