Chương 109: Mê Cung [4]
Chẳng mấy chốc, cơ thể tôi đã bị nhấc bổng lên, cảnh vật xung quanh thay đổi chóng mặt. Tình trạng này kéo dài vài phút, cho đến khi chúng tôi cuối cùng dừng lại.
"Huff."
Tôi loạng choạng bước về phía trước một chút.
Khi mọi thứ lắng xuống và tôi lấy lại bình tĩnh, tôi ngẩng đầu lên thì thấy bóng người đội mũ trùm đầu đang nhìn chằm chằm vào tôi, chẳng nói một lời.
"....."
Tuy nhiên, ánh mắt ấy mang theo điều gì đó quen thuộc.
'....Giờ mình phải làm sao đây?'
Lúc này tôi đang hơi bế tắc. Từ cách anh ta nhìn tôi, dường như anh ta biết tôi vậy.
Hoặc cụ thể hơn, biết Julien trước đây.
Vấn đề là...
'Tôi chẳng hề hay biết mối quan hệ giữa anh ta và Julien trước đây là gì cả.'
Bạn bè ư? Đồng nghiệp? Hay kẻ thù...?
Hơn nữa, nếu họ quen biết nhau thật, chẳng phải sẽ dễ dàng nhận ra tôi không phải Julien thật sao? Càng nghĩ về tình huống này, cơ thể tôi càng căng thẳng hơn.
"....."
Trong sự im lặng bao trùm xung quanh, tôi đứng yên, đối diện với ánh mắt của bóng người đội mũ trùm.
Cho đến khi bóng người ấy đưa tay lên mũ trùm và kéo nó xuống.
"Ah..."
Ngay lập tức, biểu cảm của tôi thay đổi.
"Giáo sư."
Người đứng trước mặt tôi chẳng ai khác chính là Giáo sư Bucklam. Với nụ cười ấm áp đặc trưng, ông chào tôi.
"Phecda. Lâu rồi không gặp."
Tôi chớp mắt.
À, đúng rồi. Đó quả thực là tên của tôi.
Nhìn khuôn mặt ông trông khỏe mạnh hơn trước, tôi khẽ gật đầu.
"Trông ông khỏe hơn nhiều so với hồi ở nhà tù. Tôi đoán là từ lần gặp cuối, ông đã sống tốt chứ?"
"Haha, ừ thì. Nơi này khá hay đấy chứ."
"Đúng vậy."
Tôi nhìn quanh và tựa lưng vào một bức tường.
'....Vậy là người ông ấy quen thuộc là tôi, chứ không phải Julien trước đây?'
Thật kỳ lạ. Trong khoảnh khắc, tôi đã chắc mẩm rằng lý do ông ấy nhìn tôi như vậy là vì biết Julien trước đây. Hóa ra lại là tôi.
Điều đó khiến tôi bất ngờ.
Giữa dòng suy nghĩ, Giáo sư nhìn xuống mắt cá chân tôi.
"Cái đó?"
"Không có gì đâu."
Tôi giơ tay lên, khoe những sợi chỉ.
".....Đồng đội của tôi sẽ đến đây sớm thôi. Tôi làm vậy để không lạc mất họ."
"Ah."
Giáo sư gật đầu.
Rồi, như chợt nhớ ra điều gì, ông đưa cho tôi một bản đồ nhỏ kèm theo một thiết bị.
"Đây là?"
"Đây là bản đồ của mê cung. Còn thiết bị này sẽ cho cậu biết vị trí tổng quát của các thành viên khác trong Mê Cung. Họ sẽ được hiển thị bằng chấm đỏ. Ngược lại, chấm xanh đại diện cho các học viên."
Các thành viên khác...?
Dù đã phần nào đoán được tình hình, tôi vẫn hơi chấn động. Để có bản đồ chi tiết của toàn bộ Mê Cung như vậy... Làm thế nào họ làm được?
Ý nghĩ ấy chỉ kéo dài vài giây trước khi tôi chợt nhớ đến một nhân vật nào đó.
'....Không, mà nghĩ kỹ thì hợp lý thôi.'
Atlas Megrail.
Sau lần gặp cuối, tôi đã đào bới một chút về hắn. Chính lúc đó tôi mới biết được thân phận của hắn.
