"Hầu hết mọi thứ dường như đều theo đúng kế hoạch của cậu, thiếu gia. Cuộc thi này cũng sẽ được mọi người ủng hộ."
“Kế hoạch ư? Không nghiêm trọng đến thế đâu… Tôi chỉ nói, 'Sẽ thật tuyệt nếu điều này xảy ra.' Chúng tôi đã may mắn.”
Từ khi tuyên thệ trung thành với tôi, Sion đã tích cực giúp đỡ tôi với 'sở thích' của mình.
Đây là những nhiệm vụ khác nhau liên quan đến văn học. Anh ấy xử lý những việc quá khó hoặc tốn thời gian đối với tôi để trực tiếp làm, chẳng hạn như thu thập và báo cáo về các vấn đề và tin đồn văn học.
Trong kiếp trước, tôi có thể có được thông tin về xu hướng văn học thông qua một 'cộng đồng đọc sách'….
Tuy nhiên, trong thế giới này, cách duy nhất là để ai đó đích thân thu thập thông tin. Vì vậy, tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Sion.
“Có thể có nhiều người tham gia cuộc thi này hơn so với cuộc thi ‘Jekyll và Hyde'.”
“À, chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa. Có lẽ là rất nhiều.”
"Thật sự?"
“Đúng vậy. Đó là một tiểu thuyết bí ẩn. Xét đến bản chất của cả hai tác phẩm, lượng người hâm mộ nhân vật rất lớn.”
Số lượng người tham gia các cuộc thi 'fan fiction' kiểu này được xác định bởi quy mô của cộng đồng người hâm mộ.
Và cuộc thi [Sherlock Holmes X Arsène Lupin] có lượng người hâm mộ đặc biệt rõ ràng.
Sức hấp dẫn độc đáo của thể loại tiểu thuyết bí ẩn, kết hợp với các nhân vật hấp dẫn như 'Sherlock Holmes' và 'Arsène Lupin', đã khiến tất cả độc giả của tiểu thuyết bí ẩn về cơ bản trở thành một phần của 'fandom'.
“Tôi hy vọng sẽ có nhiều tác phẩm thú vị ra đời.”
“Ừm, nhưng nếu có quá nhiều bài viết, việc đọc hết chúng có thể trở thành một công việc nhàm chán. Hầu hết những người tham gia có thể không giỏi viết lắm, bạn không nghĩ vậy sao?”
“Đúng vậy. Ép buộc bản thân đọc những tiểu thuyết không thú vị quả thực rất mệt mỏi… Nhưng ngay cả loại mệt mỏi đó cũng có thú vui riêng của nó.”
“Lần này anh có định tự mình đọc từng cuốn một không?”
"Đúng."
Tôi trả lời không chút do dự.
Tôi không biết có bao nhiêu độc giả sẽ tham gia cuộc thi này, nhưng tôi dự định sẽ tự mình đọc từng bài dự thi.
Thay vì tạo ra một 'bộ lọc' và có nguy cơ bỏ sót một viên ngọc ẩn trong bùn, tốt hơn là tự mình đếm từng hạt bùn.
“…Ed, ngài khá quyết tâm khi đọc sách đấy.”
“Tôi không thể thỏa hiệp với sở thích của mình.”
“Anh sẽ không thiếu thời gian sao?”
"Tốt…."
Xem xét thời gian nộp bài dự thi và thời gian đánh giá sau đó, lịch trình thực sự sẽ rất gấp.
Nhưng vẫn vậy.
“Nếu là việc đọc, tôi có thể đọc cả ngày.”
“…Tôi hiểu rồi. Vậy tôi sẽ chuẩn bị để anh có thể thoải mái đọc.”
“Vâng. Cảm ơn anh như mọi khi, Sion.”
“Rất hân hạnh, thưa ngài.”
* * *
Nhà xuất bản Half and Half.
Tôi đã xem xét các bài dự thi cùng với Chủ tịch Ryan của nhà xuất bản và Chủ tịch Kindersley, người đã đến giúp đỡ.
“Có quá nhiều bài dự thi! Có vẻ như nhiều hơn nhiều so với cuộc thi mà chúng tôi tổ chức tại Kindersley Publishing cho 'Homer.'”
“Thật vậy. Đọc chúng sẽ rất đáng giá.”
Nghĩ lại thì, trước đây tôi không phải là kiểu người đọc nhiều sách.
Một cuốn tiểu thuyết khoảng 300 trang mỗi ngày là nhiều nhất mà tôi có thể làm được. Bất cứ thứ gì nhiều hơn, tôi không có đủ thời gian để đọc. (Nghiên cứu để dịch không được tính là 'đọc'.)
So với một số người bạn có thể đọc sách ở trình độ thư viện, tôi chắc chắn còn thiếu sót trong việc đọc sách.
