Chương 120 Chuyến Đi [3]
“...Ưgh.”
Kiera r*n r*, nhìn chằm chằm vào tờ giấy trước mặt. Bao nhiêu thời gian đã trôi qua kể từ khi cô bắt đầu? Nhìn đồng hồ, gương mặt cô méo mó.
Ba tiếng…
Kiera ngẩng lên với ánh mắt hy vọng.
“Tôi nghỉ một lát được không?”
“Không.”
“…Tôi sắp chết rồi đây.”
Kiera gục xuống bàn, than vãn. Cô cảm thấy đầu óc quay cuồng, cơ thể rã rời. Cô chẳng muốn làm gì nữa.
Trời ơi. Tôi đã giải bao nhiêu bài rồi…?
Quá nhiều. Quá nhiều rồi.
Không, nhưng đó không phải vấn đề. Cau mày, Kiera ngẩng đầu, lườm Julien.
“Này, ít nhất dạy tôi cái gì đi! Tôi mất cả đống thời gian làm mấy câu hỏi này. Cậu chưa dạy tôi gì cả!”
Kiera bắt đầu bực mình. Trong suốt ba tiếng ở đây, cô chẳng học được gì từ cậu ta. Tất cả những gì cô làm là giải các câu hỏi trước mặt.
…Cậu ta chẳng giúp gì cả.
“Ít nhất nói tôi cách giải câu này đi. Tôi kẹt ở đây ba mươi phút rồi.”
Kiera đẩy tờ giấy về phía Julien.
Suốt thời gian qua, cậu ta chỉ mải mê đọc sách. Cuối cùng, rời mắt khỏi cuốn sách trên tay, Julien ngẩng lên nhìn cô. Ánh mắt họ chạm nhau, và cậu ta đóng sách lại.
Julien, người đang tập trung vào việc học của mình, chuyển sự chú ý sang tờ câu hỏi.
“Nghiên cứu Runes?”
“…Vâng. Tôi không biết làm.”
“Tôi hiểu rồi.”
Julien gật đầu ngắn gọn trước khi nhìn vào đống sách rải rác trên bàn. Cẩn thận xem xét, cậu ta nhặt một cuốn sách và đưa cho cô.
“Câu trả lời nằm trong này.”
Rồi cậu ta quay lại với cuốn sách của mình.
“…Hả?”
Sững sờ, Kiera đưa mắt nhìn qua lại giữa cuốn sách và cậu ta. Cái gì thế này…?
“Cái quái gì vậy? Cậu không phải dạy tôi sao? Tôi không trả cả đống tiền để cậu bảo tôi xem sách. Tôi tự—”
“Không phải vậy.”
Lật—
Julien lật sang trang tiếp theo của cuốn sách đang đọc. Không rời mắt khỏi nó, cậu ta giải thích.
“Tôi không ở đây để dạy cô cách giải một bài toán.”
“Gì—”
“Tôi ở đây để dạy cô cách học.”
“…?”
Ngẩng đầu, ánh mắt họ gặp nhau.
“Tôi không ở đây để nuông chiều cô.”
Giọng cậu ta trầm xuống, khiến Kiera bất giác ngồi thẳng lưng. Gì thế này?
“…Tôi có thể dạy cô. Tôi không có vấn đề gì với việc đó. Dạy người khác là một trong những cách học tốt nhất.”
“Vậy…?”
“Nhưng còn cô thì sao? Cô sẽ làm gì khi tôi không dạy nữa hoặc cô hết tiền?”
“Tôi…”
Kiera cau mày. Cô không biết trả lời thế nào. Cô sẽ làm gì? Thuê một gia sư khác, hay quay lại thói quen cũ?
“Tôi không ở đây để dạy cô các môn học. Đó là việc của giáo sư. Tôi ở đây để dạy cô cách tự lo cho mình trong tương lai.”
Julien đặt tay lên cuốn sách và đẩy nó lại gần cô.