Và sự hiểu biết ấy thực sự khiến tôi nhận ra tổ chức này mạnh mẽ đến mức nào.
Để có một ứng cử viên tiềm năng cho ngai vàng và một thành viên cấp cao của Học viện...
'Chẳng trách sao mọi thứ cứ rối tung lên mãi.'
Tệ hơn nữa, họ không chỉ hoạt động trong một đế quốc mà là cả bốn đế quốc lớn. Sức mạnh của họ không phải thứ mà một Học viện đơn giản có thể chống chọi.
Ý nghĩ ấy khiến tôi rùng mình.
"...."
Dù vậy, tôi vẫn cầm lấy bản đồ và thiết bị mà không do dự.
Thiết bị khá nhỏ. Kích thước cỡ một chiếc đồng hồ bấm giờ, và trên đó, tôi có thể thấy những chấm đỏ.
'Nó giống như radar...'
Không, nó chính là radar.
Trên màn hình, có hai chấm đỏ. Chắc hẳn là chúng tôi.
'Cái này sẽ hữu ích đấy.'
Rồi, tôi chuyển sự chú ý sang bản đồ. Nhìn kỹ một lúc, tôi bắt đầu cau mày.
'Mê cung này phức tạp hơn mình tưởng.'
Dù đã nghĩ rằng Mê Cung rất lớn, nhưng bản đồ mới cho tôi cái nhìn thực sự về quy mô của nó. Nó khổng lồ.
Thực tế, từ vị trí chúng tôi đang đứng, tôi cảm thấy môi mình giật giật.
'Chúng ta vẫn còn ở ngay lối vào.'
Chúng tôi cách trung tâm Mê Cung một khoảng xa xôi.
"Huu."
Lướt nhanh qua bản đồ một lần nữa, tôi gấp nó lại và nhét vào túi. Sau đó, tôi quay sang nhìn Giáo sư.
"Tôi thắc mắc từ nãy giờ. Nhưng sao ông lại dính líu vào nhiệm vụ này vậy?"
Giáo sư Bucklam là một nhân vật khá gây tranh cãi trong Haven. Việc ông ấy xuất hiện ở đây không phải điều tôi ngờ tới.
Dù sao thì, nếu vì muốn gặp lại tôi, thì cũng hợp lý.
"....Cũng chẳng khó khăn gì. Nhiệm vụ được đăng trên 'Bảng Nhiệm Vụ', và tôi chỉ việc nhận thôi. Vì tôi đáp ứng tiêu chí, mọi thứ diễn ra suôn sẻ từ đó."
"Tôi hiểu."
Tôi gật đầu, giả vờ như đã nắm được ý ông ấy. Tạm thời, tôi ghi nhớ cụm từ 'Bảng Nhiệm Vụ'. Đó là thông tin mới.
Dù sao đi nữa, có một điều tôi đang tò mò.
"Nếu ông không phiền, nhiệm vụ này là về cái gì vậy?"
"Oh, cái đó."
Suy nghĩ một chút, Giáo sư bắt đầu giải thích.
"Chúng tôi có vài đơn vị đang di chuyển, chăm sóc các học viên cấp thấp. Quái vật boss cũng bị ảnh hưởng. Chúng tôi đã tiêm cho nó một ít Orphion. Ban đầu, nó là quái vật cấp Trung bình hạng Junior. Với thuốc, nó sẽ ở ngay dưới ngưỡng cấp Terror. Chưa đạt hẳn đâu."
".....Oh."
Tôi chỉ hiểu được một phần nhỏ trong lời ông ấy nói.
Tuy nhiên, tôi phần nào nắm được ý ông ấy muốn ám chỉ.
'Các học viên cấp thấp không thu hút nhiều sự chú ý từ đám đông. Đoán chừng họ muốn các học viên cấp cao di chuyển về phía boss, nơi họ sẽ chịu thương vong nặng nề vì sức mạnh của nó. Đồng thời, vì hầu hết sự chú ý đổ dồn vào các học viên cấp cao, nỗi đau của họ sẽ được cả Đế quốc chứng kiến, từ đó dùng làm vũ khí để đẩy Delilah ra ngoài.'