Vấn đề lớn nhất là "tốc độ" của tôi. Do thói quen nghề nghiệp là một biên dịch viên, tôi thường làm chậm tốc độ đọc của mình bằng cách tra cứu ghi chú hoặc ngôn ngữ gốc.
Tuy nhiên, vấn đề này đã được giải quyết theo một cách khá vô lý sau khi tôi được tái sinh vào thế giới này.
“Tại sao cuốn sách này lại bị loại khỏi danh sách ứng cử, thưa tác giả? Tôi nghĩ đây là một cuốn tiểu thuyết rất thú vị và độc đáo!”
“À, đó là vì nó bị đạo văn. Nó lấy các câu và sự kiện từ một số tiểu thuyết ít được biết đến và trộn lẫn chúng lại. 'Thung lũng suối xanh', 'Thập tự giá đen', 'Rills và Heine', 'Garic Walk', 'Người đàn ông có súng', 'Ngôi làng không người chăm sóc' và nhiều tiểu thuyết khác nữa.”
“Bạn đã đọc hết những thứ đó sao…?”
“Tôi đã đọc tất cả các cuốn sách do Kindersley Publishing xuất bản và hầu hết các cuốn sách phổ biến của các nhà xuất bản khác nữa.”
"Cái gì?"
“Có rất nhiều cuốn sách thú vị.”
Nhờ đọc 'tất cả' các tiểu thuyết nổi tiếng trên thế giới này, tôi có thể nhớ lại ngay những tiểu thuyết liên quan mà không cần phải tra cứu ghi chú hoặc tài liệu tham khảo.
Nói cách khác, tôi có thể đọc hiểu sâu hơn ngay cả khi đọc nhanh.
Tất nhiên, nếu đó là một tiểu thuyết có lối chơi chữ sâu sắc như tác phẩm của 'Rolls Camel', tôi vẫn sẽ đọc chậm rãi, thưởng thức từng câu.
Nhưng đối với tiểu thuyết trinh thám, tập trung nhiều hơn vào "mẹo" và "thông tin", tôi thậm chí không mất đến một giờ để đọc hết một cuốn.
“Thật sự có thể như vậy sao…?”
“Nếu bạn có năng khiếu về việc đó.”
“Nó thực sự chỉ là một năng khiếu thôi sao…?”
Trong cuộc sống trước đây của tôi ở Hàn Quốc, có những người đã sáng tạo và giảng dạy về 'phương pháp đọc 10 phút'.
Tôi đã có một số nghi ngờ về việc liệu điều đó có thực sự được gọi là đọc hay không. Chỉ cần nhồi nhét cốt truyện vào đầu bạn không được tính là 'đọc'.
Tôi tin rằng niềm vui của việc đọc nằm ở "quá trình", vì vậy tôi cố tình đọc chậm nếu đó là một cuốn sách thực sự hay.
Nhưng nếu mục đích là "loại bỏ" những tiểu thuyết không tuân thủ các nguyên tắc cơ bản, thì có thể loại bỏ một tác phẩm trong mười phút. Có vẻ như mất khoảng thời gian đó để xem xét tác phẩm của những dịch giả mới trong cuộc sống trước đây của tôi.
Đó là sự khác biệt giữa sở thích và công việc.
“Nếu sự lười biếng của tôi khiến tôi bỏ lỡ một cuốn tiểu thuyết hay, thì đó sẽ là điều đáng tiếc. Vì vậy, tôi kết thúc bằng việc đọc nhiều tiểu thuyết hơn. Ngay cả khi một cuốn tiểu thuyết trông tệ hại, tôi vẫn đọc nó.”
“Nhưng, với một người như anh, Herodotus,anh không thể biết được một cuốn tiểu thuyết có hay hay không chỉ qua câu đầu tiên sao?”
“Ồ, tất nhiên, một cuốn tiểu thuyết cẩu thả sẽ lộ ra ngay từ câu đầu tiên, nhưng─.”
Tôi đã chọn một trong những bài dự thi và đặt nó vào nhóm các tác phẩm đã được "chấp nhận".
Hiệu trưởng Kindersley, người đã đọc hết, cau mày nhưng có vẻ muốn đọc thêm vì tôi đã cho rằng nó 'được chấp nhận'.
Điều đó làm tôi mỉm cười một chút.
“Nếu bạn đánh giá một cuốn tiểu thuyết qua câu đầu tiên, thì những câu chưa đọc khác có cảm thấy không công bằng không? Cha Brown, giống như Sherlock Holmes, có thể suy ra nghề nghiệp của một người chỉ bằng cách nhìn vào cổ áo của họ, nhưng ông lắng nghe câu chuyện của họ trước để tránh định kiến. Holmes đôi khi gặp rắc rối vì những định kiến của mình.”
