Don Quixote
Tác phẩm văn học đầu tiên tôi đạo văn trên thế giới này, và cũng là tiểu thuyết hiện đại đầu tiên.
Cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ cuối cùng.
Kinh thánh của Tây Ban Nha.
Cuốn tiểu thuyết được các nhà văn yêu thích nhất.
Cuốn sách bán chạy đầu tiên.
Một tác phẩm bán chạy vĩnh cửu, bền bỉ chừng nào ngôn ngữ còn tồn tại và văn hóa tiểu thuyết còn tồn tại.
Cuốn tiểu thuyết báo hiệu sự kết thúc của thời Trung cổ.
Bây giờ, đứng trước mặt tôi là Don Quixote xứ La Mancha, nhân vật chính của cuốn tiểu thuyết đó. Ông mặc trang phục của một hiệp sĩ lang thang, thứ chỉ tồn tại ở thời Trung cổ, và đội một chiếc mũ sắt làm bằng giấy.
“Rất vui được gặp anh. Tôi là một người đàn ông tên là Andy, Công tước Kapeter.”
Ông tự giới thiệu mình là Công tước Andy xứ Kapeter.
Công tước là một quý tộc sở hữu một trong số ít điền trang cố định trong chế độ quân chủ lập hiến của Đế chế. Trong thế giới hiện đại—tức là thế giới này—các bá tước được coi là quý tộc của 'triều đình' theo hệ thống danh hiệu cổ điển.
Lịch sử của điều này bắt nguồn từ thời hoàng đế cũ được gọi là 'Vua công bằng', nhưng điều quan trọng là mọi quyền lợi của giới quý tộc đều thuộc về Đế chế.
Mặc dù họ có thể sở hữu các điền trang, vốn là phương tiện sản xuất, nhưng họ không thể trở thành người cai trị thế tục của các vùng lãnh thổ cụ thể.
“Xin hãy gọi tôi là Andy.”
Tuy nhiên, người đàn ông này, Andy the Duke, thì khác. Những công tước này là những người cai trị thế tục của lãnh thổ của họ và được trao những quyền tuyệt đối và trách nhiệm tuyệt đối trong phạm vi được xác định bởi hiến pháp của Đế chế.
Và cha tôi, Bá tước xứ Fríden, đã đánh giá những công tước như thế này:
“Ngươi nói là Công tước Kapeter à?”
"Thực vậy."
“Nhìn bộ trang phục của anh, có vẻ như anh đã đi tìm kiếm hiệp sĩ khá lâu rồi. Tôi có thể hỏi anh một câu không?”
“Cứ thoải mái nói đi.”
“Bạn quản lý lãnh thổ của mình như thế nào?”
Ông thường nói rằng họ là những con người đáng thương bị trói buộc vào lãnh thổ của mình, phải làm việc suốt ngày.
Quả thực là như vậy. Đế chế đặc biệt chú ý đến việc quản lý các vùng lãnh thổ của công tước.
Nguyên nhân là do chế độ quân chủ lập hiến của Đế chế, tiếp tục từ thời Vua Công lý, có thể dễ dàng sụp đổ.
Các thành viên cao quý của hội đồng luôn sẵn sàng kéo các công tước xuống ngang hàng với họ.
Cho nên, muốn bảo vệ tốt lãnh thổ công tước, mọi thứ đều phải xử lý hoàn mỹ, không có một chút sai sót nào. Kết quả là, khối lượng công việc của công tước quả thực vượt quá sức tưởng tượng.
Tôi đặt câu hỏi với những nghi ngờ này trong đầu. Câu trả lời của Công tước Kapeter rất đơn giản.
“Tôi để lại cho con trai tôi.”
"Xin thứ lỗi?"
“Cậu ấy là một chàng trai thông minh, nên cậu ấy sẽ xoay xở được thôi.”
“À… Con trai của anh chắc hẳn rất có năng lực.”
