Tôi cúi đầu nhìn bộ quần áo cắt may tinh xảo trên người, chất liệu vải sờ vào rất mềm mại, quả thực không giống quần áo bình thường. Chuyện trước khi mất trí nhớ tôi không nhớ rõ, nhưng kiến thức cơ bản này vẫn còn, chắc là vợ cũ mua cho tôi khi cô ấy chưa phá sản.
“Chuyện cũ thì không nhắc nữa, bây giờ tôi thực sự túng thiếu, phải đi làm kiếm tiền, bà giới thiệu giúp tôi vài việc đi.”
Bà chủ quán nhìn kỹ tôi một lượt, rồi bật cười.
“Với cái vẻ ngoài của anh đây, mười dặm tám làng này chúng tôi chẳng tìm được ai đẹp trai hơn. Mặt thì sáng sủa, da lại trắng, anh đi đâu tìm việc cũng chẳng thành vấn đề. Làng chúng tôi cơ bản toàn việc bán thời gian, chẳng có công việc tốt nào đâu, muốn kiếm tiền thì vẫn phải lên thành phố thôi.”
Lời khen của bà chủ khiến tôi nhớ đến việc vợ cũ từng chỉ trích tôi là kẻ mê hoặc người khác bằng nhan sắc, một tên "tiểu bạch kiểm" chỉ biết dựa vào vẻ ngoài để thăng tiến. Tôi không khỏi thấy hơi ngượng.
“Việc bán thời gian cũng được. Tôi chỉ muốn rèn luyện bản thân, để mình học thêm nhiều kỹ năng.”
Bà chủ lập tức giới thiệu cho tôi hai việc bán thời gian, không nói hai lời đã gọi con trai mình ra.
Phan Đức Uy lẹt xẹt dép lê lao ra, mặc bộ đồ ở nhà nhàu nhĩ, dưới lớp râu lởm chởm là khuôn mặt trắng bệch, quầng thâm mắt dày đặc gần như trễ xuống tận gò má.
“Mẹ! Con phải viết đề án ngay, không thì công việc toang thật rồi!”
Cậu ta lẩm bẩm than vãn.
Tôi vội vàng xua tay từ chối, nhưng bà chủ lại như xách gà con túm lấy gáy cậu ta: “Mày ủ rũ trong nhà cả mười mấy ngày rồi! Giờ thì lập tức đưa anh ấy đến cửa hàng của chú Phúc dì Quế, hỏi xem họ có cần người làm bán thời gian không. Dám giở trò lươn lẹo xem tao có lột da mày không!”
Phan Đức Uy kéo cổ áo than vãn, bực bội gãi đầu.
Chống cự vô ích, cậu ta quay đầu liếc tôi một cái, quăng ra một câu: “Đi thôi”.
Trên đường, tôi lại một lần nữa bày tỏ mình có thể tự tìm đường. Phan Đức Uy đột ngột dừng bước, mũi khịt khịt một tiếng cười lạnh: “Giả bộ cái gì? Mặc đồ hiệu đến làng chài làm thuê vặt?”
Cậu ta chỉ vào huy hiệu thương hiệu trên ngực tôi, ánh mắt lộ vẻ hiểu rõ: “Chắc chắn mày là do mẹ tao tìm đến để thử tao! Nói thật cho mày biết
—
Lão tử không có hứng thú với người khác giới, càng không có hứng thú với người cùng giới!”
Câu nói đó khiến tôi đứng đực ra tại chỗ, trong đầu ong ong những dấu hỏi chấm.
Cậu ta có phải đã hiểu lầm điều gì không?
Chẳng mấy chốc, cậu ta đưa tôi đến một tiệm bánh ngọt. Tôi hơi thắc mắc: “Bà chủ giới thiệu cho tôi hình như là vị trí lễ tân, tiệm bánh ngọt tư nhân cũng cần lễ tân sao?”
Phan Đức Uy liếc xéo tôi một cái, khinh thường cười nói: “Mày còn kén chọn à? Việc gì chẳng là việc, hay là mày căn bản không làm được? Nhìn mày một người đàn ông to đùng mà cứ như tiểu bạch kiểm, chẳng giống người có thể làm việc gì cả.”
“Nếu không làm được thì mày mau cút về nhà đi, mà chăm sóc cho cái tên phượng hoàng nam của mày ấy.”
Câu nói này như một gậy giáng thẳng vào đầu. Tôi trợn trừng mắt, hàm răng cắn chặt đến đau điếng
—
Sao cậu ta lại biết tôi là phượng hoàng nam?
Chẳng lẽ là "chồng cũ ca" đi khắp nơi vạch trần quá khứ của tôi?
“Ai nói tôi không làm được gì? Tôi làm được nhiều thứ lắm đấy!”
Đón nhận ánh mắt chế giễu của Phan Đức Uy, lời phản bác của tôi cũng có vẻ thiếu tự tin.
Hừ! Nhìn cái dáng vẻ thô kệch của cậu ta kìa, muốn chăm sóc phượng hoàng nam cũng chẳng ai thèm đâu.
Vừa dứt lời, cửa tiệm bánh ngọt mở ra, một ông chủ trẻ mập mạp bước ra. Anh ta cười lên đôi mắt cong thành vầng trăng khuyết, khuôn mặt tròn xoe toát lên vẻ chất phác, trông khá tươi tắn và dễ mến.