“Haha! Chắc hẳn anh cũng thích đọc Father Brown lắm! Đúng như mong đợi, rất thú vị, giống như tiểu thuyết Homer vậy! Nhưng tôi vẫn nghĩ truyện Sherlock Holmes của anh là tiểu thuyết trinh thám hay nhất!”
“Phì.”
“Ha ha.”
“Sao anh lại cười?”
Chủ tịch Ryan, người không biết tôi là 'Homer', đã tham gia cuộc trò chuyện.
Điều này khiến Chủ tịch Kindersley và tôi bật cười.
Chỉ có Chủ tịch Ryan vẫn còn bối rối, nghiêng đầu. Tôi tự hỏi liệu có cơ hội để tiết lộ với Ryan rằng tôi là 'Homer' không. Tôi không chắc.
“Hôm nay như vậy là đủ rồi, tôi mang số bài còn lại về nhà đọc được không?”
“Tất nhiên rồi! Cứ làm theo ý ngươi đi, Herodotus! Haha!”
"Cảm ơn."
"Không có gì!"
* * *
Father Brown là một tiểu thuyết bí ẩn về những mâu thuẫn.
Tiểu thuyết này không đòi hỏi những mánh khóe lớn lao hay lý trí logic. Tác giả của Father Brown, 'GK Chesterton', hiểu sâu sắc những mâu thuẫn và sự bóp méo mà con người tự tạo ra cho mình.
Ông có trực giác nhìn thấu những tội ác cẩu thả nhưng phi thường nảy sinh từ sự hiểu lầm.
Phương pháp 'suy luận tâm lý' này đã ảnh hưởng đến các tiểu thuyết của Nữ hoàng tiểu thuyết bí ẩn, Quý bà Agatha Christie, và sức mạnh 'nữ hoàng' của bà đã lan rộng đến thời hiện đại, ảnh hưởng đến nhiều tiểu thuyết bí ẩn của Nhật Bản.
Nếu bạn đọc những 'tiểu thuyết bí ẩn Nhật Bản' kỳ quặc và đầy hiểu lầm đó, bạn có thể nói rằng bạn đang đọc những tác phẩm chịu ảnh hưởng của Chesterton.
Và những 'mâu thuẫn nội tại của con người' này vượt qua thời gian và thế giới.
Bất kỳ ai sống ở bất kỳ thời đại nào đã đọc 'Cha Brown' đều có thể hiểu được tác phẩm này được viết một cách sâu sắc như thế nào.
“…Hahaha. Thật sự, cảm ơn anh…. Tôi thậm chí không thể tưởng tượng được mình có thể đền đáp lòng tốt này như thế nào…. Anh, Homer, thực sự là ân nhân của tất cả người thú.”
Và đối với 'người thú' cũng vậy.
Sinh ra không thể quên 'bản năng của loài thú', những người thú đã bị ngược đãi trong một thời gian dài. Đại diện cho họ, Grey, con sói xám, cúi đầu trước tôi với lòng biết ơn.
“Tôi đã làm gì? Mọi việc đều có thể nhờ sự quan tâm của nhà thờ.”
“Đây quả thực là…. Đây là mong ước ấp ủ bấy lâu nay của tất cả thú nhân…. Thật sự, đã lâu như vậy rồi…. Ha ha…. Nếu hôm nay ta chết, ta cũng không hối hận….”
Lý do Grey biết ơn tôi đến vậy rất đơn giản.
Ban đầu, thú nhân là chủng tộc không được Chủloài người ban phước, và do đó, họ không thể nhận được 'lễ rửa tội'.
“Một kẻ nửa thú như tôi… có thể được rửa tội….”
Tôi đã được rửa tội từ các linh mục Tin Lành mà tôi quen biết thông qua 'Cha Brown.'
“Ờ, cậu ổn chứ? Cậu đang khóc kìa….”
“À, tôi xin lỗi. Chỉ là sự ngu ngốc của tuổi già thôi…. Tôi đã quá vui mừng đến nỗi không thể kiềm chế cảm xúc của mình….”
Ngay từ đầu, tôi không có ý định giới thiệu Grey với 'Đạo Tin Lành'.
Tôi giới thiệu anh ấy đến với đạo Tin Lành hoàn toàn theo yêu cầu của nhà thờ.
* * *
[“Làm sao ngươi biết được tất cả những điều này? Ngươi là ma quỷ sao?”]
[“Tôi là con người.”]
[“Và vì tôi là con người, nên mọi ác quỷ đều ở trong tôi.”]
Sau khi đọc xong 'Cha Brown,' vào một ngày bình thường khi tôi đang đọc những tiểu thuyết trinh thám đang thịnh hành và suy nghĩ xem nên đạo văn tiểu thuyết nào tiếp theo, các linh mục Tin lành đã đến gặp tôi với một yêu cầu nực cười.
“Chúng tôi muốn ngài khiển trách Tôn giả.”
"…Xin thứ lỗi?"
“Làm ơn, chúng tôi cầu xin ngài.”
