Chương 102: Nhóm [3]
Shaa—
Cảm nhận dòng nước lạnh chảy xuống mặt, tôi hít một hơi sâu. Ngẩng lên, tôi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình. Một gương mặt quen thuộc đập vào mắt, nhưng khi nhìn kỹ hơn vào biểu cảm, tôi nhận ra khóe môi mình khẽ cong lên.
Dù tôi cười, nhưng không phải tôi đang cười.
…Cơ thể tôi đang cười thay tôi. Không, đúng hơn, Alexander đang cười thay tôi.
“Haaa…”
Tôi thở dài và tắt vòi nước. Xoa mặt, nụ cười của tôi dần tan biến.
Cùng với đó, thế giới đơn điệu quanh tôi bắt đầu lấy lại màu sắc, và tôi cảm thấy cảm xúc của mình trở nên rõ rệt hơn.
Thế giới…
Nó không còn nhàm chán nữa.
“….”
Nhìn vào biểu cảm quá quen thuộc, tôi cuối cùng cũng thả lỏng.
‘…Đó là một khả năng nguy hiểm.’
Tôi vẫn cảm nhận được những dấu vết của Alexander còn sót lại sâu trong tâm trí.
Nếu không đủ cẩn thận, có khả năng Alexander trong ký ức sẽ chiếm lấy tôi.
“Tôi không thể để điều đó xảy ra.”
Tôi có một mục tiêu cần hoàn thành.
Tôi không thể mất đi chính mình trước khi đạt được mục tiêu.
Dù vậy…
“Nó hiệu quả.”
Trong vài phút, tôi đã trở thành ‘Alexander’. Nó còn vụng về, và tôi cần luyện tập thêm, nhưng trong trận đấu, tôi đã trở thành cậu ta.
Đó là lý do Luxon bị rối trong trận đấu.
Dù tôi vẫn chưa mạnh hơn cậu ta, trong trạng thái này, tôi có thể cầm cự trước cậu ta. Thậm chí khiến cậu ta rơi vào thế bị động.
Càng nghĩ về khả năng mới này, tim tôi càng đập mạnh.
“…Quá nhiều tiềm năng.”
Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi ghi nhớ và bắt chước nhiều hơn một phong cách? Không chỉ Alexander. Nếu tôi cố hòa mình với nhiều nhân cách hơn…?
Chuyện gì sẽ xảy ra? Liệu tôi có thể gọi ra các phong cách chiến đấu khác nhau?
Dù giới hạn thể chất khiến tôi không thể bắt chước hoàn toàn, nhưng nếu tôi có thể chuyển đổi giữa các nhân cách, chắc chắn sẽ khiến đối thủ rối loạn.
Nếu một lúc tôi là ‘Alexander’ và ngay sau đó chuyển sang nhân cách khác, đối thủ sẽ không thể đoán được cách tôi chiến đấu.
“Thật là một ý tưởng thú vị.”
Một ý tưởng tôi muốn thử, nhưng phải kiềm chế.
“….”
Cổ tôi bắt đầu ngứa, và tay tôi giật lên vì cảm giác đó. Tôi suýt gãi cổ để xua đi cơn ngứa.
Nghiêng người về phía trước, tôi nắm chặt hai bên bồn rửa.
“Phiền phức thật.”
Kỹ thuật mới này nghe có vẻ mạnh, nhưng nó có những hạn chế nghiêm trọng.
Nó đòi hỏi tôi phải đắm mình vào cảm xúc và ký ức của người khác. Trong quá trình đó, tôi cần đảm bảo không mất đi chính mình.
Càng đắm mình vào họ, tôi càng có thể sao chép và tái hiện khả năng của họ, nhưng đồng thời, nó cũng gây tổn hại lớn đến tinh thần tôi.
Tôi không thể đảm bảo rằng mình sẽ không mất đi bản thân trong những ký ức và cảm xúc đó.
Vì thế, tôi cần cẩn thận.
Cổ tôi đột nhiên ngứa ngáy.
“….”
Tôi nhìn vào hình ảnh phản chiếu và siết chặt nắm tay.
“Biến đi…”
Alexander lại bắt đầu chiếm lấy tâm trí tôi. Thật là một tình huống mệt mỏi. Tuy nhiên, tôi chống lại.
Tôi không để ‘Alexander’ kiểm soát con người tôi.
Nắm chặt góc bồn rửa, tôi vuốt mái tóc ướt sang bên.
“Tôi sẽ kiểm soát ngươi.”
Không chỉ cậu ta, mà bất kỳ ai tôi định hòa mình vào trong tâm trí.
Tôi sẽ không để họ chiếm lấy tâm trí mình.
Điều đó, tôi chắc chắn.
***
Ngày trôi qua và kỳ thi giữa kỳ đến gần.
Với kỳ thi giữa kỳ là một trong những điểm nhấn chính của Lễ hội, nó thu hút rất nhiều sự chú ý từ công chúng và các Bang hội lớn. Nhưng không phải không có lý do.
Một thông báo đã được [Haven] công bố vài ngày trước kỳ thi được mong chờ.