“…Tôi không thể lúc nào cũng ở đây để dạy cô. Cô cần học cách tự lực. Nếu muốn cải thiện điểm số, trước tiên cô phải học cách làm mà không phụ thuộc vào người khác. Người ta chỉ giúp cô đến một mức nào đó. Người duy nhất không bao giờ làm cô thất vọng là chính cô. Hãy dựa vào chính mình.”
Kiera cúi xuống nhìn cuốn sách trước mặt. Lông mày cô nhíu lại. Cô định nói gì đó thì nhận ra ánh mắt của Julien.
“…”
Những lời định nói không thể thốt ra. Cuối cùng, cô cầm cuốn sách và mở ra.
“…Giờ tôi phải làm gì?”
“Cô tìm câu trả lời.”
“Vậy thôi sao? Tôi tự—”
“Kỷ luật trước tiên. Cô cần học cách kỷ luật bản thân. Nếu tôi cho cô đáp án, cô sẽ quên ngay. Nhưng nếu tự tìm ra, điều đó sẽ khác. Cô cần rèn luyện để tự tìm câu trả lời mà không cần hỏi. Đừng tìm cách lười biếng.”
“Ưgh.”
r*n r*, Kiera bắt đầu tìm câu trả lời.
‘Đồ đáng ghét. Cứ nói thẳng là không muốn dạy tôi đi… Không cần vòng vo thế đâu.’
“A, tìm ra rồi!”
Mất vài phút, nhưng cuối cùng cô cũng tìm được đáp án. Mắt cô sáng lên, và cô nhanh chóng điền vào tờ giấy.
Kiera cảm thấy một sự hài lòng kỳ lạ khi trả lời câu hỏi.
Cảm giác đó khó tả, và môi cô vô thức cong lên. Cố giữ vẻ mặt bình thường, cô chuyển sang câu hỏi tiếp theo.
Lại một câu hỏi phức tạp, cô ngẩng lên nhìn Julien.
“Câu này thì sao? Làm thế nào—A.”
Nửa chừng, cô nhận ra sai lầm và che miệng.
“Trời, cái…”
Mím môi, cô nhìn quanh, tìm cuốn sách phù hợp, [Nghiên Cứu Cơ Thể], rồi bắt đầu tìm đáp án. Có lúc cô không chắc đáp án dù đã có sách hỗ trợ, và cuối cùng viết bất cứ thứ gì cô có thể ghép lại từ thông tin.
Dù thế nào, Julien cũng phớt lờ mọi nỗ lực nói chuyện của cô.
Đến một lúc, cô ngừng tìm cậu ta và chỉ tập trung vào nhiệm vụ trước mặt.
“A, thì ra là vậy.”
“Ưgh, trời… Đầu tôi đau quá. Tôi muốn nghỉ.”
“Trời ơi.”
“Tôi muốn chết.”
“Tôi chết rồi.”
“…Ồ, hóa ra là thế này.”
Trong suốt buổi học, Kiera thỉnh thoảng lại than vãn. Nhưng dù vậy, sau khi cằn nhằn một lúc, cô luôn lấy lại tinh thần.
Thời gian trôi qua, và trước khi nhận ra, vài tiếng nữa đã trôi qua.
“…Hả?”
Mở mắt, Kiera nhìn quanh.
“Cái gì thế này?”
Nhìn ra ngoài, cô nhận thấy trời đã tối. Lau nước dãi trên miệng bằng cổ tay, cô chớp mắt vài lần.
“Mấy giờ rồi?”
Cô đã ngủ quên từ lúc nào.
“…A!”
Mắt cô mở to khi nhìn đồng hồ.
10 giờ tối.
Kiera bật dậy, ngẩng đầu.
“Này, đồ ngốc! Sao cậu không gọi tôi dậy—Hả?”
Kiera dừng lại, nhìn vào ghế trống trước mặt. Nhận ra điều gì, cô gục xuống ghế.
“Trời, cậu ta đi rồi, đúng không?”
Vò đầu, Kiera trống rỗng nhìn lên trần nhà.
“…”
Cô cảm thấy đầu óc quay cuồng và kiệt sức. Cô宁愿 tham gia những buổi huấn luyện khắc nghiệt còn hơn thế này. Dù vậy…
“…Chắc tôi làm cũng tốt.”
