Chương 144: Phân tích tiến độ [2]
"Buổi kiểm tra kết thúc tại đây. Tôi sẽ tổng hợp điểm và trả sau. Với những ai chưa đạt được tiến bộ lớn, đừng nản lòng. Luôn còn lần sau."
Theo lời giáo sư phụ tá, vài học viên khẽ cúi đầu, nét thất vọng hiện rõ trên mặt.
Thực tế phũ phàng là — không phải ai cũng tiến bộ vượt bậc.
Ít nhất, khi so với những cái tên như Leon, Aoife và vài người khác.
Phần lớn chỉ tiến bộ chút ít, và điều tệ hơn là: những ai có kết quả kém nhất trong kỳ này sẽ bị đưa vào danh sách theo dõi.
Nếu đến kỳ phân tích tiến độ kế tiếp vẫn không cải thiện, họ sẽ bị lưu ban... hoặc tệ hơn, buộc phải rời Học viện.
Học viện đầu tư quá nhiều tài nguyên để nuôi dưỡng học viên.
Đây là nơi khắc nghiệt — chỉ những người giỏi nhất mới có quyền ở lại.
"Anh tiến bộ nhiều thật đấy."
Aoife nói, khoanh tay đứng cạnh Leon, ánh mắt vẫn hướng về phía giáo sư phụ tá đang thu dọn tài liệu.
"Anh cũng vậy..."
Leon đáp gọn, giọng trầm thấp.
Cậu vốn biết trước kết quả của mình, nên chẳng mấy ngạc nhiên.
Aoife tiếp lời:
"Với điểm số thế này, anh chắc đứng đầu rồi."
"…Tôi nghĩ vậy."
"Ừ, tôi hiểu."
Không như lần trước, Aoife không tỏ ra cay cú.
Dù Leon vẫn xếp trên cô, khoảng cách giữa hai người không hề nới rộng — thậm chí, cô đã rút ngắn được đáng kể.
Đặc biệt là ở phần tâm lý.
Trong hạng mục đó, cô vượt Leon — một kết quả khiến cậu không khỏi bất ngờ.
Leon định mở lời, nhưng rồi cảm nhận được sự thay đổi kỳ lạ trong không khí.
Một sự im lặng bao trùm sân tập.
Quay đầu, cậu lập tức hiểu lý do.
‘Lại là chuyện đó.’
Julien sắp bước vào bài kiểm tra tinh thần.
Không ai có thể quên được lần trước — cái cảnh tượng kinh hoàng mà cậu ta gây ra.
Nó vẫn còn in hằn trong trí nhớ của tất cả.
Lúc này, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về một phía.
Julien đang nhắm mắt, yên lặng như tảng đá giữa gió.
Rồi, cậu mở mắt — giọng trầm khẽ vang trong không gian tĩnh lặng.
"…Bắt đầu đi."
Một cảm giác quen thuộc tràn qua cơ thể tôi.
Tê rần, như có luồng điện nhẹ chạy từ gót chân l*n đ*nh đầu.
"0.1"
Như lần trước, giáo sư phụ tá bắt đầu đọc mức đau.
Bài kiểm tra này chấm từ 0 đến 10 — điểm càng cao, cơn đau càng dữ dội.
Thông thường, khả năng chịu đau tương ứng hoặc thấp hơn cấp bậc mana.
Với cấp 2 như tôi, mức chịu đựng lý tưởng là quanh 2.0.
Pháp sư càng mạnh, khả năng chịu đau càng cao.
"0.2"
Cảm giác chỉ như tê nhẹ.
"0.3"
Hồi trước, đến mức này tôi đã bắt đầu cảm nhận rõ rệt.
Nhưng giờ —
‘Chẳng có gì cả.’
"0.4"
"0.5"
"0.6"
Con số tăng dần, nhưng tôi vẫn chẳng cảm thấy gì.
Kỳ lạ.
Rõ ràng lần trước, tôi đã gần như r*n r* ở mức này.
"0.7"
"0.8"
Mở mắt, tôi thấy mọi người đang nhìn chằm chằm.
Thật lạ, sao ai cũng tò mò điểm số của tôi vậy?
"0.9"
"1.0"
"1.1"
À, đây rồi. Một chút cảm giác lạ lan khắp cơ thể.
Ngực bắt đầu nặng, chân giật nhẹ.
"1.2"
"1.3"
"1.4"
"1.5"
Cảm giác khó chịu rõ dần, nhưng chưa đến mức đau.
"1.6"
"1.7"
"1.8"
"1.9"
"2.0"
Tôi có thể cảm nhận rõ ánh nhìn kỳ quặc quanh mình.
Như thể họ đang nhìn… một kẻ điên.
Không trách được.
"2.1"
"2.2"
Tôi vẫn chưa cảm thấy đau.
Cả Giáo sư Kelson, người đang giám sát bên cạnh, cũng bắt đầu cau mày nghi ngờ.
"Anh có thấy đau không?"
"…Không."
Tôi đáp bình thản, trong khi giáo sư phụ tá tiếp tục gọi điểm.