- [Thông báo] -
Trước việc trì hoãn kỳ thi giữa kỳ, cơ sở Haven đã đồng ý với các Học viện khác trong Đế quốc để mở kỳ thi cho tất cả các Học viện. Đây sẽ là một kỳ thi chung cho học viên từ khắp nơi.
- [Thông báo] -
Tin tức này khiến cả Đế quốc sôi sục khi sự phấn khích dâng cao.
Trong vài ngày sau thông báo, khuôn viên Học viện trở nên chật kín người. Từ các nhà tài trợ lớn đến thành viên của mười lăm Bang hội. Học viện đầy ắp những nhân vật quan trọng.
Tất nhiên, có rất nhiều phóng viên.
Cason Wallance, một phóng viên khá nổi tiếng, đi quanh khuôn viên Học viện để phỏng vấn các học viên Haven.
Với danh tiếng của họ, khán giả của anh ta rất muốn nghe những gì họ nói.
Hiện tại, anh ta đang phỏng vấn một học viên trẻ, có vẻ là năm nhất.
—Anh cảm thấy thế nào về kỳ thi giữa kỳ sắp tới?
—Oh, tôi cảm thấy tuyệt. Tôi nghĩ đội của mình sẽ thể hiện tốt.
—Anh tự tin đến vậy sao?
—À, không hẳn là tự tin, nhưng tôi tin vào công sức chúng tôi đã bỏ ra.
—Nghe tuyệt vời đấy!
Cuộc phỏng vấn diễn ra suôn sẻ.
Mỗi khi anh ta hỏi, học viên trả lời bằng những câu hoàn hảo.
—Anh có biết các Học viện khác sẽ tham gia kỳ thi sắp tới. Anh có chút lo lắng về họ không?
—Oh, có chứ. Dù chúng tôi ở Haven được coi là mạnh nhất, các Học viện khác không thể xem thường. Họ cũng rất mạnh theo cách riêng. Chúng tôi không thể để sự kiêu ngạo nhấn chìm mình.
Một cuộc phỏng vấn hoàn hảo.
Khiêm tốn và tự tin. Phóng viên gật đầu theo khi phỏng vấn học viên.
—Cảm ơn rất nhiều vì cuộc phỏng vấn! Tôi hy vọng anh và đội của mình sẽ đạt được thành công trong kỳ thi.
—Haha, cảm ơn rất nhiều.
Kết thúc phỏng vấn, học viên rời đi và Cason nhìn đoạn ghi hình với sự hài lòng. Sau chút chỉnh sửa, anh ta có thể gửi video để phát sóng khắp Đế quốc.
Quay đầu, Cason nhận ra biểu cảm của nhà sản xuất trông có vẻ lo lắng.
“Có gì không ổn sao?”
“Hmm, à…”
“Cái gì? Nói đi? Tôi làm sai gì trong phỏng vấn à?”
“Không, không phải thế.”
“Vậy…?”
“Nó đơn điệu. Nhạt nhẽo. Người ở Haven dường như trả lời giống nhau. Thật nhàm chán, anh không nghĩ vậy sao?”
“Oh.”
Khi nói như thế…
Cason cau mày.
“Tôi làm gì được? Đây là trực tiếp, và tôi không thể bảo học viên hành xử thiếu lý trí.”
“Không, tôi hiểu.”
“Vậy…?”
“Cứ làm việc của anh đi. Tôi sẽ nghĩ cách.”
Nói xong, nhà sản xuất rời đi. Nhìn bóng lưng ông ta, Cason gãi má.
“…Nhạt nhẽo.”
Nhìn thiết bị ghi hình, anh ta thở dài.
“Có vẻ tôi phải làm thêm phỏng vấn.”
Xét một góc độ, anh ta đồng ý với nhà sản xuất. Các cuộc phỏng vấn đúng là hơi nhạt khi tất cả đều thật.
Không có ‘gia vị’.
“Hmm.”
Đột nhiên, mắt Cason mở to khi thấy một nhóm ở xa. Như thể họ là nam châm, họ thu hút ánh nhìn của mọi người xung quanh. Bất cứ nơi đâu họ đi, đầu người đều quay theo.
Đi đầu là một học viên trông quen mắt.
Một người gần đây bắt đầu gây sóng gió. Với ngoại hình khó quên, Cason chắc chắn đó là anh ta. Cùng anh ta là bốn học viên khác. Trong số họ, một cô gái đặc biệt nổi bật.
Với mái tóc bạch kim dài và tóc đỏ, ngoại hình cô không hề thua kém Julien.
Không suy nghĩ, anh ta xuất hiện trước họ.
“Xin chào, các học viên. Nếu không phiền, tôi có thể phỏng vấn nhanh không?”
“Phỏng vấn?”
Một cái đầu nhô lên. Với đôi mắt mở to, cô nhìn anh ta đầy phấn khích.
“Tất nhiên! Tất nhiên!”
Cason thở phào. Anh ta không muốn thừa nhận, nhưng ánh mắt của Julien khiến anh ta khá sợ hãi. Dù anh ta chẳng làm gì đáng để bị đe dọa.