Kiera cảm thấy hài lòng khi hoàn thành nhiều việc đến vậy. Bình thường, cô sẽ không làm nổi quá mười phút và cảm thấy tồi tệ cả ngày.
Giờ thì khác.
“Tôi có thể quen với cảm giác này.”
Cảm giác không tệ.
Nhưng…
“…Đồ khốn đó thật sự đi mà không gọi tôi dậy.”
Điều đó làm cô bực mình.
“Nếu tên đó tính thêm dù chỉ một Rend—”
Hử?
Dừng lại, ánh mắt Kiera rơi vào đống giấy trước mặt. Vì trời tối, cô không nhận ra ngay, nhưng khi vung tay, một vệt lửa xuất hiện, chiếu sáng xung quanh.
“Cái này…”
Mắt Kiera mở to.
Nhìn kỹ tờ giấy, cô dừng lại ở những ghi chú dày đặc quanh nó. Trên mỗi tờ giấy còn có một điểm số.
[Cô làm tốt hơn ở đây. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều chỗ cần cải thiện. Ví dụ, ở câu này, đáp án đúng là ‘Rune Alpha’ chứ không phải ‘Rune Delta’. So với ‘Rune Delta’ giúp tăng tốc thu thập mana, ‘Rune Alpha’ làm chậm lại để dòng chảy mượt mà hơn. Với phép thuật [Lớp Voile Lửa], ‘Rune Alpha’ phù hợp hơn vì phép sẽ vỡ nếu tạo quá nhanh…]
Mỗi câu hỏi Kiera làm sai đều có một lời giải thích chi tiết về lỗi sai và đáp án đúng.
“Cái gì thế này…”
Thả tờ giấy đầu tiên xuống, Kiera nhìn sang các tờ khác.
Lật. Lật. Lật—
Kiera nhanh chóng lướt qua hàng loạt tờ giấy. Gương mặt cô thay đổi với mỗi tờ giấy cô xem.
Cô không thể tin vào mắt mình.
Tất cả các tờ giấy đều giống nhau. Đầy những ghi chú và chỉnh sửa.
Hôm nay Kiera đã làm rất nhiều câu hỏi. Ít nhất cũng hơn vài trăm câu.
Tính tất cả những câu cô làm sai…
“Trời ơi.”
Kiera chậm rãi thốt ra một tiếng than.
Chẳng trách cậu ta không gọi cô dậy. Cậu ta mất bao lâu để làm hết chỗ này?
“Tên này điên thật.”
Điên rồ.
Lật—
Lật sang một tờ bài tập khác, cô nhận thấy một mẩu giấy rơi ra.
“…Hả?”
Nhặt nó lên, Kiera thấy có gì đó được viết trên đó.
Tò mò, cô đọc nội dung.
[Cô nợ tôi 700 Rend. Tôi không tính thời gian cô ngủ. Đừng quên trả. Mai đến cùng giờ.]
Mẩu giấy kết thúc ở đó.
Ngắn gọn nhưng rõ ràng.
“…”
Nhìn mẩu giấy với ánh mắt trống rỗng, môi Kiera mím lại. Rồi, nhìn xuống đống giấy với những ghi chú được viết cẩn thận, cô vò mẩu giấy trong tay.
“…Cái này không tốt cho tôi.”
Từ ngày đó, Kiera xuất hiện đúng giờ mỗi sáng. Thái độ của cô có sự thay đổi rõ rệt so với lần đầu.
Dù thỉnh thoảng vẫn càu nhàu, nhưng không còn nhiều như trước.
Thực tế, phần lớn thời gian cô im lặng, tập trung giải bài bên cạnh Julien. Đó là một cảnh tượng kỳ lạ.
Hai người họ cùng học.
“Tôi không nhìn nhầm chứ?”
“Có thật không vậy?”
“Nhéo mặt tôi nhanh lên để tôi—A!”
Với tính cách đối lập của họ, không ai ngờ đến sự phát triển này.