“Thật vậy. Tôi đã để lại một lá thư trước khi bắt đầu hành trình hiệp sĩ của mình, để anh ấy có thể hiểu ra.”
“Ồ, anh không đích thân giao nhiệm vụ hay gì sao…?”
“Có thực sự cần thiết không?”
“…….”
Hmm. Đúng như trang phục của một hiệp sĩ lang thang, Công tước Kapeter này không phải là người bình thường. Ông ấy có thể là người của tôi hơn cả cha tôi.
Nhận thấy ánh mắt của tôi, Công tước Kapeter cười khúc khích và tiếp tục nói.
“Những điều quan trọng nhất thường được cho là vô hình.”
“Bạn đã đọc 'Hoàng tử bé' chưa?”
“Ngay cả khi đang trên hành trình hiệp sĩ của mình, tôi vẫn liên tục tìm kiếm những cuốn sách để đọc. Đặc biệt là những cuốn của Homer.”
"Cảm ơn."
“Vậy thì, về chuyện đó. Tôi có thể nhờ anh một việc được không?”
“Ồ, được chứ. Nếu đó là điều tôi có thể làm…”
Công tước Kapeter lấy ra một quyển sách và đặt lên bàn. Đó là phần đầu của Don Quixote, một phiên bản gốc hiện được cho là có giá trị rất lớn. Mặc dù các cạnh hơi mòn do đọc thường xuyên, nhưng không có một vết bẩn nào trên bìa hoặc các trang sách. Tình yêu dành cho tác phẩm này là rõ ràng.
Đưa cuốn sách cho công tước, công tước tuyên bố một cách tự tin,
“Xin hãy ký vào đây.”
"…Xin thứ lỗi?"
"Một trong những mục tiêu mà tôi muốn đạt được nhất trong hành trình hiệp sĩ của mình là có được chữ ký của Homer trên Don Quixote. Ngay cả khi tôi đánh bại một con rồng độc ác, thì cũng vô nghĩa nếu tôi không thể có được điều này."
“Ồ, vâng… Tôi rất vui lòng ký tên cho anh.”
* * *
Công tước Kapeter là một người vô cùng hấp dẫn.
“Trong những nhiệm vụ hiệp sĩ của mình, tôi đã chứng kiến khá nhiều điều. Tôi đã đến cây thế giới nằm ở nơi nóng nhất trên hành tinh và lối vào địa ngục ở cực.”
"Ồ…"
Nói một cách chính xác, ông là người có rất nhiều trải nghiệm thú vị.
Sau khi xuất bản Don Quixote, Công tước Kapeter đã dành nhiều năm cho những cuộc hành trình hiệp sĩ của mình, lang thang từ nơi này sang nơi khác, về cơ bản là thực hiện một 'chuyến du ngoạn vòng quanh thế giới'.
“Sẽ không có tàu thuyền nào đi đến những nơi như vậy. Làm sao anh đến được đó?”
“Tôi đi nhờ xe của nhiều người khác nhau… và khi không có đường đi, tôi chỉ đơn giản là đi trên mặt nước. Tôi đã rẽ nhầm hướng và đi vào một số con đường kỳ lạ.”
“Đi trên mặt nước…?”
“Một kỹ năng nhỏ. Bất kỳ hiệp sĩ nào cũng có thể hiện thực hóa ý chí của mình thông qua hành động.”
Công tước Kapeter trả lời một cách thản nhiên.
“Tôi hiểu rồi… Nếu không phiền, anh có thể chia sẻ một vài câu chuyện của mình được không?”
Đây là cơ hội quý giá để có được những tư liệu quý giá mà không thể tìm thấy trong các nhật ký du lịch cũ hay lời kể của thương gia.
Nó cũng có thể giúp ích cho việc viết các tác phẩm như 'Gulliver du ký' hoặc 'Vòng quanh thế giới trong tám mươi ngày' sau này. Những câu chuyện mới cũng thú vị theo cách riêng của chúng.