“Keum.”
Hắng giọng, anh ta bật thiết bị ghi hình và bắt đầu phỏng vấn. Lần này, không như những lần trước, anh ta quyết định phỏng vấn trực tiếp.
—Xin chào, rất vui được gặp các bạn. Hãy giới thiệu bản thân. Các bạn là một nhóm à?
—Oh, đúng vậy! Chúng tôi là một nhóm. Tôi là Josephine.
Bước lên trước, Josephine giới thiệu mình rồi chỉ về phía những người khác.
—Đây là Julien, đội trưởng của chúng tôi. Đây là Anders, và đây là Luxon.
—Oh, tôi hiểu. Và…
Cason chỉ thiết bị ghi hình về phía cô gái tóc bạch kim.
—Tôi nghĩ bạn bỏ qua cô ấy.
—Không, tôi không bỏ.
—Ư?
—Gọi cô ta là ‘nó’ cũng được.
Cuối cùng lên tiếng, Kiera nhìn cô ấy với cái cau mày.
—Muốn bị đánh à?
—Có lẽ, con khỉ đột bạo lực? Chẳng khác gì—hiếk!
Cason chớp mắt khi Kiera tát vào đầu Josephine.
‘Đây là trực tiếp…’
Với nụ cười gượng gạo, anh ta cố xoa dịu hai cô gái và tập trung vào Kiera.
—…Hehe, đùa vui thôi. Có vẻ tinh thần đồng đội rất cao.
—Cái quái gì vậy?
Kiera nhìn anh ta với biểu cảm như thể nói, ‘Tên này ngu à? Tinh thần đồng đội? Cái quái gì thế…?’
—…
Cason cảm thấy mặt mình cứng lại. Đột nhiên, anh ta bắt đầu hối hận rất nhiều.
—À, à…
Và anh ta nhanh chóng hỏi một câu.
—Các bạn nghĩ gì về format hiện tại? Sẽ có nhiều Học viện từ bên ngoài đến. Các bạn có ý kiến gì không?
—Tôi quan tâm làm gì? Phiền chết đi được. Nếu có, họ chỉ gây phiền hà. Không phải họ giỏi đến mức—hmmm!
Kiera bị ngắt lời giữa chừng khi Josephine xuất hiện từ phía sau, che miệng cô.
—Cô làm gì vậy?! Đang ghi hình đấy! Mọi người sẽ thấy cô nói những thứ này!
—Hmm!
—Á! Cô l**m tôi!
—Cô đặt tay lên miệng tôi làm quái gì?
—Chết tiệt! Cô…!
Nhanh chóng lau tay lên áo, biểu cảm Josephine méo mó khi Kiera cười bên cạnh. Nhìn cảnh đó, mặt Cason giật giật.
‘Không ổn rồi.’
Nhóm này…
Cái quái gì với nhóm này vậy?
Cảm thấy phỏng vấn đi sai hướng, Cason nhìn quanh và cuối cùng dừng mắt ở Julien.
‘À, đúng rồi… Có anh ta.’
Dù trông đáng sợ, anh ta dường như là người hợp lý nhất trong nhóm. Cason quyết định phỏng vấn anh ta.
—Thế còn bạn, học viên Julien? Bạn nghĩ gì về tin tức gần đây?
—…?
Như không ngờ bị phỏng vấn, Julien nhìn xuống và nghiêng đầu.
—Về?
Cason hắng giọng và lặp lại.
—Về quyết định của Học viện mở cửa cho các Học viện khác trong kỳ thi sắp tới. Bạn cảm thấy thế nào? Có khá nhiều học viên mạnh ở các Học viện khác. Chắc hẳn bạn đã nghe về một vài người.
Cason liệt kê vài cái tên.
—Johnathan Monroe. Karl Redhouse. Amelia Clementine… Họ đều là những ứng viên hàng đầu như bạn. Bạn cảm thấy gì khi cạnh tranh với họ?
—…
Biểu cảm của Julien không thay đổi nhiều dù bị hỏi.
Ban đầu, Cason nghĩ anh ta đang suy nghĩ sâu sắc về những cái tên đó. Đặc biệt khi nhận ra cái cau mày sâu của anh ta.
‘À, nhìn biểu cảm, có vẻ anh ta rất nghiêm túc với họ.’
Đúng như dự đoán. Ngay cả Ngôi Sao Đen của Haven cũng đã nghe danh họ…
Miệng Julien sớm mở ra và Cason đưa thiết bị ghi hình gần mặt anh ta hơn. Không gì thú vị hơn khi các ứng viên hàng đầu nói về nhau.
Điều này chắc chắn sẽ thu hút khán giả và khiến họ quên đi màn gặp gỡ trước đó.
Đó là suy nghĩ của anh ta cho đến khi nghe lời Julien.
—…Ai?
Khoảnh khắc đó, Cason đông cứng.
Anh ta nhớ lại lời nhà sản xuất, và miệng anh ta giật giật.
Bởi vì…
Anh ta biết một cơn bão vừa bắt đầu nổi lên.
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