Dù vậy, chẳng ai dám hỏi gì. Julien và Kiera không phải kiểu người dễ bắt chuyện.
“…”
“…”
Dù bầu không khí quanh họ có vẻ căng thẳng, thực tế lại kỳ lạ bình yên.
Ít nhất với Kiera, người chỉ tập trung vào các câu hỏi.
“A, thì ra là thế…”
Cô cảm thấy một cảm giác kỳ lạ. Cô không thể giải thích tại sao mình lại như vậy. Nhưng cô có ý tưởng về lý do.
Khẽ ngẩng đầu, ánh mắt cô dừng lại ở bóng người ngồi đối diện.
Lần đầu tiên, cô thực sự nhìn cậu ta. Từ mái tóc gọn gàng, bộ đồ chỉn chu, đến những động tác cẩn thận khi lật trang sách.
Cậu ta dường như hoàn hảo trong mọi việc, nhưng…
‘Đôi mắt.’
Hơi mờ, Kiera nhận thấy quầng thâm dưới mắt cậu ta.
Cô mím môi khi thấy cảnh đó, cúi đầu nhìn lại tờ câu hỏi.
Lý do cho quầng thâm ấy quá rõ ràng. Không cần thiên tài cũng hiểu. Tất cả là vì cô…
Nếu cô không…
‘Không, trời.’
Kiera giật mình thoát khỏi suy nghĩ.
‘Đúng rồi, tôi cần tập trung.’
Đây không phải lúc để cảm thấy tội lỗi. Cô cần tập trung học. Rời mắt khỏi Julien, Kiera lại khóa chặt sự chú ý vào bài tập, bắt đầu điền câu trả lời.
Qua từng ngày, số lỗi cô mắc phải giảm dần.
[51/100]
[67/100]
[73/100]
[81/100]
Thấy điểm số cải thiện rõ rệt, Kiera cảm nhận một cảm giác kỳ lạ. Khó tả, nhưng nó khiến lồng ngực cô tràn ngập cảm giác dễ chịu.
Cảm giác đó gây nghiện, và cô dần mong chờ các buổi học. Kỳ lạ, nhưng đó đang trở thành hiện thực trong cuộc sống cô.
Cho đến khi…
“Mọi người, kỳ thi sắp bắt đầu. Các em đã biết luật, nên tôi sẽ không nhắc lại.”
Ngày thi cuối cùng cũng đến.
Hít một hơi sâu, Kiera nhìn chằm chằm vào tờ giấy trước mặt. Không hiểu sao, cô đang run.
Giữ chặt tay, cô tự rủa mình.
‘C-cái gì thế này, đồ ngốc? Đây không phải lúc để hồi hộp.’
Không, trước hết, tại sao cô lại hồi hộp? Cô đã chuẩn bị rất nhiều. Thực tế, cô đã sẵn sàng.
Vậy…
Tại sao?
Tại sao cô lại hồi hộp thế này…?
Dần dần, đầu cô quay sang, mắt khóa chặt vào một người. Một ý nghĩ lóe lên, và gương mặt cô méo mó.
‘Không, không đời nào.’
Nghiến răng, cô nhìn đi chỗ khác.
Không đời nào…
Đó là ý nghĩ ngớ ngẩn.
‘Không phải vậy.’
Kiera bướng bỉnh bám lấy sự từ chối. Giữa lúc cô đấu tranh, giọng giáo sư vang lên to.
“Bắt đầu nào! Chúc may mắn!”
Lật—
Lớp học tràn ngập âm thanh lật sách đồng loạt khi các học viên mở sách cùng lúc. Kiera cũng làm theo, và khi lật một trang, gương mặt cô đông cứng.
“Haha.”
Một tiếng cười khẽ vô thức thoát ra khi cô nhìn vào câu hỏi trước mặt.
Cô không biết phản ứng thế nào.
Câu hỏi…
‘Tôi biết câu này.’
Cô đã làm nó trước đây.
Lần đầu tiên sau thời gian dài, Kiera mỉm cười.
Đó là một nụ cười chân thành.
Và cây bút của cô chạm vào giấy.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