Đó là một kế hoạch khá đơn giản. Một kế hoạch tôi có thể theo dõi.
Nhưng vẫn có vài điều chưa rõ ràng với tôi.
"Còn các Hiệu trưởng thì sao? Các ông định xử lý họ thế nào?"
Theo như tôi nhớ, họ đều là những người cực kỳ mạnh mẽ. Không đời nào họ không nhận ra có gì đó bất thường.
Đặc biệt là Delilah.
Ai có thể ngăn cản bà ấy...?
"Tôi không chắc lắm."
Giáo sư đáp với nụ cười bất lực.
"Đó là thông tin vượt quá cấp bậc của tôi. Có lẽ vài ông lớn đã được cử đến để lo liệu họ."
".....Tôi hiểu."
Hợp lý đấy.
"Chỉ có vậy thôi à?"
"Ừ."
Giáo sư gật đầu.
"Tôi chỉ đến đây để đưa tài liệu cho cậu thôi. Vì chúng ta đang hợp tác mà."
"Ah, tôi hiểu. Cảm ơn ông rất nhiều."
Thật là một người tốt bụng. Hợp tác với ông ấy là ý hay.
"Tạm thời, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Còn cậu thì sao, Phecda?"
Tôi suy nghĩ một lúc trước khi trả lời.
"...Tôi có lẽ sẽ can thiệp."
"Cậu sẽ làm vậy?"
"Ừ."
Tôi có thể bỏ qua toàn bộ tình huống, nhưng tôi không muốn thất bại nhiệm vụ. Tôi vẫn chưa chắc chắn thất bại sẽ mang lại gì, nhưng phần thưởng tăng chỉ số khá hấp dẫn với tôi.
.....Nếu làm được, thì sao không chứ?
"Cậu cần tôi làm gì không?"
"Không, không sao. Cậu không nên di chuyển thì hơn. Chúng ta tiến hành theo kế hoạch ở nhà tù như cậu đã lập."
"Hiểu rồi."
Với cái gật đầu, Giáo sư vừa định đội mũ trùm trở lại thì tôi ngăn ông ấy lại.
Tôi giơ sợi chỉ lên và đưa cho ông ấy xem.
"Nếu ông không phiền, tôi có thể buộc cái này vào mắt cá chân ông được không?"
Trước khi ông ấy kịp hỏi tại sao, tôi giải thích.
"Radar không cho tôi biết chính xác vị trí của ông đâu. Nó chỉ hiển thị vị trí tổng quát của mọi người thôi. Sẽ tốt hơn nếu tôi buộc cái này vào ông."
".....Tôi hiểu."
Giáo sư dường như không hoàn toàn ủng hộ ý tưởng, nhưng cuối cùng ông ấy thở dài và đồng ý.
"Được thôi. Tôi sẽ làm."
"Cảm ơn ông."
Với một cái vẫy tay, sợi chỉ trượt xuống và buộc vào mắt cá chân ông ấy.
Có lẽ bất ngờ vì quá trình diễn ra nhanh chóng, ông ấy ngẩng lên.
"Vậy là xong?"
"Vậy thôi."
Tôi còn có thể làm gì nữa chứ?
"Được rồi, tôi đi đây."
"....Vâng."
Với cái gật đầu, Giáo sư Bucklam đội mũ trùm trở lại và quay người đi về hướng ngược lại.
Tôi nhìn theo lưng ông ấy cho đến khi nó biến mất khỏi tầm mắt.
Thật vui khi lại được gặp mặt ông ấy.
***
Trong những hành lang yên tĩnh của Mê Cung, một bóng người đội mũ trùm di chuyển. Đã vài phút kể từ khi hắn tách khỏi Phecda, và sau khi đi thêm vài bước nữa, Giel dừng lại.
".....Tiếc là tôi không moi được thêm thông tin."
Trái ngược với giọng nói trước đó, giọng hắn thay đổi, trở nên khàn khàn hơn.
"Ít nhất, cậu ta dường như cam kết với vai trò của mình."
Dưới mũ trùm, khuôn mặt nhúc nhích, biến đổi từ khuôn mặt của Giáo sư trước đó thành một khuôn mặt mới.