"2.3"
"Có khi nào thiết bị bị lỗi?"
Cô cúi xuống kiểm tra vòng tay trên cổ tay tôi.
Tôi cũng tự hỏi như vậy.
"Không, hoạt động bình thường."
Giáo sư Kelson thẳng lưng, nhìn tôi bằng ánh mắt khác hẳn trước đó.
"Anh thật..."
Bà không nói tiếp.
"2.5"
"2.6"
"2.7"
Sân tập im phăng phắc. Chỉ còn giọng đếm vang lên.
"2.8"
"2.9"
"3.0"
Cơn đau cuối cùng ập đến.
Tay trái tôi co giật, mặt nhăn lại — và tôi biết, nỗi đau thật sự đã bắt đầu.
"3.1"
"3.2"
Chỉ trong vài giây, cơn đau tăng nhanh đến mức khiến tôi suýt bật tiếng rên.
"3.3"
"3.4"
"3.5"
Cơ thể tôi run lên, hơi thở trở nên dồn dập.
Ngọn lửa tưởng tượng thiêu đốt da thịt, từng tấc một.
‘Nhớ lại... nhớ đi.’
Tôi chìm sâu vào tiềm thức.
Trong bóng tối ấy, một hình bóng hiện lên — méo mó và đau đớn.
Tôi chạm tay lên đầu nó.
Ký ức tràn về:
Một đứa trẻ, một người chị, và ngôi dinh thự đang cháy rụi.
Nỗi đau ấy, tôi cảm nhận lại toàn bộ.
"3.6"
"3.7"
Tôi dần bình tĩnh.
So với nỗi đau đó… thì bây giờ chẳng đáng là gì.
"3.8"
"3.9"
"4.0"
Ngọn lửa tắt, cơn đau chuyển dạng — ngạt thở.
"Ukh…!"
Không khí quanh tôi biến mất.
Cảm giác như bị kéo xuống đáy đại dương, áp lực nghiền nát lồng ngực.
"4.1"
"4.2"
"4.3"
Tôi cố hít thở, nhưng chỉ cảm thấy lửa cháy trong phổi.
"4.4"
"4.5"
Chân co giật, hai tay bấu chặt vào ghế.
Kỷ lục trước của tôi: 5.04.
Giờ tôi đang rất gần.
‘Liệu mình có thể vượt qua?’
Tôi tin là có — dù cảm giác choáng váng ngày càng nặng.
Tôi có thể chìm vào “vùng ý thức” như trước, nơi không còn đau đớn.
Nhưng tôi lắc đầu.
‘Không. Đó là trốn tránh.’
Hồi còn bệnh, tôi tạo ra nơi đó để thoát khỏi đau đớn.
Nhưng bây giờ… tôi không cần chạy trốn nữa.
Tôi phải chịu đựng nó.
"5.0"
"Huaa…!"
Tôi hớp lấy hơi, rồi lập tức nghẹt thở.
"5.1"
"5.2"
"5.3"
Cơ thể nghiêng ngả.
Tay phải trượt khỏi ghế, tôi gần như đổ gục.
"Không… chưa xong!"
Tôi cắn lưỡi, nghiến răng, ép mình ngồi thẳng.
"5.4"
"5.5"
"5.6"
Áp lực càng tăng, khiến tôi cúi gập người, mặt áp vào đầu gối.
"H-huuu…!"
Khó thở. Ngột ngạt.
"5.7"
"5.8"
Tôi có thể dừng ở đây, và chẳng ai trách tôi.
Nhưng tôi không làm vì họ.
Tôi làm vì chính mình.
"5.9"
"6.0"
Tôi không cần công nhận.
Tôi chỉ muốn đối mặt với đau đớn này.
"6.1"
"6.2"
"6.3"
Cơn đau dâng cao, nhưng tôi vẫn chịu đựng.
"6.4"
"6.5"
Tôi để bản thân cảm nhận, ghi nhớ, và chấp nhận nó.
"Khụ… khụ."
Tôi ngẩng đầu, nhìn quanh — giáo sư phụ tá vẫn đếm, Giáo sư Kelson thì đầy lo lắng.
"6.6"
Tôi nắm chặt tay vịn, gồng lưng thẳng.
"6.7"
"6.8"
"6.9"
"7.0"
Lưng tôi vẫn không cong.
Cơ thể run rẩy, nhưng ánh mắt vẫn sáng rõ.
"7.1"
"7.2"
"7.3"
"7.4"
"7.5"
"7.6"
"7.7"
"7.8"
"7.9"
"8.0"
"8.1"
"8.2"
Cuối cùng, tôi vẫn ngồi yên.
"…Đủ rồi."
Giọng tôi khẽ vang.
Ngay lập tức, phép đo dừng lại.
Cơn đau biến mất, nhưng cơ thể tôi vẫn run lên bần bật.
"Haa…"
Tôi ngả đầu ra sau, nhắm mắt thở dài.
"8.23."
Giáo sư phụ tá nhìn bảng đo, cất giọng khẽ run:
"…Đó là điểm cuối cùng của anh."
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận động viên mình nhé.