Đối với tôi, người vẫn còn nhớ cuộc sống trên Trái Đất, thế giới này gần giống như một thế giới kỳ ảo.
Do đó, nhật ký du lịch của một người đã đi qua thế giới này nghe giống như một cuốn tiểu thuyết viễn tưởng. Thậm chí có thể là một ý tưởng hay nếu yêu cầu anh ấy viết một hồi ký du lịch.
“Ừm, ừm. Tôi không biết nên bắt đầu từ đâu. Việc tôi có thể đi đến nhiều nơi như vậy phần lớn là nhờ bộ trang phục Don Quixote này. Những người đã đọc Don Quixote biết tôi đang trong hành trình hiệp sĩ và đã cho tôi đi tàu hỏa, xe ngựa và khinh khí cầu. Tôi đã đi đến nhiều nơi như vậy, sẽ mất quá nhiều thời gian để giải thích tất cả.”
“Bạn có thể cho tôi biết về những thứ để lại ấn tượng mạnh nhất không?”
“Hmm. Được rồi. Vậy thì tôi đoán mình nên bắt đầu với cây thế giới… Cây thế giới là một cây khổng lồ mọc lên tận trời. Nó nằm ở trung tâm của một khu rừng rậm rạp ở một nơi rất nóng. Người bản xứ gọi nó là 'trung tâm của thế giới'. Trung tâm của các cực, nơi mà thế giới xoay. Họ nói rằng đó là đường xích đạo, nơi mặt trời đi qua phía trên đầu.”
* * *
Cây thế giới không có lá xanh tươi, tràn đầy sức sống như được mô tả trong nhiều truyền thuyết. Thay vào đó, nó có lá xám xỉn. Các nhánh của cây thế giới vươn ra ngoài những đám mây, khiến nó luôn có vẻ như mưa đen đang rơi xung quanh cây. Đó là mưa xám hấp thụ tất cả ánh sáng.
Những chiếc 'lá xám' rơi xuống từ bầu trời, đáp xuống khu rừng, hòa vào đất và phân hủy, trở thành chất dinh dưỡng nuôi dưỡng khu rừng.
“Khi bạn nhìn thấy một ngọn núi cao, không phải là tự nhiên muốn leo l*n đ*nh sao? Tôi cũng đã trèo lên cây thế giới để xem nó cao đến mức nào.”
“Tôi hiểu rồi. Nó cao bao nhiêu?”
“Theo đơn vị đo lường của Đế chế… ừm, tôi không quen với hệ thống mới này, nhưng có vẻ như nó bằng khoảng 30.000 km.”
“…Xin lỗi? Có lẽ ý anh là 30.000 mét?”
“Không. Nó ngắn hơn một chút so với chu vi của hành tinh, nên nó phải chính xác.”
“Ý anh là chiều cao của cây…?”
“Khi bạn trèo cao hơn bầu trời, bạn có thể thấy cực quang, và từ đó, không có sự phân biệt giữa ngày và đêm. Bạn chỉ thấy bầu trời đêm đầy sao. Đó không phải là nơi bạn có thể ở lại lâu, vì nó trở nên khó thở, và da tôi cảm thấy ngứa ran.”
Nếu độ cao đó là chính xác, thì bạn sẽ không chết ngay lập tức thay vì có thể sống sót 'một lúc' sao?
Rõ ràng, cơ thể vật lý của Công tước Kapeter đã vượt qua giới hạn của con người. Tôi đã từng thấy các phù thủy đun sôi trà mà không cần lửa và chứng kiến những màn trình diễn ảo ảnh có thể làm rung chuyển tâm trí người ta, nhưng sự tồn tại của những sinh vật 'siêu phàm' như vậy thậm chí còn kỳ ảo hơn cả phép thuật.