Với đôi mắt đỏ rực phát sáng và khuôn mặt trẻ trung, bóng người ấy xoa xoa miệng.
"Umm, haa... Huu... Hee..."
Dần dần, hắn bắt đầu quen với giọng nói bình thường của mình khi tiếp tục lẩm bẩm.
"....Thay đổi giọng nói lúc nào cũng phiền phức."
Quả thực, [Mimic] là kỹ năng bẩm sinh độc đáo của hắn. Nó cho phép hắn thay đổi giọng nói và khuôn mặt theo ý muốn. Chỉ cần có mẫu, hắn chẳng gặp vấn đề gì.
Dù sao đi nữa...
"Thật vui khi gặp lại cậu ta."
Phecda.
Một khuôn mặt quen thuộc.
Họ không thân thiết, nhưng biết nhau.
"Cậu ta khác với trước đây."
Cậu ta bình tĩnh hơn rất nhiều so với bản thân trong quá khứ. Thực tế, trông cậu ta như vậy còn lạ lùng nữa là.
"Tôi nên báo cáo chuyện này. Có vẻ Phecda cam kết tuân theo vai trò của mình."
Việc hắn xuất hiện trước Phecda và đội của cậu ta không phải ngẫu nhiên. Thực tế, hắn đã chờ họ từ đầu.
Hắn đã được giao mục tiêu từ trước.
Thứ nhất, đưa cho Phecda những công cụ cần thiết để tiếp tục nhiệm vụ. Thứ hai, thăm dò ý định của cậu ta và lấy một số thông tin.
Sự thay đổi hành vi của Phecda khá rõ rệt.
Có vài điểm tương đồng với cách cậu ta hành động trong quá khứ, nhưng cũng rất khác biệt.
Giel đã xác nhận điều này khi gặp cậu ta.
"Tôi có lẽ cần quan sát thêm, nhưng cậu ta chắc chắn đã khác."
Lý do Giel cải trang thành Giáo sư Bucklam là vì hắn từng được Phecda giúp đỡ để trốn thoát khỏi nhà tù.
Cũng để kiểm tra xem giữa hai người có gì không.
Có vài điều không hợp lý trong vụ trốn thoát nhà tù. Thứ nhất, Phecda lẽ ra không nên biết chuyện gì đang xảy ra.
Thứ hai, có vài điểm không khớp giữa lời khai của Giáo sư và những kẻ trốn thoát khác.
Có vài điểm bất đồng mà hắn cần kiểm tra.
Dù vậy, có một điều kỳ lạ thu hút sự chú ý của hắn trong cuộc trò chuyện.
"Tiến hành theo kế hoạch ở nhà tù?"
Đó là thông tin thú vị. Vậy là thực sự có gì đó giữa hai người?
"Tôi tự hỏi, liệu có phải là th—Uh?"
Nửa chừng câu nói, Giel đột nhiên cảm thấy khó chịu.
Thế giới bỗng chao đảo. Gần như đang nghiêng ngả. Sau đó là cơn yếu ớt đột ngột ập đến.
Thud!
Cơn đau đột ngột trở nên cực kỳ dữ dội khi hắn quỵ xuống đầu gối.
"Gì... gì vậy...?"
Ngẩn ngơ, hắn nhìn xuống đất.
Ở đó, đôi mắt hắn mở to khi nhận ra một vũng máu lớn đang chảy ra từ mắt cá chân. Không, chính xác hơn...
"C-Chân tôi...!"
Nó biến mất rồi.
Tok—
Ngay lúc đó, tiếng bước chân nhè nhẹ vang vọng từ xa.
"Là..."
Đôi mắt Giel mở to khi một bóng đen tiếp cận từ khoảng cách xa.
Tok—
Với một bước nữa, hình dáng hắn trở nên rõ ràng.
"....Mày."
Biểu cảm của Giel thay đổi khi nhìn thấy người phía trước. Trước khi hắn kịp nói thêm gì, một bàn tay vươn tới khuôn mặt hắn.
Một giọng nói lạnh lẽo theo sau khi thế giới của Giel chìm vào bóng tối.
"....Như tao đã nói, thật vui khi được nhìn thấy khuôn mặt ông ấy."
---
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