“Những cành cây ở đó trải dài vô tận, tách ra và phân nhánh thành những thứ trông giống như hàng tỷ cành cây nhỏ hơn. Những cành cây dày nhất thì lớn hơn bất kỳ cây nào tôi từng thấy từ mặt đất, trong khi những cành cây xa nhất thì nhỏ như cành cây bình thường. Những chiếc lá xám treo đầy ở đó, che phủ bầu trời đêm.”
"Tôi hiểu rồi…"
“Và, tôi phát hiện ra rằng có những sinh vật sống trong cái cây đó. Những sinh vật trong truyền thuyết… những sinh vật được gọi là yêu tinh.”
"Xin thứ lỗi?"
“Nhưng chúng không đẹp như những gì truyền thuyết vẫn kể đâu.”
* * *
Yêu tinh.
Các yêu tinh đã giật mình ngay khi họ chạm trán Công tước Kapeter và nhanh chóng ẩn náu bên trong cây. Bên trong cây, có những ống hẹp hút nước từ hành tinh—về cơ bản, các mao mạch mà nước lưu thông bên trong cây.
Các chú lùn di chuyển giữa không gian và hành tinh thông qua những ống này.
Khi nghe điều này, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là một 'thang máy quỹ đạo'. Một thang máy thiên văn kết nối quỹ đạo địa tĩnh và hành tinh.
Cây thế giới là một thang máy quỹ đạo mở rộng các nhánh của nó tới quỹ đạo địa tĩnh và thực hiện quang hợp bằng bức xạ mặt trời, một điều gì đó giống hệt như trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng sinh học.
Những chiếc lá màu xám có thể là kết quả của quá trình tiến hóa, cho phép chúng hấp thụ toàn bộ quang phổ ánh sáng.
Không, tiến hóa không phải là thuật ngữ đúng. Không thể có một cái cây khổng lồ và độc đáo như vậy là sản phẩm của 'chọn lọc tự nhiên'. Nó là thứ gì đó kỳ ảo hơn.
Một điều bí ẩn của thế giới này mà tôi không thể hiểu nổi.
“Giống như con người không thể chịu đựng lâu dài trên đỉnh cây thế giới, thì có vẻ như các elf cũng không thể chịu đựng lâu dài trên mặt đất. Những câu chuyện thần thoại cổ xưa về sự tương tác giữa con người và elf hẳn là sai sự thật.”
"Hấp dẫn."
"Vâng, đó là tất cả những gì tôi nghĩ về cây thế giới. Tôi không giỏi hùng biện lắm, nên tôi không biết mình có thể giải thích cụ thể hơn không."
"Tôi hiểu."
“À, mặt khác, ở cực lạnh nhất của hành tinh, có một cái hố dẫn xuống lòng đất. Bên dưới nó là một không gian trống rỗng khổng lồ, một hang động.”
“Có phải có Đức Quốc xã không?”
“Hửm? Cái gì thế?”
“Ồ, không có gì. Xin hãy tiếp tục.”
“Dù sao thì, người lùn cũng sống ở dưới đó.”
Công tước Kapeter tiếp tục giải thích. Tôi nhận ra rằng thế giới này còn chứa nhiều điều bí ẩn hơn tôi biết.
Và.
Có lẽ việc truyền bá những điều bí ẩn này đến mọi người có thể là chìa khóa để đưa nền văn học của 'thế giới' này ra ánh sáng.
“Công tước Kapeter.”
“Vâng, nói đi.”
“Bạn đã bao giờ nghĩ đến việc xuất bản những câu chuyện du lịch của mình dưới dạng tiểu thuyết chưa?”
Đây không phải là điều có thể được thể hiện trong tác phẩm 'Vòng quanh thế giới trong tám mươi ngày'. Mặc dù có một số điểm tương đồng với 'Gulliver du ký', nhưng vẫn chưa đủ.
Cần phải có một câu chuyện hoàn toàn mới.
Tôi cần sự giúp đỡ của các 'nhà văn'.
